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知道高青不是那种矫情的人，但听她亲口说出来，苟金福心里还是感动莫明，只觉得这么多年过去，高青还是一如既往，没有变化。
就在两人低声交谈的时候，听到消息的常老班主已亲自迎了出来。
这是一位风烛残年的老人，头发花白，身材瘦削，拄着一根拐杖，走路有些蹒跚，能看出腿脚有些不好。
除了常老班主外，他后面呼呼拉拉跟出好些人，有男有女，有老有少，但全都是一副精神不振，面有菜色，衣衫褴褛的样子。
苟金福前两天已来找过老班主，跟他说了高青想请他们排一出新戏的打算。但老班主以为苟金福只是说说而已，哪想到高青竟会亲自前来拜访、洽谈呢？因此，常家班众人看着款款而行的高青，全都目瞪口呆，不可置信。
高青手摇折扇，一副贵公子派头，当走到常老班主面前，将扇子“啪”的一收，朝老常头作了个揖，笑容和煦的说道：“老班主，小子不请自来，您老不会不欢迎吧？”
看高青小小年纪，一举手一投足贵不可言，对自己却如此礼遇，老常头既感到受宠若惊，也有些惊慌失措。他忙不迭的朝高青连连作揖，嘴里不住的说道：“不敢，不敢，公子太客气了，小老儿操的是贱业，哪配公子亲身相见呀！若公子不嫌寒舍简陋，还请里面相谈。”说完，摆出邀请的姿势，态度充满了谦卑与恭敬。
高青毫不忸怩，伸手轻扶了老常头一把，将老常头吓了一大跳，诚惶诚恐的瞅了高青半晌，才同笑呵呵的高青一起走进屋内。飞狐、周杏、苟金福、罗颂贤紧紧相随。
进了屋，高青左顾右盼，四下打量了一番，虽然外面艳阳高照，但房间里的光线却不是那么好，有些暗，有些沉，有些闷。再看看跟进来的常家班众人，高青发现，里面都是些年纪大的，年轻的根本没有几个。
这时，一个梳着双丫髻的年青姑娘端着茶盘走进来。常老班主见高青面露询问之意，边颤巍巍的将一杯茶捧给高青，边向她介绍：“这是小女常燕儿，是小老儿的老来女，平时帮着打些下手。”说完，招过一个眉清目秀的小伙子：“这是小老儿最小的徒弟，常家班全靠他撑着，才维持到现在。”
常家班有十几人，说多不多，说少也不少，经过老常头的一一介绍，高青已知道了个大概。她也不啰嗦，让老常头留下一个编戏的老秀才，就直截了当的将自己的打算说了出来。
“您应该知道我想排一出新戏吧？可有些话我得说在前头，一是新戏的名字叫《琥珀酿》，二是它与您们平时所表演的戏码不同，不是唱出来的，而是说出来的。三是服装也不一样，没有盔头、脸谱之类的。四是画的妆容也没有丝毫相像，全都是从‘头’开始。您，敢尝试吗？”高青炯炯有神的盯着老常头，一点也不放过他的挣扎和犹豫。
老常头与那位编戏的老秀才听了高青一席话后，脸上的神色变幻不停，迟迟没有决定。
高青也不急，她知道自己所说的完全颠覆了老常头他们根深地固的观念，要想接受并改变需要一个过程，她有足够的耐心等到他们的点头。
沉默了半晌，老常头严肃的望向高青说道：“公子，可否容许小老儿去跟其他人商量商量？毕竟这是关系到常家班生存的大事，小老儿不能自专呀！”
“当然可以，您自管去好好商议一番就是，小子会静等您的好消息的。”高青非常通情达理的答应道。
于是，充满歉意的把高青留在正屋，老常头与老秀才相携着往隔壁屋走去。高青不知道他们是怎么商量的，也不知道他们是不是发生过争执，但最终的结果是她早就料到的，常家班答应了！
同时，常老班主还很激动的对高青说了一番话：“小老儿本来已经准备解散戏班子了，但公子的到来让小老儿心中有了丝曙光，这对常家班来说是次机会也是次挑战，不成功便成仁！最坏的结果也就是解散一途，但若成功了，岂不开了个先河，也让常家班能继续发展下去吗？所以小老儿干了！”
常老班主遇到了天上掉馅儿饼的好事，但当他看到戏本子、三百两的银票子以及花花绿绿的废布料时，傻眼了，这到底是要他唱什么戏呀？
第二三八章：戏开
因为排戏一事需秘密进行，所以常家班众人就不适合住在大杂院了。于是，高青提出，让他们都搬去城郊的庄子上，进行排演和练习。既已做出决定，常家班众人也不推拒，非常痛快的收拾行礼，阖家搬往农庄。
高青也住到了庄子上，以便就近观察、说明。她所编写的话本子是依《红楼梦》为蓝本，剔除了许多复杂的东西，单单把贾宝玉、林黛玉两人之间的爱情讲述出来，同时还伴有玄幻的神话色彩。当然，人物的名字作了修改，贾宝玉变成了甄酿，林黛玉改名琥珀。
才子佳人的戏码虽然老套，但胜在时下“琥珀酿”的出名以及演出方式的特别，所以当她将话本子交给常老班主和那位老秀才时，两人是激动了好久。
同时，对于男女主角的出演人选，高青也大胆的向老班主提出，女角就找女子来演，这样才显得原汁原味。当然，良家子是不会这么做的，她给他们出了个主意，去青楼楚馆找那些老鸨，看她们手下是否有还没出名却想出名的清倌人，就说只要有人演了这出戏，保证让其成为下届花魁的当选者。
高青相信，盛名之饵必有应者，何况“琥珀酿”的名字如今几乎街知巷闻！
有了三百两银票的底气，再加上打听出“琥珀酿”的名声，常老班主是高青说什么，他就做什么。但他也有自己的小九九，没去那些名气大的青楼楚馆，而是去了一家与老秀才相熟的但名声不显的青楼。
带回两个青涩但秀丽的清倌人后，常家班一众人就紧锣密鼓的排练起来。
高青也是连轴转，一边忙着关注常家班的排练情况及进度，一边忙着场地、布景、服装等方面的杂事。
而在演出事宜敲定的同时，对于新戏的宣传也如火如荼的展开了。老秀才发挥了他的绘画功底，将两个清倌人以及常老班主的小徒弟画得是颜赛嫦娥，貌比潘安。画上写着扣人心弦的故事梗概。什么“一滴绛珠泪，十万琥珀酿”、“前尘旧事化梦中，黄泉相逢归忘川”等等。
画很美，意境十足，更重要的是。画上的人物都很真实。没有以前那些浓妆墨彩，而是返璞归真，带给大众们一种平易近人之感。
新戏的名字。精炼的故事梗概，还有宣传标语上所写的“话剧”一词，让整件事就像蒙上了一层神秘的面纱，诱使人们有了无限的想象空间以及想去了解清楚的欲。。望。
这些都还不够，紧接着又出现了“拿钱买票，凭票入场”的看戏要求。而且，第一排的位置喊出了十两银子一票的高价，第二排、第三排以此类推，最后一排则是三文钱一票。
就像是给平静的水面投入了一枚“鱼雷”。先只是在整个苏州城荡起了圈圈涟漪，接着却惊动整个江南，掀起了惊涛骇浪，最后更离谱的是还远播京城，上达天听。
连老爷子派人时刻关注着高青的动向，当他听到这则消息时。脸上充满了惊讶、佩服以及沮丧的表情。连大庆看着老太爷在听了这个消息后，仿佛一瞬间就老了好多的样子，心下一片涩然。
要说连靖的本事也不差，他利用自己对商业的敏锐触觉，看准了“海外贸易”这一块蕴藏的巨大商机。便用化名偷偷让人将五百两银子买的丝绸、茶叶、瓷器等物装船运往离大周朝最近的新罗，以近十倍的差价赚取其中的暴额利润。
要知道，大周朝才建立六年多时间，韩文谦一直忙着休养生息，养精蓄锐，大力发展农业和军事，对于海运这一块儿根本还没顾及到，所以连靖的高瞻远瞩是很值得人称道的。
但也不知该说连靖倒霉还是说他时运不济，他碰到的却是不按牌理出牌，另辟蹊径的高青。她根本不与连靖硬碰硬，也不用五百两银子做什么生意，而是用其为“琥珀酿”宣传造势，扬名立万。
她先是轻描淡写的用“悬赏下联”一事引得文人、学子的瞩目，从而让“琥珀酿”在读书人这个圈子里传扬；接着通过悠悠众口让“琥珀酿”深入各个阶层，闹得人尽皆知；最后更是启用穷途末路的常家班排练以《琥珀酿》为名的新式表演——话剧，再加上她层出不穷，标新立异的宣传手段，连靖相信，等到高青将“琥珀酿”推上市，一定会全国轰动，达到奇货可居的程度。
这边，连靖已经对打赌的输赢有了最终预测。那边，在离三个月期限还剩下半个月时，常家班的演出正式拉开了序幕。
场地是在城区的一块空地上搭建而成，像个小剧院似的，能容纳五百多人。为了安全起见，高青在周围放置了六、七口装满水的大缸，还让苟金福的一班手下维持秩序，官府那边也打点了一番，那些捕快、衙差的身影时不时在周围出现。
常老班主的心情充满了忐忑、纠结和不安，但当他看到权贵富户车马的到来，文人学子的联袂而至，贩夫走卒的结伴同行，心一下子落到实处，再没丝毫担忧与害怕。
高青躲在表演之地对面的小巷里，当她看到有许多高门女眷时，在周杏耳边轻声吩咐了几句。周杏应声而下，几步就到了正在检票的苟金福身边，像高青似的对他附耳一番，就见苟金福进了里间。
不一会儿，里间响起一阵骚动，但马上又归于沉寂。外面没进去的人都很好奇，半晌后才打听到，原来在戏台的右角上，苟金福带人隔出一块专供那些高门女眷看戏的地方，借以跟平民百姓区分开来。此举甚得那些女眷的心思，纷纷给了不菲的打赏。等到买了票的人�