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国人追求自由和平等的理想；为美国经济和社会发展创造了恰当的政治形式。这一
政体经过了两百年的风吹雨打没有发生根本性的变化；尽管它还不能称之为民主的
政体；但已经突破了传统的专制政体和贵族政体；确立了宪政共和的基本政治架构；
在人类政治发展历史上具有十分重大的意义。研究美国政治；就是要考察为什么这
一政体在复杂多样的美国社会中能够安身立命；以及这一政体的内在逻辑和发展变
化的规律。关于共和政体的研究；在美国学术界已经汗牛充栋；但这一研究并没有终
结；近年来关于美国共和制度之普世性；以及它与其他政体的比较研究在美国政治学
界如火如荼；正在引起人们的兴趣；也理应是中国学界关注的焦点。
二是民主及其困惑的研究。
美国政治研究不仅是一种政治学术；也是一项政治事业。从一项政治事业的角
度来看；美国政治作为人类理性设计而成的政治文明成果；必然面对来自自然和社会
领域的众多挑战。作为一种学术；美国政治研究不仅要着眼于揭示美国政治运行的
内在规律；也非常关注美国政治在变动不居的社会生态中面对的诸多严峻挑战；以及
探寻美国政治发展完善的因应之道。无论作为一种学术；还是作为一门事业；美国独
特的民主模式；都是美国政治发展逻辑中引人关注的重要问题。
至少在制宪先贤们那里；民主政治并非他们的理想选择。不少制宪先贤对民主
政治充满恐惧；汉密尔顿和麦迪逊都认为；民主政治隐含着暴民政治的危险倾向；容
易导致所谓的“多数派暴政”。②为此；制宪先贤们所建立的是一种权力分立和相互制
衡的共和政体；而非民主政体。“我们发现；在联邦的范围和适当结构里；共和政体能
够医治民主政府最易发生的弊病。”③在共和政体内；美国建国后；信奉新教的盎格鲁
… 撒克逊男性白人实现了梦寐以求的自由；摆脱了英国宗主国的殖民统治。但是这
一政体带有相当浓厚的贵族政治色彩；自由和平等仅仅限于有财产的白人男性；奴
隶、妇女、无财产的人、黑人没有自由和平等的权利。这一状况的存在表明共和政体
内部存在着一些不可解决的自我矛盾；这些矛盾与美国自由… 平等… 自治的立国精
美国政治的逻辑：一项研究议程·19 ·
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③
汉密尔顿、杰伊、麦迪逊：《联邦党人文集》（程逢如等译） ；北京·商务印书馆；1980 年版；第192～193 页。
汉密尔顿、杰伊、麦迪逊：《联邦党人文集》；第45 页。
汉密尔顿、杰伊、麦迪逊：《联邦党人文集》；第44～51 页。
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神相违背。这一矛盾在开国之初还算不上什么；宪法通过之后；随着美国社会的发
展；这一问题逐步显露出来；平等的逻辑推动着众多社会力量以“自由”的名义争取平
等的权利；美国民主化就成为不可阻挡的历史趋势。
美国政治的民主化是十分特殊的民主化道路。研究美国的民主化需要将其置于
美国特殊的历史… 社会… 文化背景下进行考察。美国社会中的自治传统；政教分离
原则基础上的教派林立的宗教结构；移民社会的多元文化生态；以及美国历史上缺乏
封建等级制束缚等因素；都对美国的民主化道路产生了深刻影响。如何把握这些社
会生态与美国民主之间的相互适应和相互影响的关系；是美国政治民主化研究的核
心。同时；美国政治民主化过程中；也面对一些严重的问题；比如投票率低迷、选举人
团的过滤、金钱的腐蚀、最高法院的分裂、总统权力太大等；也需要通过不断研究并提
出解决方案。①另外；美国的民主仍然停留在形式的政治和法律领域；在社会经济领
域还很不充分；很不彻底。如何看待美国形式民主和实质民主之间的落差；并研究这
一落差对美国政治的影响；也是美国政治研究的重要内容。
三是政治治理研究。
马克思主义唯物史观认为；任何国家的政治统治都不能撇开国家所应履行的某
种社会职能而独立存在“； 国家的政治统治到处都是以执行某种社会职能为基础；而
且政治统治只有在它执行了它的社会职能时才能持续下去。”②在社会生产力发展的
不同水平上；美国政治承担着不同的社会治理职能；美国政治的内在矛盾也表现在美
国社会治理的众多议题领域的各个方面。正确把握美国政治治理社会问题的过程中
政治思想及其矛盾互动的运行规律；尤其是在当今信息社会飞速发展的时代背景下；
考察美国政治治理社会的未来走向；也是美国政治研究的重要任务。
按照社会形态来划分；美国政治先后经历了早期移民垦殖的农业社会、19 世纪
中后期到20 世纪中期的工业化社会；以及20 世纪60 年代以来的信息化社会三个阶
段。相应地；在不同发展阶段上；美国政治对社会问题的治理呈现为不同的特征和规
律。
第一阶段是早期移民垦殖社会的政治治理。在这一阶段；美国政治对社会治理
的态度十分消极；总统不愿意介入具体社会事务；而是集中精力处理诸如外交政策、
合众国银行、印第安人问题等问题。国会更是倾向于采取法律治理的方式；出台一系
列法令；至于是否得到落实；国会也不大重视。联邦政府对社会治理保持着“管得越
·20 · 美国研究
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〔美〕罗伯特·达尔：《多元主义民主的困境》（尤正明译） ；北京·求实出版社；1989 年版；公治之：《西方式民
主的困境及其理论思考》；载《政治学研究》；1996 年第3 期；第74 页。
马克思《： 不列颠在印度的统治》《； 马克思恩格斯选集》（第1 卷） ；北京·人民出版社；1995 年版；第760～
766 页。
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少的政府是越好的政府”信条；将社会问题交付社会自治解决。在早期广袤的自然环
境和丰富的资源背景下；这一政治治理范式相当稳定；整个社会与政治保持相互适应
的和谐局面。
第二阶段是工业化社会的政治治理。南北战争之后；整个国家工业化、城市化发
展迅猛；出现了大量的经济和社会问题；美国政治遭遇了前所未有的挑战。从19 世
纪90 年代开始；美国在政治上出现了社会达尔文主义和进步主义的政治争论；美国
政治开始积极介入经济、社会和生态环境问题的治理。20 世纪初的进步主义运动、
30 年代的罗斯福新政和60 年代的约翰逊“伟大社会”都是这一努力合乎逻辑的发
展。这些运动进行了反垄断、劳工福利和社会保障、保护生态环境、解决就业问题等
方面的改革；所有这些改革都旨在通过法律和制度的变革将自由与平等在工业社会
中的矛盾限制在秩序许可的范围内。然而；美国政府在积极介入社会问题治理的同
时；自身也迅速转型为地地道道的“大政府”。到20 世纪60 年代末；美国政治已经饱
受福利国家之苦；联邦政府所有福利项目；包括社会保障、卫生等各种福利项目几乎
占去了其政府财政开支的一半。尽管在20 世纪80 年代以来；美国政界对社会福利
保障的绩效并不满意；美国政府也希望缩减社会福利支出；但由于牵扯面广、难度较
大而进展缓慢。对于这些矛盾；美国政治应该如何定位从而有效应对可能引发严重
危机的社会问题；成为美国政治研究的重要议题。
第三阶段是后工业社会的新型社会治理。20 世纪70 年代以来；美国从工业社
会向后工业社会转变。在后工业社会里；美国政治面对的社会问题与工业社会时期
已经存在很大差异；社会问题反映的社会矛盾主要体现在两个方面。一是在后物质
主义价值内部形成了自由派和保守派两大势力；两者之间时常发生激烈的冲突。例
如；关于堕胎问题；就出现了主张保护堕胎权利的自由派全国妇女组织；也出现了与
之相对立的保护生命权利组织。二是物质主义价值与后物质主义价值之间的矛盾。
例如；关于环境保护问题；产生了主张保护环境的公共利益集团和反对环境保护的利
益集团（主要是企业利益集团） 。①近年来；移民、堕胎、胚胎干细胞、宗教权利、环保、
艾滋病防治、女性、同性婚姻、枪支控制等问题；在立法和决策事务中越来越占据突出
地位；甚至对在这些问题上轻易表态的国会议员的选情产生了重大影响。在未来相
当长的一段时期内；如何治理这些新的社会议题和化解新的社会矛盾；成为政治治理
发展的方向。
许多学者在研究美国政治的社会治理时；往往采取历史… 比较的分析方法；将美
美国政治的逻辑：一项研究议程·21 ·
① J effery M。 Berry ； The New L iberalism ： The Risin g Power of Citi zen Groups （Washington ； DC： Brookings
Institution Press ； 1999） ； pp 。 35～36。
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国的实践与欧洲国家进行比较政治分析；以此考察美国社会治理的特殊性及其决定
因素。①此种做法有一定的偏颇；它忽视了美国政治逻辑的独特性；是一种舍近求远
的策略。事实上；从美国政治逻辑的角度考察美国政治如何通过治理复杂的社会问
题以缓解来自于核心政治价值观的自我矛盾；以及美国社会生态为什么能够塑造特
定形态的美国政治；是研究美国社会治理的一条捷径。
四是帝国研究。
托马斯·杰斐逊对美国政治形式十分自信“； 在我们之前还没有哪一部宪法像我
们这部一样计算精确；既适应于一个幅员广阔的帝国；又适应于自治政府。”②言下之
意；美国政治的原则非但可以在国内实现；而且还可以在