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弹性防御原则为基础的，其价值已经在俄国的历次会战中得以证实。配置在前进阵地的部队肯定会遭到敌人炮兵和航空兵火力的袭击，因此我们下令，在发现敌人即将发起进攻时，前边的部队就要后撤若干英里，在前沿只留下一些警戒分队。这样，敌人只是向一片空堑壕进行破坏性射击，我们的部队就可以保存实力，以应付主要的战斗。
在我们的后方，成立了专门的指挥机构和劳工勤务机构，以从事加固“西部壁垒”的工作，我们自己又在这些防御工事之前构筑了几道防御地区。行政勤务部门和居民都参加挖掘掩蔽部。时间是短促的，当美军发起进攻时，防御工事还远远没有构筑完毕。但是，尽管如此，这些工事在尔后的激烈战斗中还是发挥了很大的作用。此外，还布设了许多地雷。 ＇ 注：马其诺防线对我们的价值是不大的，因为它总的方向不对头。但是地下掩蔽部还是有用的。 ＇
十一月初，我们的防线较之一个月以前是坚固了许多。此外，我们指望遍地泥泞会阻挡美军坦克的前进。不过，我们的防御确是无固可守，在日以继夜的轰炸下，我们不能正常得到补给，而且弹药奇缺。我们几乎没有什么自行火炮，有些师一门也没有。不错，我们有相当可观的野战炮兵，但是其中大部分是缴获的火炮，只有不多的炮弹。我们有各型坦克140辆，其中100辆编给了第1集团军。
巴尔克被说成是“出名的乐天派”，但是他对集团军群的部队的突击力从来不抱幻想。他在给约德尔写信，请求增援时承认，他从来没有指挥过“装备这样差的杂牌部队”。
第二十一章 阿尔萨斯…洛林之战
巴顿进攻梅斯陷落施特拉斯堡的陷落“西部壁垒”的防御
巴顿进攻
十月十八日，艾森豪威尔、布莱德雷和蒙哥马利在布鲁塞尔开了一个非常重要的会议。 ＇ 注：维尔莫特：《为欧洲而战》原文第562…563页。 ＇ 会上同意再次攻打鲁尔区。主要任务分配给了美军第1和第9集团军，其行动由布莱德雷将军协调。巴顿的第3集团军则在“后勤补给允许的情况下”，向萨尔进攻。十月二十一日，布莱德雷给这三个集团军下达了命令：第1和第9集团军于十一月五日发起进攻；巴顿于五天以后投入战斗。然而，十一月二日，第3集团军即接到命令，一旦天气放晴，即发起进攻。
巴顿当时向布莱德雷保证，他只用三天就可以打到萨尔，并“轻而易举地突破‘西部壁垒’”。第3集团军编有6个步兵师和3个装甲师，再加上两个机械化兵群（即旅），拥有官兵号称25万人。它的对手，德军第1集团军总共有8万6千人，8个师中有7个师一线配置在75英里的正面上，唯一的预备队是仅有69辆坦克的第11装甲师。在德军分散进行防御的情况下，巴顿却拥有制空权和充分的地面机动兵力，能够在他选择的任意一点集中优势兵力。从实力总的对比看，巴顿在兵力上拥有3：1的优势，坦克是8：1，而在“炮兵方面也占有很大的优势”。 ＇ 注：维尔莫特：《为欧洲而战》原文第564页。 ＇
十月下旬，我已明显看出，对我防线的又一次大举进攻即将来临。我们后撤了莫泽尔河西岸的前进哨所，这时美军的火炮在持续不断地进行测距射击。在莫松东南展开小规模激战，并有在梅斯以北蒂翁维尔地域集结重兵的迹象。我们判断，美军的突击，一路即可能自蒂翁维尔发起，预料另一路大规模突击可能在圣萨林地域发起，目的是直取萨尔布吕肯。这两路突击的共同目标是攻占梅斯要塞。
虽然，我们没有空中侦察，但是情报还是很灵的。根据侦察的报告，我们能清楚地知道美军的准备情况 ＇ 注：然而，美军情报机关欺骗了我们，使我们相信，他们的第14装甲师在蒂翁维尔，实际上这个师根本就不在法国境内。 ＇ 。我们的无线电侦听队再一次发挥了作用，因为美军在有线通话和无线电保密方面都是不很注意的。但是，他们十一月八日发起进攻时，对我们第一线部队来说仍然是突然的。这是因为天气对我观察很不利，我们没有能了解到敌人的最后准备情况。
十一月五日，一场暴雨使地面一片泥泞，使一些小河和溪流涨成了大河。即使履带车辆行驶起来也非常困难。而且莫泽尔河的所有桥梁几乎都给冲垮了。美军第20军预计在梅斯地带进攻，其第12军则在30英里宽的地段强渡塞列河，直取萨尔布吕肯。第12军军长埃第将军具有很站得住脚的理由来推迟他的进攻，但是，巴顿不听这一套。第12军的步兵于十一月八日拂晓，在猛烈的火力支援下发起进攻。
我已经说过，这次进攻对我们的第一线部队来说是很突然的。这些部队没有能执行巴尔克的计划，这个计划规定要进行弹性防御，并把第一线部队撤到后方阵地。美军第12军攻击了我第48和第559师，以及第361师的右翼。这几个师在敌人炮击下遭到重创，美军在若干地点渡过塞列河。埃第将军以第26、35和80步兵师实施突击，把第4和第6装甲师留作预备队，用于发展胜利。
十一月九日，美军坦克投入战斗，但是条件是很不适于使用坦克的。坦克离不开公路，其中一部分坦克被我88毫米炮击毁。不管怎么说，我认为装甲师投入战斗为时过早。埃第将军如能等他的步兵更深地突入我主要防御地带再使坦克进入战斗，那会更好些。然而，美军第4装甲师是一支顽强而有经验的部队，尽管天气十分恶劣，他们的“B”战斗群指挥部得以插入第48师的左翼，夺取了安诺库尔和威维尔斯。
十一月十日，我们唯一的坦克预备队第11装甲师实施反击，夺回了威维尔斯。雨雪交加，美军飞机不能起飞，他们的车辆和坦克也不能行动。这时我们富有经验的装甲部队完全处于有利地位，一天之内就击毁美军30辆坦克。十一月十一、十二日，第11装甲师掩护大大削弱的第559师撤退，并在莫兰什附近的高地上占领了新的阵地。第4装甲师的“A”战斗群指挥部在圣萨林以东投入战斗，于十一月十一日抵达罗达尔布，在这里被反坦克炮兵火力和地雷场所阻。美军第6装甲师行动也很顺利，十一日下午在挺进中夺占了汉苏尔尼德附近的桥梁。
十一月十二日，第11装甲师由莫兰什对第4装甲师的“A”战斗群指挥部进行反击。我们的坦克兵已习惯于泥泞地和雪地的战斗，于十三日夺回罗达尔布，并俘获美军一个整营。于是，我们争取了时间，可以重新调整部署，并调来预备队。
美军继续挺进，决心很大。“B”战斗群指挥部和第35步兵师由西面攻击莫兰什，第6装甲师则力图通过福尔克芒直取萨尔布吕肯。我们把第21装甲师和第36师调到这个地带 ＇ 注：第21装甲师只有19辆坦克和4个装甲步兵营，每营约有60…70人。 ＇ ，这时，第11装甲师正坚守莫兰什附近的高地。十一月十五日，我们撤下了第48师和第559师的余部，把他们编成一个战斗群。
十五日晨，我们的部队由处于危险境地的莫兰什撤出。这时，美军的顺利前进暂告一段落。这一天，美军第12军被迫暂停前进，除了损失惨重和地形条件太差这些原因以外，还由于美军第20军前去包围梅斯，而使第12军的北翼暴露。
梅斯陷落
十一月八日夜，第20军向梅斯发起进攻。美军第90师的部队乘突击艇在蒂翁维尔以北强渡莫泽尔河，使德守军完全出乎意外。 ＇ 注：美军第90师由范弗里特将军指挥，他后来曾在朝鲜享有盛名。 ＇ 九日傍晚，该师的8个营都过了河，并建立起坚固的登陆场。在这一地域我们有两个师，第416步兵师和第19国民掷弹兵师，抵抗是微弱的。他们的战斗力不强，而且他们的展开正面也太宽。 ＇ 注：第416师当时从丹麦调来，该师士兵的平均年龄38岁，没有一个参加过战斗。师里没有突击炮，炮兵编有一些过了时的要塞炮和缴获俄国的122毫米炮。 ＇
我们身在“G”集团军群指挥部，对蒂翁维尔登陆场的迅速扩大深感不安。第1集团军当时没有预备队，我们只得向伦斯德再要一个装甲师。但是这位西线德军司令官却无权决定此事，他把这个问题提请希特勒解决 ＇ 注：伦斯德曾经说过，战争进行到了这一步，他所能调动的部队只剩下他司令部门前的卫兵了。 ＇ 。与最高统帅部的商谈持续了一天多，最后把第25装甲步兵师调给我们。该师这时在特里夫斯以东，等待补充，由于没有汽油，直到十一月十二日以后才参加战斗。贻误战机是顶糟糕的事。由于莫泽尔河水流急湍，再加上德军炮兵的精确射击，使得美军第90师直到十一日傍晚才架了一座桥，而且三天当中，美军步兵都没有坦克和重型反坦克火炮支援。尽管如此，他们的抵抗是顽强的，打退了我们步兵（我们没有一辆坦克）的反击，并于十一日下午以强攻夺得麦特里赫和柯尼斯马赫两要塞。
十一月十二日拂晓，第25装甲步兵师以10辆坦克和两个装甲步兵营实施反击。当他们与头天夜里渡过莫泽尔河的美军坦克和步兵遭遇时，打得还不错。这时，位于河西岸的美军炮兵进行了猛烈的射击，我反击部队遭受很大损失，停止了反击。十一月十二日下午和十三日一整天，都在进行艰苦的战斗，有些居民地曾多次易手。
十一月十四日下午，美军第10装甲师渡过莫泽尔河，它的“B”战斗群指挥部向萨尔河畔的麦尔吉格实施突击，而“A”战斗群指挥部则向保宗维尔进攻，以期切断通往梅斯的公路和铁路。梅斯城受到了美军第95师和第5师的直接威胁。第95师正在莫泽尔河以西前进；第5师正从南面接近该城，遇到了党卫军第17装甲步兵师的强烈抵抗。我们已经意识到，梅斯城很快就会被合围。
伦斯德早就预料到了这种情况，他在十月间�