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艇中氯中毒的方法，并无意中将潜艇航速从每小时100海里提高到每小时150
海里。
他还与人合作制造出西姆斯——爱迪生鱼雷。这是一种可以置于战舰前
两英里远的遥控电动武器。他自我解嘲似地说，“这是一种极可爱，攻击力
又极强的玩意儿，但却不是我所能为之骄傲的那种东西。”
在70余岁高龄时，爱迪生还预见到日后的大城市将出现交通阻塞，人们
的工作日将日趋缩短，将出现娱乐休闲问题。他于1922年作出了关于原子能
的预见。
对于以上爱迪生的预见，今天人们都在自己的生活中深有体会。回想一
下当时这位伟大的人物是怎样用一双智慧的眼睛来透视历史，在他那马车纷
杂的时代看到汽车拥塞的场面；在女主人辛勤劳作的家务中感受到全电器化
的魅力；在教师还在用打手心来吓唬淘气孩子的课堂上展望电化教学的前
景；在工人拥挤的车间设计大机器生产的蓝图；在对只有鸟儿在飞翔的天空
发出人类将乘坐飞行器上天的宣言；以及提前几十年描述出的今天人们亲身
经历过的战争的恐怖等等，似乎爱迪生是一位传说中的先知，预言着人类的
命运。当时的人们虽然无法像今天这样钦佩和惊服于他的预见力，但对他所
作出的种种神奇的发明已备加推崇。人们称赞爱迪生是个天才。
四、天才与汗水
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爱迪生的确是个天才，他一生的发明，获得专利的就有1300多项，有人
经过精确统计后说，实际上有2000多项。单是1882年，爱迪生就申请了141
项专利。
爱迪生的很多发明是极其重要，具有划时代意义的。最重要的自然要数
电灯与留声机。其他比较著名的还有二重和四重电报机，电影摄影机，电车，
蓄电池，打字机，水泥，橡皮等等。第一次世界大战前后，爱迪生先后发明
了水雷探测器，水底巡灯，战舰稳定器，吸声器等39种器械。
爱迪生一生共度过了84个春秋。要是从他16岁的第一项发明——自动
定时发报机算起，几乎平均每过12天半就有一项新的发明问世。而1882年
一年，居然平均不到三天就有一项新发明。当然，这不是爱迪生一人的智慧，
而大多是研究实验室的科技人员集体智慧的结晶。但爱迪生作为总指挥者与
设计者，他头脑的超人智力的确是令人惊叹和不可思议的。
爱迪生曾留下这么一句名言：“天才，是99％的汗水加上1％的灵感”。
1878年初，当他的秘书再次询问他对成功的认识，爱迪生仍套用了此公
式说，“成功其中有99％是对什么路子走不通的认识，剩下的也许是天才的
成分。因为据我所知，要想成功，就要坚持不懈地耐心观察。除此别无他法。”
爱迪生用事实证明了这一点。他研制电灯经历了1300多次失败，研制摄
影机用了5年的时间。几乎每一项发明都是一次次失败换取的。只是因为爱
迪生对实验从来都是夜以继日的进行，几乎不眠不休的行动。所以从统计数
字看，似乎他发明得十分轻松；也许只有爱迪生本人能体会到其中的艰辛。
这也许就是他留下来的照片大多是一付疲惫不堪的样子的原因。爱迪生的儿
子回忆他与父亲一起工作时的场面说，“一次其他成员都坚持不住，走了。
我陪着父亲坚持。过一会儿，我不知不觉要睡着了，这时已是夜里1点钟。
老头子看到我如此困乏，就说， ‘好，如果你一定要睡，就躺在墙角那里的
桌子下面，这样就不会踩着你了。’”当他一觉醒来，母亲要把他带走时，
他发现父亲还埋头于桌上，聚精会神地做着实验。
爱迪生是个凡人，而不是什么超人。如此超常的精力他是从那里来的呢？
对生活和事业的热爱是他工作的最大动力，这一点是毫无疑问的。
他常常对劝他娱乐的人们不解地反问道，“既然我现在有如此激动人心
的事业要做，为什么把时间花在闲荡上呢？”
他常说，人生需要时常都有收获，决不能一生就收获一次。
这里所指的收获，决不是金钱。在爱迪生眼中，金钱只是被用来进行一
项研究的材料而已。
1914年12月9日，爱迪生的一间工厂的胶片车间爆炸，火势蔓延，很
快把整个工厂都卷了进去，这间工厂是爱迪生研制电影胶片的基地，这真是
一次灾难性的打击。大火是如此猛烈，滚滚黑烟布满了整个天空，连消防队
员都因烟雾迷漫而无法看清火势，只能眼睁睁地看着火龙逞威。爱迪生得知
此事，也匆忙赶来，他没理会别人表示的同情与消防队员的遗憾，而是出人
意料地掏出随身的笔记本，飞快的写着什么。一边写，一边还招呼同来的儿
子说：“你妈妈在哪？快叫她来，顺便把她的朋友也带来，错过这机会，就
看不到这么大的火了。”
火慢慢熄灭了，10座建筑相连的厂区被焚毁了3/4，爱迪生却马上郑重
地对记者说，“虽然我已过了67岁，但明天我就会重建它，因为我的试验还
没有做完。”这时人们才知道，爱迪生在笔记本子上写的是重建计划。
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当他漫步于火场时，偶然发现一个相片框，里面自己的相片居然没有损
坏，于是他欣然提笔在上面写道，“没伤到我的一根毫毛”，并且，因为看
到消防队员束手无策的情形，几天后，爱迪生为他们制造了一台手提式照明
灯。
爱迪生对事业是如此的热爱，1889年8月，他坐船横渡大西洋时竟发出
这样的感叹：“看到这样丰富的动力资源被这样白白地浪费掉，我真急得发
疯”。这位伟大的发明家竟对辽阔的海洋提出挑战。
勇敢与自信如同双胞胎，它们在爱迪生身上得到了充分的发挥。
在爱迪生精选铁矿石的工厂里，中心机器是一台巨大的碎石机。六七吨
重的大矿石能被砸成人头大小的石块。在这机器的内部有一杠杆，用一根弹
力很强的弹簧把一根直径为1英寸，长4英尺的钢辊压住。有一天，爱迪生
正站在机器旁做实验记录，机器内的垫圈突然断了，铁棒被弹簧弹到天花板
上，落下时距爱迪生的鼻子只有1英寸处，穿透了一块2英寸的厚木板。而
爱迪生却马上跑到机器面前检查弹簧断口，调查断裂的原因，对旁边另外几
个具同样危险的钢辊视而不见。
机智的人拥有自信心。在海军基地试验潜艇时，爱迪生刚安装上的蓄电
池被用来上下翻滚，模拟潜艇战时航行的震动。海军人员们有些幸灾乐祸的
等着看爱迪生出丑，而爱迪生却兴奋地不停催促实验人员，“让它再晃得剧
烈些，再多摇它几下，我已作了各种实验，你绝不可能难住它的。我敢打赌，
这蓄电池的寿命将达到4至8年，即使潜艇坏了，它也不会坏。”看着爱迪
生自信的样子，海军人员脸上的嘲弄变成了由衷的钦佩。
爱迪生是个有残疾的人，但他的耳聋却丝毫影响不了他的奋斗。甚至他
还常常幽默地说，正是耳朵不好使，才在一开始学习电报技术时，得心应手。
因为这样可以毫无误差地听出自己收发报器的发声节奏，却听不到其他分散
注意力的声音。也正因为耳聋，听觉不灵敏，无法使用贝尔电话，才下定决
心改进电话，使自己能听到别人的声音。耳聋促使爱迪生完善了对留声机这
种机器的试验。尤其是在制造钢琴曲唱片上，因为听不见曲中的嘈杂音响，
才使自己的唱片曲调异常纯正清晰。
但残疾毕竟是残疾，爱迪生实际上是以顽强的精神填补了这一缺陷。
爱迪生常常说的一句话是：无法可想的事情是不存在的。在他眼中，任
何问题都有解决的钥匙，关键在于怎样找到它。
在研究镍铁碱性蓄电池时，爱迪生失败了不下50000次，花了9年时间，
试验了9000多种材料。历尽波折，连他的助手都不能坚持了，但是他却坚韧
不拔，毫不动摇。
爱迪生是个其貌不扬的人，他前额圆而饱满，但并不宽；鼻子很突出，
嘴也大，下巴有棱有角，长得不像学者，却像是个经理。爱迪生对衣着从不
在意。常穿的十分破旧，在门洛公园时，因时时要接待来访者，他必须穿西
装，为怕浪费时间，他做实验时就在外面罩上一件从领口一直扣到脚跟的长
袍，就是为了避免实验的化学药品污染了里面的西服。
时常有人来门洛公园参观，看到这么一个身穿长袍，头发零乱的人时都
会情不自主地笑出来，因为这看上去实在太滑稽可笑了。但当有人介绍说，
这就是爱迪生先生时，人们的笑声往往会嘎然而止，面显尴尬之色，而爱迪
生却丝毫不会介意。
1882年9月4日下午，爱迪生与许多人一起在华尔街23号的摩根办公
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楼集会，完成他展示电灯的实验。届时，办公楼将被400只电灯照得通明。
爱迪生此时按照传统礼仪身穿崭新而笔挺的礼服大衣，头上戴漂亮的白色高
顶圆边礼帽。试验就要开始了，他突然得知发电机的一处保险丝烧断了。这
是一个极小的故障，而爱迪生身旁就站着几个技师。但他二话不说，就钻进
了发电机旁的地沟。当傍晚时分，大楼被明亮的灯光包围时，记者突然发现
了站在一旁微笑的爱迪生。此刻的他，已与�