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延，就要推迟三个星期，这在当时的情况下是绝对不行的。
八月间，我们获悉英军指挥官有些重要变动。亚历山大将军接替了奥金莱克，蒙哥马利将军接管第8集团军。毫无疑问，在这些新指挥官的领导下，英军的战斗力会大为提高。第8集团军第一次有了能把自己的意志贯彻到全军的司令官。奥金莱克是出色的战略家，他具有卓越指挥官的许多优点。但他在具体的战术问题上似乎不怎么行，或许他不善于使他的部下按他的命令行事。在“十字军”战役中，他拯救了第8集团军，在七月初，他再一次拯救了它。然而在七月里随后的进攻中，却付出了高昂的代价，进攻是不成功的。从战术观点来看，是很糟糕的。我不能说，奥金莱克的缺点究竟有多么大，或者说他的军长拉姆斯顿和戈特的缺点究竟有多么大。但是从七月的几场战斗来看，我想邱吉尔换人的作法是明智的 ＇ 注：邱吉尔曾想让戈特指挥第8集团军，但是他中了弹，还没有来得及接替这个职务就去世了。戈特是一位杰出人物和指挥官，但后来的一些材料使人对他的战术水平产生了很大疑问。 ＇ 。
蒙哥马利确实是一位杰出的战术家，他制定计划审慎而严密，执行计划则不达目的不罢休。他给第8集团军带来了新的精神，这再一次证明，个人指挥才能在战争中的重要性。
我们既然不能突破第8集团军的防线，只得寻求翼侧迂回的途径。隆美尔采取了大体上象贾扎拉之战那样的计划。由第164步兵师和其它德军部队加强的意大利步兵，防守由海岸至鲁瓦伊萨特岭以南10英里处的地段；由第90轻装师（处于左翼）、意大利坦克军和非洲军编成的突击群则迂回英军的左翼，攻打阿拉姆哈勒法岭。该岭是第8集团军后方的关键阵地，夺得它即可决定战斗的命运。如此举成功，第21装甲师即向亚力山大进攻，第15装甲师和第90轻装师则进军开罗 ＇ 注：见《隆美尔战时文件》。隆美尔谈到进攻计划时，没有提阿拉姆哈勒法岭，只是含糊地说到要向东突击，继而向海岸进军。但整个计划却与夺取阿拉姆哈勒法岭紧密相关，这一点在进攻开始前就是十分清楚的。 ＇ 。
八月三十日夜开始行动。这时维斯特佛尔已经休病假回来，继续担任作战处长。隆美尔带他到指挥所工作。我仍留在西迪阿卜德…拉赫曼的基本指挥所，因此我只能根据从各方面了解到的材料谈谈战斗情况。
要想突破卡雷特…阿卜德以南的第8集团军的防线，需要通过很宽的一条英军布设的地雷带，这个地雷带直延伸到卡塔腊盆地。我们进攻刚一开始就陷入困境，因为地雷场比我们设想的要难对付得多，英军的掩护部队使我们的排雷分队受到很大损失。这一来，打乱了我们的整个行动时间表，使蒙哥马利获得了充裕的时问来调整部署。英国皇家空军轰炸了地雷场上的通路。非洲军军长尼林将军在一次空袭时负伤，第21装甲师的卓越师长被一枚迫击炮弹击中而身亡。八月三十一日拂晓非洲军还在地雷场纠缠，这时隆美尔实指望它能够向北推进，去攻打阿拉姆哈勒法岭。
隆美尔这时也拿不定主意，是否该停止进攻，但当非洲军在拜尔林果断的指挥下，通过了地雷场并坚定地向东推进时，他立即决定继续进攻。铺天盖地的沙暴风刮了一整天，虽然这给进军增添了困难，但这对英军轰炸机也是很大的障碍。非洲军在向阿拉姆哈勒法岭进军途中遇上了非常松软的沙地，使行动更加迟缓，而且汽油的消耗也大为增加。古茵甘德将军在他所著的《战役的胜利》一书中提到，英国情报机关在这荒无人烟的地方伪造的“地形图”是多么地欺人。我敢说，这张地形图被我们当成是真的，它达到了把非洲军诱入歧途的目的 ＇ 编者注：进一步研究表明，这张地形图对德军行动的影响实际上是不大的。应当指出，英军在阿拉姆哈勒法岭的胜利，一部分应归功于在南翼新接替指挥第13军的霍罗克斯将军。 ＇ 。
直到八月三十一日晚，非洲军才向阿拉姆哈勒法岭发起冲击。该岭由第44步兵师和第22装甲旅防守，它们的重型“格兰特”坦克都进了工事，并有炮兵火力进行有力的支援。非洲军在“斯图卡”飞机掩护下实施猛烈的进攻，新式的T…IV坦克跑在前边。这些坦克的高速75毫米火炮使英军坦克遭到很大损失，但由于防御确实坚固，冲击未获成功。
通过地雷场的运输补给部队，遭到了第7装甲师从南面和东面的有力攻击。八月三十一日夜，非洲军的营地遭受了飞机的猛烈轰炸。九月一日早晨，隆美尔的汽油实在不足，只能让第15装甲师向阿拉姆哈勒法岭进攻。显然，正面进攻取胜的希望是很小的，如果是在别的情况下，隆美尔一定要向东实施机动，迫使英军放弃阵地。然而，由于缺乏汽油，任何的机动都是办不到的。
蒙哥马利把第10装甲师集中在阿拉姆哈勒法，在这一重要地域内约有400辆坦克。第15装甲师的冲击未获成功，英军的炮兵还不断地轰击非洲军，再加上飞机不停地轰炸，我军损失惨重。汽油储备几乎消耗完了，而装甲师要是没有汽油，简直就是一堆废铁。夺取阿拉姆哈勒法并打到海边去，也成了一纸空谈。非洲军已处在危殆之中。九月一日这一天，坦克部队进退维谷，动弹不得，并遭到炮兵和航空兵不断的轰击。
九月二日早晨，隆美尔决定撤退，但由于缺乏汽油，在白天进行任何大规模的退却都是不可能的，非洲军只得就地不动，接连不断地遭到飞机的轰炸和炮火的袭击。这时的情况，非常有利于英军实施反击，但是蒙哥马利并没有动手，只是让他的第7装甲师在卡雷特…西梅马特以北和以西进行一些袭扰活动。
九月三日，隆美尔的突击群全力以赴地向东撤退。我们扔掉了50辆坦克、50门野炮和反坦克炮，还有约400辆战伤的汽车。当天夜里，新西兰师向南攻打迪尔牟纳西布，经激战后进攻受阻。九月六日，战斗平静下来。唯一能使我们慰借的，就是我们还控制着南翼具有重要意义的英军地雷场。
第8集团军有充分理由因所获的胜利而感到满意，他们的胜利使我们进至尼罗河一线的最后希望破灭了，同时也显示了英军在战术上的巨大进步。蒙哥马利指挥战斗是很有才干的，虽然有时过于谨慎从事。他发扬了英军指挥艺术的优良传统，他的指挥才能让人追忆起威灵顿所打的几次胜仗。毫无疑问，在九月一、二日非洲军进退不得时，他显然是故意放弃了分割、歼灭非洲军的良机。蒙哥马利的防御是根据战略形势和攻势的需要来考虑的。他说：“根据第8集团军所属部队的训练水平，我认为轻率地放任他们去与敌人碰撞是不行的” ＇ 注：见蒙哥马利著：《从阿拉曼到桑格勒河》。 ＇ 。无疑这是令人信服的论点，不过，人们认为，论隆美尔的声望和他那公认的实施反击的才华，是大可同蒙哥马利的审慎周旋的。
沙漠战
有几个月的时间，我深受阿米巴痢疾的折磨。九月初，我不再是隆美尔指挥部不可缺少的人物了。我们的医官坚持要我飞回德国治疗。从一九四二年六月开始，我一直代替维斯特佛尔担任作战处长，现在他回来了；新来的情报处长佐林少校掌管情报工作也已经有两个月。
尽管是这样，我还是舍不得跟北非和我的战友们告别。我和这些战友们在沙漠地的艰苦而多变的战斗中曾亲密无间地工作过。尤其是经过我们八月末的最后努力以后，德意坦克集团军的处境已经是没有什么出路了，我就更加舍不得离开这里。
九月九日，当我向隆美尔“辞行”的时候，他交给我一份呈给陆军总部的报告，要求我面呈总参谋长。这个报告中指出了坦克集团军补给方面的糟糕状况，并请求紧急援助，这个报告是这样结尾的：
如坦克集团军再得不到充足的补给，即无法抗抵世界两强——美、英的联合部队。尽管坦克集团军作战英勇，但迟早要遭到哈勒法亚守军的同样厄运。
实际上，处在这样的情况下，唯一的出路是建立机动的防御配系，并把我军主力撤到利比亚。不这样办，非洲坦克集团军就走上了绝路，就是重蹈保卢斯第6集团军在斯大林格勒覆灭的复辙 ＇ 注：瓦利蒙特将军作为最高统帅部凯特尔的代表，于七月来视察部队，他强调了我军留在阿拉曼的重要性，这是因为克列斯特要经高加索入侵伊朗。 ＇ 。
蒙哥马利发动10月攻势时，如果隆美尔身在非洲会怎么样，探讨这一问题没有什么用处。隆美尔当时在休病假。他闻讯立即飞回非洲，刚一下飞机就发现阵地遭到严重破坏，有部分预备队已经消耗掉了。蒙哥马利在兵力上占有很大优势，而且他又是那样不遗余力地去夺取胜利。我难以看出，我们的失败还有什么挽救的余地。
最后，我想谈谈沙漠战的特点。
首先，谈到我们的意大利盟军，有些人总是对意军报以冷眼，而不去想想他们的处境是多么不利，我是不以为然的。意军的武器装备大大低于当时的先进水平，坦克太轻，从机械构造上看也不可靠。意军的多数火炮射程都不超过5英里，而英军火炮的有效射程达到5到15英里。意军的无线电台很不适用于机动作战，行进间不能使用。给养也不足，他们没有野战炊具，而且他们官兵之间待遇上的差别也非常之大。下级军官的训练水平和素质很差，与士兵的关系也不密切。但高级指挥官和参谋人员都经过很好的训练，有相当的工作能力。
在北非作战中，从多次战斗看，意军部队还是勇猛顽强的，特别是那些从旧骑兵团来的人和空军部队人员都打得很猛。虽然他们靠勇猛可以冲得上去，但他们缺乏在紧急情况下所需要的那种冷静和沉着。总的来说，意军的�