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然而，尽管轮子市场蓬勃发展，但是轮子理念的最初倡导者麦克斯轮子公司，似乎正逐渐走向衰落。
“不，还没那么糟。”米妮提醒她的丈夫说，“别忘了，我们仍然是石磨市场上的老大。”
麦克斯抱怨道：“可是，问题并非出在这儿！”
他在客厅里来来回回地走了一会儿，然后掏出钱包，看看里面还剩多少钱。
“走，”他对妻子说道，“咱们去市场买些东西，做一顿我们能想象出来的最美味大餐。”
第二天，麦克斯和米妮又一次来到那个人迹罕至的黑暗洞穴。
一进入洞口，麦克斯就从柴堆中捡起几根树枝生起了火，米妮则把那把黑色的大壶装满了水，然后架在火上开始烧。水壶旁边，她又架起了火锅，里面放上了黄油。麦克斯切了一大块牛排，放到火上烤了起来。
黄油和牛排的香味传到了洞穴深处，很快，先知者奥兹又魔幻般地出现在了他们面前。
“味道不错！今天都有什么好吃的？”先知者迫不及待地问他们俩。
“海鲜牛排。”
“那是我最喜欢的！”他的眼睛一亮，从长袍隐藏的口袋里掏出了一个吃龙虾用的围裙。刚一穿上围裙，他忽然意识到了什么。“给我准备了如此的美味，你们一定有非同寻常的问题。”
麦克斯说道；“没错，无事不登三宝殿嘛。”
正文 技术？还是市场？（2）
先知者狼吞虎咽了一番，麦克斯与米妮接着向他解释了他们的处境。
先知者一边在黄油里蘸着最后一块龙虾，一边说道，“也不是一点希望都没有。”
麦克斯说道：“那么，你是说，也没有太多可以乐观的理由了？”
先知者解释道：“归根结底，需要你做出一个重大决策。要么选择技术路线，要么选择市场路线。”
“但是，我还是不明白。”
“我们假设你选择了第一种——走技术路线。在这种情况下，你将不得不重新发明轮子。”
“重新发明轮子？为什么？”
“我的意思是说，你未来的增长将取决于你创造新技术的能力。你所选择的道路将带你走向未知的知识王国。公司所要销售的，就是通过你的产品和服务，来销售你的知识以及你能做出的有用发明。如果你做出这一选择，你就无需对市场战略和公司文化做出大的改变。你的公司现在已经是一个技术型公司了。”
“那么我们应该继续销售石磨啦？”米妮问道。
“石磨、高级石磨以及你所能研发出来的其他任何新的高科技产品。”
麦克斯答道：“哦，你的意思是就像我半夜醒来想起的这个很棒的新点子？”
先知者的眼睛转了一下，“对……无论如何，你要不断开发并销售新技术。你可以继续雇用托比这样的向导型推销员和其他懂得如何销售的技术专家。如果你销售的是下一波高端且高科技的产品，也许你也可以继续使用卡修斯那样的缔结者，因为那样的产品无需广泛支持，客户购买时也没有多余的选择，只是一锤子的买卖。”
正文 技术？还是市场？（3）
麦克斯问道：“如果我们这样去做，公司会盈利吗？”
“实际上还有可能会赚大钱，但也存在一定的风险。比如你的公司可能永远无法成为大型公司，或者是家喻户晓的知名企业。并且你所做的生意将是一个项目接着一个项目，不是一种稳定而持续的业务。同时你必须在不断努力学习、不断发展的同时寻找新客户。”
麦克斯说道：“恐怕我不喜欢这样去做。”
“所谓的新技术，只是暂时的。随后大家就会慢慢熟悉，不再需要卡修斯去冒险尝试，也不需要托比去教他们如何使用。随着技术的日益成熟和完善，其购买及使用者就会越来越了解它，也会有越来越多的新用户开始使用它。”
“新用户？”
“对，接触你的产品的新人。或者说是缺乏经验的客户。到现在为止，大多数购买轮子产品的人并没有任何经验。但这种情况正在发生变化。全世界已经有越来越多的人开始使用轮子，并且发现轮子给他们带来了很多好处。有经验用户的市场正在变得越来越大。与此同时，许多竞争对手也加入了竞争，因为市场正在急剧扩大。
这就涉及第二个选择：你可以走市场路线，向日益庞大的由经验丰富的客户构成的市场销售标准化轮子。”
麦克斯说道：“好吧，如果我们‘顺应市场’，将意味着什么呢？”
“意味着你必须满足越来越多过去已经购买并使用轮子的客户的需求，而不是考虑如何满足数量不断减少的潜在买家的需求。他们可能还不知道轮子和吃饭的盘子有什么区别。
不过，如果你选择这条路线，让公司进入不断成长的市场环境，那么你就必须采用一套全新的营销计划和一种完全不同的销售模式。”
“为什么？”
正文 技术？还是市场？（4）
“原因有很多。随着技术的日益普及，它会日趋标准化。如果你尝试推出非标准产品，有时甚至只是稍有不同的产品，经验丰富的客户往往会犹豫，甚至退缩。”
“我们的轮辐式轮子是不是就是遇到了这样的问题？”
先知者说道：“从某种程度上说是。我倒不是说你不应该努力去改进轮子。但是，你需要多一些耐心，改进的幅度不能过大。你所要做的，就是每年都提供一种比上一年的产品稍加改进、功能略微丰富的产品，并且成本也要一点点降低。
“老客户一般都很清楚自己想要什么，或者至少知道自己看重什么。他们不需要你的销售人员告诉他们应该去买什么。但这并不是说，在购买过程中，他们不需要别人的帮助。实际上他们在遇到问题的时候，还是需要有人从旁协助。”
米妮说道：“这称得上是一种全新的销售模式吗？”
先知者说道：“假设你现在是阿特拉斯四轮货车公司的老板，如果你的轮子部门有了自己的专家，那么你愿意让一个傲慢的向导者告诉你自己需要什么并让她利用你根本就不想要或者不需要的先进技术来把你的生活搞得更复杂吗？”
“我想不会的。”
“是啊。不过请记住，阿特拉斯四轮货车公司不只是购买几个轮子，他们一买就是上千个，甚至是几万个。这种销售并不像表面上那么简单，当这一万个轮子生产出来之后你需要考虑应该把它们往哪里放；如果货物供应跟不上，你的工厂该怎么办；如果其中的一些轮子不是非常圆，该怎么办？如果造好了才发现，轮子不是红色的，而成了粉红色的，又该怎么办？所以，请你告诉我，如果你是阿特拉斯四轮货车公司的管理者，你对供应商会有什么期望呢？”
“可靠。”
“完全正确。”
“关注细节。”
“没错。”
米妮继续说道：“精明强干，决不会出错。”
“对，但是如果尽了最大的努力，仍然出现了某种问题，又该怎么办？”
“我希望销售人员有能力以最快的速度将事情处理好。”
“对。”
麦克斯补充说：“他必须是我可以信任的人。”
“对了！”
“能够和我以及我的公司建立一种良好的合作关系。”
“绝对正确。”
米妮又补充道：“还有，他应该始终给我最优惠的价格。”
先知者不由地喊了起来，“你们两个领悟得非常深！”
“可是，我们到哪儿去找这样的人呢？”
先知者耸耸肩，说道：“我也不知道。”
正文 泛滥成灾的廉价轮子（1）
22泛滥成灾的廉价轮子
一天，麦克斯闲来无事坐在办公室里看报纸。
他扫了一眼体育新闻，一则报道引起了他的注意（底格里斯河虎队24…14打败了杰里科蓝鸟队）。当他翻过这一页想把报道读完的时候，发现了一整版的广告，标题用很醒目的大字印着：轮子！仅售49。99！
麦克斯看到这则广告，眼睛都瞪大了，心里也是五味杂陈。
他马上找到米妮。
“看到这个了吗？”他问道。
米妮扫了一眼广告，说：“看了。这个价格可够低的，并且这种轮子和我们的非常像。”
“米妮，他们是在克隆我们的轮子！他们雇佣国外的廉价劳动力制造轮子，然后用大货车运到咱这儿来倾销！”
“咱们去和本谈谈，听听他的看法。”
他们找到了建设者本，此时他正跟其他人兴高采烈地给介绍刚给儿子巴迪买的运动型战车。
“对不起，我们需要跟你谈一谈。”米妮说。
“什么事儿？”
他们走到一旁，麦克斯拿出报纸上的广告给建设者本看，结果本看过后笑了起来。
本问道：“你们有什么好担心的吗？“他们不可能凭这价格把买卖做下去的！”
“你肯定？”麦克斯问道。
正文 泛滥成灾的廉价轮子（2）
“当然！以这样的价格，他们不可能提供像我们这样的高质量的轮子。国外一些企业的生产批次出了问题，或是库存太多了，于是决定用这种办法来解决。情况就是这样。”
“噢，那我就放心了，”米妮说。
“不管怎么说，”本继续说，“我在阿特拉斯四轮货车公司的关系坚如磐石，他们永远也找不到像我那样关照他们的人。”
可是，几年之内，麦克斯、米妮和本都痛苦地发现，进口自国外的轮子的质量，并不比麦克斯公司或其他任何轮子公司的产品差。
有些人甚至声称，国外制造的轮子的质量更高，虽然实际上可衡量的质量其实差不了�