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懒得和他计较，提起拳头来，望空地一招，击出好大的一个坑来，尘烟蔽扬，那人惊的呆了。木阗拳头一晃，那人吓的连忙逃了。木阗哈哈大笑，仍坐回南墙，将卤肉分了身边的乞丐一半，一齐大嚼起来。
不多时，一帮人飞奔而来，木阗认得其中为首的是原来在他门下混饭的头目，名字叫做飞天貉的张荆。前时被他抢了卤肉的小厮也在里面。木阗以为他们是来打架的，也没在意。那张荆奔到面前，突然跪倒道：“小人不知主人在这里受苦，罪该万死，请主人随小人回去，让小人尽尽心。”木阗以为患难才见真情，难得遇见这样有侠气有肝胆的朋友，自己就算是真的穷困又怎么样？于是随他们一起到了个大宅院。那张荆却称自己是师傅，说见自己武功高强，想略学几招，防身御敌之用。木阗也没有在意，见他学招之情甚殷，就指点了他些窍门。张荆的师傅就可以叫起来了。过了几天，说是为师傅引见位好朋友，引出一位面团团的富家翁，木阗才知道原来他们离了自己后，就投了这家王员外。也知淡淡应付，随便露了一手，王员外立即惊为神仙，延为上宾。立即将另一伙竞争护院的江湖客撵走。木阗明知张荆是利用自己的，可又没别的地方去，只好暂存此处，做一徐图后进的歇脚地。好在主家供奉殷勤，礼节周到，颇也相安。
一天木阗晚起，忽听院中一片沸腾，王员外哭天抢地地冲进来，说库房中的银子被洗盗一空。张荆一伙人却一个没见。摆明是做了家贼，将木阗押为当头。却也无可争论，当下王员外叫来官府，略审一审，将木阗下在大牢中，日夜大刑，逼他说出几个徒弟的下落。可怜木阗空有一身本事，却无从反抗，被关了个严严实实，打了个皮开肉绽。他哪里知道几个假徒弟的下落？官府见他咬牙不说，于是问了死罪，只等秋后发表，便定问斩。
这大狱之中的生活，直不是人待的。一个月下来，木阗已经不成样子了。这时遥想当初杀蓝蛟、歼狼群、斗嵯峨兽、娶金花娘的风光，已是不可得。狱卒拿饭来，一顿饭吃完，就是一天。木阗天性喜交游，在狱中也同狱卒们互通有无来往，是以并没有受太多的折磨。
一日狱卒喜气洋洋地告诉他道：“大哥，你运气来了，新上任的巡抚李大人怕有冤狱，要亲自再审一遍死囚案。大哥你本来就是给人家利用的，倘若这一次能分辨清楚，大哥就逍遥了。”
木阗听了心下也高兴。但总想此事渺茫，差近于不可实现。还是得乐且乐，将身上剩余的几件还可卖的东西叫狱卒拿乐去换酒喝。且图一时欢乐，明日砍头又何妨？
只是大志空负，一番抱负未曾施展就落了个砍头而终，究竟未免郁郁。
巡抚查案的当日，将他带上堂来，木阗抬头一看，中间坐了一人，满脸清正干练之气，心中不禁又有了几分希望。于是借跪拜之机，一举手震碎了堂上两块石地板。
只要巡抚有一份爱才之心，便可有救。果然那巡抚大人满脸惊奇，匆匆问完案，退堂后将木阗叫到内室详细查问。木阗只说自己是苗疆彝族人，怎样来京师观光而受小人愚弄。那巡抚大起爱才之念，当下替他平了冤屈，收为己用。
当时皇权式微，奸党害国，四处烽烟漫起，国家动乱。更加上国库空虚，朝中无猛将精兵，国事危哉。李巡抚受命于危难，率一路军转战南北，也是忙得此处，忙不过彼处。所幸木阗生长苗疆，第一件事就是作战，同野兽作战，同临族的人作战，同同族的人作战，比较有实际经验。而且他英勇善战，天生的精猛强干，四处转战，立下了赫赫战功。
李巡抚在他的倾力帮助下，才得勉强将四处的叛乱镇压下去。要说是镇压也许并不贴切，因为老百姓不闹了的最主要的原因是巡抚一面答应他们要改革吏治，发展经济，给他们一个安定可生存的环境。老百姓有什么志气可言？打又打不过，一听说有希望过好日子了，也不管它是真的还是假的，先投降了再说。老百姓就是这样，他们有天生的依赖性，不是依赖官府，就是依赖优秀人物。不但投降，而且劝说其他的人也一起投降。
李巡抚为官清正，在当时很有青天之名，他说的话，还是很有一批百姓肯信的。
这倒省了巡抚很多的事，他集结的五千兵丁，在战后居然变成了两万多。然而也有一批不肯将命运交在他手里的人，要顽抗到底。李巡抚虽然有木阗这员猛将，也着实打了几次恶仗，险些全军覆灭，才平定了江山，勤王成功。可是眼见荒芜遍地，民不聊生，变乱仍是一触即发，朝廷却仍是一片升平。
皇帝老子经过这一变乱，更加相信自己是天命之子，社稷是再也动摇不得的了。
朝廷上下众臣忙不迭地歌功颂德，镇日是纸醉金迷，谁来管巡抚的事？论到加官进爵，功劳全成了这些家伙的了。李巡抚仍旧当他的巡抚，不过这时候变成了天下都巡抚，要他干苦工去。还好皇帝虽然昏庸，却知道这天下都靠巡抚一个人来支撑，几个被巡抚参奏的佞臣一起说巡抚的坏话，皇帝也没动摇，将兵权依旧交给巡抚，自己寻欢作乐去。
巡抚能有什么办法，国库空虚，人民无计生活，吏治腐败，但也不是一时可以革新的。怎么办？而且眼前还有一件大事要办。
这件大事就是远在云南的苗疆。听说现在苗疆出了个了不起的英雄人物，一举统一了近百年征战不休的苗疆十八峒，声势一时如日中天。一年多的征杀李巡抚深知敌人人多并不可怕，可怕的是团结、视死如归的敌人。苗疆群苗悍不畏死，以前是因为他们的利益关系只是彼此之间族与族的冲突，无暇顾及汉人。而与其交通的汉人一般深明苗人规矩，难得触犯他们。就这样，还不时发生杀官吃人的事件，现在统一起来，内忧没有了，迟早会滋扰附近汉城的。何况苗人本来就喜欢汉人的东西，象花线、雕刻、饰物等。苗人性粗，不知道物之为用，只要好看就可以了。近年受一些奸商的愚弄，颇受了些骗，愤恨加贪婪，还能不发挥成战争？要是打起来，自己这乌合之众，可受不起这些百炼精兵的打击。怎么办？
倘若前次失败的乱党到苗疆去用卑词厚礼来打动苗人首领，要他发兵占了这花花世界，国家空虚之下，有何可抗争的余地？加之吏治改革进展阻力严重，李巡抚中心忧患，整日长嘘短叹，无可聊日。总算不枉了这几天的辛苦，给他想出了一个办法。
要治苗人，当然还得要苗人自己来治。这个治的苗人是谁？他想到了木阗。他虽然不知道木阗就是苗族的族长，但他知道木阗在苗族中的地位一定不低，要不他不会有这样的见识和本领。要他去做内线，是最恰当没有的了。何况木阗心怀对汉族文化的向往，正可加以利用。只是怎样想一个冠冕堂皇的理由呢？他考虑再三，决定用诈。
当下着人请木阗过来饮酒，谈起他以前的生活，问木阗想不想家里。木阗自然说想。然后谈些家乡的事，渐渐说起苗人的生活之苦，苗疆虽然资源丰富，但是气候恶劣，环境粗糙，毒蛇猛兽横行，四处杀人陷阱遍步，实在不是养人的所在。巡抚当下怂恿木阗将群苗迁徙到四川中去，说四川怎么怎么好，有天府之国的美誉，气候好，环境好，物产好，风水好，而且人烟稀少，便于居住。将苗人迁徙到这里，就可以不受自然灾害的影响，多好。木阗也不禁有些心动。他在苗疆生活了这么多年，深知苗疆的苦处。夏季苦热，有毒的蚊虫成群飞动，一不小心就送了生命。而且遍地是原始森林，里面不知有多少危险，在苗疆生活，可以说很大的一部分就是听天由命。倘若迁徙到四川去，那就好的多了。而且受汉朝文化礼仪熏陶，当可变化苗人的气质。于是答应下来，定好日子回苗疆一行。李巡抚请了圣旨，着木阗便宜行事，所经官府一律听其命令，准了李巡抚迁民一事。
木阗孤身一人回到苗疆，众人大喜。他两年声息皆无，苗疆诸人无不忧急。金花娘更哭了个天天死去活来。这一见到他，就象得了宝一样。木阗说起辞别后的遭遇，金花娘不由又陪着流了不少眼泪。久别乍逢少不了有些事情要做。等安定下来后，木阗向老族长和老峒主说起搬迁的事，将四川的富饶和繁华说了个天花乱坠。二老毕竟是久经世事的了，都知一动不如一静，在苗疆活的好好的，为什么要搬到陌生的地方呢？苗疆虽然不好，但住惯了也就不觉得了。木阗自然认为是两人老观念抛不开，故土难舍，不想活动。当下以子孙万代之幸福相说。一面说动金花娘娘和几个内弟，一同劝说。金花娘有什么见解？木阗说好自然她也跟着说好了。几个少峒主听说中原遍地繁华，恨不得现在就去，也是怂恿不断。
木阗又私下里召开了个十八峒大会，将各地峒主召来，许下荣华富贵，向他们陈说中原的好处。等众人都同意了，再一起向老峒主、老族长陈说。二老眼见现在是年轻人的江山，大势所定，已经无可挽回了，也就由着他们。只是带领了一部分不肯离去的老弱病残留守，说是死都要死在自己的土地上。木阗眼见大家都答应了，几个老家伙能办什么事？也就不管他们。过了几天，十几万人向着四川东部进发。他们还不知道自己迈向的是怎样的命运和前途。
这里李巡抚早已经准备好了，苗人来了后，说是为了便于耕种，要十里地扎一个村子，每村限五十户。苗人见此处的土地确实是肥沃，气候也好，灌溉方便，而且没有野兽的侵害。新到这里，全都兴高采烈，露天睡了一夜，第二天就兴致勃勃地伐树挖土，建设房屋。这里是他们新的家园，也是以后他们幸福的保障啊。木阗见诸事顺利，也就不疑有它，还觉得是为族中干了一件造福千秋万