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傅少华道：“不瞒大人说，草民本是要来拜访大人的，因见大人府邸禁卫森严，所以迟迟未敢进……”
“见笑了，见笑了。”夏保桢笑着又道：“我就怕碰见行家，果然就碰见了行家，那些不成气候的东西，是我闲着没事摆着玩儿的，一见傅侠士莅临，马上就把它撤了，傅侠士千万别见笑。”
傅少华道：“大人过谦，像这种河图，洛书，九宫，八卦，当世之中会的人不多，像大人这般高明者尤属风毛麟角……”
夏保桢道：“我怕为识者所笑，没想到傅侠士还是见笑了，看来傅侠士是精于此道。”
傅少华道：“草民略懂一二，只是皮毛中的皮毛。”
夏保桢道：“傅侠土这才是真真过谦，我虽然是个平凡的人，但这双眼光却不平凡。傅侠士的一身所学，早在北运河上我就见过了。以我看侠士必是出自当代奇人的门下，是位百年难遇其一，堪称不世奇才的武林翘楚。”
傅少华道：“大人过奖了，江湖草民，不学无术，所知只是血腥厮杀事，何敢当大人这不世奇才与武林翘楚……”
夏保桢摇摇头说道：“傅侠士不必客气了，由来以我这双老眼自傲，它是不会看错人的，事实上，我为官多年，荐给朝廷的人材不少，从没有一个让朝廷说我是看错了人的……”
顿了顿接道：“傅侠士刚才说，正要来看我，是有什么事么？”
傅少华道：“草民不知当讲不当讲？”
夏保桢道：“傅侠士有话只管说就是，咱们私室论交，没有官民之交，何况傅侠土更是我夏家的救命恩人。”
傅少华道：“大人既这么说，草民就斗胆放肆了，请大人收回成，命，为武林留一线生机。”
夏保桢微愕说道：“傅侠土这话什么意思？”
傅少华淡淡一笑道：“草民斗胆，大人由山东内调，表面上迁职工部，其实是为朝廷借重，护那半张血令，对付江湖人物的，那善民牌一事是出自大人高明妙计，如今……”
夏保桢截口说道：“傅侠士这都是听谁说的？”
傅少华道：“大人该知道，以大人治理山东的政绩，无内调工部的道理，而且也不会赶得那么巧。”
夏保桢沉默了一下，突然笑了，道：“不错，这确是朝廷百密一疏的一处破绽……”
目光一凝，望着傅少华道：“傅侠士也是为那半张血令来的吧？”
傅少华道：“高明当面，草民不敢否认。”
夏保桢道：“傅侠土可知道血令的去处，跟它的用途？”
傅少华道：“草民很清楚。”
夏保桢道：“那么傅侠士就该知道，这张血令对朝廷十分重要，朝廷的安危几乎系于这一张血令上，我既然受命保护这半张血令，不敢不竭智殚忠，全力以赴。”
傅少华道：“大人食朝廷俸禄，受朝廷思典，受命之余，本就义不容辞，理应竭智殚忠，全力以赴，然而，草民斗胆，这轻则废功，重则格杀之举，似乎是太过了些。”
夏保桢笑笑说道：“傅侠士可知道这次到京里来夺那半张血令的人，都是些什么人么？”
傅少华道：“草民知道。”
夏保桢道：“‘乌衣门’、‘白莲教’、‘黄河十二寨’，还有那些难以计数的单个，无一不是盗匪组织，江湖宵小，民间之败类，对付这种上可危及朝廷，下则骚扰民间的害群之马，傅侠士认为……”
傅少华道：“草民不敢说这次来京夺取那半张血令的人中，没有武林败类，江湖宵小，但并不全是，绝大部分是有热血的江湖英豪，英雄志士……”
夏保桢淡然一笑道：“在傅侠士眼中，他们是有热血的江湖豪杰，英雄志士，可是在朝廷眼中，他们是害犹甚于盗匪的叛逆，站在朝廷的立场上，叛逆不能不除，站在我的立场上，我不能为朝廷留下后患，招来更大的祸害。”
傅少华道：“大人要这么说，草民就不敢说什么了，不过大人身为清臣，人是汉人，似乎不该这样对付同文同种，一举斩断武林之命脉。”
夏保桢脸色微微变了一变，旋即笑道：“这，正如傅侠士适才所说，我食君俸禄，受朝廷恩典，不敢不竭智殚忠，全力以赴，今天我所以请傅侠士进府一会，也是念在傅侠士救过我夏家的情分上，奉劝傅侠士几句，像傅侠士这么一位不世奇才，如若为这件事有所损伤，那是太以不值，不如激流勇退，明哲保身……”
傅少华双眉微扬，截口说道：“我谢大人金玉良言，大人有大人不得已的苦衷，草民也有草民不得已的苦衷……”
夏保桢道：“傅侠士身在江湖，自由自在，潇洒自如，有什么不得已的苦衷？”
傅少华正色说道：“草民汉朝世胄，先朝遗民，不敢愧对地下列祖列宗。”
夏保桢脸一红，继而转白，但霎时间却又恢复正常，他笑道：“傅侠士厉害啊，夏某人长这么大，似这般当面挨骂，还是为官以来首次。”
傅少华道：“草民不敢，大人明鉴，草民说的实情实话。”
夏保桢捋着胡子笑笑说道：“照这么说，你我都是各为其主，身不由己了？”
傅少华道：“以草民看，大人既已控制住大部分的江湖好手，已可稳保得住那半张血令，似乎该法外施恩，收回那太过的成命。”
夏保桢摇头说道：“傅侠士原谅，我刚才说过，这件事情不管便罢，既然管了，就不能为朝廷留下更大的祸害。”
傅少华道：“可是，大人，草民身为汉族世胄，先朝遗民，也不能眼睁睁地看着这些江湖众豪雄命丧京师，死在爱新觉罗朝廷手里。”
夏保桢道：“那只有一个办法，傅侠士现在就杀了我，让朝廷另委高明，换个人他的手段也许温和些。”
傅少华道：“草民救大人在前，断无杀害大人之理，草民也不敢伤害封疆大吏，当朝重臣，不过……”
夏保桢道：“不过傅侠士可以以我为质，逼迫朝廷，是不？”
傅少华一点头道：“事实如此，草民不敢否认。”
夏保桢道：“傅侠士所以到我这儿来，恐怕就是为这个吧！”
傅少华道：“草民原以为可以说得大人法外施恩，网开一面。”
夏保桢摇头说道：“傅侠士，我是个从不徇私的人，为官多年，我也只知有公，不知有私，傅侠士救过我，我自有报答，可是我不能在有损我的立场的情形下，拿公事来做私情，作为对傅侠士救过我全家的报酬。”
傅少华道：“大人公私分明，令人敬佩，那么草民……”
夏保桢忽然一抬手道：“慢着，傅侠士，让我再说一句话，傅侠士不要看我的坐处跟傅侠士近在咫尺，举手可及，其实，侠士不见得能碰得着我，傅侠士信不信？”
傅少华道：“草民深知大人是位宦海中的奇人，身怀异能，不过草民愿意试试。”
站起来就要举步逼过去。哪知他不站起还好，刚一站起心头便是猛地一震。
无他，他刚站起，立觉自己像置身于云雾之中，眼前迷蒙一片，那原坐在上首的夏保桢立刻失去了踪影。
就在这时候，耳边传来夏保桢的话声，似是从四面八方传来一般，飘渺不可捉摸：“怎么样，傅侠士，你碰得着我么？”
傅少华暗一咬牙，认准夏保桢刚才坐的方向，迈步逼了过去。
原先他以为夏保桢的坐处距自己不过一步之遥，事实上的确如此，主座跟客座之间也确只一步之遥，可是他逼过去了五六步，眼前似是云封雾锁，迷蒙一片，不辨方向，更不知夏保桢身在何处。
夏保桢的话声又在耳边响起：“傅侠士，我明知道你的来意，要没有防身之能，我也就不会请你进来了，别找了，你是找不到我的，听我的，直退三步，坐下去。”
傅少华不得不听他的，依夏保桢之言直退三步坐了下去。
这一坐下，奇事倏生，眼前云雾霎时没了，似置身于花厅之中，夏保桢仍在一步之遥的主座上，笑哈哈地望着自己。
傅少华到这时才知道夏保桢的确是个大大的能人，单凭两手武功，是绝对无法奈何他的。他由衷地说了一句：“大人应是当世绝无仅有的一人。”
夏保桢微微一笑道：“雕虫小技，贻笑大方了，在这儿我要再劝傅侠士一句，激流勇退，明哲保身，不要再跟外间那些人为伍，凭傅侠士的所学与才智，若是投身官家，我担保几年之内必有大成，那不比在江湖上厮混要强得多？”
傅少华道：“多谢大人好意，只是人各有志……”
夏保桢道：“无法相强。”
傅少华道：“草民此时置身于此地，说这句话颇为不妥，因为凭大人之能，可以立即陷草民于掌握之中。”
夏保桢摇头说道：“那没有用，我控制住傅侠士的人，无法掌握傅侠士的心，再说傅侠士对我夏家有过一次恩情，我不便把傅侠士囚于阶下，傅侠士如果要走的话，随时可以走。”
第十章 真情
他明知无法奈何眼前这位宦海中的奇人，站起来一抱拳就要走。
只听外面传进个苍老话声：“禀大人，夫人跟姑娘到。”
内眷出来了，这下更得回避了。
却忽听夏保桢道：“傅侠士见见拙荆与小女再走。”
傅少华忙道：“傅某人一介江湖草民，怎好……”
夏保桢道：“我跟傅侠士私室论交，不必顾忌这许多，再说傅侠士是夏家的恩人，拙荆跟小女只怕是听说傅侠士来了才出来的，她们都不怕，你怕什么？”
他口口声声说傅少华是他夏家的恩人，但却不买傅少华这个恩人的面子。
说话间环佩响动，夏夫人跟夏姑娘由两个青衣婢女搀扶着进了花厅。
傅少华念于彼此立场虽属对立，但礼不可失，尤其这两位是夏保桢的内眷，当即垂目一礼。
只听夏夫人道：“怎么敢当傅恩公这一礼，傅恩公快快请坐，理应由我母女见礼才是。”
说话间她�