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房、杜、魏三人刚刚下朝不久，得到李世民的匆匆传讯，皆不知所以的来到了甘露殿。
李世民神色肃然的将情况告诉了三人。
在得知消息的那一瞬间，他们三人也不约而同的低呼出声来。
“这消息是真是假，一夜之间，十五万人，古未有之。”房玄龄几乎都不敢相信自己的耳朵。
杜如晦、魏征也是如此。
杜如晦道：“自古以来，疫病多发生在战乱时期。以东汉末年与两晋年间最盛，且多因战乱之故。如今天下太平，何来如此骇人听闻的疫病？便是建安二十二年北方疫病与光熙元年宁州疫病也未见如此吧？”
魏征也是同感。
杜如晦说的两次疫病，是千百年来，限于中国史书上记载的最大的两次瘟疫。
建安二十二年的瘟疫并没有留下具体的数字，但魏文帝曹丕在当时说了一句话：“家家有伏尸之痛，室室有号泣之声，或合门而亡，或举族而丧”从这句话中；也不难想象这种疫病究竟猖獗到了什么程度！
宁州疫病也是如此，史载宁州频岁饥疫，死者以十万计。五芩夷强盛，州兵屡败，吏民流入交州者甚众。
两次疫病伤亡都在数十万以上，但皆有着一定的缓冲期，慢慢发展，慢慢扩大，一夜之间就能感染十五万人的疫病，是想也不敢想的事情。
李世民沉声道：“这是杜相之子杜荷亲自传来的消息，岂能有假。他那一手杜体字，当世人便是心有模仿也没有这个本事。”
房玄龄、魏征心知杜荷不可能无的放矢，这事铁定无疑了，脸色肃然，一时间也不知如何开口。
杜如晦神色微变，既在意杜荷的安危，也在意南方的局势，忙问道：“那南方的情况如何？如此大的疫病一定造成了可怕的动荡吧”
李世民摇了摇头，道：“朕现在无比的庆幸派了令郎南下，若不是令郎指挥得当，应对有方。这将是一次动摇我大唐的根基的灾难令郎在瘟疫爆发的第一时间就封锁住了苏州，并且果断的安抚民心，稳住了局面。他让孙思邈神医南下，似乎决定与这疫病对抗到底。”
杜如晦又惊又喜，杜荷能够临危授命，稳定局势，让他倍感骄傲，但疫病可怕，又岂是人力可以匹敌的？万一在这期间，杜荷自己受到了感染，可如何是好？
“这个混账小子，又在逞能”
李世民道：“杜爱卿在加急中表示，十五万人一日用药用粮，不可计数，他以打开苏仓应急，但药材却依旧急缺，希望我们能够尽快支援。”
魏征当即道：“人命关天，此事应该早做准备，越快越好”
房玄龄、杜如晦也一致表态认同。
但事实上一切并不是如此顺利的，这种消息根本瞒不过许久。
江南苏州发生疫病的消息很快就传到了长安，个别大臣联想到李世民最近的大动作，很容易就看出疫病的规模不小。
于是乎立刻就有谏官在朝堂上直言上谏，“疫病乃是天灾，陛下连年动武，妄动兵戈，导致上苍震怒，天下灾祸与我大唐，人力无可抵挡，妄陛下能够下诏罪己，祈求上苍垂怜，消雷霆之火，保我大唐基业，万世永存。”
这一番话说的李世民得是怒发如狂，这类事情史上并不少见，古人常常将天灾视为是老天爷的怒火。而发怒的原因是因皇帝无行无德，或者做了什么错事，希望皇帝能够改过或者如何。
一般来说，发生了这种事情，帝王都会祭天拜神，希望老天宽恕。
他们未必相信什么鬼神之论，但这么做有安定民心之效，所以大多皇帝是没有拒绝的。
但李世民却是不同，他本人是一个极会纳谏认错的皇帝，只要是错了，他都会虚心的接受，但这不是他的错，却要他来接受，这是万万不能的。
“天灾已来，作为天子，却意图与天斗？陛下，上苍已经震怒，若还一意孤行，危害无法估量。”顾姓的谏官正义言辞的劝诫着。
李世民眼中闪过丝丝寒芒，他发现所有闹事的大臣多多少少都与四姓家族有些关系，更是愤怒之极，一拍案桌高喝道：“住口，什么天命，什么天子都是鬼话告诉你们，这大唐江山是我大唐将士用鲜血用生命换来的，不是老天爷恩赐的。能够守住我大唐基业的，也将是我大唐的子民，大将的将士，而不是什么老天爷朕不稀罕当什么老天爷的儿子，更没有得到老天爷多大的帮助。天灾降临，是朕的错？那好，朕现在就要一错再错，就跟这老天斗上一斗，让他知道什么是人定胜天此事无须在议，退朝”
李世民心中窝火，怒气冲冲的来到了立政殿，向自己最在意的妻子说了朝堂上的一切，道：“那群混账东西，摆明了是想看朕笑话向世人表示朕没有听他们的话才导致了瘟疫的爆发……两码子事，他们混在了一起说，还不是想证明，朕错了，他们对了……这岂有此理。爱婿说的不错，这些家伙依仗势大，相互一体，所有世家门人，对于自家忠心，更胜与朕，常常喧宾夺主。他们就是国家的蛀虫，长久必生祸端。不将他们这群国家的蛀虫除去，朕誓不罢休。”
长孙皇后温柔的给李世民沏上了杯茶，笑道：“皇上息怒，歇歇火以陛下的本事除去这些蛀虫还不是轻而易举，只是大唐方定，寒门世子尚未有能力弥补空缺，陛下不想威胁大唐根基，这才没有动手而已。”
她知大唐朝中官员，几乎一半以上都是世族子弟，若他们罢工，对于大唐还是很有威胁的。世族势大，想要铲除不是一朝一夕的事情，婉转的劝说李世民等待时机。
只要寒门世子与世族子弟能够分庭抗衡，世族也不再畏惧了。
李世民也只是说说，要是真的对世族下刀子也不会跟长孙皇后说这些了，只是有些话憋在心里难受，长孙皇后是他唯一一个最信任的贴心人，自然是他诉说的对象。
长孙皇后给李世民捏揉着肩，心事重重的道：“唉，我有些不放心青莲。他也太不知凶险了，瘟疫这种事情凶险非常，万一有个三长两短，那岂不是要让长乐当……”她话没有说下去，但意思已经方才明显了。
“妇人之见”李世民哼了哼，嘿嘿笑道：“朕正好相反，这里是越来越欣赏这小子了。南下之行，他不费一兵一卒的全擒叛逆首脑，以得全功。这回到长安，少不了受到嘉奖。他完全没有必要在回程期间插手此事，在有心人看来，这小子走了一步臭棋，他接手了一个烫手是山芋。一但苏州异变，作为最高掌权者，他难辞其咎。皇后，你想，他完全可以高高兴兴来领赏，可他却没这么做，临危授命，将这意外事情承担了下来。这表示他根本不在意得失，他只想凭着自己的力量多救一些人，为我大唐免除不必要是损失。朕这里可以说一句，满朝文武，有担当有责任感的不少，但能够做到这一点的寥寥可数。他既然有胆子插手，朕就敢相信他能够完美非地热处理还此事。哼……那些蛀虫不是想看朕笑话吗，朕就要看看，谁才能笑道最后。这小子每一次的表现都出人意料，从未让朕失望过。这一次也一定不会让朕失望的。”
长孙皇后掩口微微一笑打趣道：“那万一青莲失败了呢？”
“呃……”李世民想起在朝堂上的狂言，也一时语塞。
这失败了，不打紧，还没有人敢拿他怎么样，只是这面子可丢大了，也在心里暗自嘀咕：“臭小子，可别让朕失望啊……”
第九章自投罗网
第九章自投罗网
扬州栖灵寺，本名大明寺。
因初建于南朝刘宋孝武帝大明年间而得名。千年古刹，隋朝仁寿元年，皇帝杨坚为庆贺其生日，下诏于全国建塔三十座，以供养佛骨。于是在大明寺内建了一座“栖灵塔”，塔高九层，宏伟壮观，被誉为“中国之尤峻特者”，故寺又称“栖灵寺”。
历史上唐朝鉴真法师在东渡日本以前就是大明寺的住持。
苏哲清虔诚的来到了栖灵寺内，寺内迎客僧前来相迎。
苏哲清双手合十，恭恭敬敬的作揖礼拜道：“大师，苏州疫病，家人困在城中。在下希望能在贵寺，吃斋礼佛，祈求佛祖保佑我家人能够平安。”
迎客僧上下打量了苏哲清一眼，见他衣着朴实，眼中闪过轻蔑之意，也双手合十行礼，万分惭愧道：“阿弥陀佛，佛祖保佑，但实在不巧，本寺近日正在装修，实在不宜接待来宾。”
苏哲清为难的长叹一声道：“既然如此，那我也不强求了。这里有十银饼，就给贵寺添些香油钱吧”
十银饼也就是四万多人民币。
迎客僧见苏哲清一出手就是十银饼，表情来了一个大转变，原先那不耐烦与藐视早已消失不见，热情笑道：“施主莫急，贫僧话未说完。本寺确实不宜接待来宾，但佛家慈悲，特地有地方招待虔诚的信徒。扬州疫病贫僧也有所耳闻，每日三次为其诵经，祈祷全城平安。”
苏哲清将迎客僧的神色看在眼里，心中藐视，面上却虔诚道：“那就多谢师傅了”说着从怀里又拿出十银饼递给了迎客僧道：“这是半月的伙食费，还请小师傅每日将斋菜斋饭定时送到房间。”
迎客僧将银饼收下，更是热情，忙道：“一定，一定。”
就在苏哲清身后不远的人群中，一双恶毒的眼神正恶狠狠的盯着他的背脊，正是从李逸风手上逃脱的冯东羽。
冯东羽天资聪慧，在医学上有着过人的才华，幼年时就有着小神医之称，前途不可限量，但一切都在那一年那一天改变了。
冯东羽在山上采药的时候，在山崖下遇到了一个苗疆装束的死人。尸体已经僵硬，在他不远处跌落着一本书，一本《苗疆万毒篇》，里面记载着万千种毒虫毒物以及毒药的记载。
苗疆多丘陵而少平地，山势连绵起伏，地势险要，山中毒虫毒物毒水，数不胜数。苗人在很早以前就生活在这种环境下，经过日积月累的研究，苗疆的蛊毒就如中原的医术一样，高深莫测。
《苗疆万毒篇》是苗疆千百年用毒的经验精华，由苗疆最伟大的巫师亲自整理而成