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提彬走过来，握住兰登的手说：“罗伯特，你瘦了。”他转向索菲，温柔地拿起她的手，微微地低下头，在她手指上轻轻地吹了一下，然后看着她说：“我的小姐。”
这时，男管家把茶点端了进来，放在了壁炉旁边的桌子上。
“这是雷米。莱格鲁德。”提彬说道，“我的男佣。”那位瘦长的管家僵硬地点了一下头，走了出去。
“雷米是里昂人。”提彬轻声说道，好像提到了可怕的疾病。“可是他擅长做汤。”索菲轻声地笑了一下。
提彬瞪着眼看了她一会儿，然后看了看兰登，说道：“肯定出了什么事。你们看上去都很惊慌。”
兰登说道：“雷，我们想跟你谈谈关于隐修会的事。”
提彬指着他，轻蔑地说：“你可真是个老谋深算的美国人。那么，就让我们一物换一物。好吧，乐意为你们服务。你们想知道什么呢？”
兰登叹了口气，说道：“你能否好心地向奈芙小姐讲解一下圣杯的实质？”
提彬笑了起来，脸上浮现出看似猥亵的表情。“罗伯特，你给我带来了一个‘处女'？”兰登挥了一下手，看着索菲说，“‘处女'是圣杯的狂热追随者对从未听过圣杯故事的人的称呼。”
提彬急切地转向索菲，问道：“亲爱的，关于圣杯你知道多少呢？”
索菲把兰登早些时候告诉她的一些东西简要地说了一下：从隐修会到圣殿武士团，从圣杯文件到圣杯拥有神奇力量的传说。
提彬震惊地看着兰登，说道：“就这些？罗伯特，我还以为你是个绅士呢。你根本就没有让她达到高潮！”
“我知道，我想你和我或许可以用更……”
提彬早已盯住了索菲，双眼冒光：“亲爱的，你是个圣杯处女。请相信，你永远都忘不了你的第一次。”
索菲靠着兰登坐在长沙发上，喝着茶吃着烤饼，享受着食物的美味。
“关于圣杯，”提彬用布道式的口吻说道，“许多人只想知道它在哪里，恐怕这个问题我永远都无法回答。”
他转过身，盯着索菲：“然而，更重要的问题应该是：圣杯是什么？要完全了解圣杯，就首先要了解《圣经》。罗伯特，请从书架的底层把那本《达。芬奇的故事》拿过来。”
兰登穿过房间，在书架上找到了一本很大的艺术书籍，拿了回来，放在桌子上。提彬把书转过来朝着索菲，翻开沉重的封面，指着封底上的几行引言说道：“这些摘自达。芬奇所作的有关辩论术和思考方法的笔记。”他指着其中的一行说道：“我想你会发现这一行跟我们讨论的话题有关。”
索菲念着上面的字：许多人故意制造错觉和虚假的奇迹，来欺骗大众。———列昂纳多。达。芬奇提彬指着另外一行：无知遮蔽了我们的眼睛，让我们误入歧途。啊！尘世间可怜的人们啊，睁开眼睛吧！——列昂纳多。达。芬奇。索菲感到一阵寒意。“达。芬奇在谈论《圣经》吗？”
提彬点点头，说道：“列昂纳多对《圣经》的看法跟圣杯有直接的关系。实际上，达。芬奇画出了真正的圣杯，一会儿我就拿给你看。亲爱的，《圣经》是人造出来的，不是上帝创造的。耶稣是一个非常有影响的历史人物，他的一生被成千上万的追随者记录也就不足为奇了。人们认为原来的《新约》有八十多个福音，可是后来只有很少的几个被保存了下来，其中有《马太福音》、《马克福音》、《路德福音》和《约翰福音》等。”
索菲问道：“收录福音的工作是谁完成的呢？”
“啊哈！”提彬突然迸发出了极大的热情。“这是对基督教最大的讽刺！我们今天所知道的《圣经》是由罗马的异教徒皇帝康斯坦丁大帝整理的。”
索菲说道：“我还以为康斯坦丁是个基督徒呢。”
提彬不屑地说：“根本就不是。他一生都是个异教徒，只是在临终的时候才接受了洗礼，因为那时他已经无力反抗了。公元325年，他决定用一个宗教来统一罗马。那就是基督教。”
索菲吃惊地问：“为什么一个信仰异教的皇帝要把基督教作为国教呢？”
提彬笑了起来：“康斯坦丁是个非常精明的商人。因为他看到基督教正处于上升阶段，他无非就是要支持能获胜的一方。他把异教的标记、纪年和仪式都融入正在不断壮大的基督教，从而创立了一个双方都能接受的混合宗教。”
兰登说：“实际上是变型。基督教的标记中可以找到许多异教的痕迹。”
提彬大声说道：“亲爱的，在那个时候之前，耶稣的追随者们认为他是一个凡人预言家，一个伟大而能力超群的人。”
“不是上帝的儿子？”
提彬说道：“不是。‘耶稣是上帝的儿子'是由官方提出的。”
兰登接过话茬：“非常有趣的是，那些选择禁书而不看康斯坦丁制定的《圣经》的人被称为异教徒。‘异教徒'这个词就是从那时候来的。拉丁语中‘异教徒'的意思是‘选择'。那些‘选择'了基督教真正历史的人反而成了世界上的第一批被排除在基督教之外的‘异教徒'。”
索菲盯着提彬看了好一会儿，然后转身看着兰登问道：“圣杯是个人吗？”
兰登看出她已经开始联想了。他说道：“圣餐杯就像一个酒杯或容器。但更重要的是，它还像妇女的子宫。”兰登盯着她说道：“索菲，根据传说，圣杯是一个圣餐杯，一个酒杯。但是，这样的描述隐藏了圣杯的实质。也就是说，传说只是把圣杯作为一个重要事物的比喻。”
“女人。”索菲说道。
提彬兴奋得站了起来，脱口而出：“但并不是指所有人。那位特殊的女性携带着一个重大的秘密，一旦秘密泄露，将会动摇基督教的根基！”
五十公里以外的一条乡间公路上，一辆黑色的奥迪车停在了田地旁的树影里。塞拉斯下了车，透过大院外的铁栅栏朝里张望。月光下，他顺着长长的斜坡向上望去，看到了远处的别墅。
塞拉斯检查了一下赫克勒？；克奇手枪的子弹夹，子弹夹中装着十三发子弹。
提彬的“书房”跟索菲曾见过的其他书房不一样。这位爵士的书房比最豪华的办公室还要大六七倍，是个由试验室、档案馆和跳蚤市场组合而成的混合物。
“圣杯是名女性。”索菲的脑海里闪过那些相互交织的概念。“您说您有一幅圣杯的画？”
“确实有一幅。但不是我把她称为圣杯的，是耶稣自己这么称呼她的。”
索菲扫视着墙壁，问道：“是哪一幅啊？”
“嗯……”提彬指向远处的一面墙。那是一张八英尺长的《最后的晚餐》的放大照片，跟索菲刚才看过的那幅一模一样。“她在那儿！”
索菲说：“等一下。您说圣杯是个女的，可《最后的晚餐》画的是十三个男人呀。”提彬面带疑惑地问道：“是吗？你再仔细地看一下。”
索菲走到那幅画跟前，仔细地观察着耶稣右手边上的那个人。她审视着那个人的脸型和身材，不由得惊诧万分。那人长着一头飘逸的红发，两只手纤细白皙，乳房的轮廓隐约可见。没错，那是个女人。
索菲叫道：“那是个女人！”
兰登补充道：“我们对很多事情都司空见惯，大脑有时是凭印象来工作的。”
提彬说道：“你忽视了这个女人的另外一个原因是，许多艺术书籍上的照片都是1954年之前拍的。那时这些细微之处被层层的污垢掩盖着，而且大量的修复工作都是由18世纪的一些笨拙的工匠完成的。现在，这幅壁画终于被清理得跟原作一模一样了。”他指着那张照片说道：“就是她。”索菲问道：“她是谁？”
提彬答道：“亲爱的，那就是抹大拉的玛利亚。正如我刚才所说的，早年的罗马教廷告诉世人生活在尘世间的耶稣是个神。因此，任何描述耶稣凡人生活的福音都必须从《圣经》中删除。然而不幸的是，那些早期的编写者发现福音中有个反复出现的主题，那就是有关抹大拉的玛利亚和耶稣的婚姻的主题。看，耶稣和她穿的衣服正好对应。”
索菲一看，惊得目瞪口呆。确实，他们衣服的颜色是对应的。耶稣穿着一件红罩衣，披着一件蓝斗篷；玛利亚？；抹大拉则穿着一件蓝罩衣，披着一件红斗篷。一阴一阳。
提彬说：“还有更奇妙的。看这里，耶稣的臀部和她的臀部靠在一起，而且正准备分开来为他们之间这个明显的实体留出空间。”
还没等提彬指明，索菲已经注意到那幅画的焦点上有一个明显的形———和那个代表圣杯和女性子宫的图示一模一样。
提彬边说边走到一张堆满了书的桌子旁。“正如我刚才说过的，耶稣和抹大拉的婚姻是有历史记载的。”
索菲问道：“为什么呢？”
提彬忙着找书，兰登接过话茬。“耶稣是个犹太人，而按照当时的传统，犹太男人是必须结婚的。根据犹太人的习俗，独身是要受到谴责的，一位犹太父亲有义务为他儿子找一个合适的妻子。如果耶稣没结婚，至少《圣经》中会有福音提到这件事，并为耶稣的独身作些解释。”
提彬找到一本大书，把它拽到跟前。那本皮革封面的书有海报那么大，像一本大地图。书的封面上写着：《诺斯替教徒福音书》。提彬打开书，兰登和索菲走了过去。索菲发现书中是一些古代文件的放大照片，那些文件是写在破烂的草质纸张上的。
索菲读着那段文字：救世主的同伴是玛利亚？；抹大拉。耶稣经常亲吻她，爱她胜过其他门徒。其他的门徒很气恼，表达了他们的不满。他们问耶稣：“你为什么爱她胜过爱我们所有人呢？”
这段话让索菲很吃惊，但它也没说明什么。“这上面没提到婚姻呀。”
提彬指着第一行，微笑着说�