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“矶川警察，我差点被你玩弄于股掌之间。”
“哪里……”
矶川警察用他的大手做了个手势，制止金田一耕助说话。
“我不是这个意思啦！我只是按照故事顺序来说。”
“算了、算了。这么一来，尸体的外貌就很难辨认了啊！”
“嗯，但是还不致于严重到完全无法辨认的地步。”
“死者确定是源治郎吗？”
“当然，青池里佳以及他的父母、兄嫂都确认是源治郎。”
“现场有没有打斗的迹象？”
“没有任何打斗的迹象，不过有到处翻动物品的痕迹。”
“凶手逃走了吗？”
“是的，恩田几三这个人从此失踪了。”
“他确实有诈欺的行为吗？”
“关于这一点，我们先前也曾调查过，但是仍然没有一个明确的结果。恩田几
三向农民贩售高价的机器，后来又销声匿迹，从这几点看来，他的行为的确惹人非
议。
可是从另一方面来说，农民在这之前一整年所制造的成品都有支付工钱，恩田
几三代理的饰品公司也查到了，但是那家位于神户的公司在凶杀案发生前已经倒闭，
据说是受到美国经济大恐慌等事件的波及。”
“公司方面知不知道恩田几三的事情？”
“不知道。那家公司只要代理人有交保证金，根本不会去查那人的身分来历。
所以恩田几三是一开始就打算诈欺而隐瞒身分？抑或因为美国的经济危机影响，致
使事业受挫，不得不欺骗众人，最后还犯下杀人罪行？
刚好那时候是满洲事变发生后不久，是藏匿的最好时机。所以，有人猜测恩田
几三带走从农民那里聚集的资金，飞去中国了。”
矶川警察并没有露出遗憾的表情。不过，金田一耕助听出他的声音里有一抹负
责调查此案，却错失逮住凶手的悔恨。
“后来鬼首村的人怎么样了？”
“最没面子的人当然是由良卯太郎，他自掏腰包补偿农民的损失，可是农民依
然恨他。他从此变成村民的笑柄，怏怏不乐地过了三年，在昭和十年去世。”
“你说由良家是大地主，那么战后呢？”
“战后的土地改革把他们大部分土地收回去，不过还好山地不在放领的范围内，
而且卯太郎的妻子一敦子是个坚强的女人。丈夫死后，她也放下自尊，请求仁礼仁
平教她种植葡萄，因此战后由良家的生计还算好，不过已经失去昔日的权势。现今
的鬼首村，可说是仁礼家族的天下。”
“仁礼仁平还活着吗？”
“他已经死了。不过，他的继承人——仁礼嘉平是个跟他一样能干的人，由良
卯太郎去世的时候，地方上曾经谣传仁礼嘉平跟由良卯太郎的妻子有一腿，仁礼嘉
平目前是鬼首村最有权势的人物。”
“你不是说被杀的源治郎是次男……青池里佳后来就一直留在鬼首村吗？”
“是的。最可怜的人就是青池里佳，源治郎遭遇不幸时，她已经怀有身孕，没
想到却亲眼看到丈夫凄惨的死状……”
“她流产了吗？”
“没有流产，她顺利生下一个女孩，可是这个女孩……
矶川警察皱着眉头说：
“你去看就知道了。青池里佳的遭遇虽然不幸，但由于源治郎的兄嫂没有小孩，
因此她踉源治郎生的儿子——歌名雄就继承了‘龟之汤’。”
金田一耕助露出探询的眼神。
“你常常去鬼首村吗？”
“是的，我常常去‘龟之汤’泡澡。青池里佳报喜欢写信，每回中元节或过年
她都会寄贺卡来，因此，我对鬼首村的情况还挺了解的。”
两人的对话到这儿停顿了一下，金田一耕助好象想起另外一件事，又问道：
“矶川警察，你一直在刺激我的好奇心，现在请把还没讲完的话讲完吧！你说
我如果去鬼首村，就会遇到另一个很棒的人，那个人究竟是谁？”
“啊！这件事情……”
矶川警察报认真地看着金田一耕助那顶鸟窝头，突然冒出一句很奇怪的话：
“金田一先生，你偶尔也会看看电影，或者是听收音机、电视机播放的流行歌
曲吗？”
由于矶川警察的问题太过突然，使得金田一耕助有些反应不过来。
“这……偶尔啦！可是……”
“抱歉，事情是这样的。恩田几三住在鬼首村的时候，是由打铁店的女孩——
别所春江照顾他的生活起居。
昭和八年，别所春江生下一名私生女，不用说，父亲当然是恩田几三。就算父
亲不是恩田几三，光是生下‘私生女’的事实就已经遭人在背后指指点点，更何况
恩田几三是村民恨之入骨的大骗子、杀人凶手，因此大家指责得更加厉害了。
然而别所春江也是个相当坚毅的女人，她把女儿千惠子寄放在父亲寥太那里，
户籍上登记为寥太夫妻的女儿，别所春江则到神户当女服务生。
有一阵子，她回来把千惠子带走，但是战争发生后，别所春江又无可奈何地带
着女儿回到鬼首村。
到了昭和二十三年左右，她们又再度离开鬼首村，当时千惠子已经十六岁，而
这位千惠子更了不起。”
“有什么了不起的？”
“现在歌坛有个大红特红的明星——大空由佳利，她在舞台上唱一首歌，动不
动就有数十万的酬劳，甚至还演电影，是个迷倒众生的魅力女子。”
金田一耕助闻言，不禁握紧拳头。
“你是说大空由佳利回到鬼首村了？”
“去年她出钱盖了一座名为‘由佳利御殿’的豪宅给她的祖父母，呢……在户
籍上是她的父母，这件事别说是鬼首村，目前整个县的报纸都不断地报导和她有关
的消息。”
当金田一耕助戴上巴拿马草帽，穿着皱皱的碎花上衣和松垮垮的复裤，坐在人
力车上摇摇晃晃地越过仙人顶的时候，鬼首村正处于为大空由佳利疯狂的状态中。
第二章“龟之汤”的秘密
神秘小姐
金田一耕助来到鬼首村外的“龟之汤”时已经过了十几天，时序已经迈入八月。
“龟之汤”就像乡下泡温泉的浴场一般，是一栋老旧的木造二层楼建筑，与其
说它是旅馆，还不如说是简陋的工寮或大通铺，根本无法跟箱根或伊豆的温泉旅馆
相提并论。
此刻刚好是农闲时期，因此来这里泡温泉的人们，大部分都会带着锅碗瓢盆，
甚至连米、盆、味嘈、酱油等佐料也一起带来这里过自炊生活。
更夸张的是，有人连寝具都带来了，这些人通常都吆喝三、五好友一起到这几
集体野营，而“龟之汤”只提供他们住宿跟浴场。
不过，偶尔也会有像金田一耕助这种普通客人来投宿，他们另外盖了平房来应
付这种状况，平房虽然老旧，外观还是像一般旅馆的样子。
平房总共有五、六间客房（附浴室），“龟之汤”一家人的日常生活起居也都
在那里。
“龟之汤”的成员有老板娘——青池里佳，以及儿子歌名雄、女儿里子、女服
务生御干四个人。不过每逢农闲时期，来泡澡的客人多的时候，便会雇用临时女服
务生。
青池里佳看起来大约五十岁左右。
根据矶川警察所说，青池里佳的丈夫源治郎在昭和七年被杀害的时候是二十七
岁，而这对夫妻相差三岁，那么今年是昭和三十年，因此她今年应该是四十八岁。
可是她的外表比实际年龄老多了，怎么看都不像未满五十岁的人，但也不至于
老到步履瞒的地步。
青池里佳是个身体高瘦，乍看之下很丰丽的女人。
她平常穿着简单朴素的服装，头发整齐地盘在头上。每当她到金田一耕助的房
间时，总会换上和服，态度显得非常谨慎有礼。
青池里佳有京都女人的细长眼睛、瓜子脸，年轻时一定是个美女。可是，她的
脸庞不时闪现一抹黑暗而忧郁的阴影，话也很少。
或许就因为如此，才让人觉得她看起来比实际年龄老。
她的儿子歌名雄今年二十六岁，在附近城镇读到高中毕业。
金田一耕助对歌名雄这位青年很感兴趣。
歌名雄高中时代是个棒球投手，一副五尺七寸的好体格，加上他遗传到母亲的
细长眼睛、轮廓深刻的五官，很难不令人多看他几眼。
除了家传事业——“龟之汤”以外，他还种田，并在后山种葡萄。由于时常在
户外劳动的关系，他的肤色十分黝黑。
除此以外，歌名雄还拥有天生的好嗓子，每次在葡萄园工作时，活泼动听的歌
谣总会自他的口中传出。
他简直就是村中的“罗密欧”，年轻女孩们都很喜欢他，这也使身为母亲的青
池里佳备感辛苦。
由于鬼首村出了大空由佳利这个大明星，整个村子连同附近一带的青年男女都
很迷恋爵士乐。
这附近的盂兰盆会（注：中元节庆祝会）不像东京那般热闹，但还是计划邀请
大空由佳利参加，举行盛大的歌唱大赛。
歌名雄的妹妹里子是在父亲被杀的第二年——昭和八年出生的，今年应该是二
十三岁，不过金田一耕助还没见过她。
“龟之汤”这栋平房建筑，青地里住一家人住在那一侧，连着走廊有一间仓库，
里子总是关在那间仓库里面。
有一天傍晚，金田一耕助散步回来，直接从后门进去，碰巧看到一个年轻女孩
自院子里飞也似地冲进仓库。
金田一耕助想起矶川警察谈到青池里佳的女儿——里子时，便皱着眉头没有多
谈的神情。
如今看她那么恐惧地想要避开人，其中一定有什么原因。
那天晚上，金田一耕助向拿晚餐来的女服务生御干询问这件事情。
“今天傍晚，我在院子里看到一位年轻女孩的背影，她就是里子小姐吗？”
“是的，您见过她啦？�