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名将之一，不论气节、统率力，或是用兵之术，都是以和阿术并驾齐驱，互争高下。
不只是战争方面而已。李庭芝还以扬州为据点，联系藏匿于诸方之宋军残党，并且为了把江北江南之支配权再次从元军手上夺回，而积极地策划行动。但阿术对于李庭芝憎恨仅止于此，并且将他当成“可敬之敌手”。
从这样的一个阿术之角度看来，文天祥等人就算如何地善于雄辩，也不过是丧家之犬的最后把戏罢了。当然，他并不像伯颜一样精通汉语，因此所有的交谈对话都得透过翻译官来进行。
贾余庆和刘岜是宴会进行以来话最多的两人。一会儿颂扬忽必烈，一会儿又赞美阿术，接着又将不久前自己所事之宋朝朝廷批评得一元是处。在场之中最沉默的就属文天祥和家铉翁，以及将他们及送至此的吕文焕。阿术适切应酬过贾余庆等人之后，便朝文天祥举起了大杯。
“怎样？喝一杯吧！”
“多谢好意，不过我现在戒酒了。”
文天祥断然地予以回绝。在阿术的眼中看来，实在是很不讨人喜欢。
“哦，不接受敌人敬酒吗？”阿术反讽回去，“心有不甘的话就想办法羸回去呀。如此一来，你我的尊卑关系不就可以逆转过来了吗？”
文天祥目光凌厣地回视阿术。
“我并非心有不甘。以武力不当地为害他国之存在，夺其领土、焚其家园、杀其民众，并以此夸耀自我之强大，我只为汝等之心灵匮乏感到可悲。汝等之军力确实强大。然而一旦失去了强势，汝等所剩为何？我现在就可以想见在数年过后，汝等为所有国家以石追赶，垂头丧气逃回北方荒野之姿态，真是悲惨啊！”
闭上了口，在片刻的沉默之后，文天祥向翻译官问道：
“你为什么不翻译呢？”
“他一定会杀了你的。”
翻译官司连声音都在颤抖。文天祥微微一笑，正要说出“这正是我的本意”之时，阿术的怒吼便响起了。
“喂！那个家伙刚刚说了什么？为何不一五一十地照实翻译？这不是你的职责所在吗？”
阿术的眼神之中透露着不容欺瞒之强烈坚持与严厉。汉人翻译官早已面如死灰，舌头也冻结了起来。当他勉强地一一翻译着文天祥的话时，其他的元将们比阿术更为激动，早已开始喧腾起来。翻译官一闭上嘴，阿术立刻一跃而起地从席位上站了起来发出怒吼。
“你的居心我还不清楚吗？简单的说，你就是想死嘛。既然如此，就让我来成全你吧！”
翻译官在一旁胆战心惊，而文天祥却仿佛对于阿术那激昂愤慨的模样感到极为有趣。
“他好像非常地震怒呢！”
“那是理所当然的呀，激怒阿术将军的不就是丞相你本人吗？”
“是吧，不过我可没有取悦他之义务呢！”
一副事不关已之模样，文天祥冷冷地盯着阿术。阿术对于文天祥似乎感到无法理解，而文天祥对于阿术也不具善意。
“再说，阁下也太不可理喻了。对于他国之领土侵略、烧毁、杀害、抢夺之等等行为，难不成还要我说声感谢谢吗？盗贼为被害者所憎恨是理所当然之道理。如果不愿受到憎恨，不如将强夺之物全数归还，速速返回自己的国家算了！”
撂下话后，视线立刻移至翻译官身上。
“快、译给他听。”
翻译官大声而正确地履行了自己之任务。与其说是有所觉悟，感觉倒更像是自暴自弃了。祈请使们大多吓得面无血色，两手徒然地在空中挥动着。只有家铉翁一人沉着地闭目端坐。阿术撞开翻译官，正要伸手抓住文天祥衣襟之时，忽然有个尖锐的声音冲出来加以制止。
“实际情况姑且不论，但就形势而言，祈请使乃宋朝之正式使节，而且并未携带武装。如果加以伤害的话，恐怕有损陛下之圣誉啊！”
这个声音的主人正是吕文焕。阿术的眼睛仿佛要喷出火花似的瞪着吕文焕，满脸通红。相对之下，吕文天焕的脸色则是惨白不已。这样的对峙简直就像是回溯到三年之前，两人在襄阳的城壁之上展开激烈冲突之情境。双方虽然互相认可彼此之实力，但却不是能够交心之朋友。
阿术调整了一下呼吸，再度憎恶地瞪着文天祥。
“这家伙傲慢到了极点，绝对不可能接纳陛下圣恩。留他在天朝的话，他日必定会酿会灾祸。你大可向陛下转达，告诉他这是我不肖阿术所说的！”
“那个文什么的，我不想再看到他，叫他出去。”
完全无视于阿术及吕文焕之存在，文天祥自动地退出大厅。接着家铉翁也从座位上站了起来，向吕文焕行了注目礼后，默默无言地退了下去。
故意提高了音量，贾余庆拍着手开口说话。
“哎呀呀，连陛下之圣恩和当然之礼仪都不晓得的愚蠢之人，惟有文天祥了。那种人根本没有带到陛下面前的必要啊。最好是将他放逐到西域的沙漠里比较恰当。”
“对呀、对呀。那种家伙，根本没有享受太平盛世的资格。”
在刘岜的附和声中，紧接着传来了女子之媚笑。刘岜的手伸进了妓女之衣襟之中，看来似乎正在抚摸着她的肌肤。阿术皱起了精悍的眉毛，不发一语地粗暴举起了酒标一饮而尽。吕文焕仿佛极度无法忍受地坐在位置上。
无惧于严密的警戒，文天祥和金应、杜浒等人一起从元军阵营脱逃之事，大约是发生在那时后算起的十日之后。
Ⅱ
从临安出逃的二王及杨淑妃一行，表面上假装从港口搭乘船只南下，然而实际上走的却是陆路，并且在出发的翌日，就顿失足以信赖之猛将刘师勇。
当天夜晚，当他们抵达了住宿地点之后，刘师勇便独自一人开始喝起酒来。过了不久他便开始流着眼泪叫唤着在常州战死的三位同僚之名。正当他一边饮酒一边哭诉着自己厚颜无耻地残存敬活，再无颜面和众人相对之时，忽然间就这么手执酒杯地倒在地上。惊慌的士兵们立刻上前将起扶起，却发现他早已气绝身亡。史书上将其死因记载为“醉死”，但这很有可能是急性酒精中毒发作吧。
匆匆将刘师勇埋葬之后，待天色一亮一行人便立刻向南出发。然而才行进不到数里之路。后方便传来了隆隆马蹄，同时还伴随着不断逼近之骑兵身影。原来是得知二王脱逃的伯颜，命令范文虎带领五千名士兵追踪至此。宦官和宫女们顿时扬起了一阵惊叫。
“臣会留在此处防守敌人。请淑妃娘娘尽快脱身。”
杨镇跪在妹妹面前说完之后，随即将所有事务交托给弟弟杨亮节，接着便率领仅仅二百之骑兵阻挡在元军阵前。这样的行为固然英勇，但是兵力的落差实在太大。不一会儿工夫，两百骑兵便在沙尘及血腥风暴之中被全数歼灭，杨镇也从马上被拉了下来。正当范文虎欲上前继续追赶二王马车之时，一群精悍骑兵忽然从侧面的丘陵一跃而过，朝元军猛扑而来。
那是张世杰。
论战场上之骁勇强悍，世上能与之匹敌者并无几人。范文虎之军队顿时溃不成军，眼看数量越来越少。张世杰本人亦挥舞着长枪，击落了七八名骑士，并四处找寻着范文虎之踪影。
范文虎不得以只好放弃追赶，抓起了五花大绑的杨镇便往临安之方向撤退。错失擒住二王之大好机会，这件事情不得不向伯颜回报才行。
张世杰守护着二王及杨淑妃继续南行。年仅二十六岁的杨淑妃紧抱着两名稚儿。在失去了刘师勇及杨镇之后，于濒临绝境之时为张世杰所救，这段历程简直有如死里逃生一般。
紧接着，陆秀夫也加入了张世杰之军队。陆秀夫沉稳而得体之言行，令杨淑妃觉得十分信赖可靠。再加上杨淑妃之兄杨镇之弟杨亮节，立志复兴宋朝之势力，总共就只有这极为单薄之阵容。
“让我们先往婺州出发吧！”
一行人于是遵从了陆秀夫之提议。
※ ※ ※
陈宜中身在婺州。这里是他的故乡。
婺州位于杭州临安府之西南方一百九十里处。未来为浙江省金华市之所在的这片土地，是个有着青山绿水环绕之富庶盆地。不光可借由水路和陆路通往临安，如果沿着穿越山间之道路向东南前进，走个二百七八十里左右，就可以抵达以港口都市闻名的温州城。
进入阴历二月后半，婺州春意正浓。随着梅花季节终了，紧接而来的是桃花盛开的季节。
在距离州城约七里之处。有两个家族借住在城内富豪的一处宅邸之中。那是陈宜中和刘声伯两家。由于两人之交往延伸正整个家族之故，所以两位夫人的感情也相当亲近。这座房子相当宽广，于是两家人便暂且在这里安顿了下来。
陈宜中每天的活动大多是读书。不光是关于儒学及政治方面的书籍，他还研读医书。他偶尔也会与刘声伯一起到户外去散步，如果在路边采集到药草，他还会对刘声伯说明那是什么样的杆物以及对于何种病症具有疗效。只有在这个时候，他的眼中才会现出光采。不过总是维持不了多久，就立刻被连声的叹息和阴郁之表情所取代。这样好吗？自己现在立于此处之所做所为是正确的吗？难道真的没有其他方法吗？
对于这一再地反复追问，刘声伯如此回答：
“就算你采取了其他的行动，对于那样决定终究还是会后悔的。”
没错。心情苦涩的陈宜中不得不点头同意。在这百日之间，他觉得自己总算慢慢了解像自己这样的人。向东而行走累了的话，就质疑当初为何不向西而行。一旦向西而行迷了路了话，又懊悔自己当初应该向方而行。就在这样的自省之下，日复一日地加深悔恨，但却什么也改变不了。
“我原本就