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到这一晚三更时分,周瑜便下令,黄盖的“降船”开出水寨,直向曹操的水军乌林江口插去!他率领的水军主力,则随后跟进,前后相距三百余丈,只待黄盖的诈降苦肉计得手,便立即向曹军发动作线进攻。
此时,孔明亦已由赵子龙护送,急速赶返樊口,刘备在樊口,见东风已起多时,尚不见孔明回来,正等得心焦,忽见孔明所乘的快船己如箭矢驶入港口,不由大喜,连忙亲到港口迎接。
刘备迎住孔明,紧握孔明之手,道:“先生别来无恙?可急煞刘备矣。”
雕雪在孔明身边笑道:“刘将军放心,我这位师兄军师呵,就算身处刀山火海,亦可从容自处,稳如泰山呢。”
孔明却不多言,立刻问刘备道:“一切容后再说!我请主公调集的兵马,皆齐备了吗?”
刘备忙道:“一切均已准备妥当,就等先生调用。”
孔明微一点头,从港口直奔樊口城郊中军大帐,召集诸将,立刻调动。
孔明下令道:“子龙带三千兵马,渡江直取乌林小路,于林密草深之处埋伏:今晚四更时分,曹操必从此小路逃来,让其军马过去一半,在中间先放火后杀出,虽未能残其全部,亦必灭其一半兵马矣。”
赵子龙见孔明以他打头阵,心中十分高兴,但又怕曹操走错了路,便间孔明道:“乌林有两条路,一条通向南郡,一条通向江陵,曹操会走哪条路呢?”
孔明见赵云统兵心思日渐填密,心中甚感欣慰,便趁机启发兵略道:“南郡前有漳河阻隔,曹操既已败于水战,必畏水如虎,怎敢走南郡?而江陵有通衢大道直通北面襄阳、樊城,乃曹操当日南侵的前沿重镇,更有曹仁统率的二十万大军接应,因此曹操必走江陵,再北撤襄、樊,以便退返他的老巢许昌去也。”
赵子龙知孔明趁机引导他的兵略用谋,他当即领悟,向孔明肃然道:“赵云谨遵军师令旨。”赵子龙说罢,即疾步出帐,率三千兵,赶赴乌林口江陵小路埋伏待命去了。
孔明又随即道:“翼德听令。”
张飞见孔明重用于他,他对孔明的用兵已早已倾心拜服,此时一听,大喜而出,轰然应道:“张飞听令。”
孔明欣然道:“翼德如此爽快答应,未知去向,难道并无疑惑吗?”
张飞呵呵大笑道:“张飞但有仗打,便心满意足也!况且军师先生神机惊世,算无遗策,就算差我赴刀山入火海,张飞亦不皱眉头了。”
孔明不由微笑一下,随即道:“翼德领三千兵马渡江,直取彝陵,于北陵坡葫芦谷口埋伏。曹操必不敢走南陵坡,必走北陵坡,且定于北陵坡处下锅造饭,以充饥肠。你但见炊烟升起,便在近边放起火来,曹操见火如见鬼,必会惶然逃溜。你虽捉不到曹操,但这一场功荣,亦甚稳当也。”
张飞一听大喜,他再无二话,即领令率兵去了。
孔明又令糜竺、糜芳、刘封三人,各驾船舟,绕江擒捉曹操败兵,夺取兵械。三人亦领令去了。
孔明对刘琦道:“夏口之地,与战场仅一箭之隔,关系重大,公子请回夏口镇守,率所部之兵,陈列于口岸,严密戒备,可就便擒取曹军败兵,但不可轻离,以防东吴偷袭。”刘琦亦立刻依计,紧急回夏口去了。
孔明向刘备微笑道:“主公可屯兵于樊口,且看江上今夜周郎立破曹大功。”刘备含笑点头,十分欣慰。
此时,静立一旁的关公,见孔明将他视如无物,不由怒道:“军师,关某自问非怕死之人,征战以来,素未落后,今日正逢大战,军师尽用诸将,子龙、翼德皆身负重任,为甚独剩我关羽冷落于旁?军师好偏心也。”
孔明一听,即微微一笑,道:“我尚留一军机重任,非一威猛大将军负责不可,但其中有些疑虑,因此尚未能决断也。”
关公一听,便知孔明所指“威猛大将”,必定是指他无疑,心中不由大喜,但又听孔明说有疑虑,却又微一惊道:“军师算无遗策,有甚疑虑?”
孔明微笑道:“曹操兵败,必奔江陵,再逃许昌,当中子龙和翼德中途截击,亦未必可擒捉曹操,因此曹操必经通往武陵的隘口华容道,我想派云长去华容道阻击,最后必可擒杀曹操,但恐曹操昔年待云长不薄,临阵念情,放他走脱。”
关公大叫道:“军师多心了!当日曹操待我果然不薄,但我已为他斩颜良,诛文丑,解白马之围,曹操恩义,我已报过。
今日再遇,岂会轻放他逃脱?”
孔明道:“若放了曹操,却又如何?”
关公道:“我愿伏军法。”
孔明道:“如此,云长立下军令状么?”
关公更不犹豫,立了军令状,但又对孔明道:“但若曹操不走华容道,却又如何?”
孔明微笑道:“云长可于华容小路高处,堆积柴草,放起一把烟火,曹操必定舍大道而走小路,云长则在小路埋伏,则曹操必插翅难飞了。”
关公奇道:“曹操非等闲之辈,又十分多疑,他望见烟起,疑有埋伏,如何敢走小路,这可比不得翼德当日以此计破夏侯惇也。”
孔明从容笑道:“正因曹操多疑,又吸取了当日夏侯惇的教训,以为我计不敢二出,于虚实之间判断错误,他便必舍大道而走小路,云长放心领兵去也。”
关公领令,带了亲将关平、周仓,率五百刀斧手,渡江疾奔华容道而去。
第八章 鼎立玄机
在樊口的军帐中,刘备对孔明的调度用兵,十分佩服,毫无异议。但对派关公守华容道一事,却有点担心,他见关公领兵去了,不由向孔明皱眉道:“二弟义气深重,有恩必报,曹操于他有善待之恩,云长念及,或许真的放其生路,届时又如何是好?先生为甚不派别人去守华容道呢?”
孔明一听,即微叹口气,道:“天机大势,如今已演行至三王鼎立之局矣。三王者,乃刘、孙、曹也,若曹不存,岂成三王鼎足?因此若于此时杀曹操,便有逆天机,天下反添大乱转变,非百姓苍生之福。因此我决定留此人情于云长,让他以此了断与曹操的恩怨。”
刘备一听,这才明白孔明派关公守华容道,又与他立下军令状的深长用意,因为既然立下军令状,那关公若放曹操逃脱,便犯下杀头的死罪,他等于是以生命报答了曹操的恩义,从此,他与曹操也就各不相欠了,刘备不由叹道:“先生洞悉天机,知人善用,真当世不二奇才埃”另一面,在乌林山下曹军水寨,曹操正在水寨中军帐内,与众将商议军务,先前已见西北风暂停,心中有点迷惑,便召集将士商议。
不久又报东南风骤起,直吹向这面而来,谋士程昱急忙进帐,向曹操道:“丞相,东南风忽起,不利于我军方向,宜加提防。”
曹操却做然笑道:“冬至一阳生,方向多变,东南风起,有甚稀奇?”
说明忽报江东有一般快船驶到,说有黄盖密书。曹操一听,连忙叫人呈上书函。黄盖在书函中道:“周瑜防卫严密,因此无计脱身来降,今夜周瑜派我运粮,正好趁机率粮草来降,但见船上插青龙旗者,便是来降之船。”
曹操大喜,连忙与众将士出中军帐,登上并排五大座的中央旗舰,等候黄盖的降船到来,曹操深知,黄盖乃东吴著名的水军大将,对东吴水军的军情了如指掌,只要有他相助,则东吴必败无疑。
此时,黄盖所率的“降船”,以及二十满布火种的快船,已驶出东吴水寨江面三十里,已悄悄接近长江北岸乌林口曹军的水寨,黄盖的第三艘火船上,手执利刃,独立船头,身后大旗上书“先锋黄盖”四字,船头则插了一面青龙旗。这二十如同鬼魅的船队,一路向曹军的水寨疾驶。
此时东南风甚烈,曹操立于中军,却稳如平地,半点不觉摇晃。他向江面望去,只见月儿已悬中天,照耀江水,如万道银蛇,翻波戏浪。曹操料想江东指日可平,心中志得意满,不由开怀呵呵大笑。
就在此时,身边的亲兵指着江水,向曹操报道:“江上南面,有一队船影,正乘风而来。”接着,又有前沿探子飞报:“船上皆插青龙旗,内中有大旗,写着先锋黄盖四字。”
曹操身旁的谋士程昱,当黄盖的船队接近水寨前船一里路时,他忽然吃惊的叫道:“来船有诈,切勿让其接近水寨。”
曹操道:“为什么?”
程昱道:“若是粮船,粮在舱中,必然稳重,但来船快而轻浮,决非粮船;而且现在方位不利于我军,若有奸则我军危矣。”
曹操一听,心中不由惊醒了一半,但尚有一半,希望黄盖当真来降,于是便派大将文聘,乘小船出去,查看情形,再作决定。
文聘乘小船出去,小船是曹军水寨中唯一可以自由穿行的工具,其余中船、大船,均已被粗铁链钉牢。文聘在小船上大叫道:“丞相有令,东吴来船勿近我水寨,先在外面停驻。”
黄盖在船头迎立,如踏平地,他一听,便向发声处猛射一箭,文聘左臂中箭,倒在船中,小船大乱,纷纷奔加回曹军水寨。
黄盖手中令旗一挥,二十艘火船立刻燃着,火趁风威,风威火势,火船如箭,撞入曹军的水寨。曹军水寨中的中船、大船纷纷着火,又惨于被铁链钉牢,移动逃避不得,一船着火,百船难逃。
江面上,此时又传来连声炮响,原来是周瑜接应黄盖的中军主力,已全速驶来,四面八方,火船如箭,向曹军水寨射入。曹军五大座连环船,数百艘战船、战舰,无一幸免,全数着火,只见江面之上,火逐风刮,漫天彻地,一片通红。
曹操的舰,此时亦已着火,他于惊惶之际,向岸上乌林山陆寨望去,只亦已到处火烟四起,深知东吴军已发动水陆两路攻击,这一场东风,这一场大火,不但将他的数百战船毁灭,亦