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家。
聂锋刚刚回家，还无暇问那管家，只道铁摩勒养好了伤，已经走了，陡然见他挽着自己
女儿的手出来，任了一怔，脱口便叫道：“铁——”一个铁字出口，方自想起铁摩勒已改了
姓名，连忙转口说道：“铁骑军这次随我出征，想不到竟受了挫折，所以我这样快又回来
了。王兄弟，你在这里住得惯么？”
铁摩勒见聂锋满面风尘，颇有优淬之感，心中一动，说道：“多谢这位侯管家招呼周
到，比我自己的家中舒服多了。”
聂锋迟疑了一会，忽对女儿说道：“你进去告诉你妈，我要和王叔叔先叙一会。”说罢
又吩咐那管家道：“‘你给我拿这几包土产给夫人。若是有外客来找，你说我今天刚回家，
明天才见客人。”
那管家颇为诧异，又暗自欢喜，心中想道：“幸亏我懂得巴结这王相公。老爷这次回
来，竟不先进内堂会见夫人，可知他对这位王相公如何看重了。”
聂锋摒退左右，独自走进铁摩勒的客房，关上房门，便深深的叹了口气。
铁摩勒问道：“将军何事忧烦，果真是打了败仗么？”聂锋苦笑道：“幸免全军覆灭，
但十停人马，也只剩下三停了。”铁摩勒道：“唐军是谁统领，如此厉害？秦襄、尉迟北二
人可有出阵么？”
铁摩勒心里十分挂念这两个人，是故藉机探问。
聂锋又苦笑道：“若是败在这两人手下，倒还抢得。说来丧气，这次碰上的根本就不是
正式的官军，只是乌合的民兵而已！
他们出没无常，每到夜晚，便从四面八方的袭来，天明又不见了。
我们压根儿就没有打过一场似模似样的仗，本钱便渐渐蚀光了。”
铁摩勒正容说道：“将军，这你应该欢喜才是。”聂锋诧道：“你这是什么意思？”铁
摩勒道：“将军经此一败，当可明白，只是兵强马壮，仍不足恃。最紧要的还是要得民心。
古语有云：顺民者昌，逆民者亡。将军明白了这个道理，化祸为福，不过转念之间耳！民气
旺盛，胡儿势颓，将军若当机立断，则他年国土重光，将军也可善保禄位，这不是值得大大
庆贺么？”
聂锋低下了头，沉思了一会，缓缓说道：“摩勒，现在还不是时候，暂且不谈。我想先
问问你的事情，你可见过了卢夫人了？”
铁摩勒道：“初来之时，见过一面。”聂锋道：“她怎么说？”铁摩勒道：“如你所
言，她不愿离开。”铁摩勒本欲把卢夫人的话告诉他的。但想了一想，仍然瞒住。
聂锋望了铁摩勒一眼，说道：“铁兄弟，你们是侠义道中人物，承蒙你和段大侠看得起
我，把我当个朋友，我感激得很本来我担了天大的关系，也绝不能让你吃亏，但我不在家还
好，我一回来，情形可又有点不同了。我心里担忧的，正是这件事似”
铁摩勒猜到了几分，故作不解，说道：“我还是不很明白将军的意思，既蒙将军许为肝
胆之交，还望将军直言相告。”
聂锋道：“我不在家，外人个会到来。我一回来，同僚定会至此探望，问我前方的军
情。你的踪迹，日子久了，恐怕难免泄露。
铁兄弟，你要见的人也已经见了，你留在长安，可还有其他事情么？”
铁摩勒心想：“原来他是怕我连累了他。”有点不悦ｃ但转念一想，聂锋之所以暗示要
他离开，也是为他着想。当下便道：”‘将军既有为难之处，我明日告辞便是。”
正说到此处，忽听得管家在楼下禀报道：“薛将军请家主与王相公过去。”聂锋吃了一
惊，低声说道：“他要见你，不去反而见疑，你镇定些，我陪你去一趟吧。”
聂、薛二家本来是打通的，当下，聂锋就领了铁摩勒从冷门过去，只见薛嵩坐在堂上，
红线站在一旁。薛激一见铁摩勒，便站了起来，哈哈笑道：”‘王小黑，我有眼不识英豪，
当真是惭愧呀惭愧厂又拍拍聂锋的肩膊道：“还是你有眼力，看出他是个非常之人，保全了
他的性命。”聂锋与铁摩勒都吃了一惊，但见薛嵩满怀高兴的神情，却不似含有什么恶意。
薛嵩请他们二人坐下，唤丫环倒上了茶，然后问道：“王小黑，你的剑法是跟谁学
的？”铁库勒道：“是跟乡下一个教武馆的先生学的。他说我的资质可以学武，所以也照得
比较用心。”薛嵩道：“如此说来，这位先生也是位遁迹山林的风尘异人了。”聂锋道：
“这倒奇了，你刚刚回来，怎么就知道他的剑法了得？”薛嵩笑道：“令媛还未曾对你说
吗？这些天来，王小黑天天都在指点她们的剑术呢。连隐娘和红线这两个丫头都盛赞他的剑
术了得，那我就不必亲眼看到，也是可以相信的了。”铁摩勒心想：“原来如此，只是红线
这一饶舌，不知要给我添上几许麻烦。”
薛红线哪知铁摩勒的心事，洋洋得意地笑道：“王叔叔，你不必回乡下老家去了。我叫
爹爹给你一个官做，你就可长住这儿，和咱们作伴了。”
薛嵩道：“表弟，我正是为了此事要与你商量，王小黑是咱们的乡亲，又有一身武艺，
我意欲将他提拔作我的亲兵住领，你可愿意放人么？”聂锋只得说道：“王小黑得你提拔，
那是他的造化。
王小黑，你意下如何？”他以为铁摩勒必定婉辞推却的，哪知铁摩勒却立即说道：‘小
民何幸，得能将军栽培，那是求也求不到的。”
铁摩勒口中言谢，却并不拜跪，薛嵩心想：“到底是乡下人，不懂礼数。但这也足见他
是个朴实的人，以后再慢慢教他规矩便是。”当下说道：“我已叫管家给你备好房间了。虽
然两家相通，但你做了我的亲兵佐领，在我这边住较方便些。你的行李，我自会叫家丁给你
拿来，你不必回去了。嗯，你还未见过夫人吧？”
铁摩勒怔了一怔，不知其意，据实答道：“我在聂将军家中，无事不敢过府，尚未曾得
拜见夫人。”薛嵩道：“此后你是我的随身亲信兼充护院，就似家人一般了。你见见夫人
吧。”说罢，便叫丫环去请夫人。
过了一会，只见一个华服妇人走出堂前，与薛嵩上下年纪；相貌甚是端庄，看来是个大
家闺秀模样，铁摩勒心想：“薛嵩粗鄙残暴，却有这样的妻子，福气倒真不浅呢。”
当下，便上前见过，请了个安。
薛夫人已知这人是新来的护院，见他身材魁伟，器宇轩昂，心里暗暗喝彩：“他这次用
人，倒是用得不错。”当下向丈夫笑道：“要不是你早就说过他的来历，我可要把他当作将
门之子呢！”
薛嵩见妻子称赞铁摩勒，心里也甚欢喜，笑道：“将相本无种，男儿当自强。我的祖先
也没做过官，我不是一样做到大将军么？王小黑，你好好的干，我担保你有一个锦绣前
程。”铁摩勒只好又再欠身道谢。薛嵩笑道：“夫人，你称赞他相貌非凡，说来也有点奇
怪，我初见他时，就觉得这人似是在哪里见过一般，心里就有点喜欢了，所以当时聂锋替他
求情，我一口便答应了。”其实那时他根本未看清铁摩勒的相貌，发现似曾相识，这是后来
的事。聂锋心头微凛，连忙说道：“他是咱们的乡亲，或许你小时候见过他，你自己记不得
了。”薛嵩笑道：“或许如此，但这也算得是有缘的了。”铁摩勒十年之前曾在长安与薛嵩
交过一次手，虽然是在混战之中，双方不过仅仅动了三招两式，但铁摩勒心上总是有着疙
瘩，生怕给他看破，现在见他毫不起疑，心头大石，方始放下。
说话之间，忽有家人前来报道：“严夫人到！”薛嵩道：“是你的客人来了。她的丈夫
现在正在大红大紫，难得她对你倒很有交情。”
铁摩勒见薛夫人有客，便先告退。薛红线道：“王叔叔我和你去看你的房间。”薛府管
家陪铁摩勒同去，刚至回廊，一个丫环走来说道：“红线，卢妈叫你呢。她说，你应该做功
课了。”薛红线伸伸舌头道：“哎呀，管得好紧。王叔叔，我只好明天见你了。”铁摩勒看
她穿过回廊，从左边月牙门进去，暗暗记着方向。
那管家知道这“王小黑”是主人看重的人，对他也很巴结，闲话中告诉了铁摩勒，说那
严夫人的丈夫名叫严庄，是安绿山的“大臣”，官居’‘太子少师”之职。铁摩勒听了，也
并不如何放在心上。
铁摩勒初到薛家任职，而且薛嵩又是今日回家，他以为定会有一顿接风酒的，哪知到了
傍晚时分，薛嵩只是传出话来，叫管家好好招待他，并带他在家中各处，行走一遍，以便熟
悉门户，兼充护院。他随那管家走了一遍，只是从外面经过，既没见着“卢妈”，也没见着
薛嵩。
晚上，那管家给他单独开饭，这才告诉他道，薛嵩今晚本来准备设宴招待他的，但自那
严夫人来后，薛嵩夫妇就一直在内室陪她说话，好些客人来拜候薛嵩的也都给挡驾了。听管
家说，薛嵩的神色似乎有点不大愉快，晚饭也只是他们三人躲在内房里吃，连红线也没有唤
进去，不知是甚原因。铁摩勒听了，暗暗纳罕。心想那严夫人是“大臣”之妻，纵然严、薛
二家是通家之好，薛嵩也用不着一直陪着她呀。
晚饭过后，铁摩勒歇了一会，待到三更时分，铁摩勒换了一身黑色的夜行衣，悄悄出
去。他已经熟悉了薛家的门户，又已知道了卢夫人所住的方向，不多一会，便找到了她的房
间。
奇怪得很，卢夫人的房中还有灯火，碧纱窗上，映出两个女人的影子，而且还传出嘿嘿
细语之声。
卢夫人的房间窗外是个庭院，庭院中有棵老梅，铁摩勒施展轻功，飞身上树，偷规进
去，只见那两个人正是卢夫人和