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不像有什么新作为的样子。
心中尽管怀疑，表面上却只有唯恭唯谨，不断地赔着小心，而且请示行止，问罗春霆是否要找了去？
罗春霆威风也使够了，气也消了，看看天色，则已是日影偏西，尽管秋日尚长，但不会超过一个时辰，太阳就会下山了，这时候若是找了去，恐怕到了那儿天就黑了，实在犯不着，若说不找，则又与自己先前那套言词不符，他再看看这位太守的神态，心中暗笑。
“你这个村夫，居然在本山人面前弄狡狯了，要是给你耍了去，本山人岂不是枉作帅府参赞师爷了，先难你一难再说。”
心中打好主意，用手指捻着那几茎稀疏疏的胡子，不动声色地问道：“贵府可知他们是从那儿勘察了？”
“这个……下官想总在城上，循着城道找了去总行。”
“哼！本州城塞乃南北走向，北接民勤县，南走古浪，而分为两线，绵延百里，如果连个方向都弄不清，则一南一北，岂不是这一辈子都碰不到头了。”
这番话表示了他胸中邱壑，绝非一个寻常的文案先生，镇边帅府的军务机要他也经常拿主意的，所以地理精熟，于是这位太守杨梦云不得不改容相向，长揖请罪道：“是！是！下官疏忽，想来他们测量地方，一定会向守军询问的，下官这就找人先去探询去。”
罗春霆淡淡地道：“方法倒是不错，只是等贵府的快足问清楚后回头禀明，我们再出发，人家早已回头了。”
“是！是！下官愚昧！请先生示下。”
罗春霆这才得意地道：“贵府平时勘察，城垛塌损的方地，以那一个地带情形较为严重？”
杨太守顿时红了脸，因为他自己也弄不清楚，一时无法回答，罗春霆抓住了把柄，更进一步申斥下去：“贵府连这个都不清楚，那申报朝廷请修的奏表又是如何具本的？总不会是随便具奏吧！”
杨太守这方呐呐地道：“先……先生，这是例行的公事，奏本上……说城池损毁甚严重，亟须整修，差不多每年都要上这样两三本，也没有说明是那些地方，而且申奏归申奏，也总是石沉大海，没有消息，谁知道今年居然报准了，朝廷拨款派员，前来着实整修呢。”
“毁损的地方贵府也一无所知，居然就冒昧具本了，这国家要塞是何等重大之事，尤其是本州所据地形，外拒腾格里沙漠边缘的一片平原，正是胡儿入侵最可能的方位，所以帅府才驻节于此，贵府怎可在心如此，这叫我回头向督帅如何回报？”
杨太守直陪小心，然后才道：“先生指责极是，不过本州仰仗督帅神威，屯重兵据守，胡儿也不敢前来相犯，所以下官也就疏忽了。不过下官已经告诉那个陪同前去勘察的差官，叫他回来后立即回报，先生就在下官处坐一下，等他们回来再听取禀报。”
这本来就是罗春霆的意思，他知道史仲义交代自己出来，多少总要有个结果，才能回去交差，但是要自己赶上几十里路去陪同勘察，那可不能再坐轿子，骑马又受不了那份颠簸，最好还是留在这里等候消息。
但是却不能不再装作一下，因此咳嗽了一声：“杨大人，你我虽无深交，但总也是有几年厮守之谊，再者彼此同为斯文，一脉总也有个关顾之情，所以在下也不便遽尔回帅府了，否则在下此刻回到帅府，把情形一说……”
杨太守也听出事情的不对了，本以为是无关紧要的小事，但是此刻听来，竟是非同小可，他跟罗春霆相知原非一日，平时虽无深交，但也礼貌不缺，知道这位老夫子在帅府受知的器重，并不是作威作福的人，也不是存心敲竹杆打秋风，因为这个太守虽然比别的郡县富饶一点，但究竟地处边关，入息不如帅府的丰厚，三节奉敬，也只是意思一下，尽个礼数而已，对方从来没争过。
此刻对方说严重，想必是真的严重，而这份人情，也是实实在在的人情，倒是该表示一下了。于是一面请罗春霆到内厅私廨，太守夫人留居家乡没有随任，为了排遣宦游客中寂寞，倒也置了几个妾侍，因为是玩玩的性质，不太认真，但亦姿色可人，不在身家上讲究，这四个妾侍有两名是塞外的胡姬，两名则是因罪流戍前来的罪官女眷犯，不但年轻，而且都很解事。
安好了酒席，吩咐两名妾侍打扮得妖娆一点，刻意侍候，这位老夫子跟杨太守的情形一样，也是宦游客幕，寂寞难道，追随卢方的时候，由于卢氏的家眷在帅府，不便过于放佚，节镇换了史仲义，偏又是行戎出身，不解轻柔。
在营中的将校们，尚有随营的军妓可以取取乐子，他以夫子之尊，又不好意思挤着去凑热闹，所以他这几年的日子是很苦很苦的。
杨梦云这一安排，正中下怀，先还有点不好意思，经过杨梦云一番低语：“夫子，这两个是发配的官妓，两个是流落在此的胡姬，只是聊备一格，以遣客居寂寞，可不是下官的眷属，因此夫子无须拘束！”
听他这一说，罗老夫子心花大放，搂着一名胡姬，那只手就开始不老实了。口中却笑道：“杨大人，你倒是逍遥得很，很会排遣客中寂寞，哈哈……”
杨梦云笑道：“那里！那里！前任督帅卢公儒将风流，柳营春光，颇有可观，比下官这儿可观者多矣。现任史帅较为严谨，所以下官才能分润余泽，发配来的官妓，下官也可择留一二，在从前，只要有流放的女犯一到，早就被营中的大爷们挑取光了，剩下一些粗服乱头的婆子，仅堪作粗使奔走而已。夫子主理师府，还怕各营不以绝色奉承，下官的这四名侍儿，恐怕难当尊意！”
罗春霆苦笑道：“杨大人，你那里晓得，各营时有酬酢，歌舞声色，固不无可取，但只是雾眼观花而已。本席由于职分关系，既不便失态，又不好意思跟他们走得太近，最多也只能看看听听。史帅接任后，连那个机会也没有了！”
杨太守其实早就知道了，但不得不故作初闻，然后才无限同情地道：“说得是，夫子虽为客卿，却司掌文教重责，在大营的各将校爷们谁不敬重？督帅也需要借重夫子以立德威，倒是苦了夫子了！在这绝塞边地，风沙苦寒，像别人还有个混头，挨个三年五载，至少能博个前程，夫子与下官这样就太不上算了。”
罗春霆叹了口气：“大人究竟是为自己，如兄弟者，为人作嫁，才是真正的没意思。”
杨太守轻叹一声：“夫子有所不知，在节帅辖地里，地方官虽为吏部所简放，但是不比中枢所属的地方，还有个晋升的机会，爬到太守，也就到了头了。内调京官是绝无可能的；所以下官也不作奢望，只求能平平安安的混到退致的时候，回家能有几亩薄田，不至于两袖清风，就是万幸了！别的还有什么想头？”
他说话很坦白，罗春霆觉得他还够意思，也就不再客套，但也不肯胡涂，笑笑道：“本朝的太祖独孤太后就是来自胡族，诸先帝的公主们事胡人驸马的也有好几位，长安帝都，胡风渐已成时尚，虽然那些东西未必此汉家出产的好，但价钱可贵了好几倍，大人的这一府尤为重要，胡商东来，华商西去，都是必经之途，很多货品就在这儿易手，比起江南鱼米之乡来，大人的这个地方并不逊色。”
杨梦云自然也不必装胡涂，笑着道：“夫子明鉴，利润是大，奉敬也多，帅府之外，各营的将爷们一处也漏不得，有些是夫子经手。有些虽不是经过夫子，但也一样马虎不得，落到下官手中的实在也有限。罗春霆拈着胡子笑道：“那当然，不过细水长流，积年累月下来，还是可观的。”
杨太守一笑：“所以要多干上几年，才能不虚此生，端赖夫子成全，在督帅前多为包涵才好！”
罗春霆笑道：“杨大人客气了，敝人或可尽力，总也要大人自已会做人，光靠兄弟一个人是不够的。”
“但是少了夫子却不行，夫子的贵里是什么地方，请见示一下，以后下官也好着人前去致侯。”
这是一句很明白的话，罗春霆自然懂，心中一动道：“这方便吗？给人家知道了就不好了。”
“夫子放心，下官在此几年，就是这件事办得还稳妥，所以跟大营的各位将爷交情尚称莫逆。”
“原来他们是用这个方法转回去的，高明！高明！杨大人，你既然如此见布腹心，兄弟也就不客气了，以往的成例不必打破，兄弟不是不开窍的人，话说回来，兄弟在帅府大小事也能作几分主，来源很活，唯一遗憾的是跟舍间距离太远，通讯颇不便，每年只托来往驿站所带几封家书，把敝人的薪资带回去赡养家小而已。经手的不是自己人，难布腹心，诸多不便，大人能在这方面帮帮忙就成。”
“那更没问题，下官这府衙里，有一班人就是专司其事，只要包封妥当交下去，准保原封不动带到，每个月都有人跑一趟的，只要不太远，隔月即有回音。”
“好！好极了，舍闲在江南，但是有舍亲在长安作贾……”
杨太守道：“夫子，别处或有困难，江南不必麻烦令亲了，交给贩丝缎的商人转托还稳妥往多。夫子在帅府居幕多年，积存的土产一定不少，如果假手令亲，辗转反而麻烦，而且还容易引来闲言闲语。”
“那行吗？靠不靠得住呢？”
“至少比托令亲靠得住，他们是专门做生意的，采购丝缎，多半来自江南，也差不多每年总要走个十来二十次的，东西交给他们比什么都稳妥，大营里有几位将爷，家小也在江南，经常托他们带些东西往返的。”
“这个我不清楚，原来还有这些方便。”
“夫子，俗语说得好，千里做官只为财，下官离家何止千里。简直是万里了，而且干的又是青云路绝的边守。简直跟充军发配差不多，若是没个贪图，谁肯在这儿受罪？下官摸索了几年，好容易才把这点门道弄清楚了，所以才为夫子一剖腹心…