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不曾有过亲身经历的人，永远也不会知道，毒瘾发作时的痛苦。那种对毒品的极度渴望，仿佛是发自灵魂深处的需求，每分每秒每刻，身体的每一个细胞，似乎都在发出强烈无比的嘶喊、号叫、咆哮，渴求着毒品的填充，体验犹如登仙般的飘飘快感。
疾步快走的狄长离蓦地停了下来，将手伸向腰间。被投放到凤凰星上来时，舵手很大度地给了狄长离一些曼陀仙汁，约有月余所需的用量。他这么做，当然不是出自好心，而是他也认识到，狄长离的身体虽然完全已经对毒品上瘾，若是要进一步加深其毒瘾，强迫接受已无多大效果，最主要的还是得让狄长离自己主动服用。舵手深知曼陀仙汁的厉害，他相信，只需要狄长离主动使用一次，那么，他就等于是自行将一只脚跨入了深渊，再也无法摆脱。
指尖刚刚触及衣服时，狄长离的手又生生顿住，宽阔的额头上，汗水竟是滴滴落下，表情更呈现出极度痛苦的犹豫挣扎，血红的瞳孔中，愤怒、狂躁、痛恨、焦虑、恐惧、厌憎等等负面情绪一一浮现，不停地快速变幻着。
脑海中，似有一个声音在不住地诱惑道：“你还在等什么？为什么要无谓地让自己承受这种折磨？现在并不需要你向任何人低头，你的自尊不会受到一丁点的损伤，只要拿出来一点，一点点就够了，就不用再痛苦下去，而且还能感受到那种极度快乐的感觉。别犹豫了，拿出来，拿出来吧，愉快地、幸福地享受世界上最为美妙的快感吧……”
恍惚中，狄长离的手已是不知不觉地伸入了袋中，刚一碰到装有曼陀仙汁的瓶子，脑里突地又仿佛响起了一声猛烈的警钟：“你疯了，这是世界上最危险的毒药，它将会慢慢地侵蚀你的意志心灵，让你丧失所有的理智，变成一具只知追求虚幻的感官快感的行尸走肉，快把你的手从这该死的东西上拿开，立即把它扔进火里去，不要有丝毫的迟疑，彻底地烧毁它。”
狄长离心里非常清楚，毁掉这瓶曼陀仙汁，才是自己最应该做的事。这是一件很简单的事，但是，却有另一种意念在阻止他这么做，这种意念的强大是难以描述的，它，就是深藏人类灵魂内的欲望。
一个人，只要有莫大的毅力，战胜重重困难并非太难，最难的，永远是战胜自己。
狄长离正在痛苦矛盾地天人交战，殿外忽然有人进来，叫了一声：“统领大人。”却是布朗从荷尔顿城主府中回到神庙，来向狄长离复命。
自己怎么连布朗进来圣殿都未发觉？狄长离一震，冷声喝道：“出去。”
布朗吓了一大跳，虽是不明白为何统领大人会厉声将自己喝斥出去，却也不敢询问，总之统领大人这时的心情不大爽，这是毫无疑问的了，自己可不能蠢到去触楣头，当即连声应是，掉转屁股，抱头鼠蹿出圣殿。
又伫立了少顷，狄长离缓缓地将曼陀仙汗拿了出来……
自己才刚至陌生的凤凰星，身边危机四伏，随时随地都可能会发生意外，而戒除毒瘾绝非一朝一夕就可以做得到，必须经过一段不短的时间，在这期间，自己几乎没有多少能力去应付各种危险，刚才布朗进殿未能及时发现就是一个明证。
毒瘾是必须要戒，但目前各方面的条件都不允许，最好还是等到消除掉所有不安全的隐患之后，那时再开始也应该不晚。
狄长离这样对自己说，面无表情地将一管曼陀仙汁注射入体内。随着药力的挥发，一阵舒畅到极点的晕眩感传遍全身，有如熏熏然的醉鬼般，狄长离舒出了一口长气，慢慢地闭上漆黑的眼眸。刚俊的面庞，在这一刻，变得比冰更要冷，比钢更要硬。
＊＊＊
两天后一大早，卢姆城的军政教巨头们再一次齐聚在圣殿内，召开临时紧急议会。根据潜伏在蒙利帝国的细作传来的消息，蒙利帝国的前期战争准备工作已经差不多就绪，预计数日后大军就将开拔，轻、重骑兵和步兵四万人，加上各类后勤等辅助战斗人员，共计七万余众，将在半月后抵达两国边界处。
虽然狄长离表明过自己不想插手军权，但卢克列凯斯总督仍然呈上了详细的情报资料和备战方案给他过目。
北欧诺拉行省拥有德尔曼帝国第三和第八两个足额编制兵员的军团，每个军团三万将士，共有六万名战士，再加上辅战人员，军中总人数将近十万。这个数字，无论是主力军抑或是军队人员的总数量，都比蒙利帝国要多出三分之一，看似稳占上风，但只要是稍为懂得一些军事常识的人，都非常的清楚，双方的真实战斗力，绝对不能如此计算。
蒙利帝国此次出征的主力军虽然只有四万人，但光是重骑兵就有八千，这是一个相当恐怖的数字。要知道，德尔曼帝国全部的重骑兵还不到三万，其中大部分镇守在西疆与撒丁帝国对峙，北欧诺拉行省的所有重骑兵满打满算亦不足三千，与敌军相较，弱了不是一分两分，简直可以说是不够瞧。
此外，蒙利帝国的北征主力军中轻骑兵也有两万之众，占了总兵员的一半，剩下的，才是轻重步兵。而德尔曼帝国驻守在北疆的两个军团中，重骑兵只有三千，轻骑兵也只有一万出头，其余的就全部是步兵了，兵种上的劣势实在是太大，如果不紧急从其它地区调遣骑兵来增援，这次的常规会战照以往的模式来进行，已是十停中败了七八停，几乎不用开打，直接认输算了。
“敌我双方的兵力，好像不太正常罢？”尽管狄长离还从未参加过此类的战斗，但是看过情报资料，亦能看出其中不大对头。
“统领大人说得对，是不太正常。”卢克列凯斯点头道：“以往我们与蒙利帝国每一次常规交战，双方的实力都相差不大，各有输赢，保持着势均力敌的状态。”
狄长离皱眉道：“那么，今年的情况怎么会发生这样大的变化，能不能解释一下？”
卢克列凯斯苦笑了一声，说道：“据我分析，蒙利帝国这次增强了兵力，应该是与撒丁帝国达成了协议……今天凌晨，西疆那边传来紧急军情，说是撒丁帝国集结了三十万大军，占其全国总军力的一半，比去年足足多出三分了之二，拟一举摧毁我西疆军队全面攻占我国。很显然，他们付出了某种代价，让蒙利帝国答应扩大北疆的会战规模，逼迫我国在这边投入更多的力量。”
“在撒丁帝国，你们也应该安插有细作罢？”狄长离盯着他道：“撒丁帝国调遣三十万的大军，动静绝不会少，时间也绝不会短，为什么直到今天，你才收到如此重要的军情？”
卢克列凯斯脸上的笑意更为苦涩，亦有难以掩饰的愤怒痛恨，咬牙恨恨地说道：“这是因为，这两个月来，军机大臣换了三个，其中两个现在还在帝国大牢里呆着，军情机构系统乱成了一团，几乎不能正常地运转……”
狄长离明白了，说来说去，一切都还是由于帝都近来的混乱所引起。尼奥三世病危，他的四个儿女为了争夺皇位，在各尽所能，竭力地打压竞争者的势力，才导致了眼下的局面。
原本，神庙有自成一系的情报体系机构，作为本战区的天将统领，狄长离应该比卢克列凯斯还要先拿到这份情报才对，只不过，他的统领身份明显地还未得到帝都神庙，或者说是天将元帅费尔南多的认可，所以就被无视了。
对于这一点，狄长离早有心理准备，并不以为意，只是颇有深意地瞧了一眼红衣大主教梅林，后者想必也已在凌晨时分就收到了情报。
梅林似乎没有察觉到狄长离投来的眼神，咳嗽了一声，神情沉重地说道：“各位，事已至此，关于军情方面的延误，目前没有时间，也没有办法去追究有关人员的责任，现在最要紧的，就是采取措施应对眼下的危局。统领大人，您是神族，是北欧诺拉行省的军神象征，还请您指示我们下一步的行动。”
所有人含意各异的目光都集中在狄长离身上，他却做出了一个令大家十分惊讶的举动。
第二十七章 一拍即合
“抱歉了，诸位，我并不能给你们任何的指示，大家也千万不要指望，我能够力挽狂澜为德尔曼帝国带来神迹。”
狄长离将手中的资料文件漫不经心地往桌上一抛，扫视了众人一眼，懒洋洋靠在椅背上，似笑非笑地说道：“嗯，虽然我是‘神族’，但在座的各位想必也很清楚，即便是神族，也并非是真正的无所不能，十分遗憾，我并不是非常擅长行军作战的指挥工作，所以，这个重担还是交给可以胜任的专业人士来承担罢，譬如说卢克列凯斯统帅，以及皮门塔和庞培两位军团长。当然了，也请诸位放心，你们所作出的决定，只要是正确有利的，我将毫无保留地予以支持。”
在这种庄重严肃的议会上，狄长离的言行举止无疑地显得有些过于轻率随意，未免有损神族光辉圣洁的形像。不过他是天将统领大人，地位在众人当中最高，大家心中虽是颇有微词，却也不敢当面直斥其非，只得装作视而不见不去在意。
狄长离那套不干涉军权的说辞，庞培侯爵原本就不以为然，认为狄长离不过是冠冕堂皇地故作姿态而已，这时听到这一番话，心中更是雪亮，心道果然不错，翻着白眼暗自冷笑：“什么决定才算是正确有利？这还不是由你自己说了算？不消说，恐怕对你有利的，你才会毫无保留地支持吧……哼哼，好一个公正无私尊贵伟大的神族，至高无上的自然女神啊，请张开您睿智的双眼，好好瞧瞧这位统领大人虚伪无耻的嘴脸吧。”
与庞培一样，其他人都有类似的想法，各自腹诽鄙薄不已。
卢克列凯斯却是眼前一亮，他是近系皇族，从小在宫廷中长大，耳濡目染对权谋之术有极深的体会，立刻敏锐地抓住了狄长离话中蕴含的另外的意思。狄长离是想掌权不错，但他并不像前任天将统领古斯塔沃一样，把所有事务不分巨细都牢牢地抓在手里，更重要的，狄长离好像还并不愿意占据名分上的指挥地位。
一念及此，卢克列凯斯的心思登时就活洛起来，意识到