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招呼说几句话了。人们绕着工厂围墙上班下班来来往往，也就习惯了。
群众的情绪都转移到物价方面去了，厂后门被堵死的事也没人提了。
各科室、各车间的头儿们，开始向新厂长汇报工作，请示什么什么的了。有
些工作，有些事情，到头来他们还是自己不敢做主，非得汇报非得请示不可的。
不管厂长是新的是旧的是年轻的是年老的是姓姚的还是姓其他的……
他想：我战胜了……群众。是的，在第一个小小的回合，我——厂长——战
胜了他们！ 这是值得高高兴兴的。群众并非永远是英雄，更非从来是英雄。某些
时候，必须战胜他们，首先必须战胜他们的惰性。绝不让步，绝不妥协。其次才
是领导他们，才是管理他们，才是和他们打成一片……
耳边，电锯声响刺耳。
噪音。正是在这种刺耳的噪音之中，劳动力和生产资料转变为生产价值，也
将重新集聚和形成着莫名的愤怒。它将在何时，又以何种方式宣泄呢？ 他无法预
知。
“国际旅游俱乐部”是A 市的第一座四星级饭店。它外观宏伟，内部设施富
丽堂皇。
陈先生在这里包下了三间客房：一间自己住，一间二十二三岁的女秘书住，
一间作为洽谈业务的临时办公室。
徐淑芳在这里已经与陈先生会晤过多次了，每次都有副厂长曲秀娟在座陪同。
相应地，陈先生的秘书自然也每次都在座陪同。
昨天，双方终于签订了一份合同——由陈先生向百花玩具厂投资外汇三百万
美元，二十年后偿还。并且在今后五年内包销百花玩具厂的出口产品。作为互惠
条件，陈先生索取百分之十利润。同时签订了一份双方长期合作的“意向书”。
今天，陈先生亲自给徐淑芳打电话，希望“单独会晤”一次。她答应』。
他的秘书陈小姐在铺紫红地毯的高高的大理石台阶上迎候她。宽阔的前大厅
寥寥数人分散而坐。水池中，石雕鲤鱼口喷清泉。陈小姐挽着她的手臂，引她走
到水池旁一张仿古陶瓷桌旁，两人分别坐在两只鼓形凳上。
身材修长，容貌清丽的陈小姐低问：“要可可，还是要咖啡？ ”
她说：“要咖啡。”
于是陈小姐以优雅的手势召来穿蓝色西服衣裙头扎雪白A 字巾的妙龄女侍礼
貌地说：“请小姐送两杯咖啡。”
她默默掏出钱包放在桌上。
“我付钱。”陈小姐莞尔一笑。
她觉得对方那一笑并不轻松，隐隐地预感到此次“单独会晤”，将可能有什
么出乎自己意料的结果，她的心理本能地处于外交周旋的机警状态。
“接受您的雅意。”她也一笑，将钱包收了起来。
片刻，女侍送来两杯咖啡，翩然离去。
陈小姐双手叠放在光滑的仿古陶瓷桌面上，注视着她的眼睛，语调缓慢而庄
重地说：“徐厂长，家父邀请您来，却又没有勇气会晤您了，所以，此次与您倾
心一谈的机会，就荣幸地落在我身上了。”
“家父？ ……”徐淑芳不禁一怔。
“我并非陈先生的秘书，而是他的女儿。”
徐淑芳满腹狐疑。
“难道，我们都姓陈这一点，丝毫也没引起您的什么猜测吗？ ”
徐淑芳只有摇头而已。
“您也从没注意过，我们的容貌是多么相像吗？ ”
徐淑芳仍摇头。
“看来您是个不习惯于对别人进行猜测的女性。”陈小姐又莞尔一笑。显然，
她努力想使谈话轻松，但却分明并不能胜任愉快。
“我不认为那是文明的习惯。”徐淑芳也又一笑。她那种亦庄亦谐的语调告
诉了对方，她们的努力是完全一致的。
“猜测之心使人类丢掉了许多文明。”陈小姐掏出烟，敬给徐淑芳一支。于
是她们都吸烟，都仿佛欣赏地望着喷泉。
陈小姐诚挚地说：“家父特别嘱托我，请徐厂长原谅。”
徐淑芳将目光收回，望着对方笑道：“我想，在国外女儿以秘书的身份随同
父亲，是不足为怪的事。”
她心中暗暗猜测对方与自己进行这次“单独会晤”的最终目的。
“家父此行，其意不在商务。”
“……”
“也不是为了寻根。”
“……〃 ”更非为了满足衣锦还乡、光宗耀祖的心理。“
“如果我的判断不错，陈小姐是否在向我暗示，我们与令尊昨天签署的合同，
隔夜之间，变成了白纸一张？ 这便是令尊今天邀请我来‘单独会晤’届时又没勇
气见我的原因么？ ”百花玩具厂厂长的表情严肃了起来。而果真如此，她准备立
即告辞，并且永远不想再见到那位彬彬有礼的美籍华人陈先生，尽管这陈氏父女
给她留下了良好的印象。她不能容忍被愚弄。
“不，徐厂长的判断大错特错了。家父在商务方面是言必信，行必果的。尊
重合同像尊重法律一样，是家父数十年坚持的原则。
那份合同永远不会是白纸一张。“对方信誓旦旦。
徐淑芳内心踏实，随即一笑，亲切地说：“我与令尊坚持的是同一原则。”
她缓缓擎起杯子，小饮一口后，放下杯子问，“那么令尊驻留本市，究竟为了什
么呢？ ”
“徐厂长，如果我请求您的话，您有耐心听完一位美籍华人家族的简要家史
吗？ ”陈小姐也缓缓擎起杯子，啜饮一口，目光期待地望着徐淑芳。
“十分高兴。”徐淑芳轻轻将烟按灭在烟灰缸里，双手托腮，作出洗耳恭听
的样子。
“谢谢。”陈小姐放下杯子，娓娓地说，“我曾祖父是华工，在美国西部铺
过铁路。我曾祖母是一位美国参议员家的中国女仆，她是追随我曾祖父到西部去
的。她给他生下了一个儿子，就是我祖父。我曾祖父后来死于美国西部暴徒枪下。
我曾祖母便带着我祖父，经历千辛万苦，又回到了城市，做洗衣妇。我的祖父长
大后，当了面包店的伙计。他的最大愿望是自己开个小小的面包店，然而直到他
死时也没能实现这个野心。但是他唯一的儿子却在艰难时日读完了大学法律系，
并且获得了法学博士学位。那便是我的父亲。我的父亲曾梦想成为华人大律师，
甚至梦想当诗人，还出版过一本无人问津的诗集。博士学位并不能使一位中国洗
衣妇的儿子在美国前程似锦。那正是美国的商业恐龙爬行无忌的时代，恰如中国
目前所处的特殊时代一样。您赞同我的看法吗？ ……”
“任何比喻都是有缺陷的。”她机智地引用这句不知在哪本书中读过的话作
为回答。
“那一时期的美国社会给予家父的最成功的教育，是使他懂得了面对现实，
使他懂得了物质的富有是必要的。因为穷人不能自给，也不能助人。那一时期的
美国，世人莫不争做生意，这一点也像目前的中国一样。科学和艺术尽管受人尊
重，科学家和艺术家却有陷于穷困潦倒境况的忧虑，倘他们的发明和艺术创作不
被商人们所认可的话。于是我的父亲便彻底丢掉了成为华人大律师和当诗人的梦
想，而作了一名出色的推销员。父亲的推销才干渐渐受到上司的赏识，好运气从
那时才开始向他招手。而当他有了一点点积蓄后，便实现我祖父的遗愿，自己开
了一个小小的面包铺。
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那就是一位美籍华人商业之路的真正起点，一个美籍华人家族的新纪元。按
照中国的传统说法，虽然我的父亲受过美国的高等教育，但是我的祖父和曾祖父，
却是劳苦大众，在西方，被称为‘指甲黑乎乎的人’。也就是说，我和家父都是
‘指甲黑乎乎’的人的后代。我已将我们的家族史原本托出，徐厂长，希望你理
解我的父亲。“
“我对令尊深表敬佩，也感激陈小姐向我讲述这些，我认为今天是一个值得
纪念的日子，没有比友情更好的馈赠了！ 您不这么认为么？ ”徐淑芳向陈小姐举
起了杯子。
“谢谢！ 家父嘱我，这些是务必要告知您的。为了您对友情的理解，我替家
父再向您说一句谢谢！ ”
她们相视而笑，象征性地碰了一下杯，各自又饮一口，同时放下。
“现在，我应该坦白回答您刚才所提的问题了。家父此行，是希望在国内幸
遇一位理想女性，结为伉俪。家母在十年前去世之后，家父一直过着循规蹈矩的
孤独男人的生活，这在家父，抵御的是社会对男人的几乎不可抗拒的诱惑。”
“我完全没有想到。”徐淑芳有些狐疑了。
陈小姐接着说：“您一定会很奇怪，家父何以万里迢迢，回到中国寻找晚年
伴侣吧？ 连我和我的两位哥哥当初也很奇怪。可是后来我们理解父亲了。因为我
的两位哥哥都早已成立了家庭，各自有了自己所爱的职业，对继承父亲的商务事
业毫无兴趣。而我本人正在大学攻读文科，准备研究中国文学。在美国，一位年
逾五十，并且有了三个成年子女的男人，要寻找到一位能使他再度燃起年轻人那
般的生活热情，而同时又能与他的成年子女和睦相处，互敬互爱，加强他与子女
们的亲情，而不是削弱这种亲情的女性，却并非那么机遇遍地。更主要的是，父
亲还希望那一女性必得成为他事业上的同道。美国女性的独立精神可做世界女性，
更可做中国女性的良好榜样。她们的普遍的独立意识，是连美国男子的心理如今
也日益受到严重挑战的。家父对于同一双美国女性的手配合无间，弹奏出后半生
的美好乐章没有信心。而在美国的华人女性中，好妻子和好参谋双任兼能，品貌
称心的女性，他至今仍无幸接触到。商人传统地位的安全，如今在美国是越来越
不足依恃了。
对许多�