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“嗻！”李莲英拿起“照会”，念道，“一、指明一地，令中国皇帝居住；二、代收各省钱粮；三、代掌天下兵权；四……”
慈禧突然打断他，“就这四条照会，你们听清楚了吗？”
明明只念了三条，却说成是四条，还要问大家听清楚没有？这可真是滑稽！但这时候谁还敢问什么？而更多的人是被洋人照会的粗暴无礼所激怒，不顾其它了。
众臣齐声说：“听清楚了！”
慈禧：“既然听清楚了，该怎么办？你们都说说自己的主意。事关重大，所以我把皇上也叫来了，也就是说有什么担子大家担着！”
她的话音刚落，刚毅便大声嚷起来：“这还用商量吗？向洋鬼子宣战，打！”
徐桐也颤巍巍说道：“洋鬼子无礼而且无耻！我一让再让，他得寸进尺。如今竟然想完全骑在我大清朝头上了！是可忍，孰不可忍？除了开战，没有别的路可走！”
许多大臣此时都义愤填膺，纷纷喊“打！”殿内人声鼎沸，都听不清谁说些什么了！
突然，一个尖锐的声音压倒了殿内的嘈杂：“都是你们这班做大臣的无用，才将局面弄得今日这样糟糕！你们还有脸在这里乱嚷！”
谁也没想到，说话的居然是光绪皇帝！只见他指着一班主战的大臣，气愤地说：“甲午年间，我们连日本那样一个小国都打不过，如今你们居然怂恿朝廷，向世界上最强大的十一个国家开战，这不是存心让国家灭亡么？”
主战派一时鸦雀无声。
慈禧仍然阴沉着脸，但不吭气。
另一些一直没有发言的大臣神情却活跃了。
刚毅瞥一眼慈禧，一步跨上前，公然直对着光绪说：“皇上的话，奴才不以为然！难道因为怕打不过洋人，就甘心受他欺侮吗？”
徐桐立刻跟上说：“刚毅说得对！何况此一时，彼一时也！当初我们没有打赢日本是当初的事，今日我们敢向十一国开战是今日的事！且不说这一晌攻打使馆，我武卫军，还有董福祥的甘军是如何英勇善战。单看这满京城地面，义和团的团员义民，何止百万之众！而且个个同仇敌忾，人人忠义满腔，民气可用啊！”
“民气可用，匪气不可用！”
听见这话，大家又吃一惊。扭头看去，只见说话的是总理衙门大臣、兼工部左侍郎许景澄。
许景澄显然是极其焦虑，指着刚毅和徐桐说：“义和团是乱民，朝廷利用他们，就已是大错特错！而攻打使馆，更是中外从来没有过的事！‘春秋之义，不杀行人（使者）’，现在还要向各国开战，你们这不是拿江山社稷、万方生灵当儿戏吗？”
太常寺卿袁昶这时也站出班来，说道：“如今我们无兵又无饷，我真不知道靠什么去打仗？义和团人数虽众，却从未经过军事训练，手中拿的只是刀剑，甚至棍棒锄头，让他们去和洋人打仗，只能白白送死！过去遇事，还可以向外国借款，如今同时向这么多国家宣战，那么又向谁去贷款呢？”
刚毅被他们说得语塞，竟在御案前暴跳如雷，反问道：“你们长洋人志气，灭大清威风，是何居心？”
徐桐也骂道：“许景澄是汉奸！”
许景澄也不示弱，愤怒地说：“你们昧于形势，只知跳脚骂街！更是可耻……”
光绪听着他们争吵，忽然流下眼泪，走下御座，拉着许景澄的手说：“你在总理衙门多年，熟悉洋务，明白天下形势，究竟能否与各国开战？国家存亡，百姓安危，都在此一举，你一定要将真实情形告知于朕……”
许景澄见皇上这样，不胜悲愤，含着眼泪说：“皇上，无论是非得失，万万没有以一国去敌万国的道理……”
慈禧勃然大怒，指着他们，厉声说：“许景澄！你们这个样子，成何体统？还要不要君臣大礼？”
许景澄立刻争辩回奏：“禀太后，是皇上要拉着我臣子的手，不是我作臣子的去拉皇上的手，我怎么不要了君臣大礼？”
竟敢公然顶撞！慈禧脸都气白了。
一名总理衙门的官员神色惊慌出现在殿门口。
奕劻一见，马上迎上去。
官员凑在奕劻耳旁说：“德国公使克林德被杀了！”
声音虽小，所有人都惊呆了！
光绪浑身颤抖，喃喃道：“祸不远矣！祸不远矣！”
慈禧轻蔑地看他一眼，问：“谁杀的他？”
官员：“一个叫恩海的。”
慈禧：“恩海是谁的人？”
官员：“董福祥的人。”
慈禧扫视大殿：“董福祥来了吗？”
“臣董福祥叩见老佛爷！”大殿之外，仿佛响起一声霹雳。然后一个黑红脸膛，全身披着战甲的汉子，昂首踏入大殿，跪倒在慈禧跟前。
慈禧眼一亮，“董福祥，听说那洋人是你手下杀的！”
董福祥答：“是！洋人都该杀！”
慈禧说：“洋人很厉害的，这朝上的许多人都怕，你不怕吗？”
第二十三章 最是仓皇辞庙日（二）
董福祥咚地一声，把拳头捶在胸膛上，吼道：“臣无他能，惟能杀洋人而已！”
慈禧激动地说：“说得好！洋人也不是那样了不得的！大沽炮台一仗，不是打得他们狼狈逃窜了吗？”语锋一转，她又说，“我本不要他们的命，此前还允许洋兵入城，保护使馆。我还一再违拂众人的意思，压服义和团，都是为了等待他们的改悔。可我等来了什么呢？等来了他们的四条照会……”
说得这一句，她抽泣起来。
所有的大臣齐刷刷跪下，听得见许多人也哭出了声。
慈禧忽然脸上现出刚强神情，提高声音说：“今日战争是他们挑起的，亡国就在眼前，若竟拱手让之，我死无面目见列祖列宗。反正不过是灭亡，一战而亡，不是强于等死吗！”
众臣齐声道：“誓与洋人决一死战！”
慷慨激昂，声震殿瓦。
忽然，许景澄站起来，嘶声喊道：“太后啊，打不得呀……”
袁昶也跟着喊道：“四条照会有假，太后不要上当啊……”
慈禧眼中寒光陡闪，咬牙道：“这个时候还敢妄言叫嚣，来人！”
殿外侍卫应声而入：“在！”
慈禧：“把他们给我拖出去，乱棍打杀！”
侍卫：“嗻！”
许景澄和袁昶挣扎着，被拖了出去……
霎时殿内死一般沉寂。
光绪的脸更加苍白。
慈禧：“他们两个，咎由自取，怨不得别人……而今日之事，你们各位大臣都听到了。我为了江山社稷，不得已而向洋人宣战。战争结果，尚未可知。如果战后，江山社稷仍然不保，诸公今日都在这里，应当知道我的苦心，不要归咎我一个人，说什么皇太后断送了祖宗三百年天下！”
众臣又高声道：“臣等愿随太后，共赴国难！”
慈禧：“好，宣旨吧！”
一个早已准备好的黄匣子打开了，“宣战谕”响彻紫禁城──
“洋人欺我太甚，竟至国之将亡。与其苟且图存，贻羞万古，不如大张挞伐，一决雌雄！我大清朝威严宣布：
向英吉利国开战！
向法兰西国开战！
向美利坚国开战！
向德意志国开战！
向俄罗斯国开战！
向意大利国开战！
向奥地利国开战！
向日本国开战……“
“宣战谕”响彻整座北京城，大火映红了半边天空……
二
广州两广总督府，李鸿章将“宣战谕”往桌上一扔，厉声对属下说：
“这是伪诏，皇太后是何等的圣明，怎么会发出这样的诏书？更不会愚蠢到同时向十一个国家开战！所以，老夫认定，这是伪诏！我要上书朝廷，请太后镇压乱民，严惩主战派，马上和洋人议和！”
……
武昌湖广总督府，张之洞焦急地问：“劝阻朝廷的电文发出去没有？”
赵凤昌：“发出去了。”
张之洞：“两江总督刘坤一那里怎么说？”
赵凤昌：“刘坤一和大人一样，决定抗旨不遵！”
张之洞：“好！李鸿章那里呢？”
赵凤昌：“李鸿章说朝廷的‘宣战谕’是伪诏，假的！”
“伪诏？”张之洞一愣，突然哈哈大笑。
赵凤昌不解地问：“大人笑什么？”
张之洞笑骂道：“这个老狐狸！硬是比我棋高一着啊！”
赵凤昌：“我还是不懂。”
张之洞：“李鸿章怎么会不知道‘宣战谕’是真的！但他偏偏一口咬定这是假的，是伪诏！既是伪诏，就可以不遵，而且不会像刘坤一和我一样，落下个‘抗旨’的罪名！”
赵凤昌这才大悟，不由赞叹：“真有他的！”
一名书办拿着一纸电文进来。
书办：“大人，上海密电！”
“上海？”张之洞接过电文，“哦，是盛宣怀和张謇来的。”
赵凤昌纳闷问：“他们两个怎么搞到一起去了？”
张之洞看完电文，递给赵凤昌说：“他们搞了一个‘东南互保’建议，想让我、刘坤一和李鸿章三人牵头，联络南方各省，竭力不要让北方的战火绵延到长江流域来。”
赵凤昌匆匆看完电文，说道：“盛宣怀的主要资产都在长江流域，张謇状元经商，也积累了大量财富，他们害怕战祸殃及东南是很自然的。”
张之洞：“东南富庶之地，朝廷经济命脉所在，一定要保持稳定。‘东南互保’是个好主意，得马上派人到上海，与盛宣怀、张謇一起，找英国领事商谈。”
赵凤昌：“大人，我去。”
张之洞：“不，让辜鸿铭去！”
赵凤昌：“辜鸿铭极端仇外，坚决主战。他如果和英国领事大谈太后如何圣明，义和团又是如何忠勇，那怎么