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柳毅收起了笑容，认真道：“本来替大将军出力也不是不可，不过我义父尚在流仙城内，若是我突然又叛了永兴，连累了他老人家可不太好。”
说了半天，恐怕这句话才是柳毅的真心话。凌轩点头道：“如果我有办法，能保全田老将军，柳兄能否相助于我呢？”
柳毅沉思片刻，忽又笑道：“即便如此，也要看我能得到什么好处？”脸上是一幅浪子的表情。
凌轩却肃然答道：“不错，我要借柳兄的忠诚，也该对柳兄有所回报。”
柳毅嘲讽道：“不知大将军以什么来回报我，金银珠宝？美女豪宅？高官显爵？”
凌轩轻声道：“这些东西又怎么能入柳兄的法眼？”
柳毅有点儿好奇：“那么是什么呢？”
凌轩站起身道：“柳兄待我以忠诚，我也以诚心回报柳兄。如若柳兄不弃，我愿与柳兄结为兄弟，从今往后，祸福同当，生死与共。”
柳毅睁大了眼睛，凌轩出乎意料的回答让他心头涌过一阵暖意，沉默了片刻，他说：“你这人太过执著，是非善恶分得太过清楚，况且又出身皇族，而我恰恰最讨厌皇族子弟。”
凌轩有点儿失望，不过下一刻他又笑了，因为听见柳毅继续说：“不过，如果我们结义兄弟的话，我应该是大哥吧？”
“是的，大哥”凌轩恭敬地向他行礼。
柳毅今年二十五岁，论年龄当然可做凌轩的大哥，他听到凌轩这一声“大哥”出口，心中一动，内心深处忽然有一种莫名的感动。“这个”他犹豫半天，却不知如何称呼凌轩，叫“兄弟”太俗了吧，叫“贤弟”不是太肉麻了？
凌轩似乎看出了他的疑惑，微笑道：“小弟在家中排行第六，大哥叫我六弟好了。”
“六弟”柳毅果然依言不客气地叫了一声，迎面瞧见凌轩灿烂的笑容，他也不禁发出了愉快的低笑，觉得心中所有的不快在这一刻都消失了。
第五节 梅岭之春
“梅岭要塞？”柳毅张大了嘴巴，有一种落入圈套的感觉。
梅岭，东西连绵千里横跨在大渝中心偏南的地域上。梅岭以南，江河广布，气候湿润，物产丰饶，一直是大渝的粮仓米库。梅岭以北，虽也有桃花河这样的大河，但气候略为干旱，谷物水果的产量相对较少，但也没有匮乏之虞，而且矿藏丰富，金、银、铜、铁这些大陆上需求最多的矿藏，大渝一样也不缺。总的来说，大渝拜天之赐，占据了这片大陆上相当富饶的一块土地。
但是好运总是要受人嫉妒的，大渝周边的国家没有大渝这样的好运。自然他们贪梦的目光就会落在这里。大渝西部的临海，虽然比邻大海，但领土狭小，且多为岛屿，资源匮乏，世代以来，临海国无时无刻不想东进以取得肥美的西鹿草场，只是一直没有得逞。而大渝南方的永兴，立国不过三十多年，也不堪忍耐南岭上的闷热湿嶂，一心想取得大渝美丽丰饶的南部疆域。经过一番征战，现在大渝梅岭以南的南方六郡全都落在永兴国的手中了。
梅岭虽然不是深入云端的高山，但山势险要，寻常人难以翻越，背负物资就更加不用提了。所以梅岭南北两侧的人员往来、物资转运，历来都要通过位于嘉陵郡和流仙郡之间几十里长的梅岭大峡谷。但梅岭峡谷真正出名，却是因为那年春末的一场屠杀。
是的，应该说是屠杀吧，大渝将军狄衍带领的四十万大渝军队就在这梅岭峡谷中烟消云散，除了少量的残兵外，其余几十万人都化成了梅岭峡谷中的泥土养料，滋润着今春梅岭上的梅花，开得艳红如血，格外美丽迷人。
永兴大军占领了南方六郡，为了长久据守的需要，在梅岭峡谷山势险要处，建立了一处坚固的要塞，截断了本来连贯的梅岭峡谷。梅岭峡谷的地形，本来就是易守难攻，又由于要塞建立在峡谷最狭窄的细腰上，尽管守卫要塞只有区区两万名兵士，但对其发动正面的攻击几乎是不可能成功的。据说叶谋全在亲自看过梅岭峡谷的防卫之后，曾经说了一句话：“南方六郡将永远归属我永兴了。”
所以听到刚刚结拜的兄弟提到梅岭要塞，柳毅有一种终于还是被算计了的感觉，不由道：“这么说来，你是无法可想，才来找我的喽？”柳毅是明知故问，他以为凌轩必然会说些什么“小弟对大哥一直十分仰慕”之类的套话。
不料凌轩虽然有些不好意思，但还是老实道：“的确如此。”
柳毅道：“我要是一直不答应的话，你又有什么打算？”
凌轩答道：“要收复南方六郡，必先攻克梅岭要塞，才能打通大军南进的通道。而要攻克梅岭峡谷，没有大哥相助，是绝无可能的。所以小弟打定主意，就算是死缠烂打也必要求得大哥答应。幸好大哥已经答应了小弟，并没叫小弟为难，否则小弟真的不知道该怎么办好。”
柳毅无可奈何道：“你倒是很老实。”
凌轩欠身应道：“小弟不敢欺瞒大哥。”
柳毅哀叹了一声，道：“叫我一声大哥，就要换梅岭峡谷，你的算盘打得可够精的。
所以说千万不要为了贪心当人家大哥而随便和人结拜，特别是不能和貌似忠诚的小弟结拜，他嘴上说要和你同生共死，心里却想着如何让你去送死。”
柳毅的话虽刻薄，但眼中的笑意却暴露了他真实的心理，看起来被人利用的感觉也并不都是坏的。
不过可惜凌轩没有注意到，仍然诚恳道：“小弟的确是有求于大哥，不过小弟与大哥结拜也是出自真心，若大哥不幸为国捐躯，小弟决不独活。”
柳毅一笑，道：“我没那么容易送命，也不想早死，六弟你还是自己保重要紧，否则可不要怪我这当大哥的不与你同生共死。”
凌轩又是一呆，望着柳毅高深莫测的笑容，真有点儿弄不清楚自己到底拜了个什么样的义兄。
梅岭的美丽在春天是异乎寻常的，如果叶震稍有诗人的气质，一定会因为面对满山的美景而诗兴大发，吟出些流芳千古的绝句也说不定。不过现在的他，没有这样的心情，他刚刚才与驻守梅岭的左军都督叶子丹发生过争执，正在心绪烦乱之中。
“我是父王的独子，却要我听命于一个都督，其它的都督倒还罢了，偏偏还是从东京大败而归的叶子风。真是岂有此理。”叶震越想越是不快。叶震是叶谋全的独子，自幼随父亲在大军中长大，自觉智勇双全，这次领兵北进，颇有战功，以为父王必然要对自己提拔重用，不料叶谋全南归之时，却叫他跟在叶子风身边，守卫梅岭。
叶子风虽然也算是永兴王族，但与叶震比起来却又是远支了，虽然论辈分是叶震的族叔，但叶震向来是不太服气他的。几天前，叶震也不记得是为了何事又与叶子风发生冲突，叶子风恼怒之极，险些要对叶斌施以军法，若非旁边众人求情，恐怕叶震今天难逃一场军棍，不过叶子风也没轻饶了他，想必平日早已受够了叶震的无礼，这次要好好清算清算，他命叶震带人在梅岭峡谷要塞周围巡营十天，一想到无端受此侮辱，还不得不俯首帖耳地听命，叶震的怒气更盛了。
“不过是个左军都督，居然敢对我喝来斥去的”叶震愤怒地拔出长刀，对身边的梅树一通乱斩，发泄着心中的不满。
“将军，那边似乎有人过来。”叶震身边眼尖的兵士指着通向流仙郡方向的峡谷向叶震报告。
叶震闻声向那平日寂静无人的峡谷中望去，果然看见一小队人向要塞的方向缓缓行来，除了人马之外，好像还有些牛车，随着队伍的接近，可以看出每辆车上都装了不少酒坛子。
“最前面的好像是柳将军”兵士继续发挥他的特长。
“柳毅？”听到来人的名字，叶震觉得心情好很多，虽然柳毅不过是个大渝降将，但却是个知情识趣，好相处的人。
“柳将军奉命驻守鹤祥，为何会突然来到梅岭？”身边的兵士还在疑惑，叶震已经催马迎了上去。
“小王爷，莫将参见小王爷。”柳毅一见到叶震就赶忙跳下马行礼，疑惑地看了眼叶震身边的兵士之后，柳毅又赞道：“小王爷，您千金之躯，不辞劳苦，亲自出山巡营，真是令人感佩。”
叶震不愿提被叶子风责罚的事情，便问道：“柳毅，你不在鹤祥驻守，跑到梅岭来做什么？”
柳毅笑道：“小王爷忘了，明天就是祭酒日，末将知道小王爷在梅岭辛苦，特地在各处收罗了些美酒来孝敬小王爷。”
叶震最是好酒，听了柳毅的话喜道：“总算你还记得我，日后我定不会忘了你这片心意。”说完，便命手下兵士将那些装满了酒坛的牛车接了过来。照规矩，没有叶子风的许可，任何外人都不能随便进入要塞，就算是押运粮草的车辆一向也是在要塞外交接。
柳毅有点儿遗憾道：“末将新近遇到异人，学到一种调酒法，颇觉新奇，本来还想和小王爷切磋一二，看来只有改期了？”
叶震颇觉尴尬，道：“没有叶子风的令牌，这要塞你…”
柳毅笑道：“无妨，无妨，实在话说，末将觉得叶王爷让小王爷屈居叶都督之下，实在是太委屈小王爷了，末将知道小王爷难处，末将这就告辞了。”
叶震脸上青白变色，恼道：“且慢，今日天色不早了，你就在此歇息一晚，明日再走吧。”
柳毅奇道：“可是私自放人入要塞，若被叶都督发觉，小王爷怕不好交待吧？”
叶震哼道：“事事都要向他交待，我还算什么小王爷。”
于是柳毅一行数十人进入了要塞，叶震之所以放心让柳毅等人入城，除了因为受柳毅言词所激，还有一点，是因为柳毅一行人数不多。数十个骑兵，混在叶震手下的兵卒中间，根本无人发觉。叶震打算将柳毅安排在自己房内歇息一晚，第二天一早送走，只要这一晚不出事，即使以后被叶子风发觉，自己