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“杰森在凯斯工程公司工作，”麦可解释道，“他们承包了许多大楼的建设工作，也负责很多外国政府的案子？？工作形态和家父所从事的差不多，需要不停地旅行各地；因此要不就全家随着迁移，要不就独自上路。这种生活并不轻松，但挑战性高、薪水也高。”
“我希望孩子生下来之后，杰森会考虑请调另一个职位，”罗拉补充，“国内也有一些内勤工作，但我不知道他会不会喜欢，独自带两个小孩已经不容易，更别提三个了。我了解他热爱自己的工作，可是我也需要他。”
“我相信，”艾莉轻声说，她很同情罗拉的处境。“他知道你的感觉吗？”
“当然，”麦可突然插嘴道，“罗拉在每一通电话里都对杰森诉苦。我很惊讶杰森仍然定期打电话回家。”
“请你闭嘴好吗？”罗拉反驳道。“我怀孕了，有权利急躁些，不是吗，艾莉？”
“是啊，尤其你丈夫又不在身边。我是说，你独自承担了照应孩子的全部责任。”
“罗拉，你最好解释一下，否则你会让艾莉又增加一个不喜欢男人的理由。”
“我并非不喜欢男人，”艾莉以尖锐的眼光瞟了麦可一眼，“只是不喜欢你。”
罗拉露齿而笑，“麦可说的也没错，艾莉。杰森在几个月前本有个机会担任内勤工作，但我知道他一定不喜欢，所以就劝他拒绝了。虽然我有时会感到孤单，但却不后悔那样做，因为我们彼此相爱与了解，所以能互相包容。我常告诉麦可，在他结婚之后就会了解我的意思？？如果他会结婚的话。”
“我还年轻，”麦可自卫地说道，“而且，你也不希望我随便找个人定下来吧？”
“当然不，和你约会的大部份女孩子我都看不上眼。”罗拉对艾莉笑道：“你记得金黛芬吗？麦可高中毕业那年她连续一个月每晚打电话到我家，我听到她的声音就挂掉电话。”
“麦可总是同时和好几个女孩子交往。”艾莉讥笑地说。
“嘿，我从未鼓励黛芬打电话给我，你们只要想想我从来都没回她电话就知道了。”麦可不知所措地分辩道，“信不信由你，有一半的时间我宁愿选择运动。”
“那另一半呢？”艾莉问道。
麦可扮了个鬼脸，“我也和别人一样有荷尔蒙。我们何不换个话题？”
罗拉笑道：“好主意。阿曼近来如何？”
艾莉感到一阵熟悉的压力随着这不经意的问话而袭上心头，不过她尽量不让自己表现出来。“她很好，现在已经是个医生了。”
“不骗你，我总认为她会有一番成就，我很佩服她。”
听到旁人对阿曼的赞美，艾莉的不安全感又加重了几分。没错，阿曼如今成就非凡，凯瑟则在流行杂志界闯出了名声，只有她仍在挣扎，就和她从小到大的情形一模一样。
“我以前很嫉妒阿曼，”罗拉换了一种渴望的语气继续说道，“她非常聪明又果断。”
“就像艾莉，”麦可插嘴道，并伸出一只手轻轻地搁在艾莉肩上。
“我只是果断，”艾莉纠正道，小心地将身子动了动，离开麦可的抚触。“聪明？我不觉得。阿曼曾在毕业典礼上代表毕业生致辞。”
“嗯，我敢说你们一定认为你们的大姐凯瑟没什么脑筋。以前我常看到她被罚留校。”麦可补充，再次伸手轻轻摩挲着艾莉的后颈。
艾莉不悦地看着麦可，直到他把手放回到沙发上，“没错，我的成绩确实比凯瑟好，但她的长相实在吸引人，我想我不用多说她有多美。”她转向罗拉，“当然，我也记得你当选校友皇后的那一天，你坐在敞篷车里的样子真美，我敢说那天一定有许多人为你心碎。”
罗拉笑道，“我想那些名气只是昙花一现罢了。一旦毕业离校了，没人会在乎我曾和赫班特约会，或是可做最漂亮的劈腿动作了。现实是残酷的，我不骗你。”
艾莉缓缓点头，似乎看见了某些希望。“这倒是真的。我一直以为你进了大学，继续做明星人物。”
罗拉轻声笑着说，“那倒不。我进了两年制的预科大学，并在凯斯曼百货公司当店员，然后认识了杰森，生了这些小毛头，故事就这样。”她停住，在艾莉对面坐下。“告诉我关于游乐园的事吧！它真像别人说的那么棒吗？我知道孩子们想去得要命，但我就是提不起兴趣，也许等孩子出生以后吧！”
“我很乐意带他们去。”麦可毛遂自荐，“满足孩子的愿望是件好事，对吧，小莉？”
“我很希望帮忙，”艾莉承认，“但带着两个小男孩在身边，就没办法专心评估游乐设施了。”
“那又怎样？这才叫乐趣。如果你愿意，我明天就带他们去。”
“明天他们得上学，下午要去游泳。”罗拉回答。
“那星期五放学之后我带他们去。”
“他们一定会非常高兴。”
“我也会很开心，”麦可说。“还有什么事我们可以帮忙吗？我答应小莉不会耽搁太久，她今晚想构思企划案。”
“没有了，不要担心我。”
“我情不自禁。”
罗拉对麦可笑笑，再转向艾莉说道：“他真是位好哥哥，我不可能要求更多了。”
“我一直在想有个哥哥是什么滋味，”艾莉不顾麦可好奇的眼光承认道。“有两个姐妹大概不算是一件太幸运的事。”
“尤其是你排行中间。”罗拉补充，“我是五个孩子中的老三，所以非常了解这种感觉。排行在前面的哥哥姐姐可以很晚回家，排行小的弟弟妹妹备受宠爱；而我，不仅得负担杂务工作，还常常被责骂。”
听到罗拉这样凄凉的描述，麦可咯咯地笑道：“没那么惨吧！至少我们为你向爸妈争取了某些福利。如果朱蒂不带头打破门禁时间，你也不可能参加通宵的毕业舞会。”
“这倒是真的。”罗拉带着好奇的笑容对艾莉问道。“毕业舞会你去了吗？”
回忆过往，艾莉不免感到一阵心痛。不过她仍微笑答道：“没有，那时我很少和男孩子来往。”
“因为太专心念书了。”麦可插嘴道。
“事实上是没人邀请我。”
“在亲眼目睹你打断了我的鼻梁之后，谁还敢邀请你？”
罗拉惊讶地来回看着两人。“就是她打你的吗？”
麦可看看艾莉困窘的神色，点了点头，“是呀！你想得到吗？”
“你活该，”艾莉说。“他想在朋友面前出我洋相。”
“我告诉过你那不是我想吻你的理由。”
罗拉颇有兴味地看着两人。“我记得麦可在被打断鼻梁后，脸上那种迷茫的表情，你必定给了他一些教训。”
“当然啦！不仅以后我不再敢亲吻任何人，这疤痕更会陪伴我一辈子。你难道不因此而感到有一丁点儿罪恶感吗？”
“不”
“我想也是。”
艾莉皱眉看了看表。“我不想扫兴，但我真的要赶回旅馆，晚上还有工作要赶。”
“好吧！”麦可站起身，伸了伸懒腰。“我也正好利用今晚做点事。”
艾莉随后起身，对罗拉笑笑。“能再见到你真好，我一定会把你的近况告诉阿曼。”
“谢谢，也帮我向她问个好。”
“我会的。”艾莉看着麦可紧拥妹妹，对他们之间的深厚感情突然感到一阵羡慕。她自己和亲人从来不曾那么亲密，她的家人历来看重个人的成就和竞争，而忽视分享家庭温暖或爱。
艾莉默默地和麦可沿着车道走向他们的车子。此时四周非常安静，空气也很暖和，天空中无数的星星闪烁着，高挂的明月似乎在刺探她的心事。艾莉已记不得上一次仔细欣赏夜空是什么时候，她似乎没有时间注意和事业无关的事。
“这儿很美，不是吗？”麦可在艾莉身旁站定说。
“真美。”
感觉到艾莉声音中的柔情及隐含的一丝悔恨意味，麦可笑道：“让你忘记了所有的工作压力，对吧？”
“也许就一、两分钟吧。”艾莉承认。“清晨来到时，所有的事情就必须回复原状。”
“算了，你一直试着将我拉回现实生活里。其实不须如此，因为我并非傻子，小莉。也许我习惯以玩笑态度面对人生，但也已经认识了生活中较残酷的另一面。虽然白昼的凄冷足以摧毁任何月光下的虚幻美景，但你仍可偷得此刻闲暇，享受一下美丽的夜空。”
“假如它摧毁你往后的前途，也仍然值得吗？”
“这是一个赌注，值得为它受点苦。”麦可深深地凝视艾莉，温柔的表情传达出了许多无声的讯息。
“你很喜欢冒险。”艾莉轻声道。
“有时候，视利害关系而定。”
麦可的回答使他俩的距离缩短了不少，尤其在这样的月色下，更弥漫了一种亲密的情绪。“好吧，”艾莉轻快的说，“我想我们应该？？”
“走了。”麦可讽刺地接下去说。“每当事情变得有趣，你就想逃。”
艾莉笑道：“真好笑，这似乎是女孩儿们给你的评语。爱过就跑的史麦可。”
“我不再是那样了，过去十年我已改变了很多，只是你不愿意承认而已。也许你害怕发现原来你是爱我的。”
“你是说你打算定下来，和一个女人共度余生？”艾莉说，故意无视麦可最后的那句话。“少来了，麦可。我才不信。此时此刻你和我调情只因为我正好在这儿。下星期你就会忘了我。”
麦可皱着眉望向艾莉，“你太看不起我，对吗？”
艾莉耸耸肩，试着躲避麦可炽热的目光。其实真正的问题是她太看得起麦可了，可是这不能让麦可知道，否则只会更加鼓励麦可，而这正是艾莉最不愿做的事。
“如果�