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鲍十一娘知道自己不能，但李益希望她能，因此她为李益做到了－－一个使他安心的微笑。
望着鲍十一娘的背影在黑暗中消失而去，李益深深地吐了一口气，深感庆幸自己终于渡过了这重难关。
当鲍十一娘把浣纱和桂子都遣去侍候小玉更衣，而表示要留下侍候时，他的确是吓了一跳。
因为他不知道鲍十一娘会做些什么，说些什么？但他知道自己必须妥善应付，免得使大家都难堪的事情发生，现在总算应付过去了。
他回身准备进房时，却吓了一大跳，因为霍小玉正站在门口望着他，脸上含着诡异的笑。
李益勉强地抑制着自己的心跳，装出一付平静的样子问道：“你这么快就更好衣服了？
浣纱与桂子呢？”
霍小玉笑笑道：“从后间的小楼梯下去了。”
李益不经意地道：“后面还有小楼？”
霍小王道：“是的，通向花园近一点，两个小鬼都怕黑，但我把她们赶下去了。”
李益的心又开始猛跳了，连忙问道：“为什么呢？”
霍小玉慧黠地笑笑道：“不让她们打断了你的文思！”
李益的心中稍稍放松了，以为自己倚楼沉思时她才出来的，没看见那一幕，因此一笑道：“我是想再作一首诗催市诗的，但是想了半天，还没有成篇，因为你的要求太过高了，我每得一句，总要吟哦再三，看看是否又与前人同，这么一推敲，反而做不出来了。”
霍小玉笑着道：“那的确不容易，黯然销魂者，唯别而已，前人一曲别赋，已经道尽了千古离愁你也再不可能找到新鲜的词藻与意境了。”
李益心中又冬冬地急跳起来，脸上忽红忽白，支吾良久，才讷讷地道：“你……你都看见了？”
霍小玉点点头，李益心往下一沉，但是小玉的脸上又找不到什么恼怒的神色，才大着胆子道：“你知道了？”
霍小玉又点点头，最后才轻声一叹道：“十一姨是个很可爱的人，也是个很可怜的人，你对她太残酷了一点！”
李益不禁一怔道：“残酷？怎么残酷？”
霍小王道：“你不该逼他强颜欢笑的，在这种心情下，她那里笑得出来？”
李益终于笑了：“我认为还是这样好，笑着分手，总比淌着眼泪好，明知必须分手，笑着走了，是我亏欠她的，哭着走，则是她亏欠我了，而我宁可欠人而不愿被人欠。”
霍小玉转着眼珠道：“这是怎么说呢？”
李益道：“今天是我跟你的日子，这也是在你的地方，她笑着走，是她成全了我。如果她号淘大哭，开得每个人都知道，影响了我们，岂不是负愧终生，在这种情形下，我宁可使她带着我的感激而去。”
霍小玉忍不住哽咽道：“十郎，你真会替人设想，这么说，我倒是冤枉了你！”
李益笑笑道：“冤枉我倒没关系，只是千万则误会我是个残酷的人，我绝不是的。”
霍小玉慢慢地移近过来，倚在他的胸前道：“十郎，鲍姨不是一个容易动情的人，你们一定很好。”
李益道：“是的！好过一阵子，虽然我们是在应酬的场合上见面的，但我从未以一个乐妓视之，她也说没把我当作一个客人看待，就这样建立起感情。”
霍小玉毫无嫉妒的意思，只是睁大了眼睛极有兴趣地望着他问道：“但你们两个怎么会好起来的呢？”
李益笑道：“你不是说过，她是个很可爱的女人吗？”
霍小王道：“不错，但这只是我的看法，在你说来却未必会如此，因为她比你大得多，而且在你们见面的场合中，比她更可爱的女孩子多的是。”
李益轻轻一叹道：“小玉！一定要我说出来，那的确是太残忍了，你应该知道，在她这个年龄，已经不适合再从事这个行业了。”
霍小王道：“是的，每次来，娘都这样劝过她，她总是以她那个儿子作为藉口，娘也就不便说什么了。”
李益道：“事实的确是如此，她自己很了解，以声色娱人者，青春是第一个条件，她的才艺的确是不错，所以每次应酬中都有她一份，但酒酣耳热，兴至忘情时，一般人的眼睛里，只看见年轻的女孩子，她时常被冷落，而我在那些场合中，志不在求欢，就跟她比较接近一点！”
霍小玉笑道：“那你是为了赏识她的才艺了？”
李益微笑道：“十一娘琵琶无双，我是今天才得闻一奏，以前根本不知道，又何从而赏识呢！老实说，以前我是为了同情她，在举座欢笑中，一人独受冷落的滋味是最难堪的，因此我常使她不致有冷落的感觉，次数一多，别人都以为我是真心喜欢她，请了来，我更不能，也不忍去伤她的心，为了她，我特地辟了一套残月凄美胜新月的怪论，赢得个残月诗人的雅号。”
霍小玉笑了道：“原来你这封号是如此得来的，但以后呢，你是否真的喜欢她了呢？”
李益笑了一笑道：“人嘛！日久总会生情的，何况若论谈吐内涵，她是比一般肤浅的庸脂俗粉深刻的，跟她谈话是很愉快的事，何况我知道她是为了儿子才如此的，对她更生一份敬意，因为我自己也是受母恩最深的孤子。”
霍小玉感动地贴他更紧一点，叹声道：“十郎，你真好，难怪鲍姨每次说起来，总是赞不绝口呢！”
李益轻叹一声道：“不过我们都知道，这是一份不正常的感情，迟早必须要结束的，而且也该到结束的时候了，因为我们之间是友情多于恋情的。”
霍小玉点点头道：“是的，娘也这么说。”
李益不由得一惊，连忙问道：“什么？你娘也知道？”
霍小玉笑笑道：“当然知道，她说起你的时候，眉飞色舞，眼睛里光采毕露，而且她为你说项时过于热心，热心得超过了一个媒婆的身份了。”
李益道：“做媒本来就是锦上添花，说得天花乱坠的。”
霍小玉笑道：“不错，但是她与我们的关系不同。为了我的事，娘托她很久了。她也介绍过一两个人，虽然很热心，但也肯接受我们的批评，只有这一次，她简直不让我们说你半句坏说话，而且非常奇怪，事先唯恐不成，等娘答应容你一见，她又怅然若失，假如不是你跟他有特殊的关系，她不会如此的！”
李益一叹道：“想不到她还会这样想不开，昨天我就跟她说得很明白，我们不能再继续了，我无所谓，她必须为她的儿子着想，当知人言可畏！”
霍小玉道：“他如若能跟你，何尝不是一个好归宿！”李益苦笑道：“如果我是个亿万富豪，能给她一大笔安家的钱，倒也说得过去，偏偏我是个穷措大，而我们的年龄又相差这么远，既非其匹，又不能偿其所欲，人们会以什么限光看她，她的儿子又会以什么眼光看她，多年受的苦辛与所作的牺牲，不都是白费了？”
霍小玉黯然道：“女人天生就是苦命的！”
李益笑了一笑道：“那也不尽然，像你就不会，因为今后我决不会让你受一点委屈，小玉，你相信吗？”
霍小玉满足地吁了一口气，道：“我相信，十郎，今天你表现的一切都可以使我相信，你有才华有干练的处事应变能力，有不畏惧的魄力，也有一颗伟大仁爱的心，你使我感到是一个可以倚靠的男人。”
李益得意的笑了，忽又感到不安地道：“夫人……不，娘对我跟十一娘的事说了些什么？”
霍小玉道：“娘什么都没说，虽然她了解得比我深，但看法也比我深，当她决定让我们今天成婚时，我提出你跟十一姨之间的关系或许不太寻常，娘说不会的，她说你们必然是好的朋友，但也只是朋友而已！”
李益不禁啊了一声道：“她是这么说的吗？”
霍小玉有点生气地道：“当然是这么说的，你不相信？”
李益连忙道：“相信！相信！我只是奇怪……”
霍小玉点着头笑笑：“你奇怪什么？”
李益有点尴尬地道：“奇怪她何以能如此肯定？”
霍小玉微笑道：“娘跟十一姨是多年的知己了，尤其是最近两三年，她们走得更近，这所园子，十一娘是唯一的客人，差不多隔上一两天，她必定会来一次，可就是这一两个月，她突然不来了，娘知道她一定遇到了一个知己的人。”
李益的脸上红了，霍小玉笑笑又道：“前两天她又来一次，就是那个时候她提起了你的名字，为你推荐，她说了很多很多，对你了解之深，似乎已经超出了一个人所应该有的了解了，娘就有了几分光景，想到她前些日子的时间，一定是用在对你的了解上去了。李益俯下头，尽管他满腹才华，尽管他是以口才雄辩而出名，这时候却说不出一句话来了。霍小玉笑着又接下去道：“直到昨天晚上，她又来订下今天会面相亲的约定，娘就知道你们之间已经结束了。”
李益叹了一口气道：“本来也该结束了，我与她之间，原来是不该开始的，因此我也不愿意让彼此陷溺太深，但也不忍使她伤心，所以我答应她今天到这儿来，也是希望能跟她作一个了断。”
霍小玉的脸色有点不太自然，李益却伸臂把她搂得紧一点道：“小玉，我知道这句话你不爱听，但我还是要说出来的，因为我不能欺骗你，昨天我才听见你的名字，知道你的情形，连一次面都没见过，如果我说是为了你才断绝十一娘，你会相信吗？”
霍小王道：“我当然不会，我又不是小孩子。”
李益笑笑道：“所以我宁可说老实话，不过现在我可以这样说，为了你，我也必须断绝十一娘的。”
霍小玉道：“我们之间的感情会发生得这样快吗？”
李益道：“不是的，我从来也不相信有一见锺情这句话，目前我们之间。实在还谈不到感情，即使有那么一点，也只是欣赏你的美艳娇艳聪慧，你觉得我这个人尚有可取而已，如果我说现在对你倾心相爱，那是欺