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斯佳丽转身面对她。“够了！”她怒不可遏地说。“别来烦我了。”
她拿起帐簿，走回办公桌。可是她太心烦意乱，根本没办法把心思集中
到帐簿上来。费茨太太怎会如此刻薄？她应该知道我爱好打猎胜过其他
一切。等秋天一到，就又可以打猎了，这是唯一支持我度过可怕夏天的
希望。
斯佳丽闭上眼睛，试着回想那些寒冷的早晨，当夜晚的露水化成薄
雾，号角声拉开追逐赛的序幕。她咬紧牙关时有一小块肌肉正不知不觉
地在跳动。她不擅于想象，只擅于实干。
她张开眼睛，强迫自己专注在帐簿上。没有谷物可卖，没有租金可
收，今年她的亏损可大了。这令她心烦不已，因为她做生意一向只赚不
赔。赔钱等于要她的命。
但是斯佳丽是在一个不时会有作物歉收或暴雨酿灾的环境下长大，
她知道明年会不一样，明年一定会更好。发生干旱与冰雹这种天灾，并
不是她的责任。这不同于木材生意或开店。赔钱自己多少要负点责任。
何况，这点亏损在她总财产里只算是九牛一毛，就算巴利哈拉每年
歉收，她还是有大把的钞票，供她挥霍下去。
斯佳丽不自觉地叹口气。她多年来努力工作、省吃俭用，以为只要
有足够的钱，她就会快乐。现在她是有钱了，这要感谢瑞特，可是却变
得毫无意义，反而使她失去了奋斗、计划和努力的目标。
当然她也不会笨到希望再回头去过那种贫穷、绝望的生活。但她需
要挑战，能运用她的机智去克服难关，所以她才会爱上跳栅栏、沟渠和
运用意志力控制一匹强悍的马。
看完帐簿后，斯佳丽无声地叹了口气，转而整理起一大叠的私人邮
件。她最恨写信。她已经知道这些邮件的内容。许多是请柬，她把它们
归到一堆。哈丽雅特会替她写信婉辞，没人知道那不是她亲笔写的，而
哈丽雅特也很高兴自己有用武之地。
又有两封求婚信。斯佳丽至少每星期收到一封。他们佯装写情书，
其实她心知肚明，要不是因为她是个富孀他们根本不会奇信来。大部分
男人皆是如此。
她用一些简便的辞句回第一封信。诸如：“承蒙您的关心”、“无
法回报您的热情”和“永远珍惜您的友情”等等常见的交际辞令。
第二封信就没这么简单了，这是查尔斯·拉格兰写来的。查尔斯是
她在爱尔兰所认识的人中和她最相配的，他的真情令人感动，不像大部
分男人只会对她甜言蜜语；他并非看上她的钱才追求她，这一点她很有
把握。查尔斯本身就来自富豪世家，他家是英国的大地主。他是家中的
小儿子，而且他选择了加入军队而非授神职，不过他自己一定有一些财
产，因为他一套制服的花费就比她所有舞会礼服加起来的费用还贵，这
一点她也很肯定。
还有什么优点？查尔斯长得很帅，身体和瑞特一样高大，所不同的
是有着一头金色的头发，而不是黑发。不过，不像大多数白肤金发人那
样的、被冲淡似的浅黄色。他的头发是道地的金色，金色中带一抹红色，
与黝黑的皮肤呈强烈对比。他长得真的很好看，女人看他的神情仿佛用
一把汤匙就可以把他吃了似的。
那么她为什么不爱他呢？她也想过这个问题，常常想，但就是想不
出答案，她其实并不大关心这个问题。
我想要爱上某个人，我也知道爱的滋味，爱是世上最美好的情感。
这实在太不公平了，我居然这么晚才了解情爱。查尔斯爱我，我想要被
爱，我需要爱，没有爱，我一个人好寂寞。为什么我不能爱他？
因为我爱瑞特，这就是答案。这就是查尔斯和其他男人都掳获不了
我的原因，因为他们不是瑞特。
你永远得不到瑞特，她的理智告诉自己。
斯佳丽的心痛苦地呐喊：你以为我不知道吗？你以为我真能完全忘
情吗？你以为每次当我在猫咪身上看到他的影子时，它不在我心中萦绕
吗？你以为当我相信自己已过着完全自主的生活时，它不会在我脑海里
出现吗？
斯佳丽小心翼翼地下笔，思索最婉转的字眼来拒绝查尔斯·拉格兰。
他绝不会明白她是真心喜欢他的，甚至因为他爱她而使得她也有一点爱
他，但那种感情还不足以说服自己嫁给他。她希望当他的好朋友，而不
是妻子，因为他绝对不会要一个心永远属于另一个男人的妻子。
今年最后一场家庭聚会地点离基尔布莱不远，基尔布莱又离特里姆
不远，所以斯佳丽决定驾马车去，以省掉搭火车的麻烦。斯佳丽趁一大
早天气还凉爽的时候便出发，她的马最近饱受炎热之苦，一天至少得用
海绵毛刷刷四次，最后，连她也渐渐受不了，晚上都是在汗流浃背、翻
复辗转中入睡。还好已经是八月，夏天就快结束了。
天刚蒙蒙亮的时候，远处已升起一阵热气。她后悔出门前没先估算
一下行程的时间，她希望赶在太阳完全升起前，就已到达目的地。
不知南·沙克利夫起床了没有？她不像是会早起的人。无所谓，我
不介意在见到任何人之前先洗个冷水澡、换套衣服。希望这里有个像样
的女佣，不要像吉福德家那个笨手笨脚的白痴，她帮我挂连衣裙时，居
然会把袖子扯掉。也许费茨太太要我自己带贴身女佣来的建议是对的，
她的意见通常不会有错，可是我又不想每分每秒都被贴身女佣阴魂不散
似地缠着。在家里有佩吉·奎因伺候，出门拜访时，人们就得忍受我不
带贴身女佣的习惯。我确实也该开一场家庭聚会，回报所欠的人情才对。
大家都对我这么好。。不过现在还不是时候，等明年夏天再说吧！我可
以说今年太热，而且我又担心农场。。
突然，从路两旁的荫影里走出两个人来，其中一个握着她的缰绳，
另一个手持来福枪对着她。斯佳丽的心思飞快地转动，心跳也跟着加快
了，她怎么没想到要带左轮手枪来防身？或许他们只是要抢她的马车和
衣箱，如果她发誓不把他们的长相告诉任何人，或许还会让她走回特里
姆。两个大白痴！难道他们不知道好歹也该戴面罩什么的，她在报上看
到的土匪不都是蒙面的？
我的天！他们穿着制服，根本不是白衣会会员。
“瞎了你们的眼，你们把我吓得半死！”爱尔兰皇家警察队的绿色
制服与树篱的荫影混在一起。使得她无法看清他们。
“我必须调查你的身份，夫人。”握着她缰绳的人说。“凯文，你
到后面看看。”
“休想碰我的东西，你以为你是谁？我是巴利哈拉的奥哈拉太太，
正要去基尔布莱的沙克利夫家。沙克利夫先生是法官，他会让你们两个
坐上被告席！”其实她并不知道厄内斯特·沙克利夫是不是法官，不过
他那一大撮姜黄色胡子使他看起来挺像的。
“奥哈拉太太是吗？”奉令搜查她马车的凯文走到她身边，脱下帽
子。“我们在军营里就久仰你的大名了，夫人，几个星期前我还问约翰
尼是否要去认识你？”
斯佳丽不敢置信地看着对方。“为什么？”
“他们说你是美国人，奥哈拉太太，现在听你说话，我可以确定他
们没骗人。他们还说你来自佐治亚州，我和约翰尼都很喜欢那个地方，
一八六三年时我们都曾经在那里打过仗。”
斯佳丽嫣然一笑。“真的吗？”没想到居然会在往基尔布莱途中遇
见来自家乡的人。“你们住哪里？在佐治亚哪个地方？你们是胡德将军
的部下吗？”
“不是的，夫人，我是谢尔曼的部下，约翰尼才是南部联军的人，
他的名字就是在那里得来的，不是都叫‘约翰尼·雷布’么。”①
斯佳丽甩甩头想清醒一下脑袋。她肯定没有听清。但是更多的提问
和更多的回答证实她没有听错。这两个爱尔兰人曾经在一次野蛮的战争
中为敌，现在却变成最好的朋友，以共享那段难忘的回忆为乐。
“我被弄糊涂了！”她说。“十五年前你们是势不两立的敌人，现
在却成了朋友。难道你们不会争论南方、北方谁对谁错吗？”
约翰尼笑答：“当兵的管什么谁对谁错呢？喜欢打仗，就去那里打，
管他为谁打呢，只要能打一场漂亮的仗就行。”
斯佳丽一到沙克利夫家就要了一杯加白兰地的咖啡，差点没把他们
的男管家吓坏。她的困惑远超出她能理解的。
之后她洗了澡，换上干净的连衣裙，容光焕发地走下楼。当她看到
查尔斯·拉格兰时，脸色骤变，他不该在这里出现的！她故意装得像没
见到他似的。
① 美国南北战争期间对南部同盟军士兵的称呼。
“南，你看起来美极了！我真喜欢你的房子，我那间卧房真漂亮，
我真想永远住在这里。”
“那我再高兴没有了，斯佳丽。你认识约翰·格雷厄姆吧？”
“久仰大名，我等这个机会已等了好久了。你好，格雷厄姆先生。”
“奥哈拉太太。”约翰·格雷厄姆人长得瘦长，有着运动员的灵活
身手。他是全爱尔兰最有名的高尔韦狩猎队猎犬官，大不列颠的每个猎
狐者无不渴望被邀请来参加狩猎队的猎狐活动。这些格雷厄姆都知道，
斯佳丽也知道他知道，他们也就不必再忸怩作态，说客气话了。
“格雷厄姆先生，你接受贿赂吗？”为什么查尔斯老是用那种眼神
看她？他到底来这里做什么？
约翰·格雷厄姆的银发脑袋往后一仰，哈哈大笑。当他俯看斯佳丽
时，眼中仍带着盈盈笑意。“我常听人说你们美国人个性坦率，喜欢开
门见山，现在我终于见识到了，奥哈拉太太。老实说出来吧！你心里究
竟在打什么主意？”
“用一只手一只脚骑马行吗？我可以单脚侧骑——那是我对侧坐马
鞍唯一能想到的好处——我单手就可操纵缰绳。”
猎犬官微微一笑。“好大的口气！听�