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将到宁羌州。辅臣道 :“莫洛前来,如何是好?”兵士道:
“大家上前抵御,杀死这混帐经略,便可了事 。”辅臣道:“既
如此,快随我前行 。”兵士都踊跃愿从,星夜赶到宁羌,分头
埋伏;又在大路中立了虚营,竖着大清旗帜,专等莫洛到来。
莫洛因清廷屡次催战,又遣贝子洞鄂来陕,他想洞鄂一到,
我若仍在西安,显是逗遛不进,没奈何带兵出城,一步懒一步,
一日缓一日。辅臣等得不耐烦,着人催逼,只说是 :“保宁兵
变,急求援应 。”莫洛方催兵趱程。这日正到宁羌,已近日暮,
宁羌四面皆山,径路崎岖,树木丛杂。莫洛上冈瞭望,见山下
有清营驻扎,料是辅臣遣来接应,忙令部队向前接进。猛听得
一声号炮,伏兵四起,箭弹齐发,统向莫洛军中射来。莫洛茫
无头绪,只是率兵前进。不向后退,偏望前进,想是责人观望,
所以如此。他想过了此地,便好与辅臣合军,就使伤折几个人
马,也没甚要紧。原来为此。行出山口,巧遇辅臣前来,莫洛
大喜,不防一弹射中咽喉,翻身落马。死得爽快。辅臣杀了莫
洛,便大叫道 :“降者免死!”莫洛部兵,见无路可逃,只得
投降。
贝子洞鄂,方到西安,适瓦尔喀逃回,已知保宁兵变;旋
又闻莫洛被戕,哪里还敢出来?都是一班饭桶。忙饬八百里加
紧驿报,飞递入京。
辅臣即与王屏藩会合,乘势攻陷各郡。三桂闻陕南得手,
发银二十万,犒赏辅臣部下,命与王屏藩分扰秦陇,自率大兵
出发云南,赴常澧督战。临行时,其妻张氏复要向三桂索还儿
子,三桂乃放出哲、博二钦使,浼他回京复奏,愿与清廷议和,
清廷如肯裂土分封,不杀应熊,当即罢兵。哲、博二使唯唯连
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声,回京去讫。算是明哲保身。三桂又通使西藏,请达赖喇嘛
代为奏陈,大约不外息事罢兵数语。康熙帝连接警报,也焦灼
万分;又因哲、博二使复奏,及达赖喇嘛疏陈,越加忐忑不定,
复开军士会议。
此时明珠已升任协办大学士,上前奏道 :“三桂不除,朝
廷断没有安枕日子,乞皇上始终用兵,勿为摇动 。”康熙帝道:
“朕意亦是如此 ,可惜各路将士,都不肯用力 。”明珠道:
“各路将士,受了国恩,亦未必个个无良;但将士固应效劳,
军械亦贵精利,奴才闻得西洋人南怀仁,善造火炮,比我国红
衣大炮厉害得多,并且非常轻便,可以越山渡水。若令他多制
此炮,运到军前,不怕三桂不败 。”康熙帝道:“南怀仁么?
是否现任钦天监副官 ?”明珠应了声是。康熙帝忙谕兵部传
旨,户部发银,叫南怀仁招募西人,赶紧制炮。明珠又奏道:
“三桂子应熊,现已监禁,应即处死,俾各路将帅,晓得天威
震赫,不敢观望。就是西藏达赖,亦应严旨申斥方好 。”康熙
帝便命将吴应熊处绞,及应熊子世霖,亦俱绞死。一面传旨严
斥达赖,复向明珠道 :“陕西兵变,辅臣附逆,莫洛闻已被戕,
恐怕洞鄂亦靠不住 。”明珠道:“辅臣子继贞,前曾举发逆札,
驰奏来朝,怎么今朝甘心附逆?”康熙帝道 :“莫非与莫洛有
隙么?”明珠道:“继贞尚在京中,请召他一问便知。”康熙
帝即令侍卫召入继贞,继贞只道是为父受罪,跪在阶下,身子
乱抖。驸马且要处绞,怪不得继贞发抖。康熙帝见他觳觫情形,
反怜恤起来,随问道 :“你父与莫洛,是否有隙?”继贞战声
道 :“是。”康熙帝道:“你父果与莫洛有隙,朕意还可恕他。
“继贞仍答称:“是是。”康熙帝又道:“朕命你持敕招抚,
叫你父速即归诚 。”继贞不说别话,只接连说了好几个“是”
字。多说“是,”少说话,是清吏秘诀 。明珠向继贞道:“何
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不谢恩?”继贞被明珠提醒,方磕头道 :“谢万万岁隆恩!”
康熙帝命他急速动身,继贞还是俯伏谢恩。外面呈进驿奏,乃
是甘肃提督张勇,奏称 :“斩了伪使,附缴伪札。”康熙帝即
命张勇为靖逆将军,便宜行事,交来使领诏回去。康熙帝退朝,
王大臣散班,只有王继贞在阶下,还象犬儿一般的伏着;确是
犬儿。幸得太监通知,方起身趋出,向内阁领了诏敕,匆匆奔
回。脚膝倒还不痛吗?
且说三桂既到湖南,夏国相等连请渡江北犯,三桂不从,
他只望清廷允他要求,划江为国;嗣闻其子应熊被戮,勃然大
愤,遂留兵七万,守住岳澧诸水口,又分兵七万,守住长沙及
湘、赣交界,亲率精骑赴湖北松滋县,遥应西北,拟从陕西绕
攻京畿。是时王辅臣已由陕入陇,攻陷平凉、巩昌、秦州一带,
烽火四彻。甘肃提督张勇,偕总兵王进宝,急至巩昌阻遏敌军,
两边相持不下,忽闻宁夏提督陈福,为标兵所戕,急向清廷告
急。清廷遣天津总兵赵良栋,驰赴宁夏,并命大学士都统图海
为抚远大将军,任西征事,节制洞鄂以下诸军。图海颇谙兵略,
为满大臣中翘楚。因闻王辅臣占据平凉,当即向平凉进发,一
面约张勇夹攻。到了平凉,张勇亦率王进宝来会 ,图海道 :
“王辅臣在平凉,王屏藩在汉中;两人隐为犄角,我军围攻平凉,
王屏藩必来相救,现请两将军轻骑入陕,截住屏藩,此处待老
夫督兵围攻,不患不胜 。”张勇、王进宝奉命去讫。
图海扎住了营,自去相度形势,回帐召集部将,各授密计。
是夜严装以待,到了二更时候,闻城内隐隐有号炮声,随率部
将出营。不多时,王辅臣开城潜出,率兵到清营前,一声喊杀,
突入清寨,不料寨中毫无人影,只有灯光数点,辅臣知是中计,
急率军退出,见寨外已布满清兵,好象天罗地网一般。辅臣一
马当先,提起大刀,左斫右劈,把清兵冲开两边,剩出一条血
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路,率军逃走。奔至城下,见有一军前来接应,辅臣一看,乃
是虎山墩守兵,忙道 :“谁叫汝等前来?”守兵答道:“适有
一卒来报,据言主帅劫营被困,所以特来援应 。”辅臣顿足道:
“吾中图海诡计 ,看来此城难保了 。”部将问明情由,辅臣
道 :“此城保障,全在虎山墩,我故用精兵扼守,不料清兵冒
充我卒,调兵离山,他却不费气力,占住此墩,居高望下,城
内虚实,都被瞧见,如何能守?”图海密计,从辅臣口中叙出。
部将道 :“某等前去夺回便好。”辅臣道:“他用心占住此墩,
还肯被我夺回么?”部将执意要去,辅臣乃派兵五千,前去夺
墩 ,自率兵入城防守 。不到数时,果然五千兵只剩一半,
踉跄逃回。辅臣忙差人去汉中乞援,数日不见回音,复派兵出
城冲突数次,都被清兵杀退。图海分兵断敌饷道,城中益加惶
恐。又闻炮声隆隆,溜弹飞入城中,守兵多被打伤。辅臣恐兵
心溃变,没奈何上城弹压,昼夜不懈。
这日正在巡城,见城下来一清将,叫开城门,辅臣开城延
入,通问姓名,乃是参议道周昌,奉抚远大将军命,前来招抚。
辅臣踌躇未决,周昌道 :“将军困守孤城,身处绝地,此时不
亟图反正,尚待何时?况圣恩高厚,前曾遣令郎特敕抚慰,格
外体恤,将军当早接洽。趁此自返,朝廷决不加罪,将军仍可
完名,岂不甚善?”辅臣道 :“犬子继贞,曾持敕到来,某亦
尝具疏谢罪,但至今未蒙赦诏,恐怕一旦归降,仍遭不测 。”
继贞持敕事,即从两人口中补叙。周昌道 :“将军如虑及此事,
尽可放心。现在抚远大将军,因前日一战,将军能杀出重围,
格外爱重,曾嘱某致意将军,倘虑天威不测,愿力为担保,誓
不相负 。”周昌也算能言。辅臣道:“既如此,请阁下先回!
某当遣部将前来订约 。”
周昌随出城回营,禀报图海。图海道 :“现已接得固原捷
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报,张勇等将王屏藩击退,辅臣内乏粮草,外无救兵,不怕他
不降 。”到了次日,果然来了谢天恩,由辅臣遣至乞降。图海
召入天恩,呈上辅臣书,内称如蒙保全,即愿投诚。图海当即
批回。辅臣即开城迎入清兵。图海入城,表闻清廷,并请特颁
赦诏,康熙帝自然应允,这也不在话下。
时三桂已到松滋,方遣降将杨来嘉等进略陨阳,命与王辅
臣、王屏藩联络进兵。忽传到王屏藩败报,接连又闻平凉失守,
辅臣降清,三桂面色骤变。正惊疑间,有一将匆匆奔入,递上
急报,三桂连忙拆阅,乃是留守长沙夏国相乞援 ,即问道 :
“常澧并没有警信;如何长沙告起急来?”我亦要疑。来将道:
“现因江西军大至,运到西洋大炮数十尊,我军不能抵挡,所
以前来告急。”三桂道:“江西的耿军,已被清兵杀退么?”
来将道 :“耿军没有什么确实消息,大约总是败仗。现闻江西
的清兵,乃是什么安亲王岳乐统带,来攻湖南的 。”三桂道:
“军情如此,看来只好回援湖南,再作计较。”于是拔营回湘,
先令胡国柱、马宝火急前进,去守长沙,自率水师顺流而下。
途次,闻勒尔锦出虎渡口,尚善入洞庭湖,江湖险要,