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殿上众人朝少年的身上看去，但见他穿着浅金色的御林制服，便纷纷退开，让出了一条道路。
少年径直走到殿上，俯身在皇帝耳边轻语几句，皇帝一双浑浊的眸子赫然清明，眼睛里流露出肃杀的神情。
少年的面目隐在烛火的阴影里，眸子里的神采却灿若繁星。柳长宁心中大感不妙，从忻毅出现在殿前的那一刻起，她就闻到了危险的气息。可是，怎么会是他？
“砰”地一声，皇帝手里的羊脂玉杯应声而碎。他大喝一声：“太子，你好大的胆子！”
李正炜被眼前的场景震得一愣，他脑中思维纷乱，却是膝盖一软，重重地跪了下来。
皇帝脸上的肌肉因为震怒而颤抖着，胸口一起一伏，一双眼睛直勾勾地盯着李正炜。
徐长海是何等聪明样的人，皇帝既然当着群臣百官的面如此震怒，这件事便不可能不了了之。他右手一挥，对着殿外的御林军道：“把东西抬上来。”
众人顺着殿门看去，见四名身着杏色制服的少年抬上来一块颜色漆黑的石碑，那颜色质地瞧着极是罕见，或许就是传说中的陨石。
柳长宁脸色微动，却见李正炜跪着的身体摇摇晃晃，竟是要瘫倒下来。
皇帝在裴清的安抚下渐渐顺过气来，才低声问道：“太子，这块碑你可认得？”
李正炜神色大变，一张俊脸早已没了平日的从容：“父皇，儿臣是清白的。”
皇帝双眉轻挑：“哦？那你去把这碑上的字一个一个读给朕听听！”
李正炜双唇轻颤，声音微抖：“圣子临朝，永昌帝业。”
“啪”地一声，皇帝的手掌重重地击在桌案上，连玉盏里的美酒也被激了出来。只见他脸上肌肉扭动，声音里含着三尺玄冰：“好一个圣子临朝，好一个永昌帝业，你是要朕把这天下拱手给你？！”
李正炜脸上的血气尽皆不见，一张脸在灯下泛着奇异的惨白：“父皇息怒，儿臣并无此意。”
一旁的韦一平刚刚从喜悦里冷静下来，就被一头抛进了冰窟。他膝行着挪到李正炜的身后，以头抢地，“咚咚”地声音在阔大而安静的大殿里回响不绝：“太子仁孝，三岁就会跪在佛前为皇上祈福，六岁时为了端肃皇后的病抄了整整一本《金刚经》。这样一个孩子，怎么会有取代皇上的心思呢？”
皇帝冷冷地瞧着他，嘴上不说话，眼神却稍稍柔和了下来。柳长宁心中清楚，这个太傅还是能摸得透皇帝的心思的。
须臾，皇帝开口道：“既然如此，太子能不能给朕解个惑，这块碑为何会在京城出现？”
李正炜僵直地跪着，思维快速飞转。这块陨石确实是自己和韦一平一时兴起找来的。可韦一平是三朝元老，行事向来深谋远虑。是以这碑一直都没刻字，只是在太子府里闲置着。年深日久，自己的政务日渐繁忙起来，也就把这块碑给遗忘了。究竟……究竟是谁把这块碑找了出来，还刻上了这样一段大逆不道的字？而这块刻着字的碑又为何会到了御林军的手里？
想到这节，李正炜的背上已是冷汗涔涔。忽然，他灵感乍现，皇帝向来喜欢诚实厌恶欺骗，索性就把实话说了出来：“这块陨石是三年前儿臣特意寻访得来的，儿臣想着，明年就是父皇六十岁寿辰，到时候在石头上刻些赞颂的话，当作祥瑞呈给父皇，也算是彩衣娱亲。这陨石在儿臣府内已经搁置了三年之久，许多人都是知道的，太傅还有陵容，父皇不信问问他们便是。至于……至于今日为何会被刻上这样一段字，儿臣确实不知。儿臣对父皇绝无异心，天地可证，日月可鉴啊，请父皇明鉴！”说着他低低地服了下去，背脊也因为惧怕不断地耸动着。
皇帝陷入长久的沉默，他并不开口，可是凌然的气势却在每个人的心里压上了一把千钧重担。
☆、第十八章 太傅之死
正在此时，宰相朱长贵却做出了一件惊人之举。他越过众人到得殿中，反手将自己的无梁冠摘了下来，又重重地磕下头去：“微臣愿用顶上乌纱担保，太子绝无反逆之心。况太子仁爱，事事以江山社稷为重，无论是赈灾还是监国，政绩有目共睹，天下万民皆是景仰。还望皇上三思！”
他言辞恳切、情感真挚，似乎一字一句都是在为李正炜开脱求情。柳长宁心道，他是摸透了皇帝的心思，再给太子补上重重的一刀啊。太子贤明，太子以天下为重，不就是在打皇帝的脸，说他不爱民吗？当年，祖父被人构陷通敌，可真正把他推入万劫不复的却也是眼前这个男人。她不由得恶从胆边生，一双拳头攥的紧紧的，双脚不由自主地朝着朱长贵所在的方向迈去。
果不其然，皇帝的怒气本已稍霁，听了朱长贵的话后，眼神里的怒火竟比刚才烧得更猛了。
李正煜并未抬眼，仍旧能感受到柳长宁身上散发出的阵阵煞气。他半趴在面前的桌案上，只能看到柳长宁的脚向外迈出了半步。他身体微动，一不小心便把左手边的酒杯拂到了地上。冰凉的酒水溅在柳长宁的裙摆上，她微微一怔，思维瞬间恢复了清明。
所幸人们的注意力都集中在太子、皇帝和朱长贵的身上，并没有人注意到这段插曲。她不由得朝李正煜望去，见他一双眸子透过手臂也正瞧着自己，不由得有些恍惚。
就在此时，殿中忽然有一个声音传来“炜儿，朕看这个太子之位你是坐的太稳了点！”
皇帝的声音冰冷而不带一丝情感：“今日起，革去李正炜的太子头衔，废为庶人，神碑一案交于大理寺审理。”
李正炜原以为自己已是死罪，但听到皇帝的话，知道事情还有转寰的余地。于是深深地磕下头去：“儿臣领旨。”说完便跟着早已立在身后的忻毅去了。
皇帝转过头来，审视着仍旧跪在地上的韦一平和朱长贵，良久才道：“两位爱卿皆是朝廷之肱骨、社稷之栋梁，朕又该如何处置你们呢？”
朱长贵抬起头，向着皇帝朗声说道：“臣已说过，要用顶上乌纱保太子无罪。”他语气略滞，复又说道：“保庶人李正炜无罪。”说罢君臣二人对视良久，大殿上本已凝滞的气氛更见焦灼。
皇帝沉吟良久，语气中带着三分落寞：“也罢，宰相自入仕以来，已有四十三年，也该歇歇了。从今日起你便告老，颐养天年去吧！”
朱长贵深深拜倒，行了三叩的大礼，才道：“微臣领旨谢恩。”
他衰老无力的背影和掷地有声的回答落在大殿众人的眼里，连素日对朱家权倾天下颇有微词的人，也不由得真心感佩这个三朝老臣。
柳长宁深藏的恨意仿佛地底深处的熔浆炙热翻腾，几欲喷涌而出。什么老谋深算，什么演技高超，和眼前这个人比起来都不过雕虫小技。朱长贵借着太子一事避世，却也给天下人留下了直言力谏、刚正不阿的印象。等到太子借他人之手被除去之时，他又可以打着正义的口号卷土重来。那时候，不仅皇帝对他深信不疑，全天下人也都成了他的依傍，翻手之间能让朱氏一族站上权力的巅峰。
皇帝眼见着朱长贵的背影渐行渐远、直至隐没不见。又用锐利如刃的目光盯着韦一平：“太傅对此又作何解释？”
韦一平一生自负精明机智、料事如神，却不料今日在朱长贵面前一败至斯。他想到端肃皇后早死，韦家早已失去了皇权的荫蔽；太子羽翼未丰，又不为皇帝所喜；朱长贵虎视眈眈，背后又有朱贵妃鼎力相助；几位皇子接连成年，已成犄角之势。他的心深深地荡了下去，今日神碑一事，结果已然分明。
他抬起头来，平日里保养得鹤发童颜的一张脸如今疲态毕现，脸上老泪纵横，已是英雄末路的状态：“臣，虽无过，却有罪，太子落入今日窘境，实在有负端肃皇后的临终之托和皇上多年的信任。臣唯有一死以证清白，望皇上能彻查此案，还太子一个公道。”
说罢，他攒足力气朝着殿柱猛扑过去。殿中卫士身形极快，几个箭步已到了韦一平的身旁。何奈韦一平一心求死，却也是救援不及。鲜红的血液汇集在韦一平的尸体之旁，竟成了牡丹盛放的形状。妖冶诡异的情景成了殿中每一个人心里永生难忘的梦魇。
柳长宁双目紧闭，身体也因为极力隐忍而微微颤抖着。韦一平这是在用自己的生命为李正炜鸣冤叫屈，可谁又知道，他即使舍了一条命却仍旧挡不住朱氏一族的凌厉攻势。若是他日韦一平与李正炜在地下相逢，又会做何感想？
皇帝虽然面冷心冷，但是见到辅佐自己半生的老臣撞死在自己面前，心中却也受到了极大的震动。他双唇动了几动，竟说不出话来，过了许久，他才哑着声道：“将太傅的尸体好好殓葬，以公侯的标准入葬吧。”说着，身形竟是微微一晃，在徐长海的搀扶下才勉强站直：“大家也都散了吧，散了吧。”他长袖轻挥，只留下一个微微佝偻的背影。
这一晚，殿中迭起的事件耗费了殿上众人太多的心神，所有人都没说话，只是默默地起身，按照入场时的顺序一一出场了。殿中偶尔有几声桌案移动发出的轻响，落在众人的耳里更觉得奇诡难测。
柳长宁觉得自己又回到了重生的那一刻，整个人仿佛跌入冰窖之中，身体全然不受自己的控制。胸口处仿佛被利剑劈开，鲜血自体内泊泊地流出。朱长贵的手段竟如此凌厉，一个太子、一个太傅，仍旧逃不过他的手心。自己……自己就算得到了李正煜的帮助，自己即使豁出了身家性命，对根深蒂固的朱氏一族而言也不过是蚍蜉撼大树吧？她的唇角浮起一抹苦笑，脸上竟已留下泪来。
“要成事，就要忍，百忍才能成钢。”熟悉的声音在柳长宁耳边响起。
她回过头，只见李正煜浓眉紧锁、薄唇轻抿，一双黑白分明的眸子紧紧地盯着自己。
☆、第十九章 鸿门之邀
回到王府三日，柳长宁才从太子被废、太傅自尽的悲愤中渐