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瑞安与凯蒂莎不是使者队成员，因此没有随同卡奇亚侯爵参加部落的宴会。他们两人可以自由活动，只要晚上必须回来营地就可以，因此两人打算前往部落逛逛，买到什么好东西。
“瑞安，一起去部落走走吧。”瑞安与凯蒂莎还没有动身，波图便走了过来，邀请道。
“波图阁下，您没有跟随卡奇亚侯爵去参加宴会吗？”瑞安略略惊讶地问道。
“那种宴会太沉闷了，我不喜欢，还不如自己随便走走好玩。”波图摇头说道。
“好的，我们结伴去这个哈虎部落。”随后三人朝着部落的方向走去。
走了一两里路后，三人踏入哈虎部落，却到一番不一样的状况，这个部落也太穷了一些吧。
极北草原的人大部分是牧民，靠畜牧牛羊野兽和猎获魔兽为生的。极北草原非常恶劣的环境，注定生存条件艰难，牧民富裕不起来。一路走来，瑞安等人见到的牧民，尽管起来不像是什么有钱人，但是他们靠出售毛皮等物，足以保证温饱，日过得滋润。
但是，此刻瑞安等人踏入的这个哈虎部落，算得上是一路走来最贫穷的部落，这点从部落内补满补丁、破旧无比的帐篷，以及牧民们身上打满补丁的长袍可以出。而且，相比其他部落每家每户畜养数十上百只牛羊野兽，这里每户人家畜养的牛羊野兽，以个数来算，算得上是贫穷到极点。
“不可能啊！这个部落的位置很好，处于商队经过的路线，跟商队交易，不可能这么穷啊！”波图眉头一皱，想不出什么原因。
“这还不简单，找人问一下就知道了。”瑞安笑着答道，随后走向旁边一个正在好奇着瑞安一行人的牧民，套起近乎。
片刻后，三人很快知道了哈虎部落如此贫穷的原因，原因无他，部落附近的一个峡谷内，驻扎着一支大型的强盗队伍。这支强盗队伍人数众多，达到五百多人，全部由凶悍的亡命之徒组成，实力强大，传闻强盗首领还是一个7级剑师，算得上是极北草原中顶尖实力的强盗队伍之一。
这支强盗队伍平日以抢劫过路的商队为生，对于附近常年生活的部落并没有下杀手。他们虽然没有对哈虎部落烧杀抢掠，赶尽杀绝，但是却对哈虎部落征收高额的保护费，掠夺了哈虎部落很多财富，导致哈虎部落越来越贫穷。
三人恍然大悟，一下明白过来。
“难怪我们这几天没有遇到大型的部落，原来是这里附近有一支实力强大的强盗，而且还是7级剑师率领的强盗。7级剑师还需要做强盗吗？去到哪个地方都可以受到贵宾般的招待，稍微猎获一些高级魔兽，便可以获得大量金币，不愁吃喝啊。”显然，瑞安对传闻中强盗首领是7级剑师的信息很感兴趣。
殊不料，身为7级剑师的波图却不以为然，他摇摇头道：“在人们眼中，7级剑师的确很有地位，但也需要7级剑师为人正派，不做坏事才行。如果7级剑师仗着实力强大，为非作歹，做出很多坏事的话，那么也会受到人们的痛恨，甚至受到一些国家的通缉，将会有实力更强大的人来抓捕，到时7级剑师实力再高也混不下去。这个7级剑师沦落到做强盗，估计是为非作歹的坏人，坏事做绝，在其他国家呆不下去，否则无论如何都不会到草原这种恶劣的环境做强盗。”
瑞安点了点头，他想起了很久以前在普尔斯公国杀人后被通缉的事，虽然他永远不会后悔杀死雅瑟琳的丈夫，但是想到还不知道能否回去普尔斯公国，忍不住有些怅然。
“所以说，凡事不要做得太过分，如果做得太绝，到最后没有回旋的余地，那将下场很惨。”波图似乎有些感触，叹一声总结道。
“既然这里的强盗这么强大，哈虎部落的人怎么不离开这里，迁徙到其他地方去呢？”想到前世草原的游牧民族会经常迁徙，瑞安对哈虎部落宁可贫穷，也不离开的做法，非常不解。
对此，波图显得经验丰富很多，他笑着道：“哪有这么简单啊？极北草原已经被各个部落分地盘分得没有空余的地方，现在这块地盘就是哈虎部落的，他们如果离开自己的地盘，那么就相当于侵犯其他部落的地盘，跟别人争地盘可是要发生战争的。草原上有很多强盗，这里的强盗还讲道理，不杀人放火，只收保护费，要是跑到其他地方去，遇到凶残的强盗，说不定被人灭掉整个部落也可能。再者，这个地方位于商队经过的路线上，要比其他地方好一些，虽然有强盗剥削，生活困难得多，但还是可以勉强过日。我想，哈虎部落的人就是抱着这样的心态生存下去的。”
第三百九十三章 午夜遇袭
波图侃侃而谈，说得非常有道理，让一旁的瑞安和凯蒂莎频频点头。
“对了，哈虎部落这么穷，他们接待卡奇亚侯爵的宴会，应该不怎么样。幸好波图阁下您没有去，否则一定会很失望。那些去参加宴会的人，说不定此刻正在后悔呢？”一直都在倾听的凯蒂莎，突然对波图说道，现在她与波图非常熟悉，因此说话也比较随意。
“哈哈！部落的牧民穷，可不代表他们的首领穷，一般情况，部落首领是部落中最富有的人。而且这么大的部落，要拿出一些好东西出来招待客人，还是没有问题的。再者，卡奇亚侯爵代表着奥多利帝国，吃人家东西，自然要赠送一些礼物给哈虎部落了。以卡奇亚侯爵大方的性格，哈虎部落肯定要大赚一笔。”波图听到凯蒂莎有些单纯的言语，大笑着解释道。
瑞安也笑了起来，顿时凯蒂莎有些不好意思，她不好向波图发作，只好红着脸，轻捶一下瑞安的肩膀，算是缓解一下尴尬。
“波图阁下，这支强盗队伍实力很强，您说他们会不会打我们的主意呢？”瑞安突然问道。
波图脸色一正，陷入沉思，片刻后才说道：“应该不会。刚刚听说这支强盗已经存在了十多年，那么他们一定非常谨慎，否则早已被人灭掉，不可能存在这么久。我们使者队人数比他们多，实力更比他们强很多。他们如果敢来抢劫我们，那么他们的末日不远了。”
波图的言语中充满着强大的信心，事实确实如此，使者队可不是那种普通的商队，它关乎奥多利帝国的颜面，如果在出使的途中，被一只强盗队伍抢劫成功的话。那么奥多利帝国将受到大陆其他国家的耻笑，再也没有颜面号称大陆两大帝国之一。
瑞安点了点头，不再将这个问题放在心上。他想起使者队中无比强大的守卫力量，尤其是两个7级魔导士和五十个中级以上的魔法师，不要说只有五百多人的强盗队伍。哪怕是加多十倍，五千人的强盗队伍，在强大的魔法面前，也会全部覆灭。要知道，魔法师一对一决斗的情况下，或许威力不强，但是如果在剑士保护之下，尽情施展魔法，那么杀伤力将无比恐怖。
接下来，三人边走边谈。很快便将整个哈虎部落走了一圈。其实，部落中没有什么地方好逛的，全是每家每户的帐篷，以及圈养起来的牛羊野兽，唯一能够逛一下的地方就是部落中的交易集市。
极北草原的交易比较原始。一般情况都是以物易物的形式进行，很少用到金币。平时，交易集市没有什么人，部落内的人知根知底，想要交换什么东西，直接找上人家就可以了。无需去到交易集市。交易集市最大的用途是，当商队来到的时候，牧民与商队交易用的。
当瑞安等人来到交易集市的时候，到整个部落大半以上的人集中在那里，不过不是所有人都有东西进行交易，很多人只是前来热闹。
瑞安三人也是热闹为主，只有遇到真正的好东西，才会出手买下来。
小半天后，波图空手而回，瑞安和凯蒂莎倒是各有收获。凯蒂莎上了一块雪白狐类魔兽的毛皮，而瑞安则上一块极北草原特有的寒铁，交易下来后可以找高明的铁匠加工成合适的兵器。瑞安与凯蒂莎没有携带可以交易的商品，对方又不要金币，最后瑞安心动一念，拿出一瓶伤药，结果大受牧民欢迎，轻易换下这两样东西。
随后，三人意兴索然，不再停留，回去营地休息。
卡奇亚侯爵从哈虎部落回来后，马上通令全营地，加强戒备，以防意外发生。显然，卡奇亚侯爵在哈虎部落中听到强盗队伍的消息，不敢怠慢。
殊不料，这一夜风平浪静，无事发生。
第二天，使者队没有赶路，继续休息一天，到了晚上，因为前一夜无事发生，营地内的气氛没有那么紧张，卫护力量也相对放松一些。
的确，这一路来，由于使者队人数众多，震慑住那些不怀好意的人，使者队还没有碰到强盗抢劫的事件发生。仅有可数的几次战斗，只是杀死一些不开眼的魔兽而已，因此使者队并不把强盗放在眼中。
然而，这一夜还是出事了。
午夜时分，凯蒂莎已经睡着，而瑞安则在帐篷内的另一旁进行魔法冥想。这一路上，瑞安并没有放松修炼，考虑到要相隔一段时间才可以转换斗气和魔力，瑞安每修炼其中一种十天后才换成另一种修炼。
突然，从远处传来一阵隐约的马蹄声，刚开始还模糊不清，但很快在寂静的夜里变得非常清晰。
“敌袭，敌袭，全营戒备……”卫护营地的一个6级剑士随即大声吼叫示警，用斗气加幅的声音，格外响亮，顿时将所有睡着的人惊醒。
凯蒂莎很快醒来，问身旁已经停止魔法冥想的瑞安道：“瑞安，发生了什么事？”
瑞安脸色凝重，随即说道：“不清楚，应该是有人来袭击我们营地了。你做好战斗准备，我先出去。”
说完，瑞安从魔法储物袋内快速地拿出魔法杖、长剑和弩弓等装备，现在瑞安刚好是修炼魔法的日，因此他只能采用魔法应敌，至于长剑和弩弓，则是有备无患的后备而已。随后，瑞安钻出帐篷。
营地中，一片喧闹，很多人听到示警声后纷纷跑出帐篷。剑士们的动作最快，除了轮班守夜的一百多个剑士外，剩下休息的两百余个剑士，第一时间冲到营地外，守在马蹄声到来的方向，列阵防御。
这一次守卫使者队的三百多名剑士，是军�