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统是莫明其妙。
一日,传报钦使到来,三桂照常接诏,一面留心腹部员款
待两使,一面部署士卒,检点库款,宛似办理交卸的样子。整
顿已毕,便召众将士齐到府堂,令家人抬出许多箱笼,开了箱
盖,搬出金银珠宝,紬缎衣服各类,摆列案前,随向将士说道:
“诸位随本藩数十年 ,南征北讨,经过无数辛苦,现今大局
渐平,方想与诸位同亨安乐,不期朝廷来了两使,叫本藩移镇
山海关,此去未知凶吉,看来是要与诸位长别了。”并不要他
就死,如何说是长别?众将士道 :“某等随王爷出生入死,始
有今日,不知朝廷何故下旨撤藩?”三桂道 :“朝旨也不便揣
测,大约总是‘鸟尽弓藏,兔死狗烹’的意思。本藩深悔当年
失策,辅清灭明,今日奉旨戍边,不知死所,这也是本藩自作
自受。确是自作自受。只可怜我许多老弟兄,汗马功劳,一旦
化为乌有 。”说到此处,恰装出一种凄惶的形状;并把手指向
案前道 :“这是本藩历年积蓄,今日与诸位长别,各应分取一
点,留个纪念。他日本藩或有不测,诸位见了此种什物,就如
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见了本藩。罢罢罢,请诸位上来,由我分给 !”众将士都下泪
道 :“某等受王爷厚恩,愿生死相随,不敢再受赏赐 。”三桂
见众将士已被煽动,随即说道 :“钦使已限定行期,不日即当
起程,诸位还要这般谦逊,反使本藩越加不安 。”众将士方欲
再辞,忽从大众中闪出两人,抗声道 :“什么钦使不钦使?我
等只知有王爷,不知有钦使。王爷若不愿移镇,难道钦使可强
逼么?”三桂视之,乃是马宝、夏国相,却假作怒容道 :“钦
使奉圣旨前来,统宜格外恭敬,你两人如何说出这等言语,真
是瞎闹 !”马宝、夏国相齐声道:“清朝的天下,没有王爷,
哪里能够到手?这语是极。今日他已非常快乐,反使王爷跋涉
东西,再尝苦味,这明明是不知报德。王爷愿受清命,某等恰
心中不服 !”三桂道:“休得乱言!俗语说道:‘君要臣死,
不得不死。’只我前半生是明朝臣子,为了闯贼作乱,借兵清
朝,报了君父大仇。你尚知有君父么?本藩因清朝颇有义气,
故尔归清,至永历帝到云南时,本藩也有意保全,无如清廷硬
要他死,不能违拗,只得令他全尸而亡,亏他饰词。把他好好
安葬。现在远徙关外,应向永历帝陵前祭奠一回,算作告别,
诸位可愿随去么?”众将士个个答应。
三桂入内更衣,少顷,即出。众将士见他蟒袍玉带,竟浑
身换了明朝打扮,所谓反复小人。又都惊异起来。三桂令家人
扛了牛羊三牲,带同将士,到永历帝坟前酬酒献爵,伏地大哭。
这副急泪,如何预备?众将士见他哭得悲伤,也一齐下泪,正
在悲切之际,不料两钦差又遣使催行。三桂背后跃出胡国柱,
拔了佩刀,把来人砍翻。三桂大哭道 :“你如何这般卤莽?叫
我如何见钦使?军士快与我捆了国柱,到钦使前请罪 !”众将
士呆立不动,三桂催令速捆。马宝上前道 :“王爷如要捆绑国
柱,不如将某等一齐捆去 。”三桂道:“你们如此刁难,难道
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钦使不要动气么?”马宝道 :“两个京差,怕他什么!”三桂
道 :“钦使不怕,还有抚台,你可怕么?”胡国柱道:“不怕
不怕,我就去杀他 !”众将士道:“我等同去!”三桂连忙拦
阻,只拦得一半,一半随着国柱忿忿前去。不消多少工夫,胡
国柱提着血淋淋的人头,向地下一掷。三桂拾起一看,正是巡
抚朱国治的首级,复恸哭道 :“朱中丞!朱中丞!本藩并不要
害你,九泉之下,休怨本藩 !”分明叫国柱去杀朱抚,还说不
要害他,哪个相信?复对众将士道 :“你等无法无天,叫我如
何办理 ?”众将士同声道:“请王爷做了主子,杀往北京便
了 。”满盘做作,都为这两句说话。三桂收泪道:“当真么?
当真可做此事么 ?”众将士道:“王爷系明朝旧臣,复明灭
清,乃堂堂正正的事情,如何不可?”此语乃三桂所厌闻。三
桂道 :“北兵到来,奈何?”众将士道:“火来水淹,将来兵
挡,有什么害怕?”三桂道 :“你等陷我至此,肯为我尽力么?
”大家统大呼道:“愿尽死力!”这一声,仿佛象雷声一般,
震惊百里。三桂率兵回府,急命手下将哲博两钦差捉住,拘禁
狱中,写了旗帜,竖起府前。旗上写的是“天下都招讨兵马大
元帅吴”十一字。一面赶撰檄文,其文道:
本镇深叨明朝世爵,统镇山海关,一时李逆倡乱,聚众百
万,横行天下,旋寇京师,痛哉毅皇烈后之崩摧,痛矣东宫定
藩之颠跌。文武瓦解,六宫纷乱,宗庙邱墟,生灵涂炭,臣民
侧目,莫敢谁何,普天之下,竟无仗义兴师。本镇独居关外,
矢尽兵穷,泪血有干,心痛无声。不得已许虏藩封,暂借夷兵
十万,身为前驱,斩将入关,李贼遁逃,誓必亲擒贼帅,斩首
以谢先帝之灵,复不共戴天之仇。幸而渠魁授首,方欲择立嗣
君,更承宗社,不意狡虏再逆天背盟,乘我内虚,雄踞燕京,
窃我先朝神器,变我中国冠裳,方知拒虎进狼之非,追悔无及。
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将欲反戈北逐,适值先皇太子幼孩,故隐忍未敢轻举,避居穷
壤,艰晦待时,盖三十年矣。彼夷君无道,奸邪高位,道义之
士,悉处下僚,斗筲之辈,咸居显爵。君昏臣暗,彗星流陨,
天怨于上,山岳崩裂,地怒于下。本镇仰观俯察,正当伐暴救
民,顺天听人之日也。爰率文武共谋义举,卜甲寅正月元旦,
推奉三太子,水陆兵并发,各宜懔遵诰诫!
上首署衔,就是大旗上面的十一字,只是檄文中有推奉三
太子一语,他是凭空捏造,说是崇祯帝三太子,留在周皇亲家,
当迎他为主,自己权称元帅以便号召。遂以甲寅年为周元年,
甲寅年乃康熙十三年。令军民蓄发易服,改张白帜,择日祭旗
出兵。
三桂处置已毕,时已夜深,退入内寝,甫抵寝门,忽一妇
人号啕前来,扯住三桂袍袖道 :“你要杀我儿子了。”三桂一
看,乃是继室张氏。原来三桂元配,被李闯所杀,三桂即继配
张氏为妻,应熊即张氏所出。后来重得陈圆圆,不甚宠爱继室。
三桂嗔目道 :“死一儿子何妨,叫我不死便好。”君父尚且不
管,管什么儿子?把袖一扯,摔倒张氏,张氏放声大哭。这时
陈圆圆早到云南,正在内室,闻得门外吵闹,急移步出来,两
面劝解,一面扶起张氏,劝慰一番,令侍女送回正寝,一面迎
三桂入卧室,问明原委。三桂将当日情形,叙述一遍,圆圆俯
首长叹。三桂问道 :“爱妃亦以此举为未然否?”圆圆道:
“妾自出世以来;起初遭家不造,鬻为歌伎,辗转流离,得侍王
爷。每忆当年留住京师,为寇所掠,心中尚时常震恐,到了今
日,安荣已极。妾闻知足不辱,知止不殆,长此奢华,恐遭天
忌,愿王爷赐一净室,俾妾茹素修斋,得终天年,实为万幸!
“三桂道:“我正思创立帝业,册你为后,你却欲净室修斋,
令我不解 。”圆圆道:“自古到今,都为了争帝争王,扰得人
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民不宁,实在是做了皇帝,一日万几,也是没甚趣味。妾少年
时,自顾姿容,亦颇不陋,常有非分的妄想,目今身为王妃,
安享荣华,反觉尘俗难耐。为王爷计,倒不如自卸兵权,偕隐
林下,做个范大夫泛舟五湖,宁不快乐?何苦争城夺地,再费
心力,再扰生灵?”陈圆圆颇已了解,可惜三桂不醒。三桂默
然不答。圆圆复再三相劝,怎奈三桂已势成骑虎,不能再下,
喟然道 :“不能流芳百世,亦当遗臭万年。”为此一念,误尽
人心。圆圆知无可挽回,便于次晨起来,向三桂前求一僻室静
居。三桂此时心乱如麻,便即应允。当下圆圆即出游城外,见
城北一带地方空敞,枕水倚山,中间有一沐氏废园,甚为幽雅,
便入园布置,令奴仆等就地整刷,作为净修的居室。一住数年,
三桂也不去缠扰,别选美人,充了下陈。圆圆毕竟有福,到三
桂将败时,一病身逝,三桂命葬在商山寺旁。绝代尤物,倒安
安稳稳的与世长辞了。
这也不在话下,单说三桂既叛了清朝,号召远近,贵州巡
抚曹申吉,提督李本深,云南提督张国柱,亦起兵相应。独云
贵总督甘文焜,得了此信,仓猝出贵阳府,带了一子及十余从
骑,兼程赶至镇远,调兵守城。偏这兵士不从号令,反把甘文
焜围住。文焜先将儿子杀死,然后自刎。兵部郎中党务礼,户
部员外郎萨穆哈,正在贵州办差,迎接三桂眷属至京,一闻警
信,吓得魂不附体,忙坐上快马,疾忙加鞭,星夜趱行,一口
气跑到北京,下了马,闯入午内。守门侍卫,拦阻不住。他二
人直到殿下,大声报道 :“不好了!不好了!吴三桂反!”说
到反字,已神昏气厥,扑倒阶前。适值早朝未罢,殿上百官下
阶俯视,回奏是党务礼、萨穆哈二人,康熙帝即命侍卫将二人
抹入。二人尚是神昏颠倒,歇了半晌,