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李平抬起头来，这一刹那起，她觉得不再亏欠他们两人，他们又再度可以平起平坐。
〃可以吗？〃卓敏焦急地追问。
〃当然可以，〃李平静静的说：〃你放心，我会托车行代办这件事，王羡明一辈子都不会知道真相，这是你我之间的一个秘密。〃
卓敏怔怔的看住李平，轮到她惶恐不安，〃为什么，为什么对我们这样好？〃
李平轻轻说：〃砥砺英语，美好前途。〃
卓敏松弛下来，笑了，〃你还记得。〃
那是他们英语课程补习班的格言。
仿佛已是三百年前的事了。
高卓敏才喝一杯咖啡，就匆匆赶下山。
爱一个人爱到那种地步，实在是非常累的一件事，但是卓敏心甘情愿，求仁得仁，又不能说她不快活，因爱故生怖，时时刻刻以别人的喜怒哀乐为她的生活要旨，也不是不痛苦的。
但，李平想，她终于得到了王羡明。
李平取出她那只史特拉底华利，轻轻拥抱在怀里，什么叫快乐？想什么有什么，是谓快乐，因为不能得到所有心头渴望的东西，必须作出取舍，所以快乐永远不能完全。
李平扬起头，大声笑起来。
满以为王羡明会得爱她一辈子，像言情小说中形容那样，老来潦倒，抱住酒瓶，喃喃念了她的名字，她也老了，但在他心中，她永远是那个俏皮美丽的小李平……
才怪。
哪里找这样的痴人去。
倔强正直如高卓敏，一见利之所在，即时低头。
李平轻轻说：〃哎呀，都一样啦。〃
她走到露台，举起琴，弹的是吉卜赛旋律，乐章悲怆而激动。
李平缓缓放下琴，转身，看到夏彭年坐在安乐椅中。
他说：〃越来越出色了。〃
李平只是笑。
〃这首曲子应该用关那利来弹。〃
李平吸进一口气。
〃史特拉底始终纤弱一点，音线不如关那利圆润。〃
李平拚命摇头，一直笑，〃我有这只琴已经心满意足，即使有更好的，也不作非份之想。〃
夏彭年凝视她，〃真的，李平，你这样满足现状？〃
李平无惧地看到他眼睛里去，〃是。〃
第二天，李平就联同律师去车行办妥一切手续。
这是她首次独立处理一件正经事，觉得非常骄傲。
大笔一挥，免首期，低利息，王羡明生活有了着落，七三后他便成为车主。
恐怕以后再也不会出现在草莓山道，黑暗中等待他过去的恋人。
深深的寂寞侵袭李平，心债已经偿还。再无牵连。
像报纸上那种启示：自该年该月该日起，李平离开王羡明及其家人，从此以后，一切华洋纠葛，皆与李平无关。
王家待她，实在不薄。
卓敏那里，传来断断续续好消息：〃羡明心情比较落实〃，〃有时候开两更车也不觉疲倦〃、〃他希望五年内可以还清债务〃等等。
卓敏胖了。
连朱明智都知道李平有那么一个朋友。
朱小姐很欣赏李平念旧的质素，她也有微时的老相识，相不来就是相处不来，不是酸溜溜诸多讽喻，就是帮帮忙需无穷，结果一一疏远。
留一个步伐堕后的老朋友，不知要费多少时间心血，很多人会觉得划不来。
〃听你讲，〃朱明智说：〃这位高卓敏好像很有出息，你知道公司等人用。〃
李平想想，摇摇头，〃她在外头做得不错。〃
那就真是君子之交了，朱明智点点头。
她笑问：〃一月份放假？〃
李平一向对师傅坦白：〃是的。〃
朱明智在透露心声，〃李平，真羡慕你。〃
李平睁大双眼，不置信地指着朱小姐：〃你，〃又指自己的鼻子，〃我？〃
朱明智笑。
〃不可思议。〃李平低嚷。
〃年轻、貌美、爱护你的男朋友，以及稳操胜券的事业。〃
是吗，连智慧的朱小姐都这样看她？
李平即时恭维朱明智，〃你也是呀，你更什么都有。〃
〃是的，岁数在内，我快庆祝四十大寿了。〃
朱明智说得这样幽默，李平想笑又不敢笑。
她慨叹：〃站在中年的山岗上，看出去的景色，同你眼见的不一样。〃
〃朱小姐，你那尊容顶多三十出头，我不会骗你。〃
〃李平，你太可爱懂事。〃
她俩已经成为莫逆。
不久之前，李平尚有疑心，老觉得背后有人不住的窃窃私语。
即使独处影印房中，机器转动，也仿佛是闲言闲语，每一张纸弹出来，都似悄悄说：〃李平作弊，李平走捷径，李平当心……〃十分有力节奏。
疲倦的时候，意志力弱，特别听得清楚玲珑。
简直是神经衰弱。
朱明智看在眼内，不动声色，赠她一则小小童话故事，分明自儿童乐园里取材，十来张图画，栩栩如生，是祖父与幼孙骑驴进城那个人所共知的寓言。
李平一看就明白了。
她好过许多。
影印机与传真机再同她说话的时候，她会轻轻喝道：〃闭嘴。〃
到最近，更有大跃进，她发誓冷气槽里传出李平加油的字名来。
魅由心生。
南下这几年她都没有正式松驰过，夏彭年这位老板要全力应付，他精力过人，喜欢应酬，一半是业务需要，但没事．也爱把朋友叫出来吃顿饭聚一聚，李平当然次次要跟在他身边。
在人前，言行举止更是半点错不得。
李平知道，夏彭年那些朋友的太太，都不大喜欢她。
在化妆间，她们没注意她坐在一角，不客气地发表议论。
〃还是依利沙白陈比较适合彭年。〃
〃这位李小姐实在太妖冶。〃
〃大陆女人现在比台湾女人还厉害，豁出去做。〃
〃苦头吃足了，只要有甜头，勿择手段，难道还回转去不成。〃
这种话听多了，简直会积劳成疾。
李平手中本来拿着粉扑子，僵在半空，过一会儿，才把它放下，还得等发话的女客先离去，免得大家尴尬。
她对牢镜子细细观察，到底有什么地方不对劲？
左顾右盼，都没看出端倪来，每个人看自己，总觉甚少暇疵。
夏彭年有需要，她照样出席，这是她职责之一，希望太太们多多包涵。
美酒佳肴当前，李平有时候想：卓敏与羡明吃些什么？他俩都是广东人，口味很清淡，羡明喜吃海鲜，卓敏一定会亲自下厨，炒一碟子活虾，熬一锅鸡汤，两人对牢笑欣欣，举案齐眉。
她真替卓敏高兴，她终于得到了他，为他捱苦，服侍他，成为他生命一部分。
天气转凉的时候，李平一时忘记添衣，感冒起来，服了药，蒙着头，在家里睡觉。
电话一直没有接进房间。
近黄昏，她下床喝水，女佣轻轻推开房门张望。
李平转头，〃有事吗？〃
〃一位高小姐找了好几次，非常焦急。〃
卓敏。
李平放下杯子，〃为什么不叫我听？〃
〃夏先生说过要你休息。〃
〃她再找我，记得接进来。〃
但是一整晚，卓敏都没有再找她。
李平想拨卓敏新居的号码，却伯王羡明来听，犹疑良久，终于作罢，百感交集。
第二天有重要会议，夏彭年一早差她旁听，李平不想缺席，静静吃了点心，乖乖上床。
这一觉睡到闹钟叫醒她。
李平起来梳洗；伤风药令她晕眩，喉底尚余一两声咳嗽，也顾不得了，这样一点小事都藉词告假简直是个神话，她想起朱明智说的笑话：〃产假头准放九天，美容整形拉脸皮则放十四天，因职员外表改善，对公司形象大有帮助。〃
会议室里有一张马蹄形大桌子，一尘不染，李平希望有一日她可以坐上去，但此刻还不能够，这时候她坐在朱明智身后。
会议八点半开始，李平忙含一颗喉糖，无端咳嗽是大逆不道之事。
每次大门一关，李平都觉与外界隔绝，飞机大炮都攻不进来，海啸台风都不再重要，坐在房内的人，无论如何，要把这个会开完。
这个城市，怎么会不繁荣，几百万人这样出死命顶住它向上，一心一意，在所不计。
现在李平也是它的一份子了，她吁出一口气。
九点正，玛丽忽然悄悄推门进来，蹲在朱小姐侧边，轻轻在她耳根说了几句话。
朱小姐一听，立刻朝李平打一个眼色。
李平急忙附身过去，朱小姐说：〃有人急事找你。〃
李平一怔，这时主席已经停止说话，反感地不耐烦地朝她们看来。
李平只得以最迅速的动作，退出会议室，掩上门。
她问玛丽：〃谁找我？〃
玛丽朝她身后一指。
李平转身，接待室坐着高卓敏，憔悴、疲倦、伤心，像一夜之间老了十年，一身衣服又脏又皱。
而且，李平一眼看出来，她有了身孕。
卓敏怎么会变成这样子，李平大吃一惊。
她走过去，叫她。
卓敏像是看到救星，颤抖着嘴唇，却开不了口。
李平把她扶进办公室，〃有话慢慢说。〃
卓敏没有回答她，〃你现在可走得开？〃
〃告诉我什么事，可是王羡明同你有龃龉，先坐下，喝杯水再说。〃
〃我昨晚就一直找你，羡明，他出了事，在医院里。〃
李平一颗心剧跳起来，语气维持镇静，〃哪家医院？〃
〃圣恩医院六楼。〃
〃伤势可重？〃
〃头脸缝了好几十针，恐怕还有内伤，〃卓敏无限辛酸，〃要留院观察。〃
〃怎么会这样？〃
〃有人寻仇，在停车场等他，拿着铁枝迎头便打。〃
李平握紧拳头，〃是谁同他过不去？〃
卓敏颓然，〃自从与你分手之后，他一直闷闷不乐，喝得很厉害，一言不合，便拔出拳头。〃
李平缓缓抬起头。
〃一整个晚上，昏迷中，他都唤你的名字。〃
李平听卓敏这么说，恍若隔世，那已是许久许久以前的事了，一早经已结束，怎么又拿出来讲。
〃请你去见他，李平。〃
〃卓敏，振作一点。〃
平日活泼爽朗的