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除了在金融风暴中给市民送大礼外，令公众印象深刻的是曾荫权利用传媒透露预算案可能加税风声，最终却连年减税的“狼来了”手法。
一些经济界人士认为曾的财政政策在当时香港财政储备丰裕的情况下，虽然做到皆大欢喜，但却为此后香港步入经济衰退周期的财政赤字埋下伏笔，是“缺乏远见的财政政策”。但由于拥有丰厚的政府财政储备和减税福利，曾荫权出任香港财政司司长的6年时间，已经成为市民缅怀的美好时光。而这段财政司司长的任职经历，是香港市民拥戴曾荫权履新代理特首的重要民意基础。
九八年十一月二十日，由多问本港及海外大学组成的“香港过渡研究计划”，公布民意调查结果，在八百一十名受访者中，发现除曾荫权的满意程度较六月份的调查回升外，不论是特首董建华、政务司司长陈方安生或律政司司长梁爱诗，支持率均维持不变或下跌，充分反映市民对政府果断入市的支持，以及对未来经济环境的期望。
曾荫权带领政府入市的威名，直至九八年底仍没有丝毫减退。同年十二月，英文《亚洲周刊》选出九八年亚洲传奇人物，这位一直为香港劳心劳力的财政司司长名列第三。杂志更形容，巨大的动荡令一些不应成为英雄的人，忽然成为英雄，曾荫权便是其中一位“英雄”。当不少经济学家和基金经理都猛烈抨击港府入市是违反自由经济原则，惟入市后效果显著，本港再没有受投机者再度狙击，股市宣告反弹，负责领导政府干预市场的“大将军”曾荫权，便摇身一变成为英雄。
踏入九九年，曾荫权的声望不但有增无减，其“打鳄英雄”的形象更广为内地人认识。一月五日，直属中国国务院办公室的北京《华声月报》，选出了九八年十大新闻人物，曾荫权正榜上有名，表彰其九八年中击退炒家的功绩，令国际金融界刮目相看。
过了金融风暴，香港各界对其功过进行了评价。
民主党主席李柱铭：我们对曾荫权的评价大致正面，他民望不错！
李柱铭：假如我是财爷，“不应有大动作，一定不可加税，适足极愚蠢！财赤我不是太担心……”
自由党主席田北俊：曾是“Mr。Half…percent”（半息先生），收入不够便将什么税项加半个百分点；但他果断入市击退炒家，及重组本港全融架构的表现值得赞赏。
田北俊：假如我是财爷“会就美国最近公布的经济放缓数据，修改及调整财政预算案。”
民建联主席曾钰成：“做得不错，适数年仍属艰难时期，财爷每年公布的财算总算获公众接受，是不是百分百没问题？人总可找到问题！”
曾钰成：假如我是财爷，“今年加税一定不行，但应制造舆论，指本港的税基太窄、收入少等，替粱绵松创造更大空间！”
科大经济系教授雷鼎呜：曾荫权花钱不是“好离谱”，但在过去的预算案中，增加的政府开支比例愈来愈多，可见“财爷”响应了部分的政治压力影响。
虽然本港经济发展不如理想，但曾荫权的声望仍不断上升，更荣膺亚洲其中一位最具影响力人士。九八年五月二十一日，英文《亚洲周刊》公布九八年度亚洲五十位最具影响力人士名单，共有三位港人入围，包括曾荫权、长实集团主席李嘉诚及特首董建华。曾荫权是首次上榜，排名第三十七，仅次于董建华，原因是他在九七年金融风暴捍卫联系汇率有功，被选入围，直接提高他在亚洲区内的地位。
凭着出色的能力和坚强的意志，曾荫权带领一班同仁，勇敢地走进狂风暴雨，奋力搏击，带领全港市民杀出重围，使香港经济步入了良性发展的光明大道。
香港骑士曾荫权
第一节、公务员最大的荣誉（1）
1．陈太心水接班人
自九八年开始，官场上已不断流传政务司司长陈方安生将会退休的消息，一直受上司赏识的曾荫权，是盛传的热门继任人选。然而，九九年三月二十三日，陈太宣布留任两年半，这个猜谜游戏顿时告一段落。那麽，大热倒灶的曾荫权会否感到失望呢？
正当陈太公开表示留任之时，传媒争相访问曾荫权，问及他对此事的感受。这位谦虚的财政司司长，极力否认自己有染指政务司司长的野心，只想花全部精力做好目前的工作，帮助本港经济走出谷底，不会有其他不必要的“遐想”。另外，他又说自己曾多次鼓励陈太继续留任。
事实上，虽然曾荫权未能尽快攀上政务司司长之位，但原来他早已是特首董建华心目中的理想接班人。董建华公开表示，对曾荫权抱有颇大期望，又指那时陈太还未回覆他会否留任时，已考虑由曾荫权接棒，就连陈太也明确表示他是合适人选，可见曾荫权要成为政务司司长，已是指日可待。在往后的日子，曾荫权也真的成为陈太的继任人。
纵使陈太宣布留任，却丝毫不减曾荫权的民望，更有直迫陈太之势。据香港大学社会科学研究中心进行的民意调查，市民给予曾荫权的评分大幅提升至六十九点三分，与陈太的得分只有点数的差别。
除此以外，这位一向紧守工作山冈位的财政司司长，再被传媒选为亚洲最具影响力人物之一。九九年五月十九日，刚出版的英文《亚洲周刊》选出九九年亚洲区五十位最具权力人物，曾荫权就由九八年的第三十七位，跳升至第十九位，但一直颇受港人欢迎的陈太，则榜上无名。
二千年的来临，标志著新时代的到来，也代表曾荫权的仕途继续一帆风顺。一月中，岭南大学调查研究部公布最新民意调查，访问了五百二十八名市民，显示在众特区政府官员的表现评分中，以曾荫权的分数最高，可见曾荫权在普罗市民心目中的地位，已经稳占首席，超越了有“香港良心”之称的政务司司长陈方安生。
1999年3月8日，香港政府发表了《迈进21世纪：公务员体制改革咨询文件》，决定引入竞争与淘汰机制，在公务员系统建立一套以成效为本、以服务精神为根的管理制度，改善施政。
问责制的推行，无疑是给港英政府时期已植根的公务员体制，来个翻天覆地的转变。以曾荫权为例，倘若特首邀请他作政治委任的政务司司长，他即时可一笔过取得高达一千二百万港元的公务员长俸，年薪也增至每年四百一十五万港元。虽然有关政治任命已令政务司司长之职脱离公务员队伍，但曾荫权仍可保留官邸继续居住，仍有专车接载，一口子有年假及医疗等福利。
特首董建华解释过问责制内容后，作为“得力助手”的曾荫权，在记者会上挂着灿烂的笑容，轻松地回应职权被削的回应，声言自己没有大权旁落：“在《基本法》中，政务司司长在新制度下，他仍是行政长官的首席副手。”同时，他又表示自己仍未决定会否接受新委任邀请。
尽管曾荫权没有明确表明七月一日后的去向，惟外界普遍认为他始终是问责制下政务司司长的不二人选，接受任命的机会很大。
终于，经过两个多月的甄选和筹备，特首董建华落实问责制官员名单，服务了港府三十多年，一直赢得市民掌声的曾荫权，获委任为新制下的政务司司长，担起服务市民的重要承诺，迎接问责制实行后接踵而来的新挑战，热诚地为香港作出贡献。
2．坚持原则行事
行将出任政务司司长，曾荫权要面对的挑战可谓来自四方八面，再不单是经济金融范畴，还有法轮功、《基本法》第二十三条立法和部长问责制，是曾荫权上场后的重大考验。
这位候任财政司司长在电台中表示，自特区政府成立以来，与特首董建华合作愉快，有时他也会秉承一贯敢言直谏的态度，跟“老板”据理力争。
香港骑士曾荫权
第一节、公务员最大的荣誉（2）
他又坦言，在处理问题时会先作判断，惟最终会依照上司的决定执行。可是，假如涉及与原则有关的问题，与自己的信仰、工作成效及法律相违背，他便会选择坚持立场，决意辞职。
对于被记者问到升任政务司司长的感想，曾荫权说到此已无所求，更从没有想过角逐下届特首：“我年纪已不小，今年已五十七岁。我相信香港根本有后浪推前浪，到达某一阶段便要离开自己原有的岗位，因为有人会比你做得更好。”
零一年二月十三日，曾荫权出席香港青年协会的活动，与九百多名中学生对谈，当有学生问“财爷”如特首董建华邀请他出任政务司司长，他会否婉拒时，曾荫权就向他们道出了一个小小的“秘密”，就是当陈方安生宣布辞职后，董建华的确曾找他商量继任政务司司长的问题。
“我自己建议特首，不是一次，不是两次，而是讲了三次，我说希望他拣人选时考虑我的话，我最上算是保留现时做的职位，因为政府内部还有很多其他人选，可以做政务司司长。”他说。
话虽是如此说，曾荫权仍表示他是公务员，去向应该交由特首及公务员制度来决定，自己也会遵照政府的任命来做事。
3．作风保守的“告别作”
在被委任为下任政务司司长后，曾荫权并没有对自己的财政司司长工作有任何的松懈，准备继续完成任内最后一份财政预算案。
在零一年三月七日，曾荫权拿出了一本带黄色封面的财政预算案，似有渐入佳境的寓意，题为“秉要执本，常勤精进”，宣布本年度的赤字仍有一百一十四亿港元，继续经历赤字预算，储备更跌至只有四千一百七十三亿