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如果一个人心中早已存下了慷慨赴死的决心,有了死的准备,死亡还能让他赶到恐惧吗?他用皇亲国戚的关系来恐吓杨秋池,只不过是作最后的努力去避免无谓的牺牲,当这种牺牲成为不可避免的时候,他会慷慨赴死。
杨秋池从心眼里很佩服米员外,这矮胖子富甲一方,却不去安于现状逍遥一生,而是为自己的维护大明正统的理想,依然选择了一条历史证明是行不通的不归路,不管他的献身值不值得,至少,他这种精神,足以让人由生敬意。
杨秋池缓缓说道:“既然如此,就请你跟我们走一趟吧,你是皇亲国戚,我会禀报皇上,再奉旨行事的。”
徐钦心情慢慢平静了下来之后,这才点点头:“杨大人,我跟你们走就是。不过,我有一个不情之请,还请行个方便。”
“你想带红绫在你身边陪着你,对吗?”杨秋池问。
徐钦非常的惊讶:“杨大人果然天纵英才,聪明过人。不置可否?”
“很抱歉,这个我不能定。”
“谁能定?米员外吗?他肯定会答应的。”
“红绫姑娘虽然是米员外的小妾,但米员外涉案谋反,他自己还等着皇上的处置,如何还能处置别人?”
徐钦一愣,问道:“那杨大人说的能决定的人是谁?”
“红绫姑娘自己!”杨秋池慢慢说道,“红绫姑娘是一个活生生的人,不是物什,她的去留当然应该由她自己决定。”
古代小妾虽然比女婢的地位要强一点,但还是没有多少个人自由的,法律规定:“妾通买卖”,将自己的小妾出售、互易甚至送人,都是合法的,小妾没有任何反对的余地。杨秋池突然说让红绫姑娘自己决定自己的命运,这当然让红绫非常的意外。
杨秋池回过头看了看红绫,只见她正满脸惊讶地抬头看了过来,红唇微微颤动,美丽的丹凤眼中慢慢涌满了感激的泪水。
徐钦点点头:“杨大人说得没错。”扭头看向红绫:“红绫姑娘,你愿意和我一起走吗?”
第二卷 第二百章 美丽的姑娘
方才他们的对话红绫都听到了,知道这徐钦是中山王徐达的后人,是魏国公,是皇亲国戚,如果自己能跟着她,荣华富贵当然是享之不尽的,红绫应该不会拒绝,没想到。红绫却摇了摇头。
徐钦大怒,喝道:“为什么?”
红绫低着头没说话。
徐钦还要再问,杨秋池已经抢先说道:“既然红绫姑娘不愿意,总不能勉强吧。”
徐钦怔怔地看着红绫,轻轻摇了摇头,叹了口气:“我也知道,自己这次回去,是死是活都还难说,换成我是红绫,我也不会答应的。”
杨秋池心想,你倒还有自知之明。
徐钦满怀怜爱地看着红绫,半晌才依依不舍地将目光移开,话语酸楚地对杨秋池道:“杨大人,红绫姑娘现在的身份还是米员外的小妾,米员外恐怕也在劫难逃,如果有那一天,你能发发慈悲,照顾一下红绫姑娘吗?”
杨秋池也深深看了红绫姑娘一眼,心想这女孩可真够可怜的,身如浮萍一般被人当成物品一样转来转去的。说道:“下官会依律办事,不过,我可以保证红绫姑娘不会被人欺辱。”
转头吩咐罗千户:“罗大人,请你派一个副千户两百锦衣卫,将这花园小楼封锁,并保护好红绫姑娘等人,没有我的命令,任何人等不得进入骚扰,违令者斩!”
“遵命!”罗千户躬身答道。
徐钦大喜:“多谢杨大人!”
杨秋池心想,你这话怎么这么别扭,她红绫身份还是人家米员外的小妾,现在又不愿意跟你走,你从哪里谢起啊。
红绫向杨秋池道了个万福,用那糯得腻心的甜甜的嗓音说道:“红绫多谢大人眷顾!”
最难消受美人恩。杨秋池倒也懂得,连忙还礼:“红绫姑娘不用客气的。”
安排好了,徐钦深深看了一眼红绫姑娘,转身走出了房门,锦衣卫押着那驼背老汉,紧跟而出。
等他们离开之后,杨秋池走到红绫姑娘身前,拱手低声道:“姑娘,刚才在下冒犯之处,还请多多见谅。”顿了顿。又道:“多谢姑娘指点,这才顺利地擒住了反贼。”
红绫羞涩地低下头,回了一礼:“杨大人言重了,红绫能够结识大人,那是前辈子修来的福气呢。”
杨秋池心中大乐,这红绫还真会说话。拱了拱手:“你在这里会很安全的,不用担心。我先走了。”转身要走。
红绫急声叫道:“大人,您还会……还会来吗?”
这红绫把自己当成了依靠。杨秋池点了点头。红绫脸上满是喜悦之情。
身后传来宋芸儿冷冷地声音:“哥,你要再不走,天都要亮了!”
杨秋池转身看见宋芸儿板着的俏脸,歉意地一笑,出门走了。宋芸儿和南宫雄等锦衣卫紧随而去。
回去的路上。杨秋池吩咐罗千户将权布政使、谭知府还有驼背老汉带回锦衣卫衙门,羁押在锦衣卫大牢里,将魏国公徐钦单独软禁在锦衣卫千户所里。此前,米员外已经被软禁在他锦衣卫千户所里了。
杨秋池带着锦衣卫护卫先回知府衙门大堂查看了赈灾放粮的事情,那些官吏们知道这一次锦衣卫都插手了,可不是开玩笑的,而且左布政使使钱大人亲自组织赈灾的事情,出不得半点差错。都提起了十二分的精神,公事公办,认认真真按照程序放粮。速度很快,已经有一大半人领到粮食出了城。武昌城里安静了许多。
眼见赈灾进行顺利,杨秋池这才放了心,带着护卫来到锦衣卫千户所衙门,查看了羁押人犯情况,然后组织镖师对徐钦进行了辨认,制作了辨认笔录。
接着,杨秋池吩咐金师爷写报给锦衣卫指挥使纪纲的密报,将目前已经查实的案件情况作了详细汇报,尤其是魏国公徐钦的罪行,以及米员外地罪行和他与定国公徐增寿的儿子徐景昌的关系详细写了,也按照自己的承诺,写了权布政使、谭知府在抓获谋反头目徐钦这件事情上的功劳,请求指示,并将犯人口供等证据附上,密封之后,用锦衣卫八百里加急报送京城锦衣卫。
这种机要密报没法用信鸽传送,一来不像上次密报建文余党企图劫持权妃那么紧急,二来需要详细说明,内容很多,信鸽带不动。所以,杨秋池用锦衣卫专门的加急密报。
这锦衣卫八百里加急,倒了一定地里程的驿站,换人换马,昼夜奔驰,很快就能将消息报到,算得上是古代除了信鸽之外最快的一中传递信息地方式了。
消息报上去了,杨秋池一颗心这才安定了下来,静等最高指示。
这些事情办完的时候,已经将近五更天了,杨秋池这才带着宋芸儿和护卫们回驿站休息。
白素梅和小丫鬟月婵一直没睡,两人挑着灯坐在房间里等杨秋池回来。小黑狗一直蜷缩在她们脚边打盹,听到驿站院子门被打开,立即警觉地抬起头,竖着耳朵听了听,汪汪叫了两声,纵身到了房门口,用前爪挠门。
这时,院子里传来了杨秋池等人说话声,月婵惊喜地轻呼道:“少爷回来了!”小碎步跑去打开房门,小黑故黑影一闪,小尾巴摇着窜下楼梯,一溜小跑来到了杨秋池身边。
杨秋池欣喜地蹲下身抱起小黑狗:“小黑,乖不乖,想我了吧?”
“汪汪!”小黑狗冲着杨秋池叫了两声,伸出舌头去舔杨秋池的脸。
“行了行了,弄我一脸口水,真不讲卫生!”杨秋池一边上楼一边抚摸着小黑狗的脑袋。
月婵站在楼梯口,满心欢喜叫了声:“少爷,你可回来了。”
杨秋池见月婵衣衫整齐。显然没睡,一直在等自己,心疼地说;“你这傻丫头,怎么不自己先睡?等我干什么?”
月婵有些害羞地说道:“少爷不回来,月婵睡不着。”跑回去给杨秋池打热水洗脚。
杨秋池把小黑狗放下,坐在圆桌前的椅子上先泡脚,累了一晚,泡个脚可真舒服。小黑狗趴在脚盆边,仰着个小脑袋,黑眼睛溜溜转。看着杨秋池。
案件顺利侦破,杨秋池心情很愉快,拿了一只袜子一边逗小黑狗玩,一边问:“白姑娘她们好吗?”
月婵在给杨秋池铺被子:“挺好地,刚才白姑娘一直和我在房里等你,听到你回来。她说就放心了,深夜不便相见,所以独自回房睡去了。”
杨秋池眼前浮现出白素梅一袭白衣。楚楚可怜的样子,心中一暖,说道:“又没什么事情,你们等我干什么?”
月婵已经铺好了被子,过来蹲下给杨秋池洗脚:“还说没事。我们听驿站的人说,外面都要闹翻天了,全城地饥民都跑到知府衙门去了,还有好多官兵,还听说饥民要冲衙门抢粮,白姑娘可担心少爷你,千万别出什么事才好。”
杨秋池俯下身,瞧了一眼月婵雪白的脖颈:“那你呢?你担心我吗?”
月婵抬起头瞧着杨秋池。大大方方说道:“担心啊,少爷你要出什么事,那我们小丫头可就要倒霉了。临行前老太太、大奶奶可都交待了的。”
“那你自己呢?”杨秋池故意逗她。
月婵没吭气。却连耳朵都红了,最终还是轻轻点了点头。
杨秋池呵呵一笑;“那就好。行了,天都快亮了,快去睡吧。明天咱们还要去黄鹤楼玩呢。”
月婵不知道黄鹤楼,奇道:“那里好玩吗?”
“当然好玩,登高一望,孤帆远景,碧波一线,很舒服的。”
“少爷去过吗?”月婵听杨秋池说得如此诗情画意,不免神往。
“没,我是听古人说的。”
月婵更是奇怪:“听古人说地?古人怎么能说话呢?”
杨秋池爱怜地在她花瓣一般的脸蛋上拧了一下:“傻丫头,我看他们写的诗想象地,明白了吧。”
月婵这才知道少爷在逗她,嘻嘻一笑,给杨秋池擦干了脚,拿过拖鞋,端了脚盆出去倒了水。擦干手,回到房里。
杨