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荣禄：“我以为……这正是荣禄要就此求教老中堂的。”
“仲华这样说，老夫也就不谦虚了。”李鸿章侃侃而论，“《马关条约》已经签定生效，毁约绝无可能，因此‘拒和’一条就不去说他了。康有为以为‘迁都’可定天下之本，殊不知恰恰相反，朝廷如若将都城由北京迁到西安或其他地方，势必引起天下震动，人心恐慌，这其实也是不言而喻的。至于‘变法’则为当今大趋势，凡有识之士，无不认为变法之计非行不可！但哪些可变哪些不可变？以何种方式去变？都要切切商议，稳妥实行。因为这牵涉到祖宗成法，国之根本，更需皇上太后乾纲独断，我等做臣子的只能先作建议，千万急躁不得。最后就是练兵了，我以为，仲华眼下能做、必须做、急需做的也是这一条……”
说到这里，李鸿章语气又变得悲怆了，“甲午之役，北洋水师葬之黄海，今后几十年再想恢复这样一支海军几无可能，国家只能依靠陆军了。然而老夫所练淮军已成腐败老迈之师，断难再作指望，湘军也早已是明日黄花。仲华要有作为，就得先练兵，要练兵就得重起炉灶，练出一支完全不同于湘军淮军的新式陆军来！”
荣禄心里惊奇，这简直与皇上太后旨意一般无二！更增加了对李鸿章敬意，当下拱手称谢道：“老中堂教诲，使荣禄茅塞顿开！然而荣禄还想请教中堂，到哪里去寻这样一个既对朝廷忠心耿耿，又能肩负起练兵重任，德才兼备的人物呢？”
李鸿章沉思道：“这个仲华不必着急，可以慢慢物色……”
四
五月的北京已属新夏，久寒新暖，风和日煦，淡淡的绿柳拂拭着微起涟漪的湖水，透着一股慵慵的惬意。
陶然亭茶室内，康有为、梁启超和文廷式围坐在一张檀木小圆桌旁，神情悠闲地品茶聊天。乍一听，那话题也是悠闲的。
文廷式端茶环视四周，悠然道：“康先生选了陶然亭这么一个优雅的地方，请文某来饮茶，真是深获我心。”
梁启超：“我们老师知道文大人是飘逸清高性情，若选在酒楼饭馆请大人一聚，岂不俗了？”
康有为：“据我所知，这陶然亭本是康熙三十四年，由当时的工部郎中江藻于古寺慈悲庵中建敞厅三间，取名为陶然亭。”
文廷式：“当是白居易诗意，‘更待菊黄家酿熟，与君一笑一陶然’。”
康有为：“我看中的倒是这园子内的野趣。”
文廷式：“我只道先生壮怀激烈肝胆，不料还有这般闲云野鹤情怀。”
康有为深深叹气，“唉，倘若不是国是日非，康某人早作林泉之游矣！”
一声叹息，那话题变得凝重了。
文廷式放下茶盏，“公车上书，先生振臂一呼，唤醒中国数千年之大梦，此番作为，悠游林泉者岂能比拟？”
康有为连连摆手，“文大人过誉了，倘若不是文大人等众多大人与吾辈声气相通，桴鼓相应，公车上书哪里造得出那么大的声势来？”
文廷式：“先生说的倒也是，唉，如果当初有更多的在朝为官者参与进来，那就好了。”
康有为：“这正是我今天请大人来此一聚的目的。”
文廷式：“噢？”
康有为看了梁启超一眼。
梁启超会意，站起身来，给文廷式斟茶，这才复坐下，说道：“我们老师一直以为，要想变法维新，根本得从京师开始，而在京师，则得从士大夫、王公大臣开始。”
见文廷式专注听着，他便继续说：“但要想士大夫，王公大臣赞同，支持和参与到维新变法中来，就得未雨绸缪，用我们的主张去宣传影响他们，而宣传影响他们最有效的手段，莫过于办报……”
文廷式：“办报？”
梁启超：“对，我们已经筹集到一笔钱，准备在京师办一个时务报……”
文廷式：“私人出资办报，这在我朝还没有先例哩！”
康有为：“敢为天下先，本是康某的信条。”
文廷式：“报纸的内容自然是讽议国政，鼓吹维新了？”
梁启超点头，继续道：“报纸的发行方式我们也想好了，采用分送的形式，利用报房的报人，每日夹在京报中免费送出，隔天一版，每出千份，直接送达军政各界官员，在京名人……”
文廷式又问：“倘若有人拒之不看怎么办？”
康有为：“那就从他家门缝中塞进去，他不看也得看！”
三个人不觉抚掌大笑。
文廷式：“莫谓书生空议论，单就这办报一事，就可见先生办事的胆略才能。”
梁启超：“办报仅仅是第一步，老师在京师的初步计划为，办报——设会——合群——开风气。”
文廷式：“愿闻其详。”
梁启超：“因为开风气，开知识，非合大群不可，而且只有合了大群才能力量雄厚，而要将士大夫合于大群，最好的办法就是创办一个学会，打破自明朝以来的结社之禁，广联人才，创通风气，至于这个学会的名称，老师说就叫强学会，探求我中国自强之学。”
第十四章 挺经（六）
文廷式不觉兴奋站起，“好，这强学会实际上是仿西洋之法，兼学校和政党而一的组织了。到时候康先生为会长，卓如兄为辅，文某不才，愿附骥尾。”
康有为拈须笑道：“不，这个会长，非文大人莫属。”
文廷式连连摇手，“使不得，使不得，通过公车上书，康先生已成公认的维新领袖，论声望论才具，我怎敢比拟？”
康有为身体趋前，极为恳切地对文廷式道：“文大人，现在不是谦让的时候，康某虽有些虚名，然而毕竟是在野之身，恐难被京官引以为同类，更恐引起朝廷猜忌。文大人两榜进士，翰林翘楚，即兼变法维新之志，又挟清流谏议之威，君不见《弹李鸿章疏》天下传诵，那又是康某能比拟的么？”
文廷式被他几句话说得两眼发光，慨然应允道：“好，为变法维新之大计，这个强学会会长我就当了吧！”
康有为兴奋地拍手说：“那我们现在就开始具体计划了！”
……
湖广总督府衙门，花厅内一身风尘仆仆的赵凤昌正在给张之洞汇报。
辜鸿铭等几个幕僚走进来。
辜鸿铭：“大人将我们几个召来，不知有什么事情？”
张之洞一摆手，“没什么大事，你们都坐下。竹君刚从京师回来，正在讲述那边情形，我叫你们都来听听。”
看着几个人都落座后，他对赵凤昌道：“竹君，你继续说。”
赵凤昌：“李中堂自被革去一切职务，仅保留了一个大学士头衔，就在贤良寺闲居着，门庭冷落鞍马稀。荣禄接替了他的位置，正在筹划着操练新式陆军。如今京师风头最劲的就是康有为梁启超他们了，新学来势汹汹，朝野诸公无论赞成与否，都被卷了进去。”
张之洞“唔？”了一声。
赵凤昌：“康梁认为，甲午战争的失败，意味着李鸿章……”
他顿了顿，看一眼张之洞，继续说：“意味着李鸿章以洋务强国的路子根本走不通，要想兴邦强国，只有维新变法！”
辜鸿铭忍不住插言道：“荒谬已极！我大清从国体到典章制度，都是那样优雅完美，有什么可变的？”
赵凤昌：“可是听说太后老佛爷也赞同康梁的观点，还将皇上找去商量过！”
辜鸿铭大声说：“讹传，绝对是讹传！以皇太后的高贵和智慧，她绝不会赞同这种政治赌徒的观点！”
“鸿铭此言太过偏激！”张之洞拿起手边茶几上的一迭报纸，“这是康梁办的《时务报》，他们每期都给我寄来。我看上面的文章，都是识见正大，议论切要，看不出什么政治赌徒的迹象来！”
辜鸿铭：“据我所知，康有为人品卑劣。他的《新学伪经考》和《孔子改制考》正如翁同龢所言，窜乱六经，虚妄荒诞，只不过是一野狐禅而已！至于这些文章——”
他指着那迭报纸，“我也看过。与大人的看法恰恰相反，我从中嗅到的是投机、野心、冒险和破坏，充满了法国暴乱的雅各宾主义气息！”
张之洞生气地说：“鸿铭你不要卖弄你的西学知识了！雅各宾党仍一群无国无君的宵小之徒，怎能和康梁的爱国情怀相提并论？”
辜鸿铭梗着脖子道：“说到爱国，我愿把约翰逊博士的一句名言翻译给大人：‘爱国主义是恶棍的最后避难所’，换言之，假爱国主义的旗号，恶棍们就可以卑鄙无忌了！”
张之洞大怒，指着他呵斥道：“你根本不懂中国政治，却在这里一派胡言！”
辜鸿铭站起来说：“既然大人认为我是一派胡言，汤生多说无益，先行告退！”
朝张之洞一揖，竟自出去了，扔下个张之洞气得胸膛鼓鼓。
赵凤昌赶紧打圆场说：“这个辜鸿铭，倔脾气一上来，就什么也顾不得了。不过他为维护自己的观点，直言犯上，也确实难得。”
张之洞长吁一口气道：“他哪里有什么自己的观点？不过喜欢抬扛而已！在我这里耍耍文人脾气还可以，拿到官场上要吃大亏的！拿去搞政治，更会误国误民！”
几句话说得赵凤昌等连连点头。
张之洞接着说：“做大事者千万不可意气用事，其实我也不喜欢康有为的为人，他的《孔子改制考》我甚至是深恶痛绝。但他维新变法的主张却是深获我意。刚才竹君不是说，连皇太后也赞同变法吗？李鸿章失势，留下一大片空白；新学汹汹，这时候，惟有顺应潮流，才能领导潮流啊！”
赵凤昌由衷地称赞说：“大人深思远虑，实在令人叹服！”
一个仆人走进来，双手呈上一张拜帖，“禀大人，一个叫梁启超的求见。”
张之洞