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向北么?”讲的有理,我倒很佩服他。翁不禁失笑,勉强忍住,
替他解明古义。他尚摇头不信,只不去奏请。算他知几。
翁同龢系光绪帝师傅,帝五岁时,翁即入宫。他本是江苏
省常熟县人,江苏系近世人文荟萃的地方,翁又学问淹博,看
了迂疏愚蠢的满员,好似眼中钉,满员遂与翁有隙。光绪二十
年,翁曾奏参军机孙毓汶等,经光绪帝准奏,罢斥孙毓汶,此
外亦有数人免职,遂将翁补入军机。还有李鸿藻,潘祖廕二人,
亦同时补入。李鸿藻系直隶人,与同治帝师傅徐桐友善。两人
为北派领袖,素主守旧。潘祖廕亦江苏人,与翁同龢友善,为
南派翘楚,素主维新。两派同直军机,互争势力。守旧派联结
太后,维新派联结皇帝。于是李党翁党的名目,变称后党帝党。
后党又浑名老母班,帝党浑名小孩班。
门户纷争,不祥之兆。
光绪二十三年,潘、李统已病故,徐桐失了一个臂助,遂
去结交刚毅、荣禄诸人。刚与翁本无夙怨,不过刚毅生平,素
有满汉界限,他脑中含着十二字秘诀。看官!你道他是那十二
字?乃是 :“汉人强,满人亡;汉人疲,满人肥”十二字。无
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论什么汉人,他总是不肯相容。徐亦汉人,何故友善。荣禄因
翁曾讦发私事,应八十三回。暗地怀恨,徐桐与他联络,势力
益固。这边翁师傅孤危得很,恭王在日,尚看重他的学问,另
眼相待,恭王一死,简直是没有凭藉,单靠了一个师傅的名望,
有什么用处?况这光绪皇上,名为亲政,实事事受太后压制;
还有狐假虎威的李莲英,常与光绪帝反对,从中播弄。这李莲
英本是宫监,专务迎合,为什么单趋承太后,不趋承光绪帝?
其间也有一个原因 ,小子正在追述祸根,索性也叙了一叙。
莲英有个妹子,貌甚美丽,性尤慧黠,并识得几个文字。
莲英得宠,挈妹入宫,慈禧太后见她韶秀伶俐,极力赞美;入
侍数月,太后的一举一动,一嚬一笑,统被她揣摩纯熟,曲意
承欢。慈禧太后怜爱异常,比李莲英尤加宠幸,常叫她为大姑
娘,每日进膳,必令她侍食,且赐旁坐。连太后自己的胞妹,
还没有这般优待。六旬万寿的时节,醇王福晋蒙懿旨特召,入
园看戏,福晋因自己身分,反敌不过莲英妹子,佯称有疾,不
肯赴召。嗣经懿旨再三催促,勉强入园。慈禧后还按礼接待,
那莲英妹子,却昂然列坐,连身子都不抬一抬。福晋眼中,实
在看不过去,仍托疾避席,还归邸中。但莲英献妹的意思,不
是单望太后爱宠,他想仗着阿妹的恣色,盅惑皇上,备选妃嫔,
将来得生一子,作慈禧太后第二,自己的后半生,还好比前半
生威显几倍。第二个李延年。因此光绪帝入园请安时,他的妹
子,起初遵兄吩咐,很献殷勤,眉挑目语,故弄风骚。偏偏这
假痴假呆的光绪帝,对了这种柔情,好象守着佛诫,无眼耳鼻
舌生意,恁她甚么美艳,甚么挑逗,总是有施无报,惹得美人
儿生了懊恼,遇着皇帝入园,索性一眼不睬。这还是笼络手段,
莫认她是无情。光绪帝才窥透心肠,暗想李莲英如此阴险,不
可不防,辜负美人厚情,皇帝真也少福。于是把莲英也渐渐疏
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远。
莲英一计不中,又生一计,时常到太后面前,捏报光绪帝
过失。慈禧后起初倒也明白,遇皇上请安,只劝他性情和平,
宽待下人。后来经莲英兄妹,百端谗构,遂添了太后恶感。太
后回宫,皇帝必在宫门外跪接,稍一迟误,便生间言。若皇帝
到园省视,也不能直入太后室中,必跪在门外,候太后传见。
李莲英又作了一条新例,不论皇亲国戚,入见太后,必须先索
门包,连皇上也要照例。外面还道皇上什么尊贵,谁知光绪帝
反受这样荼毒,积嫌之下,不免含恨。本可与别人谈叙,借为
排遣,奈内外左右,多是太后心腹,连皇后也是个女侦探,替
太后监察皇帝。旁皇四顾,郁将谁语?只有翁师傅素来密切,
还好与他密谈两三语。翁师傅见皇帝忧苦,遂保荐一个人材。
看官!你道是谁?就是南海康先生有为。
此时康先生才做了工部主事,他生平喜新恶旧,好谈变法
事宜,只因官卑职小,人微言轻,没有一人服他伟论。独翁师
傅竟垂青眼,一手提拔。光绪帝特别召见,奏对时洋洋数千言,
仿佛淮阴侯坛上陈词,诸葛公隆中决策,每奏一语,光绪帝点
一点头,良久方令退出。自从清朝开国以来,召见主事,乃是
二百数十年来罕有的际遇。康主事感怀知己,连上三疏,统是
直陈利弊,畅所欲言。光绪帝本有意变法,经他迭次陈请,自
然倾心采用,遂于二十四年四月中,接连降旨,废时文,设学
堂,裁專г保奈淇浦贫龋锰乜疲窒戮鲆獗浞ǖ纳馅汀
道:
数年以来,中外臣工,讲求变法自强。迩者诏书数下,如
开特科,裁冗兵,改武科制度,立大小学堂,皆经一再审定,
筹之至熟,妥议施行。惟是风气尚未大开,论说莫衷一是。或
狃于老成忧国,以为旧章必应墨守,新法必当摈除。众喙哓哓,
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空言无补。试问时局如此,国势如此,若仍以不练之兵,有限
之饷,士无实学,工无良师,强弱相形,贫富悬绝,岂真能制
梃以挞坚甲利兵乎?朕惟国是不定,则号令不行,极其流弊,
必至门户纷争,互相水火,徒蹈宋明积习,于国政毫无裨益。
即以中国大经大法而论,五帝三王不相袭,譬之冬裘夏葛,势
不两立。用特明白宣示,中外大小诸臣,自王公以及士庶,各
宜努力向上,发愤为雄,以圣贤义理之学,植其根本,又须博
采各学之切于时务者,实力讲求,以救空疏迂谬之弊。专心致
志,精益求精,毋徒袭其皮毛,竞腾其口说,务求化无用为有
用,以成通经济变之才。京师大学堂,为各行省之倡,尤应首
先举办,着军机大臣总理各国事务王大臣,会同妥速具奏!所
有翰林院各部院司员,各门侍卫,候补候选道府州县以下,各
官大员子弟,八旗世职,各武职后裔,其愿入学堂者,均准入
学肄习,以期人才辈出,共济时艰。不得敷衍因循,徇私援引,
致负朝廷谆谆告诫之至意,将此通谕知之!
这谕未下的时候,光绪帝也预备一着,先往颐和园禀白太
后,太后亦未尝阻挠,恰说 :“变法也是要紧,但毋违背祖制,
毋损满洲权势,方准施行 。”太后自问,曾毋违祖制否?又言:
“翁同龢断不可靠 ,应及早罢官为是 。”光绪帝唯唯而出,遂
一意饬行新政,特设勤政殿 ,谘商政要 。常召康主事密议一
切,拟旨多出康手,康荐同志数人,如内阁候补侍郎杨锐,刑
部候补主事刘光第,内阁候补中书林旭,江苏候补知府谭嗣同,
统称他才识淹通,可以重用。光绪帝便各赏四品卿衔,令在军
机章京上行走。康有高弟梁启超,及胞弟康广仁,亦经康主事
荐引。因他未曾出仕,一时不能超拔,只好缓缓录用。但这班
维新党人,统是资卑望浅,一旦擢用,盈廷大员,靡不侧目。
且朝变一制,暮更一令,所有改革事宜,多需礼部核议,弄得
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礼部人员,日无暇晷。礼部尚书怀塔布,系太后表亲,又有许
应骙,亦是太后平日信任,两人素来守旧,见了这番手续,愤
闷已极,恨不得将维新党人,立刻撵逐。因此一切新政,关系
礼部衙门,免不得暗中搁置。御史宋伯鲁、杨深秀,与康有为
等气味相投,上书参劾许应骙,说他阻挠新政。光绪帝览奏震
怒,本拟即行革职,因碍着太后面子,令他明白复奏。许即按
照原奏,逐条辩驳,并劾康有为妄逞横议,勾结朋党,摇惑人
心,混淆国事,请即斥逐回籍。光绪帝见许复奏,揭康短处,
心滋不悦。过了数日,御史文悌,又参奏 :“宋伯鲁、杨深秀
二人,欺君罔上,若非立加罢斥,必启两宫嫌隙 。”顿时触怒
天颜,斥他莠言乱政,挑动党争,命即夺职。
文悌忙求怀塔布往颐和园乞救。太后不答,但迫令光绪帝
速斥翁同龢。一经下手,便劅本根,太后手腕,毕竟不同。光
绪帝没法,只得令开缺回籍。次日,又由太后特降懿旨,令简
荣禄为直隶总督,裕禄在军机处行走。光绪帝又不能不允。两
禄揽权,明夺光绪帝天禄。暗中探听消息,乃是从怀塔布谗构
所致,遂也赫然下谕,把礼部尚书怀塔布、许应骙,及侍郎坤
岫、徐会澧、溥颋、曾广汉等六人,一律免职。守旧党见了这
旨,吓得神志颓丧,陆续至颐和园,钻营运动,求太后重执朝
政。太后恰从容不迫,谈笑自若,城府深沈。暗地里恰着着安
排。
还有一个不自量力的王照,次第上书,先请翦发易服,继
请皇帝奉太后游历日本。这等奏牍,守旧党闻所未闻。又有最
关重要的一着,触犯李总管莲英。维新党人,以欲行新政,必
斥太监,光绪帝深恨李莲英,正想乘此开刀,急得李莲英走头
无路,率着娇娇滴滴的妹子,泣诉太后,磕头无数,不由太后
不从,