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长鞭挟着尖锐的风声，狠狠抽落，电芒过处，掠起一片破布。
那名囚犯再次发出凄厉的惨嚎，整个身子蓦然一挺，竟然直直地在地面上蹦达了起来。
光头大汉铁木勒突然瞪眼大吼：“报告长官，鞭笞不包括电击，你这是虐待囚犯。”
亨特仿似根本没有听见，皮鞭唰地又凶狠抽了下去。
囚犯们亦纷纷不忿地高声嚷喝，但都不敢再口出秽语。
亨特充耳不闻，扬手抽完余下的两鞭，那名囚犯的囚服已被抽得稀烂，身上血肉模糊的鞭痕望而心惊，再无气力惨叫，只不停痉挛着发出微弱的痛苦呻吟。
亨特这才收鞭，走到铁木勒的面前，冷冷盯住他道：“囚犯，你是在向我提出抗议吗？”
铁木勒毫不退缩，闷哼道：“报告长官，没错。”
“你可以向所罗门星系的司法总署投诉。”亨特用鞭柄敲敲合金栏，冷笑道：“给你一个建议，投诉书最好放在马桶里，然后用水冲进太空，这样，它就会在最快的时间内被送达。”
铁木勒瞪视他片刻，忽然转头狠狠啐了一口浓痰。
亨特的双眼森然收缩，射出一道戾芒，寒声道：“囚犯，你在蔑视我？”
“报告长官。”铁木勒以万分无辜的眼神望住他，瓮声瓮气地问：“我吐口水违犯了什么规矩吗？”
亨特一窒，狞视铁木勒半响，却是找不出岔子来驳斥惩治这个胆敢忤逆其权威的家伙，回头声色俱厉训斥那位上士道：“怎么还不把这个人渣带进去？还有那个新来的，快点。”
上士眼中露流些微不悦，显然对他的颐指气使颇有些不满，让手下士兵将受刑的囚犯架进监间，自己则带狄长离走向上层舷梯。
“报告长官。”
那长脸黑汉刘易斯忽然大声叫道：“新来的小子蓄意挑衅我，为了所罗门星系勇者的荣誉，我请求长官批准我跟他决斗。”
“是吗？”亨特瞪向狄长离，扯动面皮冷笑道：“我还是第一次碰上你这么嚣张的囚犯，看来你的确认为自己非常的了不起，对吗？”
狄长离淡然回视：“你怎么看呢？中尉。”
“唰。”
亨特陡然扬起手里的皮鞭，却又即生生顿住，咬牙狞笑道：“很好，很好，真的很了不起。。。。。。那么，你是肯定不会拒绝跟他的决斗了？”
见狄长离无视称呼守则，而怒气勃然的亨特竟也破例容忍下他的轻慢无礼，所有的囚犯均大为惊讶。
狄长离不在意地耸耸肩：“教训一只快发臭的老鼠虽然有可能会弄脏手，不过我不介意过后洗一洗。”
刘易斯被刺激得差点发狂，拼命摇撼合金栅，疯狗般咆哮起来：“你这个婊子养的狗杂种，老子一定要整治得你生不如死。”
“嗯，你给了我一个很不错的提议。”狄长离慢吞吞地说：“要是我不能让你跪下来，像小女孩一样哭泣哀求我杀了你，你会认为撒旦已经化身为上帝，就在这艘太空船上保佑你。”
刘易斯喉咙中发出怪异的咕噜声，却找不到更有力的言语回击，一口气堵在喉咙里无法呼出，憋得脖上的青筋如硕大的蚯蚓般暴涨。
不光是所有囚犯为之猖獗到极点的狂言所震愕瞠目，连亨特都气得几乎七窍生烟，好一会之后才阴阳怪气道：“囚犯，希望你厉害的不只是一张嘴。”
“事实上。”狄长离微笑道：“中尉，你很快就会看到，我的拳头比言辞更要犀利，绝对不会让你感觉到失望。”
亨特冷哼，阴沉地点头宣布道：“下一次的放风时间，你们可以进行决斗。”
第二章 启程
“所有乘员请注意，舰队即将启航，预计四十五分钟后进行空间跳跃。”
灰熊号上的广播系统发出机械的人工合成声音时，狄长离踏入自己的监间，习惯性地四下扫视了一遍整个空间。
不大的监间里已经有三个囚犯先他入住。一个是脸色赤红高大壮实的大块头，这时正环抱胳膊倚在一旁的墙上，审慎地观察狄长离的举止，目光中带有刻意掩饰起来的戒备和敌意。
监间左边下铺的卧具上，半躺着一个头发稀疏斑白，已然上了一些年纪的矮胖囚徒，乍看上去就像个大肉棕。他两边面颊的肌肉松松垮垮地下垂着，说明过去的模样比如今还要胖得多，一双小眼被肥肉夹得几乎成了一条缝，勉强可以看见两颗眼珠子在骨碌碌地转动着，面上似乎总是挂着笑，透出老于世故的精明与狡猾。
最底边的位置则站着一个外貌秀气的瘦弱青年，眼神游移不定，小心地打量着狄长离，与他的视线一碰上就飞快低头避了开去，就如一只极易受到惊吓的敏感小动物。
从罗马星系到天堂星非常遥远，通常需要两个多月的旅程才能抵达，而遣送囚犯的太空船并非直达，耗费的时间更会成倍增长，在未来的一段航程中，这三人就是与狄长离朝夕相处的室友了。
等押送的上士一离开，那大块头伸了一个懒腰，朝地上粗鄙地吐了一口唾沫，大声道：“妈的，这破船难道就不能找个活的家伙来广播？不管公的母的，只要他妈的会说人话就行，这鬼声音迟早会把老子折磨得神经衰弱。喂，老洛克，你的感觉怎么样？”
老囚徒偷瞥一眼狄长离，似乎颇为辛苦地移动了一下胖乎乎的身子，带着一丝狡狯格格笑道：“他们可不会无微不至来照拂我们这些人的情绪，凑合着忍一忍就慢慢会习惯了。”
“你觉得呢？新来的。”大块头掉过头问，对象却是狄长离，语气是试探性的且不怎么友好，显然，他认为这个新来的小子会对自己在监间的地位带来威胁。
狄长离没有理会他，只是自顾将寥寥几样物品安置到老囚徒上方空着的铺上。
“嘿，我在问你的话，小子。”大块头眼中露出显而易见的凶光，被狄长离目中无人的轻蔑所激怒。
狄长离仍然不加理睬，继续自己的事。
大块头怒冲冲地踏前两步，厉声道：“小子，你他妈也太狂妄了。”
他一边厉喝，一边伸出肌肉鼓涨的粗壮胳膊抓向狄长离的物品。
狄长离眼皮撩也未撩，突然闪电般出手，攫住大块头的手掌往上一扼。
大块头顿觉腕间疼痛欲裂，立时痛叫一声，不由自主屈膝矮下去半截。
“我没有义务回答你的问题。”狄长离俯视他，漠然道：“如果你想跟我说话，那么，你的态度就必须端正礼貌一点。”
“放开老子。”大块头的手掌如被一把铁钳钳住，无法挣动丝毫，忍着痛怒喝起来：“狗杂种，你他妈是在找死。。。。。。”
见狄长离一言不合就动上了手，老囚徒吃惊地睁大眼，连忙缩起身体移开距离。那瘦弱青年亦面露惊慌，惶然避远，几乎躲到了角落里。
狄长离手腕略略一翻，像被一只无形的铁拳迎面迅猛击中般，大块头猝然怪异地一挺，整个笨重的身体凌空弹起，滚了一个圈又重重跌在地上。
“啊。”
大块头两眼一翻，只觉腕骨处痛彻心肺，张口惨呼出声。
狄长离跟着迅疾踏上一脚，直抵住大块头的咽喉，将他的惨叫硬行逼在喉间，似全然不觉动作过大时神经束镣铐带来的强烈痛楚刺激，低头微笑道：“好好记着，我的话向来只说一遍，洗洗自己的嘴巴，不要对我吐出一个脏字，清楚了吗？”
大块头拼命扭动挣扎，两手胡掰乱摇，但狄长离的腿就像石铸般不可撼动分毫，他的面色迅速涨红，喉中发出喀喀的怪响。
“不愿意回答么？”狄长离缓缓加大脚尖的力度，面上的笑容很温和，却让人从心里泛起不寒而栗的悸然，犹如恶魔的邪恶微笑。
大块头的脸色已然憋成恐怖的深红，两眼尽数翻白，舌头一分分被扼出口腔外，根本无法呼吸，连怪响亦再发不出半点，又怎么回应狄长离的问话？
眼见这家伙既将陷入晕迷，狄长离才略抬起腿，又非常和善地问：“现在可以告诉我了么？”
大块头总算缓过一口气，登时急咳起来，还来不及表达出什么，狄长离的脚尖又即抵紧，收敛微笑，森然道：“你真不愿回答么？”
大块头脸上的颜色慢慢变成暗紫，身体开始从激烈的挣扎变为抽动，显已支撑不了多久。
“呃，伙计，你这样可不行。”
老囚徒探起身来觑着狄长离，谨慎地措辞说：“如果他在监间里非正常死亡，我们几个人都会有很大的麻烦。”
狄长离盯住他，淡淡地问：“你是在请求，还是在要求我？”
老囚徒搓了搓肉嘟嘟的双手，转动眼珠干笑道：“这只是一个建议而已。”
狄长离再盯了他一会，才松开腿将大块头踢到一边。
好一刻之后，回过气的大块头艰难翻过身，跪伏在地上，捂着喉咙痛苦地剧烈喘咳起来。
“每天，我都努力做到日行一善。”狄长离蹲下身，微笑道：“平时通常都是善待自己，但今天我把这个机会给了你，你应该怎么表示出自己的感激呢？”
大块头咳喘渐缓，抬头怨毒地盯着狄长离，一言不发。
“对你这种不知感恩的家伙，还真是不能期待过高。”狄长离摇头，叹了口气，一条腿遽然刀锋般急劈而下。
“啊。”
大块头再次凄声厉叫，老囚徒和那个瘦弱青年骇得一跳，急忙去看时，却见大块头撑地的右臂已然被狄长离生生踢折，滚地长声哀嚎。
狄长离若无其事地退开两步，轻笑道：“我觉得，舰上的机械合成音虽然不怎么样，不过，比起你的声音来还是顺耳得多。”
老囚徒和瘦弱青年骇然望住狄长离，说不出半句话来，止不住地心惊肉跳，均感接下来的流放之途只怕会度日如年极之难熬。
“发生了什么事？”
一个监守士兵听到惨叫声，迅速赶过来，大声喝问。
亨特亦闻声赶了过来，待看见犹在抱臂哀嚎的大块头，立即变色厉喝道：“他怎么了？谁伤害他了？”
“报告长官。”老囚徒爬下铺立正道：“我正在睡觉，不知道发生了什么。”
瘦弱青年瑟缩着说：“报告长官，我也没有注意。”
亨特瞪住狄长离：“你呢？”
狄长离摊摊手，淡然道：“抱歉，我不是他的保姆，没有照看他的责任。”
“退后背向站好。”
亨特命人打开监室合金栅，进来为大块头检查了一遍，