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斥太监,光绪帝深恨李莲英,正想乘此开刀,急得李莲英走头
无路,率着娇娇滴滴的妹子,泣诉太后,磕头无数,不由太后
不从,当下与莲英密议,定了一个秘计,密寄荣禄。荣禄随即
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清史演义 ·781·
上折,请帝奉太后往天津阅兵。光绪帝览到此奏,满腹踌躇,
即到颐和园禀闻太后。太后很是喜欢,命光绪帝即行下谕,定
期九月初五日,奉太后赴津阅操。光绪帝回宫,虽遵照慈命,
准即阅操,心中总怀疑不定,遂传召一班维新人物,到勤政殿
面议。康主事造膝密陈 :“此去阅操,前途很险,预乞圣裁!
“光绪帝连忙摇手,令他出外商妥,入宫详奏。康主事退出,
与同志暗地商量,议定一釜底抽薪的计策,先杀荣禄于天津督
署内,既杀荣禄,即调陆军万人,星夜入都,围住颐和园,劫
太后入城,圈禁西苑,俾终余年。无权无勇,奈何得行此策。
商定后,即由康主事入宫密奏,光绪帝沉吟不答。经康力劝,
方说待天津事定后再办。康乃退。
这时候,朝旨已命全国立官报局,任康为上海总局总办。
又设译书局,命康徒梁启超总办。康梁因密图大事,尚留住京
师。光绪帝听了康主事秘计,筹划了好几日,暗想畿内兵权,
握在荣禄手中,不便轻举,除非得一胆大心细的人物,先夺荣
禄兵权,万难成事。日思夜想,觅不出这样人材。适值直隶按
察使袁世凯入觐,光绪帝闻他胆大敢为,当即召见,先问他新
政是否合宜,袁极力赞扬。光绪帝不得不信,随又问道 :“倘
令汝统带军队,汝肯忠心事朕否?”袁即磕头道 :“臣当竭力
报答皇上厚恩。一息尚存,必思图效 。”未必未必。次日即降
谕道:
现在练兵紧要,直隶按察使袁世凯,办事勤奋,校练认真,
着开缺以侍郎候补,责成专办练兵事务。所有应办之事宜,着
随时具奏!当此时局艰难,修明武备,实为第一要务。袁世凯
当勉益加勉,切实讲求训练,用副朝廷整饬戎行之至意!钦此。
守旧党见了此谕,彼此猜疑,急去禀报太后。其实宫廷内
外,太后已密布心腹,时令传达,就是康有为入宫,亦经内监
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密报。只谋围颐和园的事情,尚未闻知。太后曾令光绪帝下谕,
凡二品以上官授任,当亲往太后处谢恩,此番袁世凯擢任侍郎,
官居从二品,理应照敕奉行。到颐和园谢恩时,太后立即召见,
细问召对时语。袁一一照奏,太后道 :“整顿陆军,原是要紧,
但皇帝也太觉匆忙,我疑他别有深意,你须小心谨慎方好 !”
袁自然答应。到八月初五日,袁请训往天津,光绪帝出乾清宫
召见,用尽方法,不使言语漏泄。殿已古旧黑暗,晨光透入颇
微,光绪帝坐在龙座,已是末次了。告袁密谋,命袁往津,即
向督署内捉杀荣禄,随即带兵入都,围执太后;俟办事已竣,
当续任直隶总督,千万勿误!袁唯唯趋出。临行时付他小箭一
支,作为执行证据。袁即坐第一次火车出京。光绪帝总道是委
任得人,十有九稳,不意下午五句钟,荣禄竟乘专车入京。人
耶鬼耶?俗语有道:
不如意事常八九,可与人言无二三。
毕竟荣禄何故入京,容待下回说明。
清室不竞,外患迭乘,此时不革故鼎新,万不能挟强返弱。
顽固诸徒,迂腐荒谬,固不足责,无论刚毅之显分畛域,自速
其亡,即如徐桐、李鸿藻、怀塔布、许应骙辈,但务株守,各
争党见,亦何在不足误国。但维新党人,锐意更张,亦未免欲
速不达。善医者诊治弱症,必先培其元,然后可以祛邪,元气
未培,猛加以克伐之剂,恐转有立蹶之弊。为政之道,何以异
是?且围园劫后之谋,名不正,言不顺,慈禧究非武瞾,维新
党人之力,宁及五王?乃欲冒天下之不韪,以皇帝作孤注,甚
为计不亦太疏乎?经著书人按事铺叙,随手抑扬,益知守旧派
固无所逃罪,维新派亦不能免讥。一击不中,十日大索,可恫
亦可惜也。
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清史演义 ·783·
第八十七回
慈禧后三次临朝 维新党六人毕命
却说袁世凯上午赴津,荣禄下午抵京,此中隐情,不烦小
子说明,看官当一目了然。含糊得妙。荣禄抵京这一日,正值
慈禧后还宫,亲祭蚕神。祭毕,退入西苑。照清朝故例,外省
官员入京,非奉有召见特旨,不得入宫。荣禄不管禁令,他不
用人引导,径至西苑叩谒。当由守门人阻住,荣禄忙道 :“咱
们有机密要事,入禀太后,恳迅速引见 。”守门人本是太后心
腹,与荣禄联同一气,且荣禄系太后亲戚,仓猝入宫,必有特
别大事,便引了荣禄直至太后前。荣禄急忙下跪,磕头如捣蒜,
太后忙问何故?荣禄泣道 :“求老佛爷救命!”老佛爷三字,
乃是满人尊称帝后的徽号。荣禄因乞命要紧,所以不称太后,
直呼老佛爷。太后道 :“禁城里面,你有什么事要我救命?这
里没有甚么危险?宫里也不是你避难的地方,你如何冒昧前来?
荣禄请屏去左右 ,太后即令内监退出,只留李莲英一人。荣
禄即将皇帝密谋 ,一一陈奏。太后问 :“此事可真么?”荣
禄从靴中取出小箭一支,作为确证。这支小箭,系光绪帝亲授
袁侍郎,如何落在荣禄手中?太后大怒,立命荣禄传集满亲贵
数人,并守旧党首领世铎、刚毅等俱到,又有怀塔布、许应骙
二人,亦蒙特召,皆会集太后前,黑压压的跪满一地,叩请太
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后速出训政,挽救危机。太后准议,饬荣禄带兵入卫。荣禄答
称亲兵已有数千人来京,大约此时可到。荣禄确有智识,无怪
太后宠任。太后道 :“甚好,甚好!”随令荣禄召兵进来,将
禁城内的侍卫,一律调出。再命荣禄仍回天津,截住康党,毋
任狡脱。荣禄奉命而去。
不防会议的时候,有个孙姓太监,素为光绪帝所亲信,得
了这个消息,忙去报知光绪帝。光绪帝知事已泄漏,恐康有为
必遭逮捕,忙自草一谕,令孙太监密递康主事。其谕道:
谕工部主事康有为:前命其督办官报局,此时闻尚未出京,
实堪诧异!朕深念时艰,思得通达时务之人,与商治法。康有
为素日讲求,是以召见一次,令其督办官报,诚以报馆为开民
智之本,职任不为不重,现筹有的款,着康有为迅速前往上海,
毋再迁延观望!钦此。
康主事瞧罢,见确是皇帝手笔,且谕中有召见一次的话儿,
亦系掩饰耳目,暗伏机关,明人不用细说,便谢了孙太监,送
别出门,自己匆匆随出,不暇通报同志,连阿弟广仁,也不及
详告。行至车站,天已微明,当即乘火车出京,一抵塘沽,忙
搭轮直往上海。及荣禄到京,康有为已乘轮南下。荣禄忙电饬
上海道速即查拏。
这时候,光绪帝已被撤政柄,幽禁瀛台。原来八月初六日
清晨,光绪帝登太和殿,方阅礼部奏折,预备秋祭典礼,忽由
宫监传出懿旨,宣召帝至西苑。帝出殿,宫监已在殿门外竚候,
引帝入西苑内,即由李莲英带领阉党,簇拥光绪帝登舟,直达
瀛台。瀛台系西苑湖中一个小岛,环岛皆水,光绪帝到了此间,
料知没有好结果,不禁泪下。李莲英厉色道 :“太后即来,皇
后亦至,难道万岁爷还怕寂静么?”言毕自去,留内监守卫。
约一时许,太后已到,皇后珍妃等亦在后相随。光绪帝忙即跪
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接,太后怒目视帝,戟指叱道 :“你入宫时,年只五岁,立你
为帝,抚养成人,今已将二十年,不是我一力保护,你哪得有
今日?你要变法维新,我也不来阻你,你为什么听人唆弄,忘
我大德,还要设计害我?你试细想一想,应该不应该的?”光
绪帝跪伏地上,战栗不能出声。我为光绪帝道,此后愿生生世
世,勿生帝王家。太后又叹道 :“我想你的薄命,有何福气做
皇帝,现在亲贵重臣,统请我训政,没有一人向你。就使汉大
臣中,有几个助你为恶,你还道是好人,其实统是奸臣,我自
然有法处治 。”说至此,恨恨不已,似乎有即行废立的形状。
恼了一个珍妃,突出皇后前面,向太后跪下,吁请太后宽恕帝
罪,勿加斥责。太后怒道 :“象你这种狐媚子,也配着与我讲
话么?”珍妃愤极,不觉大胆道 :“皇帝系一国共主,圣母亦
不能任意废黜 。”这句话尚未说完,面上已扑的一声,受着一
个嘴巴,粉靥陡起桃花,不禁垂首。但听太后厉声道 :“快与
我将这狐媚子,牵了出去,圈禁宫内 。”当由内监请珍妃起来,
带领回宫,引到一个密室,把她幽闭。长门寂寂,谁慰寂寥,
免不得珠泪莹莹,长此愁苦,这且慢表。
单说慈禧后尚在瀛台,痛责光绪帝,经李莲英从旁解劝,
只有他还配讲话。方命还跸,令皇后留住帝处,监视皇帝言动,
此外不准擅召一人。太后回宫,飞饬步军统领,逮捕维新党人,
当时拿住杨深秀、谭