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起从前之事,蒲衣方才记得,竭力谦抑。帝舜便问他几十年来
的经过,又将自己的经过细细告诉了他一番,并劝他出来担任
国家之事,说道:“老师从前主张以礼敬教人,倘肯担任国事,
那么苍生受福无穷,弟子情愿退居臣僚,恭听指挥,务请老师
以天下为重,勿再高蹈。”蒲衣听了,笑道:“承足下如此推
爱,容某细思之,如无他种牵制,当遵命 。”于是订定明日再
行相见。到了次日,帝舜一早去访,哪知他的亲戚说道 :“蒲
衣先生昨日连夜动身出门,不知到何处去了 。”帝舜料想他必
是逃避,寻他无益,不胜惆怅,然而也无可如何,只好再向东
北行。
一日,到了幽州界上,帝舜想起幽州的镇山是医无闾山。
据伯禹说是很耸秀的 :“我何妨去一游呢?”想罢,就径到医
无闾山。只见那山势掩映六重,峰峦秀拔,果然是座名山。山
上产一种石,似玉非工,据土人说,名叫珣琪,很为可爱。帝
舜游历一遍,从西南下山,只见下面竟有一座城池。便问土人,
才知道这名叫徒河城。原来当地之人因为看见鲧造堤防,仿照
他的方法来造的。当时有城郭的地方并不多,所以帝舜看了稀
奇。
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这时徒河城里有一个官吏出来迎接。帝舜看他古貌古心,
盎然道气,便和他谈谈,问他是什么官。那人道 :“是丞。”
帝舜道 :“汝曾学过道吗?”丞道:“学过。”帝舜道:“道
可得有乎?”丞答道 :“汝身非汝有也,汝何得有其道?”帝
舜听了不解,又问道 :“吾身非吾有也,孰有之哉!”丞曰:
“是天地之委形也。生非汝有,是天地之委和也;性命非汝有,
是天下之委顺也;孙子非汝有,是天地之委蜕也。故行不知所
往,处不知所持,食不知所味,天地之强阳气也,又胡可得而
有耶?”帝舜听了他这番超妙的话,知道他亦是个探玄之士,
不觉非常欣赏,便拟邀他同到帝都去,授他一个大位。那丞再
三固辞,帝舜不能勉强,嗟叹了一回,只得率领从人径归蒲场。
刚到国门,只见有五个老者,须眉皓白,衣冠伟然,在哪
里徘徊。帝舜看他们形迹古怪,而面貌又甚熟,仿佛曾经在哪
里见过似的,后来忽然醒悟,想道 :“前次随帝尧在首山,有
五老游河,告诉我们河图将来,忽然化为流星上入昂,岂非就
是他们吗?现在又来游戏人间,我不可当面错过 。”当下就吩
咐御者停车,亲自下来,向他们深深致礼道 :“五位星君,难
得又光临尘世,幸遇幸遇 。”
那五个老者慌忙还礼,齐声说道 :“圣天子向我们行礼,
我们小百姓如何当得起呢?而且圣天子所说的什么星君,什么
光临尘世,我们都不懂,不要是认错了人吗?”帝舜道 :“某
不会认错。五位一定是五星之精,上次已经见过,何必再深自
韬晦呢?”那五老道 :“我们的确都是小百姓,因为遇到这种
太平之世,相约到帝都来?”?”眼界,并非什么星精,请圣
天子千万不要误会 。”帝舜见他们坚不承认,并不免疑惑起来,
既而一想,决定主意,宁可认错,不可错过。当下就说道 :“
既然诸位不承认是星精,某亦不好勉强,不过诸位年高德助,
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是一定无疑了。某向来以孝治天下,对于老者特别尊敬,所以
在学校中定有养老大典。现在无论诸位是否星精,务要请到学
校里去稍住几时,使某得稍尽供养之忧,未知诸位可肯答应
否?”那五老听了,相视而笑。
隔了片时,一个赤面老者说道 :“既然圣天子如此加思,
我们恭敬不如从命吧 。”帝舜大喜,忙叫从人让出几辆车子,
载五老到学校里去供养。帝舜更以师礼尊之,时常去向他们请
教,他们亦常到街街中来游玩。究竟是否星精,这是后话,慢
提。
且说光阴易过,这年已是帝舜在位的第十四年。这时天下
太平之极,宫廷之中,蓂荚又生于阶,凤凰巢于庭,天上有景
星出于房,地上出乘黄之马。有一日,忽然有一乘金车现于帝
庭,尤为前古所未有,真所谓千祥云集。帝舜自己也是欢喜,
无事之时,总在哪里与百官奏他的《韶》乐。
一日正在金石轰铿的时候,忽然天气大变,雷声疾震,雨
势倾盆,风力之狂,更无以复加房屋倦去,大木拔起,城里城
外正不知道有多少。这时殿廷之中,乐器四散倾倒,桴鼓等都
在地上乱滚。那些乐工舞人更站脚不住,有的伏在地上,有些
四处乱跑,百官亦苍皇失次。霎时间秩序大乱,正不知道是什
么变故,都以为是世界末日到了。
独有帝舜依旧是从容不迫的坐在那里,一手抱住一座将要
倾倒的钟磬架子,一手执着一个衡,仰天哈哈大笑道 :“不错
不错!这个天下的确不是我一个人的,钟磬凳石奏起来,竟亦
能够表示得出吗?”说着,徐徐站起,将钟磬架子和衡都安放
好了,整肃衣冠,向天再拜稽首,心中暗暗祝告道 :“皇天示
警,想来是为这个天下的问题,但是某决不敢私有这个天下,
一定上法帝尧,择贤而传之。细察群臣之中,功德之盛无过于
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禹,现在敬将禹荐于皇天,祈皇天鉴察。假使禹是不胜任的,
让皇天风雨更疾,雷电更厉,以警某所举之失当。假使禹是胜
任的,请皇天速收风雨,另降嘉禾,某不胜迫切待命之至 !”
哪知祝告未必,雷声已收,雨也止了,风也住了。到得帝舜站
起来,已渐渐云开日出,豁然重见青天。然而隔不多时,但觉
氤氤氲氲,郁郁纷纷,似烟非烟,似云非云的一股气满殿满庭
的散布开来,差不多令人觌面不相见,亦不知这股气自天下降
的,还是自地上升的。
又隔了多时,但觉那股气渐渐团结起来,萧索轮囷,飞上
天空,凝成五彩,日光一照,分外鲜明,美丽不可名状。这时
众人早已忘却惊怖,恢复原状,看了这种情形,都齐叫道 :“
这是卿云!这是卿云 !”帝舜此时,见天人感应如此之速,亦
乐不可支,于是信口作成一歌。其词曰:
卿云烂兮,纠婆漫兮。日月光华,旦复旦兮。
歌罢之后,群臣知道这种祥瑞都是帝舜盛德所致,大家都
上前再拜稽首,推大司徒作领袖,恭和一歌。其词曰:
明明上天,烂然星陈。日月光华,弘予一人。
帝舜听了这首和歌,知道群臣之意还是推戴自己,于是又
作一歌,将自己打算逊位之意略略吐露,使群臣得知。其词曰:
日月有常,星辰有行。四时从经,万姓允诚。于予论乐,
配天之灵。迁于圣贤,莫不咸听。鼚乎鼓之,轩乎舞之。精华
已竭,褰裳去之。
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歌罢之后,群臣一齐进道 :“臣等恭聆帝歌似有退闲之意。
帝年虽近耄耋,但精力甚健,何可遽萌此志?尚望以天下百姓
为重,臣等不胜万幸 !”帝舜道:“不然。昔先帝在位七十载,
年八十六,拨朕于草野之中,授朕以大位,是以天下为公也。
今朕亦年八旬,恋恋于此,不求替人,是以天下为私,何以对
先帝?更何以对天下?朕意决矣 。”群臣听了,不能复言。
过了几日,帝舜率领群臣向南方巡守。到了河、洛二水之
间,猛然想起从前的故事,就叫群臣在河边筑一个坛,自己斋
戒沐浴起来,默默向河滨祝告道 :“某从前荐禹于皇天,承皇
天允诺,降以嘉祥,但不知后土之意如何,如蒙赞成,请赐以
征信,以便昭告大众,不胜盼望之至 !”祝罢,就在坛恭敬待
命。
隔了多时,看看日昃,果然荣光煜照,休气升腾,帝舜知
道是征应到了。但细看河中,波流浩淼,一泻千里,与平时一
样,绝无动静,不免疑虑。
又隔了片时,忽见坛外有大物蠕蠕而动,仔细一看,原来
是一条五彩的黄龙,背上负着一个图,长约三十二尺,广约九
尺。那龙来到坛上,将背一耸,图已落在帝舜面前,随即掉转
身躯,蜿蜒入水而逝。帝舜与群臣细看那图,以黄玉为押,以
白玉为检,以黄金为绳,以紫芝为泥,端端正正一颗印章盖在
上面,是“天黄帝符玺’五个大字。再将图展开一看,其文字
大意都是说天下应该传禹的话。群臣看了,莫不诧异,禹尤局
促不安。帝舜笑道 :“不错不错,真是一定的。”当下大家下
了坛,帝舜率领群臣向嵩山而行,路上指着嵩山向伯禹道:“
这是中央的镇山。汝之封国去此不远,于汝颇有关系,汝宜前
往致祭,以迓天庥 。”
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伯禹刚要逊谢,忽见供养在学校的那五个老翁又出现于车
前。帝舜大惊,忙下车问他们 :“何以离开京都?何时来此?
”五老齐声笑道:“某等多年承帝豢养,感激之至!现在知道
帝逊位已确定有人,某等在此亦无所事事,请从此辞,