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“河风，”他紧紧抱着对方，沙哑的说。
“老哥，”河风用奎苏语说。旅店中的群众疯狂的鼓噪着，但是坦尼斯都听不真切，因为有个满头红发、长着雀斑的女人抓着他的臂膀。坦尼斯将河风和提卡一并涌入怀中，叁个好友就这样紧抱着彼此不放，往日的哀愁、痛苦和光耀都重回心头。
是河风让他们恢复了镇定。这个高大的平原人不习惯这麽公开的表达自己的感情，乾咳了两声，往後退开，对着天花板不停的眨眼睛，直到恢复了自制力为止。坦尼斯红色的胡子也沾满了泪水，又抱了提卡一下，接着打量着四周。
“你那头大水牛丈夫呢？”他高兴的问。“卡拉蒙到哪里去啦？”
这是个很简单的问题，坦尼斯完全没预料到它所造成的後果。旅店里的众人都沈默下来；安静的好像有人把他们都关在房间里一样。提卡的脸陡然涨成猪肝色，嘴里不知道说些什麽；接着她低下头，从地板上捡起一名溪谷矮人，用力的摇着他，让他的牙关咖哒咖哒的撞击着。
坦尼斯惊讶的回头看着河风，但对方只是耸耸肩，挑起了眉毛作为回答。
半精灵转过身要问提卡发生了什麽事情，但他突然感觉手臂上一阵凉意。克丽珊娜！
他完全忘记有这个人了！
他红着脸，行礼如仪的对大家介绍她。
“我向各位介绍，塔林纳斯家族的克丽珊娜，帕拉丁的传道人，”坦尼斯一板一眼的说。“克丽珊娜女士，这位是河风，平原人的酋长，这位是提卡。维兰。马哲理。”
克丽珊娜解开旅行穿着的斗篷，褪下兜帽。当她这样作的时候，她所佩戴的白金龙护身符在旅店的烛光下闪闪发亮。这名女子所穿着的纯白小羊毛袍子从斗篷底下露了出来。
众人一阵交头接耳——都对眼前的人怀着崇高的敬意。
“一名牧师！”
“你听到她的名字了吗？克丽珊娜！第二把交椅……”
“伊力斯坦的继承人……”
克丽珊娜微微颔首。河风表情严肃的深深鞠躬，提卡红着脸把溪谷矮人赶开，慎重的屈膝为礼。
克丽珊娜一听到提卡夫家的姓氏，马哲理，立刻对坦尼斯投以疑问的眼光；坦尼斯对她点点头。
“我受宠若惊，”克丽珊娜用冷淡、嘹亮的声音说，“能够见到英勇行径足以为後世典范的两位。”
提卡高兴的羞红了脸。河风脸上的表情并没有改变，但是坦尼斯知道这项赞扬对於这个信仰坚定的平原人来说有多麽重大。至於旅店中的群众，则仍是兴奋不已的欢呼，高兴於自己的好运。欧提克则是极尽礼貌之能事的领着贵宾，彷佛从头到尾就是他安排的欢迎仪式一样。
坦尼斯刚坐下的时候还觉得这些吵杂声让人心烦，随即转念一想，这对他来说正好。
至少他可以和河风谈话，不需要担心有人偷听。可是他得先搞清楚，卡拉蒙到底去哪里了？
再一次的，他试着要开口，但是提卡——在照顾他们坐好，像是母鸡一样的关照克丽珊娜之後——一看见他开口，就立刻转过身，跑进厨房。
坦尼斯迷惑的摇摇头，在他来得及多想之前，河风开始问他问题。两人很快的就陷入激烈的讨论中。
“每个人都认为战争结束了，”坦尼斯叹着气说。“这让我们陷入了比以往更大的危机中。当时机危险的时候，人类和精灵之间奠定了坚定的盟约，日子一太平，这些盟约就像大太阳底下的雪一样开始销融。罗拉娜现在在奎灵那斯提参加父亲的丧礼，同时也在努力的和他死脑筋的哥哥波修士沟通，试图和索兰尼亚骑士团建立盟约。
唯一的希望之光却是波修士的妻子，阿尔瀚娜。星光。“坦尼斯露出微笑。”我从来没想过在有生之年，会看见那个精灵女子不只会容忍人类和其他种族，甚至还在歧视其他人种的丈夫前支持这些人。“
“一场奇怪的婚姻，”河风说，坦尼斯也点头同意。两个人脑中都浮现了老友，骑士，史东。布莱特布雷德的身影——为了保卫法王之塔而牺牲的英雄。
两个人都知道阿尔瀚娜的心也随着史东埋葬在黑暗的地底。
“的确不是为了爱情而成立的婚姻。”坦尼斯耸耸肩。“但是却有可能为这个世界带来新的秩序。提起这个，老友，你的状况如何？你的表情看来有些阴沈，参杂着一些新的忧虑和愉悦。金月告诉罗拉娜有关双胞胎的消息了。”
河风露出短暂的笑容。“你说得对。我离开她身边的每一秒钟都放不下心，”
平原人用低沈的声音说，“幸好能够和你见面，让我心头的重担放松不少。但是，我是放下了两个濒临战争的部落才赶来这边的。到目前为止，我还能够让他们持续的沟通，目前还没有任何流血的冲突。但好事者在我背後不停的煽动。我离开的每一天，都给了他们鼓动古老仇恨的机会。”
坦尼斯拍拍他的肩膀。“我很抱歉，老友，我也很感激你能够亲自前来。”
他再叹了一口气，看着发现自己又遇到麻烦的克丽珊娜。“我本来希望你能够抽空保护这个女子前往目的地。”他的声音越来越小：“她准备去威莱斯的大法师之塔。”
河风的眼神中透露出警醒和不能苟同的看法。平原人不相信法师以及一切和他们相关的事物。
坦尼斯点点头。“我知道你还记得卡拉蒙提过有关他和雷斯林去那边的故事。那时＊他们＊还是受到邀请的。这位女士准备独闯该处，要寻求他们对於——”
克丽珊娜恼怒的瞪了他一眼。她皱着眉，摇摇头。坦尼斯把话吞回去，笨拙的说，“我本来希望你能够护送她——”
“当我收到你的消息时，我就怕是这样，”河风说，“这也是我为什麽必须亲自前来——要当面跟你解释我拒绝的原因。如果在任何其他的时间，我都会帮你这个忙，特别是能够照顾这麽圣洁的传道人更是光荣。”他对克丽珊娜微微的颔首，後者挤出一丝笑容，在回头看着坦尼斯的时候这笑容立刻消失。她的双眉间浮起一道小小的皱纹，显示出她隐藏不住的怒气。
河风继续道，“但是这太冒险了。我在彼此征战许多年的各部落之间建立的和平是非常脆弱的。我们继续生存下去的唯一可能是互相帮助，建立统一的国家，共同重建自己的家园。”
“我明白，”坦尼斯能够感受到河风拒绝自己要求时内心的自责。半精灵却还是得面对克丽珊娜小姐怒气冲冲的眼神，他有礼的说。“一切都会没问题的，传道人，”他强自按耐的跟她解释。“卡拉蒙会护送你的，他一个人就可以抵的上我们叁个平常人的力量，河风，你说对吧？”
平原人回想起过去，不禁笑了起来。“他至少吃的下叁个平常人的份量。他的力量也的确跟叁个常人加起来一样。坦尼斯，你还记得他曾经表演单手举起猪脸威廉，那是在哪里……是在……福罗参？”
“还有另外一次他把两个龙人的脑袋撞在一起，轻松的解决两个敌人。”
坦尼斯大笑着说，当他回忆起和朋友们共享的时光时，彷佛一切黑暗都消失了。
“你还记得在矮人王国那次，卡拉蒙偷偷溜到佛林特背後，然後——”坦尼斯靠向前对着河风的耳朵说了几句话。平原人笑的涨红了脸。他也分享了另一段故事，两个人不停回忆着卡拉蒙的怪力、高超的剑术、无人能比的勇气和高贵的节操。
“还有他的好心肠，”坦尼斯沈默了片刻之後说。“我现在几乎可以看见他抱着雷斯林，无微不至的照顾着虚弱的法师，让他撑过一阵阵剧烈的咳嗽——”
他的回忆被一声低呼、轰隆声和东西落地的声音打断了。坦尼斯惊讶的转过身，看着提卡脸色死白的瞪着他，绿色的眼眸中满是泪水。
“快走！”她苍白的嘴唇蹦出两个字。“求求你，坦尼斯！不要问问题！快点走就对了！”她拉住坦尼斯的手，指甲深深的陷入对方的肉里。
“听着，提卡，这里到底发生了什麽事情？”坦尼斯愤怒的站起身来。
另一声轰隆声回答了他的问题。旅店的大门轰然一声打开，彷佛是被某种巨大的力量所撞开。提卡不住的往後退，极度惊恐的看着大门。坦尼斯立刻转过身，手放在剑柄上，河风也跟着站了起来。
一个巨大的阴影出现在门口，似乎夺去了房中所有的光亮。群众兴奋的吵杂声立刻消失了，变成愤怒、不满的低语声。
坦尼斯突然想起原先追逐他们的邪恶生物，立刻拔出剑来，挡在克丽珊娜小姐身前。
他也感觉到河风闪电一般的出现在他身後，准备面对任何的危险。
好吧，它终於追了上来，坦尼斯想，几乎有点欢迎和它正面作战的机会。
他严阵以待的看着大门，看着那个臃肿、丑陋的身影走到灯光下。
那是个男人，坦尼斯发现，一个壮硕的男人。但是等到坦尼斯看得更清楚一点之後，他发现这个家伙浑身都是松垮垮的肥肉。一附笨重的啤酒肚挂在皮带外面。肮脏的上衣领子敞开着，露出更多的肥肉来。这个男人的脸——都是大概叁天没刮的胡子渣——有着病态的红晕和斑点，油腻的头发似乎从来没整理过。
他的衣服虽然质料和剪裁都不错，却沾染了不少呕吐物，还有被称作矮灵的劣酒的味道。
坦尼斯放下剑，觉得自己像个傻瓜。这不过是个臭醉鬼，也许是镇上的地痞，仗着身材欺负人。他不屑