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“我放心了，”特瑞西说，“我就是担心你逞英雄，把警告当成是挑战。”
“这话你以前说过，”杰克说道，“别担心。我根本算不得英雄。”
“骑着自行车，在这么个城市里到处跑，这又是怎么回事？”特瑞西问道，“晚上还骑车进公园？住在你现在住的地方又是怎么回事？事实上，我真的很担心，不知道你到底是忘记了危险还是专门去招惹危险。是那一种啊？”
杰克望着特瑞西那双浅蓝色的眼睛。她提出了自己始终回避的几个问题。答案也都是个人的。然而，当晚她表现出的关切，她为自己付出的辛劳，杰克感到应该给她作些解释。“我恐怕是故意招惹危险。”他说。
“我可以问一问原因吗？”
“我猜想我一直是不怕死，”杰克说道，“事实上，是有一段时间，我感到死亡是一种解脱。退回去几年，我一度很消沉，这种心情可能一直伴随着我。”
“这我能想到，”特瑞西说，“我也有一阵很消沉。你的情况是不是和某件特殊的事有联系，如果我可以问一下的话？”
杰克咬了一下嘴唇。他感觉谈这样的事很不舒服，可现在已经开了个头，就很难退回去了。
“我妻子死了。”杰克勉强说道。他根本不敢提到那两个孩子。
“对不起，”特瑞西同情地说。她停了一会儿，随后又说：“我也是，我唯一的孩子死了。”
杰克掉过头去。特瑞西的剖白使他的泪水立刻涌进了眼眶。他深深地吸了一口气，然后回头看着这个复杂的女人。她是精明干练的女强人，这一点他在见到她的那一刻就看出来了。可是现在，他明白情况不仅仅是这样。
“我猜测，我们共同的东西更多了，不光是讨厌迪斯科，”杰克想活跃一下气氛，便说道。
“我们俩大概都在感情上受过伤害，”特瑞西说，“又都过多地投身于事业。”
“我可没把握说这也是共同的，”杰克说道，“对于事业，我已经不像以前那样投入，也不像你想像的那样。医学界出现的变化已经夺走了我身上的一些东西。”
特瑞西站了起来。杰克也站起来。他俩离得那样近，彼此在肉体上都能感觉到对方。
“大概我想说的是，我们俩都害怕介入感情，”特瑞西说道。“我们都受过伤害。”
“这我同意。”杰克说。
特瑞西吻吻自己的指尖，随后伸过来轻轻地碰了碰杰克的嘴唇。
“我过几个小时进来叫醒你，”她说，“要有点准备。”
“我不想让这事一直拖累你！”杰克说。
“我可是正在体验作母亲的滋味，”特瑞西说道，“睡个好觉。”
他俩分开了。杰克回头朝客厅走去，可他还没走到门口，特瑞西就在后边叫了起来：“还有一个问题：你为什么要住在那个可怕的贫民窟里呢？”
“我大概感到自己不配享福。”杰克说。
特瑞西想了一会儿，笑了。“好的，我不应该自以为什么都懂，”她说，“晚安。”
“晚安。”杰克说道。
第二十一章
1996年3月23日，星期六，早晨8：30
特瑞西说话算话，当晚好几次走进房间唤醒杰克，每次他们都要谈几分钟。到早晨杰克醒来的时候，他感到内心有些矛盾。他对特瑞西的关照依然心存感谢，但又对自己吐露了多少心迹感到不安。
特瑞西在为他准备早餐，看得出她和杰克一样觉得尴尬。八点半，他们在特瑞西住的公寓大楼门前分手，双方都感觉好多了。特瑞西去公司上班，她相信那儿会有一个马拉松式的长会。杰克直奔自己住的公寓。
杰克花了几小时清理“黑桃王”丢下的垃圾。凭着几样基本工具，他竭尽全力把门也修好了。
收拾好房间，杰克便赶往停尸所。这个周末他没有工作安排，但他想花点时间完成几份有待签发的解剖报告。另外，他还想核实一下曼哈顿总院夜里送来的病例中有无传染病。他了解到，前一天急诊室处置了三个落基山斑疹热病例，据报告都属于爆发型，杰克真有点怕了，自己没准会发现一些什么东西。
杰克丢了自行车，他打算另外买一辆。今天上班他只得乘地铁，但这很不方便，他必须换两次车。乘纽约的地铁系统由北向南非常方便，但从西到东就完全是另外一回事了。
尽管多次换车，杰克还是得步行六个街区。天上下着毛毛雨，杰克又没带雨伞，中午到达医学检查官办公处的时候身上已经湿透了。
太平间的周末与平时大不相同。办公室里的骚动少了许多。杰克走进前门，接待处的蜂鸣器要他去鉴定科。在一间鉴定室里已经来了一家人，个个心烦意乱。杰克从一旁走过，听见有抽泣的声音。
杰克找到日程表，上面列有各位法医这个周末的工作安排，看见上边有劳瑞，不由得高兴起来。他还找出了昨天晚上报来的病例清单。他扫了一眼，立刻看到一个熟悉的名字，禁不住感到恶心。南希·维根斯，清晨四点被送到了这里！临时诊断为落基山斑疹热。
杰克还查到另外两个诊断相同的案例：瓦列里·夏斐，33岁，卡尔门·查维治，47岁。杰克估计他们就是昨天在总医院急诊室里的那两个病例。
杰克来到楼下，偷偷地往解剖室里看了看。有两张台子已经有人在用。杰克看不出是哪几位大夫，只是从身高上猜出其中有一个就是劳瑞。
杰克换上手术服，戴上隔离面罩，走进盥洗问。
“你在这儿干什么？”劳瑞一眼瞥见杰克，便问道。
“真是躲都躲不开，”杰克说了句笑话。他俯身看了看劳瑞正在做的这名患者的脸，心里一沉。睁着一双毫无生气的眼睛望着自己的正是南希·维根斯。她死后看上去比活着的时候还要年轻。
杰克赶紧移开目光。
“你认识这个人？”劳瑞问。她自己的感情无线立刻探测到了杰克的反应。
“大概吧。”杰克承认。
“这真是件可怕的事，医务人员死于患者的疾病，”劳瑞颇有感触，“我做的前一个患者是个护士，护理过你昨天做的那个病人。”
“我估计也是这样，”杰克说，“第三个病例怎么样？”
“我头一个做的是她，”劳瑞说道，“她在供给中心工作。我无论如何也想不出她是怎么感染上的。”
“你倒说说看，”杰克说，“我解剖了另外两个供给中心的人。一个是鼠疫，一个是兔热病。两个我都没弄明白。”
“有人更清楚这事。”劳瑞说。
“绝对是这样，”杰克说着，指了指南希的器官。“你有什么发现？”
“全都与落基山斑疹热相吻合，”劳瑞说，“有没有兴趣看看？”
“当然有啦。”杰克说。
劳瑞抓紧时间，将所有相关的病理指给杰克看了。杰克告诉劳瑞，这些情况与他在拉根索佩身上看到的一模一样。
“既然他们都是这种病情，这就逼着你去追究这三个人为什么会得病，”劳瑞说道，“从出现病状到死亡之间的间隔比通常情况短了许多。这说明其中的微生物传染性特别强，如果是这样的话，那么其他的患者在哪儿呢？詹尼丝告诉我，据医院所知，没有更多的病例了。”
“有一种模式和其他几种病是相同的，”杰克说，“我没法解释，这和我无法解释这几种病其他方面的情况一样。正是这些原因都快把我逼疯了。”
劳瑞抬头看了看钟，不觉吃了一惊。“我得加紧干，”她说，“撒尔还得早点下班呢。”
“我干嘛不搭把手呢？”杰克自告奋勇，“告诉撒尔，他现在就可以走了。”
“你是当真的？”劳瑞问。
“绝对是，”杰克说，“我们做完它。”
撒尔巴不得能早点走。劳瑞和杰克的工作配合得很好，不久便完成了这个病例。他俩一起走出解剖室。
“上餐厅吃点东西怎么样？”劳瑞问，“我请客。”
“该你请。”杰克回答。
他们脱下隔离服，走进各自的更衣室。杰克穿戴整齐，来到走廊里，等着劳瑞出来。
“你用不着等……”劳瑞刚一开口又停住了，“你下巴肿了，”她说。
“不光是这样，”杰克露出牙齿，指指留下的缺口，问道：“看见那个缺口了？”
“我当然看见了，”劳瑞把手背在背后，眯缝着眼睛看了看。她那个样子活像一位生气的母亲站在淘气的孩子面前。“你从自行车上摔下来了？”她问。
“要摔下来倒好了，”杰克苦笑着说。随后他把整个事情告诉了劳瑞，只是省略了与特瑞西有关的部分。劳瑞的表情从挪揄的愤怒变成了怀疑。
“这是勒索。”她气愤地说。
“我猜也有点这个意思，”杰克说，“算了，还是不要让这事破坏了我们丰美的午餐。”
他俩费了不少力气摆弄二楼那个自动售货机。劳瑞要了一份汤，杰克拿到一个金枪鱼色拉三明治。他们把东西端到一张桌子上，坐了下来。
“我越想你告诉我的事，就越觉得可气，”劳瑞说道，“你的公寓怎样了？”
“有点糟糕，”杰克说，“可出事以前也好不到哪儿去，所以没什么大不了的。最糟糕的是他们拿走了我的自行车。”
“我想你应该搬家，”劳瑞说，“你无论如何不能住在那儿了。”
“这只是那种二流水平的入室抢劫罢了。”杰克说。
“我希望你别打算今晚还呆在那儿，”劳瑞说，“真扫兴。”
“不，我今晚忙着呢，”杰克说，“一群修女要进城来，我要陪她们到处转转。”
劳瑞大笑。“嘿，我家里人今天晚上有一个小小的宴会。你肯不肯赏光赴宴啊？这可比坐在你那个劫后幸存的公寓里开心得多。”
“你考虑得真周到，”杰克说道。有了特瑞西昨天晚上的举动，这一番邀请完全出乎意料。杰克很感动。
“你要是能来，我会很高兴的，”劳瑞说，“你怎么说？”
“你知道我社交忒差。”杰克说。
“这我知道，”劳瑞说道，“我不想让你为难。你甚至用不着现在就说定。