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一路上，顾惜朝可谓感慨万千。世事难料，同样的一件事为什么会重复两次。走的路都是一样的，只是，物是人非，自己有没有变不得而知，至少，没有晚晴了。没有这个可以为之努力的动力了。
他还不懂得赵佚的高处不胜寒的感觉。他倒觉得这种感觉很好，比他两年前到连云寨时好多了。他一直觉得自己气度还算大，有时都被冷呼儿跟鲜于仇讽得想杀人。但他已经开始理解为什么赵佚说官场会使人变质，毕竟人总是人，哪有不喜欢阿谀奉承的和谄媚的。自己也一样的不能免俗。
顾惜朝迷迷茫茫地望着远处。不知道是不是做错了，真的不知道。反正已经走出来了，既不能回头，也不想回头。赵佚的温柔只是假像，他已经深深体会了赵佚的狠，赵佚的一连串计划更是大胆得让他吃惊。这样一个人，不会对自己例外的。如果世界上有一种人，是爱美人更爱江山的，那么赵佚就是这种人。
他也不着急，一路上大张旗鼓地缓缓而行，一方面是保存实力，以免兵士过于疲倦，一方面也是给戚少商一个准备的时间。来吧，来的人越多越好，息红泪，赫连春水，我知道你们都会来，所有戚少商的朋友都会来。你们尽管来，我会把你们一同埋在连云寨上，用你们的尸体来搭成我进身的阶梯。我挫败过一次，但，决不会有第二次。因为，我已决定不再迷惑。
顾惜朝除了赵佚派出的五名高手外，没有带别的随从。他吩咐两名副将与军队先行，自己在后面慢悠悠地走。戚少商，我知道你会来找我，我会等着你的。
一个晚上，在当地知府安排的院落中住下，顾惜朝在灯下看书。一个人影映到了墙上。顾惜朝放下书，微微笑了。
戚少商，你终于还是来了。
“既然来了，就进来吧。门是开着的。”
戚少商走进来。他的容颜很憔悴，憔悴得让顾惜朝都有些不敢认。“跟我走吧，不要再胡闹了。”
顾惜朝端坐着，没有动。“你来之前，就已经知道不可能了。因为，你已看见前行的军队了。”
戚少商眼中是深邃的痛苦：“名利权势，于你真的是那么重要？”
“是。”
“为什么？”
顾惜朝沉默了一下，道：“也许因为我是表子的儿子，也许因为我从小便被人看不起。不过，现在我开始认为，或许，我本来就是这种人。戚少商，不必再对我抱幻想了。也不必为上次的事抱歉，我弹一曲以酬知音，又不是第一次，见了血，也表示诚意嘛。你是英雄，我不愿意你莫名其妙死在赵佚手上。我宁愿你死在我手上。”
戚少商眼中的痛苦越来越烈。“为什么？为什么你会这样？”
顾惜朝拿出一个葫芦，放在桌上。“自从离开京城以来，一路上，每天晚上，我都把它拿出来。我拿着它就想，如果我用了它，忘记了从前的一切，是不是就会快乐。我每天都想啊，想，一直想，却一直没有做。我真的很希望，那时你带我到连云寨，我永远不要想起过去的事，那么，我也许就会永远快乐。简单的快乐。”
他运劲一掌，击碎了那只三宝葫芦。“现在，已经不可能了。”
戚少商看着葫芦碎成粉末，感到自己的心也要碎成粉末。“为什么？”
顾惜朝笑了，笑得恍恍惚惚的。“今天你为什么一直在问我为什么？你明明知道为什么。你是戚少商，我是顾惜朝。我们是两个不同的人，不管怎么样，也无法去走同样的路。所以……我们不该在旗亭酒肆相遇的。”
“不管怎么样，我们也不能让你带兵去杀人。”铁手的声音响了起来。他已走进了房门。“今天，即使动武，也要把你带走。晚晴自尽，希望的就是你过得幸福，你这样对得起她吗？”
顾惜朝的眼神依旧缥缈。“她已经死了，什么都不知道了。我花了两年，才明白了这一点。所以……我现在不管做什么，都已经无所谓了。”
铁手向戚少商使了个眼色。戚少商心知今日前来已经是没有结果的了，他听出了顾惜朝声音里的绝望和倦怠。可是，自己虽知即使带走他，也无济于事，铁手却并不理解这一点。他非要试一试。
顾惜朝缓缓向里屋走去。带来的几名手下已与戚少商和铁手斗在一起。他知道他们的武功，戚少商和铁手虽然能全身而退，但也讨不了便宜去。赵佚也料到路上会有争斗，故派了几名高手一路保护。至于赵佚自己，倒是巴不得有人来找自己来暗算一下。
顾惜朝疲倦地在床上躺下。听着兵器撞击的声音，突然觉得好累，累到四肢百骸都不想动弹的地步。他闭上眼睛，真希望能就此睡去，永不醒来。
第二天睁开眼睛时，他发现，一夜无梦。他微笑，原来，自己已经没有梦了。
斩愁
16
黄沙无际，肃杀苍凉。
残阳如血，朔风如刀。
这边塞苦寒之地，与京城的软红轻翠相比，简直是两个世界。
副将段凌峰走上，拱手道：“将军，已经攻上山腰，但那里布有阵势，机关消息厉害，是硬攻，还是？”
顾惜朝仍然一身青衫，他想可能确实像赵佚说的，自己骨子里还是个江湖人，要他马上学会官场里那一套做派，恐怕比那晚弹完一曲广陵散还难。他拔出佩剑，这柄剑是临行前赵佚所赠，乃大内所藏宝剑，名为湛卢。乃上古神兵利器，锋锐无比。此剑太过名贵，顾惜朝本不愿收，但想自己与戚少商武功本有差距，再在兵器上输于他就不划算了，于是便接了下来。想起赵佚一边打哈哈一边说“宝剑赠英雄”的话，他心想总有一天会在赵佚的胸口上个窟窿眼，方能消心头之恨。
“我要的人捉来了吗？”顾惜朝好整已暇地把剑还入鞘中。他不急，没有什么可急的，急的应该是戚少商。
“已经照将军吩咐，安排好了。”
顾惜朝唇边露出一丝阴冷的笑容，笑得段凌峰心中打了个突。顾惜朝每次露出这种笑容时，总会让他不寒而栗。这跟对着赵佚的感觉无异。这个将军太年轻，生得又太过俊美，赵佚又对他可说是破格提拔，委以重任，他们这些副将难免不会有想法。只是一路上看顾惜朝确实深谙兵法，段凌峰也慢慢心平。只是这连云寨上高手众多，关卡道道，易守难攻，他心里也存了个念头，要看这个书生般的青年将军如何把它攻下。
顾惜朝上了马，与段凌峰并肩而行。他笑道：“你心中一定好奇，我会如何攻下这连云寨？”
段凌峰料不到他竟会直截了当说出自己心事，面上一红，道：“末将确有此意，将军休怪。”
顾惜朝摇头笑道：“为什么要怪？这地方本来就不好攻。我在上面住了那么些时日，难道还不知道？若要简单的法子，拿人去堆不就行了，你连云寨再固若金汤，也不过小小一个山寨，又不是什么一夫当关万夫莫开的天险，千军万马冲上去，你抵挡得住吗？大宋要什么都没有，要人可是一抓一把，直接上不就是了。”
段凌峰心中暗惊，这人好毒的心肠。虽然他说的办法确实是最简单也最有效的法子，但也未免太不把人命当一回事了。
顾惜朝斜睨他一眼，道：“怎么？嫌太狠么？我跟你们不一样，我没那么多婆婆妈妈的戒条。只要能达到目的，手段倒是其次的。不过，说说而已，这次不一样，我要亲手攻破连云寨，正大光明地破它。”最后几个字他拖得特别慢，听得段凌峰心中冒上一股寒气。
段凌峰道：“从刚才我们突袭，抓了他一大批连云寨的人，里面就安静得出奇，不再有动静，也不知道怎么才能把人诱得出来。”
顾惜朝嗤地一笑：“这个你就不用担心了，只要我一到，戚少商自己就会乖乖地出来了。”
他睨着楚峰，“你不信？好，我马上证明给你看。”
他催马上前，扬声叫道：“戚少商，我已到了，你还不出来？”
阵后出现了戚少商的身影。相隔甚远，顾惜朝看不清他的表情，却看到他身边有个身形苗条的女子，心知是息红泪，朗声道：“戚少商，你一个人死也罢了，还要把你的红颜知己也拖着一起死，你也真不够意思。”
息红泪大怒，喝道：“你这小人，两年前戚少商饶了你性命，现在你又恩将仇报！你当真是卑鄙小人！”
顾惜朝也不生气，笑道：“你说是，那便是罢，我不跟快死的人争执。只是说到此，两年前我又何止救你一次，你怎么就只记着戚少商救过我呢？”
息红泪语塞，怒道：“你救我，也没见得安好心！”
顾惜朝笑了，道：“没安好心？对江湖第一美人的不安好心，不就是尤知味高鸡血那等人的心思吗？朋友妻，不可欺，我若对你有此心，倒是真的天诛地灭。要给我安罪名，也找个象话点的，如何？”
息红泪涨红了脸，无话可说。戚少商沉声道：“顾惜朝，你这样做，已经违了武林道义，我连云寨既未叛乱，又未谋反，你为何一二再，再而三地相逼？”
顾惜朝笑道：“这才是我第二次来，何必说到第三次。何况，也不会有第三次了。老实说，官场上的事我也不想理会，他们说你叛乱，你就是叛乱，我管的只是铲平连云寨，取你人头。这次比上次还要轻松，既无秘密，也无忌讳，我要做的，只是斩草除根，永无后患！”
戚少商喝道：“你逆天行事，绝无好报！两年前的教训，难道还不够？”
顾惜朝冷笑道：“我已不是两年前的我，已没有晚晴的牵绊。现在的我，肆无忌惮，想做什么便可以做什么。傅宗书不信任我，那是他自己的失策。我败在你手下一次，但，戚少商，决不会有第二次。”铮地一声，长剑出鞘，划出一道月华般的冷光，戚少商不由得暗赞一声好剑。“杀你，已经成了我生命的一个组成部分了，杀不了你，我食不知味，夜不能寐！今日，就是你的死期！”
戚少商隔得如此之远，依然能看到他剑尖隐隐有月华闪动，灿然生辉。光芒闪得他头脑中有些发晕，那天晚上，琴声铮铮和着刺目的鲜血，难道都只是自己的一�