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但是，刘航琛和杜月笙，自民国二十一年起，是由「神交」而变成玩的朋友，事业方面，很少关联。而且，民国二十七年底的刘航琛，恰正霉运当头，被追出走。因为二十六年七月刘湘病逝汉口，继任四川省主席的先后有张群，和蒋委员长，到民国二十八年八月一日，中央又明令刘湘的部将王缵绪兼代。当刘航琛主持四川财政，他心目之中，祇有中央，祇有刘湘，遇事一概秉公办理，于是，便为了一宗盐税问题，跟王赞绪结了怨，官拜主席以后的王赞绪公开扬言，只要他闯见刘航琛，必定不顾一切，将他枪毙
刘航琛晓得这种事情并无理可讲，迫不得已，只好逃亡，他从重庆到了昆明，作云南省主席龙云的上宾，再自昆明走河内。刚住进旅馆，一位虎腰熊背，相貌堂堂的大块头，大路步的直抢进来，惊一惊，抬头看时，不胜关骇异的叫喊起来了：
「咦，你不是顾嘉棠先生吗？」
「正是。」顾嘉棠含笑点头，坐下，然后说明来意：「杜先生听到消息，刘先生某月某日到河内，因此吩咐小弟赶来迎接。」
刘航琛也不问，他此行极端保密，杜月笙是怎样得到消息的？他祇是说：「王缵绪在当权倾一时的四川省主席，而他又讲明了要跟我过不去。」
顾嘉棠只当没有听见，他说：「杜先生诚心诚意，约刘先生到香港小住。」
落魄遭难，流浪天涯，谁肯做王缵绪仇家的东道主，自贻伊戚？唯有杜月笙，他自己也是必需常往四川重庆跑的，他使甘于开罪王缵绪，向刘航琛致空前未有的最高敬意，派他麾下早已自立门户的第一员大将顾嘉棠，千里迢遥，从香港专程来河内，躬自迎迓。这一份诚恳摰切的友情，使刘航琛认为可感，于是便放弃了预定的南洋行，由顾嘉棠陪着，到了香港。
一见面，杜月笙非常高兴，两位好友提起两年前分别的情况，那一天正是民国二十六年八月十三，刘航琛在杜月笙家里打麻将，到南京出席最高国防会议的四川省主席刘湘，打电话到上海，十万火急的催刘航琛去南京，有要事相商。刘航琛放下麻将牌，匆匆赶到上海北站，等他抵达南京，有人来接，告诉他八一三之战爆发，上海已经打得稀烂了。自那日一别，到此刻相见，为时正好三年，在这两年之间，从国家以至个人，都发生了莫大的变化，烽火连天，有家难回，杜月笙和刘航琛有不尽的感慨，深切的稠怅。
当前天下大势和中日之战的前途如何，杜月笙很想听听刘航琛的意见，刘航琛的回答抗战前途非常光明，一切都有希望。
那一夕长谈，谈到最后，杜月笙又问起他这次尽弃所有，两手空空的离开上海，对于他自已来说，───「究竟做得对不对呢？
「当然对喽！」刘航琛诚心诚意的说：「杜先生，我正要恭喜你哩。在上海，你只不过是上海的杜月笙，现在你到了香港，一心一德支持抗战，对于国家、民族、社会以及若十个人，都有很大的贡献，你的抉择令人赞赏，你的作为令人钦佩，我敢于这么讲，如今你已是中国的杜月笙了。」
杜月笙听后，莞尔一笑，谦称几声：「岂敢，岂敢！」却是刘航琛看得出来，他内心里的感觉大概是「甚以为然。」
在香港招待刘航琛，杜月笙又跟杜刘初次相遇一般，唯恐王缵绪在香港下手，他派顾嘉棠晨昏与共，形影不离，全天候的伴着他，一方面充保镳，一方面当导游。刘航琛的住处他安排在圣斯酒店，顾嘉棠也开了个隔壁房间。旋不久，刘航琛便得着消息，他派到重庆料理事务的何九渊，竟然遇刺，人虽未死，由而可知王缵绪对于旧仇新憾，依旧念念不忘。
一天一桌鱼翅全
当年香港，那有今日繁荣？象样的外江口味饭馆还数不上十家，杜月笙晓得刘航琛即令是在韬光养晦时期，以他的交游广阔，慷溉好容，酬酬往还在所难免。于是他指定几家餐馆，循序轮流，每天送一桌上等的鱼翅全席，到刘航琛先生的长房间，随刘先生宴客也好，自用也罢，这一日一席绝对不许中断
如此这般，杜月笙客居香港招待刘航琛，前后历时三个月之久。三阅月后，刘航琛去一趟南洋，待他遄返香港，杜月笙又继续招待如故。
转眼间，到了民国二十八年八月，时任行政院长的孔祥熙，从重庆打个电报给刘航琛，电文中说，有要事相商，请即来渝。
刘航琛打定了主意回四川，结束为期将近两年的流浪生活。当晚，顾嘉棠面严肃，愁眉不展，走进刘航琛的房间，坐定以后，开口便问：
「杜先生我我问刘先生，这一次，你可不可以不到重庆去？」
「不可以，」刘航琛一声苦笑：「因为我飞机票都买好了。」
顾嘉棠一语不发，拿起电话往外打，关照账房冒，就刘先生所撘的那架飞机，再买一张票。
放下电话，刘航琛愕然的问：「你这是做什么？」
顾嘉棠笑笑，他回答道：「杜先生关照我问刘先生可否不去的时候，他早已晓得刘先生的答复一定是：『非去不可』，因此，他接下来就吩咐我，叫我刘先生回重庆，一直要寸步不离的陪你再到香港。」
这是何等的慷慨侠义，使刘航琛无法不为之深切感激，将杜月笙认作平生知己，由哀钦服他是「前不见古人，后不见来者」，空前绝后的英雄豪杰。因为，以顾嘉棠在帮会中的地位，官场中的关系，社会上的声望，江湖上的威名，他可以称为仅次于杜月笙之一人。杜月笙派出这么一位方面大将，届为刘航琛的随行保鏣，这一份情谊，该有多重
尤有一层，王缵绪是四川军阀出身，他握有重兵，掌握大权，还可以军用在四川全省遍地皆是，无孔不入的袍哥力量。顾嘉棠是中年人了，论膂力、枪法、机警与经验，他仍不失为标准以上的好保鏣，但是，「双手不敌四拳」、「强龙不压地头蛇」，王缵绪若是还不肯放过刘航琛，那么，杜月笙便无疑的是派顾嘉棠匹马单枪，去向管理七千万军民的王缵绪搦战。顾刘倘有不测，杜月笙焉能坐视？所以，这一件事并不在于顾嘉棠保一趟鏣的本身一个弄不好，后果之严重，简直不堪想象。
刘航琛非常了解杜月笙，他言话一句驷马难追，推托这番盛情是断无可能的。向他道谢告辞，和顾嘉棠同机飞渝，见过了孔祥熙，奇怪的是孔祥熙不过寒暄数语，并不曾有什么要事商议，王缵绪方面，居然是一片缄默，全无动静。
顾嘉棠和刘航琛为防万一，还是形影不离，到了重庆，便该刘航琛尽地主之谊，他招待顾嘉棠，祇好投桃报李，采行杜月笙的方式，每天请他一顿全席。
平安无事的过了四十天，忽有一日，时在二十八年九月下旬，重庆国府路范庄孔公馆来电话通知，明日上年九时正，院长有要事就商，请刘先生准时到范庄会客室。
还是顾嘉棠陪着同去，在香港临行前夕，刘航琛说过不敢劳动顾先生大驾的话，言下之意，随便换个小朋友，反可使问题的严重性减少，而且让他自己莫那么过意不去。当时，顾嘉棠便说过这样一句话：「杜先生特地派我，就因为刘先先去得的地方，我顾嘉棠也跑得进去。」这句话此刻便兑了现，孔祥熙也认得顾嘉棠，他有资格和刘航琛一齐升堂入室，作孔院长的座上容。
两人到了范庄孔公馆，副官引导他们进入外客厅，请他们坐，很客气的说：
「院长还有一位客，请二位宽坐一会儿」
于是刘航琛便跟顾嘉棠坐在外客厅等，时间一分一秒的过去忽然内客厅里响起了橐橐步声，须臾，一位戎服辉煌的上将在前，面带微笑的孔院长在后，刘顾二人晓得是孔祥熙在送客。但当那位上将临近跟前，两人不禁齐齐的一惊，孔祥熙所送之客正是扬言要杀了刘航琛的王缵绪。
当时，王缵绪站定了，也是一脸的惊诧错愕，于是孔祥熙满脸春风的往他们中间一站打了个哈哈说：
「你们两位许久不曾见面了吧，怎么惊喜得连招呼都忘记打了？」
他这么一说，王缵绪祇好勉强笑笑，伸手和刘航琛一握，一对冤家还寒暄了几句，然后再握手道别，仍由孔祥熙送他到外客厅门口。
回过头来，孔祥熙再邀刘、顾二人进去坐，坐定以后还是没有要事商谈，孔祥熙见了顾嘉棠，直是在问月笙好吧，上海方面情形如何？
尽在谈着闲天，实在忍不住了，刘航琛便问：
「庸公，你不是说有要事相商的吗？」
孔祥熙眼睛望着他，颔首微笑，答道：
「今天我邀你来，在我说确实没有什么事情，祇不过，对于你也许是很重要，因为王缵绪即将率部出川抗战，他约好今天九点钟来向我辞行，我通知了你，请你在外客厅等等，等我送王缵绪出来，让你们二位在我的客厅里见一次面，握两回手，冲着我的面子，王缵绪即使对你有天大的不愉快，总也可以化解了吧！
奉院长召初覆重庆
刘航琛十分感激，连声道谢，满天星斗，便被孔祥熙此一巧妙安排，一廓而空。却是孔祥熙那日一眼看到了顾嘉棠，竟使他兜起一件很大的心事，他确有要事得跟杜月笙商量因此，过一天，他又打电话召来刘航琛，当面交代：
「有一件事，我需要跟月笙面谈，你替我写封信，请他即日到重庆来」
「庸公请杜先生来他一定到，」刘航琛郑重其事的问道：
「祇是他接到这么一封没头没脑的信，一定会感到诧异，为什么我不在信上写明庸公召见他的原因呢？」
孔祥熙笑了笑说：
「我请他来的原因，在信上是不便讲的。」
我可以在信上不写，但是我却不能不知道，」刘航琛敛容正色的说：
「因为杜月笙是一个最重义气的朋友，我写一封不请�