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卢方苦笑道：“十郎，你是在说笑话了，别说我们抽不开身子，就算抽得开，也与情不合，依法无据，中书门下二省，向不参予施政，这是为了避嫌……”
王阁老究竟比卢方练达，笑笑道：“但我们可以荐调一个能员去监工，内举不避亲……”
卢方也懂了，道：“十郎，你的意思是让你去？”
李益道：“除了小婿之外别无他人堪担此任。”
王阁老一笑道：“十郎去自然没问题，卢兄，你不方便，就由老朽来荐举吧！”
李益道：“不必，这种事无须烦渎圣听，吏部一纸公函就行了，而且也无须两位出面，以免落人口实，小侄让高晖去想办法，别人也说不上闲话。”
卢方吁了一口气，眉头舒展了开来，惭疚中还有无限感激地道：“十郎！我真不知道该如何感激你了。”
李益笑笑道：“彼此都是自己人，还是小婿理应尽力之处，不过还有一点，小婿要声明的，这件事小婿只能尽力气，却无法尽心，要想把事情办得十全十美，可以苦自己，却无法委屈别人。”
王阁老自然明白，连忙道：“贤侄，你不必说了，老朽懂得，临行之际，老朽奉上百万飞捶。换成户部的通票，你可以拿了向地方支领。”
李益道：“不可！钱要贴在暗里，却不能明白示人，小侄带个人去，如有所需，随时回来支领，否则让人见到我们贴了钱办事，反而会引起猜疑了，总之，这本帐还是抓在手里，不能让人知道，只要我们不存私心，却又不苛刻那些承办经手的人，这才能把事情办得风光踏实，才能叫那两个家伙白费一番心思，抓不着一点错处。”
王阁老笑道：“高明，高明，十郎，老朽在宦海浮沉几十年，见过不少精明的角色。却不能不承认，你是老朽仅见的人才，随行的那个人选你有了没有？”
李益道：“有了，我想带卢安去。”
卢方一怔道：“带他去，方便吗？”
李益笑道：“没人比他更适合了，光是办事，带什么人都行，但小婿只是暂时署理一阵子，把门路弄熟了，还要留下来替大人办事的，那就要找你自己人了，这一件事情让两位大人吃点亏。在以后的事情上，还要替两位大人收回来，就更不能假手外人了。”
王阁老更为激赏了，眉开眼笑地道：“好，好，就这么说定了。卢兄，回头我就着人把钱送到府上去，以后让卢安来取，也不着痕迹，因为他是府上的家人，又是侍候府上的东床外出办事，来往书札致候，多跑两趟也没人见疑，跑熟了门路，你我以后也更是方便，不会再叫人蒙蔽利用了，杜子明这个混蛋，居然告诉我们只有两成的好处，虚让我们占一成，好像还做足了人情，他自己落手的竟是四五倍于我们，真是越想越叫人可恨！”
卢方先前似乎还不愿意放卢安的，后来听说了还要卢安去接管以后的外务，总算是不反对了，只笑了一笑道：“这下子可好了那奴才了！”
王阁老笑道：“卢兄，再好也是府上的人，说实在的，你我两家还找不到一个像他那么精明的，此事非同小可，关系你我日后荣辱，府上如果缺少使唤，可以在舍下拨两个过去。”
卢方似乎不反对，看来他的确有些私人的行动，需要一两个使唤得力的人，李益心中暗笑，却热心地为他们策划，如何如何地应付尚书省各部的人，如何敷衍杜子明与尤浑，一切都胸有成竹，侃侃而谈，说得两个老的除了点头佩服之外，简直说不出第二句话来。
看看将近一个时辰，卢安大概早已把卢闰英接来了。他才笑道：“现在二位大人可以上阁老的府上去，把杜子明兴尤浑叫来，答应他们的要求了。”
卢方道：“为什么要上阁老府上去呢？”
李益笑道：“因为阁老府他们是跑惯了的，而且大人新调内任不久，交往不可过频，此后三两天内，小婿还有些事要请示的，都不想让那两人知道，更不可让他们知小婿要去监工的事，所以这两天还是把他们叫到阁老府上去商谈为上。”
王阁老连连点头道：“对！对！这的确不能让他们知道，他们之所以要把十郎坑下去，主要的就是因为十郎太精明，卢兄刚接事的时候，什么都没意见，一切都听任他们安排，可是十郎来了之后，卢兄忽然变得高明起来了，他们也想到了必是十郎在私下出了主意，对十郎颇为顾忌，曾经对老朽说过，说你们翁婿如果常通闻问，将来恐怕有很多事情不好办，要老朽想办法，老朽认为疏不问亲，当时就表示不想过问，他们自己就行动了，所以，卢兄，这一次可不能再让他们知道消息了。”
这番话说得卢方很惭愧，因为王阁老的话中已经点明了，有些事是卢方自己的口风不稳定而招来的，更是讪然难以启齿了，李益却很技巧地催他们出门，把尴尬掩盖过去。三个人离开了雅室，走向外庭，卢方看看左右的庭树竹舍道：“这里的一草一木都大有章法，听说是小红自己设计的，真想不到风尘中会有此才女！”
李益知道他心中所想的是什么，乃笑笑道：“是的。上次我就很奇怪，她对自己的身世也不肯多说。只是略透露出身并非寒微，寄身风尘是别有所图，而且此女还身怀奇技，剑法不弱，颇多暧昧之处，我本来想有空问问清楚的，那知道后来事情一忙就耽搁下来了。”
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第十九章
卢方听了这番话，神情似乎略见惆怅，因为李益的用词很有惊诫的力量，身世暖昧，别有所图，精擅剑法，这都显得小红的不寻常之处，假如一切都属实的话，至少，他要把小红接回去的可能性就大大的减少了。因此他的嘴唇动了几动，想要说什么，终于还是没说出口，李益也没有再说下去。
来到中庭，卢安已经在等着，恭身请安，卢方与王阁老都昂头走过没有答理，卢安抬起身子时，朝李益笑了一笑，表示卢闰英已经接来了。
小红闻声出来问道：“两位大人要走了！”
李益笑笑道：“是的！我还要坐一下，你不必送出去了，我来送吧！”
挥挥手，小红乖觉地又进去了，李益招呼卢安道：“你先送阁老回府，回头再来接我，我还要到高家去。”
把两人送上车子才道：“两位大人把人找去后，尽且多留他们一下。我要到高晖那儿去，把事情弄妥了，再让卢安送信去。”
一切都心照不宜，两个老的满意地点头，卢安驾着车子走了，李益这才踌躇满志地回身，忍不住又看了门上题着“啸虹”两字的木匾一眼。心中满是得意之情，表面上却装着冷静，踱回中厅时，小红与卢闰英，以及后面跟着的雅萍都迎了出来。
李益还是很慎重的，朝小红一笑道：“我有事，很快就要离开长安，所以要跟你好好地聚一下，你去把门关上，叫小丫头弄点好酒好菜！雅萍也帮帮忙去。”
小红知道他要跟卢闰英先谈一下，乃笑道：“照说萍姑娘是客，不敢惊动的，可是我最近已经收了场；屋子里只有一个小女孩，一个粗使老婆子，实在弄不出什么好玩意来，尤其是卢小姐来了，更不能马虎了，所以只好劳驾萍姑娘指点一二了。”
卢闰英知道李益把雅萍也打发走了，而且急急地把自己接了来，一定有话要对自己说，可是听了小红的话，也不禁笑着道：“红姑娘这话就不敢当了，难道我还会特别一点不成？”
小红笑道：“当然要特别一点，因为爷们上这儿来，反正醉翁之意，不会在吃唤上挑眼，而堂客来到此地，却是另一种心情。”
“怎么个心情呢？”
小红笑道：“首在是品头论足，挑我们姿色，而后是盘根诘底，追查我们见不得人的地方，最后一定是夸赞我们这儿的酒菜还可以，为她们的男人找到一个上这儿来玩儿的原因，只是为了这么点儿的长处，好回去告诉给女伴儿听。”
卢闰英笑道：“还有这种事儿？”
小红笑道：“有！堂客们上平康里来虽不是常事儿，一年里总还有几回的，那都是些闲得无聊的官太太们，已近中年，为了表示豁达，偶而兴之所至，邀上两三个伴儿，跑来消遣一下，拿我们比较一下。只是未出阁的女儿家上这儿来，小姐还是第一个！”
卢闰英更觉得好玩了：“想不到还有这种事儿？”
小红笑道：“在平康里巷的燕子人家，以妾身接得的堂客们也最多，因为贱妾姿色平庸，歌喉平平，最容易让她们得到满足，这些批评即使传到爷们耳中，也不会认为她们是故意挑剔，所以青楼风尘女子中，固以色笑当先，而妾身却以平庸而获福。”
卢闰英笑得花枝乱颤道：“小红，你这张嘴真利，骂起人来不着痕迹，我倒要看看你能弄出什么好菜来！”
小红笑道：“其实贱妾根本就不善烹谪，弄出几样菜来，自己不敢下箸，因此才被选定为妾身的长处，那些夫人们根本就抱着挑眼儿的心来的，那里舍得落句好话给我们，但是小姐不同，小姐国色无双，才华绝代，妾身不必从事做作，也万难与小姐相比的，因此只有请萍姑娘帮忙提着点。诚心诚意地弄几样菜，让小姐看在这一番诚心份上，赏下两句褒词吧！”
一面笑着，一面拉了雅萍去了，卢闰英笑着道：“这妮子端的可人，骂人不着痕迹，捧人时却又让人如乘云雾；飘悠悠的不知身在何处了；十郎！你忽忽地把我叫了来，到底有什么事？”
李益笑道：“卢安没对你说吗？”
“没有呀，他只说你有要紧的事要找我。”
李益点点头，觉得卢安的确是很解世故，像这种事，原本不该由下人们插入的，他倒是一点都不逾越，因此一笑道：“他倒是很有分寸，这一关考验算他通过了，我就测试一下他的办事能力，那以后倒是要好好地提拔一下这个奴才。闰�