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他三步并成两步来到小和尚面前，双手合十，单膝点地，微微一揖。
“阿弥陀佛，小师弟，我……可以用一些吗？”
“不必客气，出家人以慈悲为怀，”小和尚还了礼，“当然可以。”
“多谢了！”疯子言未毕，已抓起馒头大嚼起来。
小和尚看着他狼吞虎咽，眼睛里放出一种不易察觉的狡黠的光。
“师父，您好像有几天没吃饭了，是遇到了什么麻烦？”
“唉，一言难尽！”疯子嚼着馒头，不堪苦楚地摇摇头。
“那么，您打算到哪里去呢？”
“南岳衡山，回南台寺去。”
“您回南岳？太好了！”小和尚叫了起来，“我也回南岳，我是福严寺的。”
“真的？”疯子惊喜地叫了一声。
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”小和尚一本正经，“我法名悟远，大家都叫我小石头。”
“叫你小石头，哈哈哈，巧哉！我法名圆觉，人称石头和尚。”
“你就是石头和尚？太好了！”小和尚两眼放光，好像他早知道石头和尚这个人似的，“那您一定知道你们南台寺的无际禅师喽？”
“无际禅师？这个我倒没听说过。”疯子咽下了一大口馒头，“不，我们寺根本就没有什么无际禅师。”
小和尚微微一愣，似有所思，不过只一会儿他又活跃起来，突然神秘地拉住疯子的手：“你能告诉我，当今皇帝是谁吗？”
“哦，天哪！”疯子大吃一惊，“玄宗李隆基呀，这你都不知道，真是天底下的怪事！”“唉，”小和尚一声长叹，满脸委屈，“师父师兄整天劈柴烧火，担水扫地，再就是诵经，别的一概不告诉，还说什么四大皆空，唉！”
“小师弟不必委屈，这也是常情。”疯子吃完了最后一个馒头，很抱歉地笑了笑，“真对不起，把你的干粮全部吃光了，我自己也弄不清究竟有多少天没有吃饭了。”
“多少天没有吃饭了？究竟是怎么回事？”小和尚赶忙追问。
“唉！怎么说呢？自那日随佛主走进祥云，恍恍惚惚，如在梦中。忽一日醒来，回到世上，竟然乾坤大变，遍地妖孽。阿弥陀佛，这样的事，谁能说得清呢？”
“吱——”两人只顾说话，却没注意到几辆警车已围了过来，其中一辆猛然停在小亭子前，警察纷纷从车上跳下直扑过来。
“不好！”疯子一把拉过小和尚，“快跑！”
小和尚对警察此时的出现又气又恼，他踉踉跄跄地随疯子跑了几步，突然弯下腰，从靴子里掏出一只精神病院用的麻醉枪对准疯子，一团气体扑向他的脸。疯子猝不及防，身子晃了晃，软软地瘫在地上。小和尚摘下僧帽，脱去僧衣，甩掉靴子，从小亭子背后推出摩托车，露出本来面目，原来是王东一化装的。
“东一辛苦了！”刑警队长老何吩咐完把疯子抬进汽车，走过来和东一握手。
“怎么，您打算把他重新送回精神病院？”
“不，根据他的‘临床表现’，就是白痴也不会再以为他是精神病人了！”
“那么，只好把他当做一个恶作剧者，遣回原籍。”
“恶作剧者？天下哪有这样的恶作剧者？另外，他的原籍在哪？中华人民共和国根本没有这个公民！”
“难道他还能是外国人？”
“不！这个世界根本就没有这个人！”
返老还童吗？【新华社东京消息】自无际禅师（注：又称圆觉和尚）在日本梅秀区大明寺失踪以来，特别搜查小组在著名侦探大山秀木的带领下，日夜奋战，在各处撒下天罗地网。然而迄今为止，依然一无所获，公众对此极为不满……
另据消息报道，一些国家已出动情报人员到各处追寻无际禅师佛体，各种极端组织也加紧了他们的行动……
东一看着报纸，如坠五里雾中。
在日本，神秘失踪了一个九十多岁的已“逝去”千余年的圆觉和尚（无际禅师），在中国，又莫名其妙地出现了一个年纪轻轻的“圆觉和尚”，这里面有无必然联系？圆觉和尚失踪与这个自称圆觉和尚的怪客出现的日期基本吻合。然而，圆觉和尚“谢世”是在唐德宗贞元年间，而怪客自称来自唐玄宗开元七年，怪客的年龄应该比圆觉和尚大四十多岁……难道圆觉和尚一夜之间在日本“醒来”并且返老还童了？
怪客的出现本身就是一个谜。他自称圆觉和尚，来自一朵“祥云”。人们当然不会相信，这不是胡说吗？天底下还会有这样的事！只当他是一个恶作剧者。这年头动不动就来一股“热”，人们见得多了。这不，圆觉和尚在日本一失踪，立刻涌起一股“圆觉热”，报纸、电台、街头巷尾都在谈论圆觉，服装商瞅准时机，挖空心思制出“圆觉衫”，立刻大为流行。现在有人模仿、装扮圆觉和尚也就不足为奇了，只当他是一个“堂？吉诃德”。只是后来人们发现他的行为、举止、言谈确实怪诞、荒唐，才一致认为他是精神病人——决不会有这样的恶作剧者，于是把他送进了精神病院。奇怪的是，精神病院的医生、病理
专家使用了各种方法却查不出他脑子有什么病。到今天下午他被重新抓获为止，他那高超的武艺、敏捷的思维，不但那些专家、学者，就是白痴也不会再认为他是精神病人了。
现在只能有一种解释：无际禅师一夜之间“醒来”并且“返老还童”，从日本回到了祖国。
是的，当天晚上，本市一家小报《夜光杯》以通常发行量的数百倍发行了当天的报纸，报纸的头版头条新闻是：《无际佛返老还童，千年后重归故里》，把这几天以来发生的一宗宗不可思议的怪事联系起来。对其进行了推理性报导，并且步步推理都有依据。如引用明代谢肇浙的《五杂俎，人部二》中所载：“汉时解奴辜、张貂皆能隐沦，出入不由门户，此后世遁形之祖也……”来说明无际禅师能“神行隐遁”，并不是什么很难的事。又如无际禅师能神不知、鬼不觉地回到祖国，也不是不可能的，据我国古籍《列子？黄帝篇》载：“春秋列子御风而行……”关于人究竟能否返老还童，该报虽然没有找到有力依
据，但是它提醒大家：“无际禅师既然能千年不腐且仍以某种特殊的生命形式生活着，那么返老还童术对他来说，还不是雕虫小技吗？”
该文立刻获得了大多数人的支持。
以这个城市为中心，这篇报导立刻掀起了一场强大的风暴，人们从四面八方蜂拥而来，要求谒见这位真正的活佛。公安局的电话整天吵闹不停，新闻界在拼命争夺独家报道的专利权，制药商以其特有的敏锐立刻感到一个大发横财的机会到了，生产千年不腐、返老还童药！天呐，生活在这个时代的人们可真幸福！瞧，马上就不用为“容颜易老，英华难再”、“人固有一死”和大大小小的核威胁而发愁了……为了以防万一，公安机关已不得不对这个自称圆觉和尚的怪客实施特别的保护措施。
事情并没有那么简单，狂热的人们联名上书，要求尊重公民人身权利，释放“囹圄”中的无际禅师，归还无际禅师的自由，事情变得更加棘手了！王东一已把自称圆觉和尚的怪客有关情况转达给了东京警视厅的大山秀木特别搜查组，大山秀木的反应委婉而明确：“什么？自称圆觉的年轻人？返老还童？胡闹！在我们这里也出现几个为圆觉和尚发痴发狂的年轻人，我们的做法是把他们送进医院或者疯人院治疗……记住，我们面对的是一起实实在在的失窃案！”
刑警队长老何一筹莫展：“我们应该怎样对待这位怪客？把他继续关在这里吗？不，他并没有触犯法律。难道把他放出去？那更不行！那样又不知将有多少无辜的‘妖孽’倒霉了……”
“返老还童这种说法，似乎合情合理，不过……”看着愁眉苦脸的老何，东一灵机一动，“他不是想去南岳南台寺吗？我们何不去那里看看？”
“对，真是太妙了！”一席话提醒了老何，他恍然大悟。
探访南台寺
南岳衡山是中国名山之一，风光秀丽、旖旎。高高的祝融峰直插云霄，与芙蓉、天柱等十六峰紧相偎依，与南面的观音、回雁等二十峰和北面的紫盖、香炉诸峰相映成画，古人有朱鸟展翅之说。历经千年的银杏古松，四季飘香的奇花异草，常年飞泻的瀑布流泉，雕梁画栋的古刹亭台，还有历代留下的大量石刻和碑记，吸引着天下游人。南台寺为六朝梁武帝天监年间（502——519）海印禅师所建，寺内古木成林，一片葱茏，绿荫夹道，不见天日，地上花草丛生，异香扑鼻。换了便装的老何队长和东一走进山门，顿觉微风拂面，心怡神爽。
老方丈法远禅师热情地接待了这两位香客。
一阵礼仪寒暄，东一话锋一转，言归正传。
“老禅师，关于无际禅师失踪一事……”
“这个贫僧早已知道，”一缕悲哀袭来，老方丈脸色变暗了，“佛门不幸，自从无际禅师失踪以来，南台僧众常以泪洗面。今天终于有了盼禅师回归之日，谁知又遭此飞来横祸，叫我们这些法孙如何面颜人世？”言毕竟潸然泪下。
显然，他还不知道自称圆觉和尚怪客的事。
“老禅师不必难过，东京警视厅一向以破案神速著称，大山秀木又是蜚声中外的神探，我看无际禅师也许不会有什么差错。”老何安慰着。
“阿弥陀佛，果真天遂人愿，实乃佛门幸事。”
“老禅师，您能否给我们讲一下无际禅师的生平？”
“这个，贫僧知道的不多。要讲，还是从无际禅师重新回到南岳那一天开始讲吧。唐玄宗天宝初年，禅宗八祖圆觉回到南岳衡山，见这里林深草茂，景色绝佳，遂开辟为道场。由于此处有石状如台，故称‘南台寺’。无际禅师在此宣扬‘顿悟’之说，南宗在南岳的势力