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局，很不容易。只有暂时设法羁縻，计诱英舰，退至猎德二沙
尾外面，连夜下桩沉船，用重兵大炮把守，令他无从闯入。一
俟风潮皆顺，苇筏齐备，再议乘势火攻，方出万全 。”弈山默
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然不答。意中还不以为然，想总要吃个败仗，方觉爽快。祁
道 ：“闻省河一带，都有英船出没，如何诱他出去？”则徐道：
“那总有法可想 。”祁道 ：“这却还仗大力。”则徐道：“林
某在粤待罪，恨不将英人立刻驱逐 ，奈因琦中堂处处反对，
无能为力，负罪愈深。今日得公等垂青，林某敢不效死 。”忠
忱贯日。言未毕，外面报圣旨下来，要林公出接。则徐忙出去
接旨，系授则徐四品京堂，驰赴浙江会办军务。则徐束装即行，
粤东失了臂助。
义律待了多日，未见杨芳复音，复来催索烟价。弈山叱回，
即欲发兵出战。杨芳谏道 ：“兵船未备，水勇未集，此时不宜
浪战，还请固守为是 ！”弈山道：“各省兵士，已调集一万七
千名，粤兵亦有数万，若再顿兵不战，上头亦要诘责，只好与
他拼一死战便了 。”若能与他拼一死战，也不失为忠臣，只怕
是空说大话。于是令提督张必禄，屯西炮台，出中路，杨芳由
泥城出右路，隆文屯东炮台，出左路；并遣四川客兵，及祁
所募水勇三百名，驾着小舟，携火箭喷筒，驶出省河，突攻英
船。英船不及防备，被焚桅船二只，舢舨船二只，小船五只，
英兵亦毙了数百名，并误伤美人数十。又开罪美国了。弈山闻
报，正欣喜过望，慢着！忽递到败耗，说是英兵来打回复阵，
把我兵轮三艘毁去，我兵败退，英舰已闯入十三洋行面前，弈
山又忧虑起来。忽喜忽忧，活绘出一个庸帅。次日，探马又飞
报英兵大至，天字炮台守将段永福败走，炮台被陷，炮台上面
的八千斤大炮，都被英人夺去；接着又报泥城炮台守将岱昌及
刘大忠，亦已败退。弈山搓手道 ：“不得了！不得了！”何不
出去死战？忙檄两参赞及张必禄回守省城。自己不敢出战，到
也罢了，还要调回别人保护自己，真是没用的东西！
公文才发，又接到紧急军报，据称 ：“港内筏材油薪船，
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并水师船六十多艘，统被英兵及汉奸烧尽。现在英兵已进攻四
方炮台了 。”弈山此时，好象兜头浇下冷水，一盆又一盆身子
都冷了半截，免不得上城了望。目中遥见火光烛天，耳中隐闻
炮声震地，他在城上踱来踱去，急得愁肠百结，突见东南角上
有旗号展出，后面随着许多人马，不觉大惊，险些儿跌下城来，
仔细一瞧，乃是自己兵队，方略定了一定神。等到兵马已到城
下，后队乃是两参赞押著，忙即下城，开门延入 。杨芳道：
“四方炮台，据省城后山；为全城保障，现闻英兵进攻，参赞等
正思驰援，因奉调回来，不敢违命。好在城中尚无要事，待杨
某出去救应 。”奕山道：“不，不必。昨日闽中到有水勇，已
由祁督遣调往援，此刻城中吃紧，全仗诸公保护，千万不要离
城 。”
正议论间，探报四方炮台，又被英人夺去。杨芳着急道：
“怎么如此迅速！杨芳都着急起来，我知这位弈将军，恐怕连
话都说不出了。四方炮台一失，敌兵据高临下，全城军民，如
坐穽中，奈何奈何？”弈山道 ：“这这这，全仗杨杨果勇侯，
出出力保全 。”杨芳不暇答应，急率军士登城固守，布置才毕，
城北的火箭炮弹，已陆续射来。杨芳亲至城北督防，兀坐危楼，
当着箭弹，终日不退。老天恰也怜他忠心，镇日里大雨倾盆，
把英人射来的火器，沾湿不燃。城中人心，稍稍镇定。
看官！你道英人何故这么强 ？粤兵何故这么弱？小子细
查中外掌故，方知英领事义律，虽是求抚，暗中却屡向本国调
兵。水军统帅伯麦，早到中国，经过好几次战仗，上文统已叙
明；陆军统帅加至义律，亦到粤多日；这时候复来了陆军司令
官卧乌古，带了好几千雄兵，来粤助阵，所以英兵越来得厉害。
这边粤中将弁，因海口已失，心中早已惶惧；弈山又是个纸糊
将军，名目新鲜。并不敢出去督战。大帅安坐省城，将弁还肯
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尽力么？因此英兵进一步，粤兵退一步；英兵越进得猛，粤兵
越退得远。炮台失了好几个，兵船军械，夺去无数，将弁恰是
一个不伤。应为将弁贺喜。弈山住在围城中，既不敢战，又不
敢逃，只好虚心下气，向属员问计。苦极！还是广州知府余保
纯，献了一个救急的妙法子，无非是“议和讲款”四字。当由
余保纯出去议款，经了无数口舌，复由美利坚商人，居中调停，
定了四条款子，开列如下：
第一条 广东允于烟价外，先偿英国兵费六百万圆，限五
日内付清。
第二条 将军及外省兵，退屯城外六十里。
第三条 割让香港问题，待后再商。
第四条 英舰退出虎门。
余保纯回报弈山，弈山唯唯听命。遂搜括藩运两库，得了
四百万圆，还不够二百万圆，由粤海关凑足缴付英人。一面又
下令出城，退屯六十里外的小金山。杨芳敢怒而不敢言，只请
留城弹压，弈山也没有工夫管他，径自出去。隆文随着出城，
心中也愤恚万分。到了小金山，隆文生起病来，竟尔逝世。小
子叙到此处，也叹息不置，随笔成一七绝道：
主和主战两无谋，庸帅何能建远猷？
城下乞盟太自馁，西江难濯粤中羞。
和议已定，英人曾否退兵？且待下回再详。
去了一个琦善，又来了一个弈山。清宣宗专信满人，以致
专阃诸帅，多属庸驽，虽以老成历炼之杨芳，屡建奇绩，洊膺
侯爵，至此发言建议，犹不能邀宣宗之信用；彼关天培辈，宁
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尚值宸衷一顾？忠愤者徒自捐躯，狡黠者专图幸免，边事之坏，
自在意中。观琦善之被逮，为之一快；继任者为一弈山，又为
之一叹。关天培等之殉难，为之一恸；杨芳、怡良会奏之被斥，
尤为之一惜。至城下乞盟，愿允四款，更不禁涕泪交垂矣。书
中自成波澜，阅者心目中，应亦辘轳不置。
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第五十三回
效尸谏宰相轻生 失重镇将帅殉节
却说英国兵舰，自收到兵费后，总算拔椗出口，慢慢儿的
退去，从佛山镇取道泥城，经萧关三元里。三元里里民，因英
人沿途肆掠，愤愤不平，遂纠众拦截，竖起平英团旗帜，把英
兵围住。英兵终日冲突，不能出围，统帅伯麦亦受伤。义律亟
遣汉奸混出围场，遣书余保纯求救。保纯亟率兵往解，翼义律
等出围，始得脱去。弈山不敢实奏，捏称 ：“焚击英船，大挫
凶锋，义律穷蹙乞抚，只求照旧通商，永不售卖鸦片，惟追交
商欠六百万圆。当由臣等与他议约，令他退出虎门外面 。”道
光帝高居九重，只道弈山是亲信老臣，不至捏饰，当下准奏，
谁知他是一片鬼话。杨芳奏请抚议，并不要六百万偿银，反加
申斥；弈山饰词上告，将赔偿兵费之款，捏称追交商欠，虽改
重从轻，而偿银总是确实，乃反准奏不驳，谓非重满轻汉而何？
朝中只恼了一个大学士王鼎，上了一道奏章，说 ：“抚议
万不可恃，将军弈山，其偿银媚外罪，较琦善尤重 。”这篇奏
牍，好似朝阳鸣凤，曲高和寡，哪里能回动圣听？况王鼎是山
西蒲城人氏，并非皇帝老子戚族，凭你口吐莲花，总是不肯相
信。当时留中不发，后来细问内监，方知道光帝览了奏牍，倒
也有点动容，经权相穆彰阿袒护弈山，不说弈山有罪，反说弈
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山有功，因此把奏章搁起不提。王中堂得此消息，已自愤恨，
适廷议追论林则徐罪状，谪戍伊犁，协办大学士汤金钊，因保
荐林则徐材可重用，亦遭严谴，连降四级。王中堂料是穆彰阿
暗中唆使，气得满腹膨胀，随即嘱咐家人，愿效史鱼尸谏，草
了遗疏数千言，历述穆彰阿欺君误国，不亟治罪，大局无安日，
海疆无宁岁。结尾有“臣请先死以谢穆彰阿”等语。遗疏写毕，
读了一遍，便叹道 ：“奸贼若除，我死亦瞑目了。”当下将遗
疏恭陈案上，并用另纸一条，留嘱家人，饬他明日拜发；随望
北谢恩，悬梁自尽。其迹似迂，其心无愧。
这一死传到王大臣耳中，很是惊异。穆彰阿是个多心人，
料得王中堂无病而逝，必有缘故，然而凭空悬想，总不能摸着
头脑，搔头挖耳的想了一会，暗道 ：“有了，有了！”忙饬家
仆去召一个谋士。谋士非别，乃是户部主事军机章京聂澐。聂
澐一到，穆彰阿嘱他探听王中堂死事。聂澐与王中堂儿子王伉，
向来熟识，此番受穆彰阿嘱托，遂借吊丧为名，当夜前去侦察。
行过吊礼，由王家仆役引入客厅。聂澐遂私问王中堂死