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志高说：“不是你说，我真不知有这样可怜的事。”
方太太感激地说：“碧君像你就好了！”
“她不错呀，身体健康，快乐地生活就是孝敬父母了。”
“真的，还想他们卧冰求鲤乎。”
志高心里却似坠着一块铅，有点不舒服。
转头，她把这种事告诉子壮，子壮为之恻然。
“呵，让我也出一分力。”
“就在本市，可以做的事已经那么多，不必走到埃塞俄比亚去。”
“去哪也是善举，全世界一样。”
志高承认：“是，是，你看我说些什么，思维狭窄。”
子壮把小维樱抱得紧紧的，像志高一样，久久不能释怀。
唏嘘许久，直至维平与维扬补习回来，在客厅展开追逐战，才把她们注意力引开。
“朱某什么地方去了？”
“他陪朋友去玩草地滚球。”
“有位太太说：结婚十年，丈夫仍然琴棋书画，她照旧洗衣煮饭。”
子壮笑，”她宠他。〃子壮是明白人。
“真是，一个人怎样生活，其实自身需负许多责任。”
“她容忍他，她让他放肆，他便得其所哉。”
子壮问：“不然，分手吗？”
“问得好。”
“即使另找一个，再找一个，又找一个，又怎么样呢，人总有缺点吧。”
志高笑不可仰，〃只有像你这样看得开，才配结婚。”
朱友坚回来了，一身大汗进门，大声喊：“维平维扬，要不要一起淋浴？”
两个男孩欢呼一声，跟父亲扑进浴室去。
志高告辞。
家庭幸福，要付出高昂代价换取。
子壮拥有悲壮的涵养功夫，这个家几乎因她存在，但是，她给足老朱面子，仿佛他还占大份似的。
志高一个人跑到海景墓园去站了一刻。那一角园地环境不错，看不到海，但是树荫婆娑，十分幽静。
志高坐在树下沉思。
“你看上去忧虑到极点。”
志高抬起头来，咦！是方沃林。
他递一樽矿泉水给她。
“你怎么也来了？”
穿着西装的他忽然成熟许多。
他微笑答：“家母叫我来看看环境，嘱我设计一下。”
志高意外。
沃林搔搔头：“我是建筑师，可是从来没设计过这个。”
志高微笑：“什么都有第一次。”
“家母感激你的支持。”
他在她身边坐下。
志高称赞：“没想到你是个孝顺儿。”
“家母脸上的积郁，比你还多，你没发觉？你们是同一类人，所以年纪差一截也相处得那么好。”
志高蓦然抬头，她怎么看不出来，太明显了，方太太一点也不快乐。
“所以我尽量顺着她意思做。”
“真正难得。”
“我心中有几个设计，一是回纹型，另一是放射型──”
话还未说完，志高已经说：“放射型好，像阳光一样照射出来。”
他点点头：“我们去喝一杯茶可好？”
两人走过树荫，看到一束粉彩色氢气球，志高忍不住走近去看，只见卡片上写着〃爱儿永息〃。
志高沉默。
她忽然需要一杯冰茶。
他扶她走上楼梯：“母亲说你重病一场。”
“相信已经痊愈。”
他俩回到上次见面的市集，这次感受完全不同。
“母亲说她今日遭遇如此无奈，一定是前生不做好事，与其懊恼，不如努力修历来世。”
到底是上一代的人，要求比较繁复，其实身体健康已是至大福分。
志高不出声。
“家人另外有伴侣，长住三藩市，不大回来，也不提出离婚，拖了十多年。”
志高点点头：“的确很难堪。”
“表面上若无其事，其实心底非常悲哀。〃他忽然问：“你呢，你也是为鸏感情烦恼？”
志高微微笑：“我没有感情生活。”
他当然不相信，但做一个恍然大悟的样子：“同我一样。”
志高大笑。
他要了一块巧克力蛋糕，吃得津津有味，志高看着他把蛋糕送进嘴里，羡慕他阳光般性情。
他忽然舀起一羹，递到志高口边，志高搔搔头，紧闭着嘴，他示意鼓励。
志高鼻端闻到巧克力独有香味，忍不住，觉得有必要应酬一下，她张开双唇，他把蛋糕轻轻送进她嘴鸏。
志高许久没有尝到这样的美食，她还以为她已经永久失去味蕾，可是不，它们又活转来了。
志高感慨到极点。
“买一只让你带回去，你太瘦，多吃一点是好事。”
志高没有反对。
那天回到家里，打开盒子，她把整张面孔埋进蛋糕里，吃到吃不动、倒在地上为止。
这是志高寂寞而可贵的自由，子壮就享受不到这种放肆。
一次，子壮在家喝一瓶啤酒，维平哭了，〃妈妈，你会不会成为酒鬼？”
又一次，子壮去染了个棕发，维扬一本正经痛心地把手搭在她肩上说：“妈妈，好女人不染红发。”
志高进浴室把脸上的巧克力酱洗干净。
她用电邮与医务所交谈。
“我仍在考虑。”
“我是梁蕴玉医生，你不用着急。”
“假使有人问起，我怎样解释？”
“你不欠任何人，何用解释。”
志高微笑，医生比她还要强悍。
“我想要一个活泼调皮健康的孩子，常常把我引得嘻哈大笑。”
医生接上去：“或是气得发昏。”
“可以做得到吗？”
“捐赠者详细地在表格上形容了他的性格，不难找到。”
“还有，孩子需开得一手好车，我老了好载我到处玩，最好不要近视，我自己足有千度，十分吃苦。”
梁医生答：“照我看，其实你已经准备好了，邓小姐，你条件优秀，自雇，不必理会上司下属目光，请把握机会。”
“明白，〃志高忽然问：“医生，你有孩子吗？”
梁医生迟疑一下，终于答：“我不能生育，已失去机能。”
“啊。”
“我们再联络。”
志高躺到床上，悠然入睡。
忽然觉得有人伏在她胸前饮泣。
“谁，〃小小的幼儿，〃维樱？〃不，不是维樱，是另外一张可爱的脸，紧紧揽住志高不放。
电光火石间志高明白了，〃呵，”她温柔地说：“是你。”
小孩点点头，抱得更紧。
志高落下泪来，轻轻抚摸她的软发。
这时，闹钟骤响，把她唤醒，志高睁开双眼，只听见雷声隆隆，是一个雨天，唷，需早些出门，以防交通挤塞，匆忙间把梦境忘却大半。
幸亏到得早，独自在办公室应付了许多事，同事们才落汤鸡似的赶到。
子壮最后出现，已近十一点，她面孔上有一道瘀青，敷着厚粉，仍然看得出来。
电光霍霍，志高连忙吩咐：“把插掣接到稳定器上，以免电脑失灵。”
然后进子壮办公室去。
“发生什么事？”
子壮不出声。
志高轻轻说：“想谈话时叫我。”
她刚想走出去，子壮自言自语：“我已经做得最好，再也不能做得更多。”
志高转过身来，〃既然这样，你大可心安理得。”
“可是，有人嫌我不够好。”
“那么，是那个人不合理，要求繁苛，与你无关。〃志高说。
“志高，真不是我的错？〃子壮问。
“你我自小一起长大，你的事，我全知道，你做哪一件事不是尽心尽意，对得起他朱家有余。”
“志高，你都知道了。”
“子壮！〃她过去拥抱好友：“我真替你不值，但是你一定要振作。”
“你早已风闻？为什么不告诉我？”
“子壮，我什么都没听过，只是这半年来我几乎没见过朱先生，他去了何处，有些什么好消遣？”
子壮颓然掩脸。
“我让你静一静，记住，你我是文明人。”
有人叫她：“邓小姐，这边。”
厂方带了样办来，工程师找志高研究，大家都有点兴奋，市面上从来没有这样轻便易拆的婴儿高凳，而且，售价不贵。
“立刻寄到美国去给出产商批准。”
他们出去了。
下午，志高做了一件很奇怪的事。
她跑到政府机关去找朱友坚。
经过通报，才发觉他已经升任助理署长，下属语气很尊重，请志高在会客室等。
不一会儿，他出来了，看见是志高，有点意外，仍然满脸笑容：“稀客。”
志高开口：“阿朱，我与子壮，姐妹一般，不必客气了。”
“喝杯茶。”
“你高升了。”
“微不足道，整年薪酬，不及你们一张定单，子壮不屑搬入宿舍，生育也不愿住公立医院。”
“呵，是妻子太能干了。”
“不，志高，不是这支老调，她三头六臂我都能接受。”
“那是什么呢？”
“我得不到妻子的心，我只是一只配种猪！〃他敲打着胸膛。
志高张大了嘴，十分错愕。
“志高，你未婚，你不会明白夫妻间恩怨。”
“有第三者吗？”
朱友坚不出声，那即是表示心虚。
“事情已去到什么地步？”
“昨晚，我提出离婚。”
这时，窗外电光霍霍，志高问：“你敢站到窗口前边去吗，你不怕雷公劈杀你？”
朱友坚立刻走到窗前，索性推开窗户，一阵雷雨风把案上文件吹得翻飞。
事情没有挽回了。
“孩子们呢？”
“让我定期探访已经十分满足。”
“维樱只得半岁。”
“一切都是我的罪过。〃他只图脱身，不想申辩。
志高指着他：“你会得偿所愿。”
朱友坚发话：“她有你撑腰，还有什么做不到？你们根本不需要男人。”
“不是你这种男人。〃志高转身离去。
刹那间因为子壮的悲哀大过她的创伤，她忘记自己的遗憾，为子壮落下泪来。
志高到子壮家去，叫是叫朱宅，公寓由甄女士独资购买，实在同朱友坚一点