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地仔细端详着邦斯那张令人着迷的脸，长眠之后的绝对安息，
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邦斯舅舅（下）９０３
使邦斯的脸部线条显得那么纯净。施穆克只希望能够死去，对他来说，一切都无所谓。 就是房间被大火吞噬了，他也会一动不动。“共有一千两百五十六法郎……”索瓦热女人跟他说。施穆克一耸肩膀。但当索瓦热女人准备裹邦斯的尸体，拿了块床单在他身上量着大小，想裁剪缝制裹尸布的时候，她和可怜的德国人之间发生了一场可怕的搏斗。 施穆克简直就像一条狗，谁要碰它的主子一下，就咬谁。 索瓦热女人实在不耐烦了，她一把抓住德国人，如赫拉克勒斯一般用力地把他按倒在沙发上，动弹不得。“喂，我的小妹子，快用裹尸布把死人包起来。”她跟康迪纳太太说。等缝好裹尸布，索瓦热太太才把施穆克放回了原处，让他呆在床跟前，对他说道：“您明白吗？这可怜人死了，但总应该把他打发走啊！”
施穆克哭了起来；两个女人扔下他，占了厨房。 没一会儿，她们便弄回来了所有的生活必需品，。
开销了三百六十法郎的第一笔账后，索瓦热女人开始准备四个人的晚餐，那是怎样的一顿晚餐！正菜有肥鹅，另有果酱摊鸡蛋，生菜，还有一个极好的蔬菜牛肉浓汤，作料用得太多了，最后熬得好像肉冻。 晚上九点钟，本堂神甫派来为邦斯守灵的教士跟康迪纳一起来了，带着四支大蜡烛和教堂的大蜡台。 教士发觉施穆克睡在床上，紧抱着他那死去的朋友。 他们最后只得动用教会的权威，让施穆克松开了尸体。德国人马上跪在地上，而教士则舒舒服服地坐在扶手椅上。当教士念祷文的时候，施
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０１３邦斯舅舅（下）
穆克跪在邦斯的尸体前，祈祷上帝显示圣迹，让他与邦斯相会，跟朋友同埋在一个墓穴里。 康迪纳太太到坦普尔街给索瓦热女人买了一张帆布床和一整套床上用品；因为那袋里的一千两百五十六法郎成为搜刮的对象。 晚上十一点钟，康迪纳太太来看施穆克是否吃了些什么。 德国人示意别打搅他。“夜宵给您准备好了，巴斯特洛先生。”出租椅子的女人招呼说。等到只剩下施穆克一人的时候，他露出了笑容，就像个疯子，觉得总算恢复了自由，可以实现像孕妇那样强烈的愿望了。 他朝邦斯扑去，又紧紧地搂住他。 半夜，教士回到屋里；施穆克被训斥了一顿，松开了邦斯，又开始祈祷。 天刚亮，教士便走了。 早上七点钟，布朗大夫来看施穆克，一副关切的样子，想逼他吃点东西；但德国人就是不肯。“要是您现在不吃饭，等会儿回来时就会饿得慌。”大夫对他说，“因为您得带个证人去区政府报告邦斯死亡的消息，领一张死亡证明……”
“我？”德国人惊恐地问。“那谁去？
……这事您是少不了的，因为您是亲眼看到邦斯死唯一的人……“
“我没有时间……”
施穆克回答说，恳求布朗大夫帮个忙。“您要辆车。”虚伪的大夫口气和蔼地说，“我已经确认了死亡。 请楼里的哪个房客陪您一起去。 您不在的时候。 让两个太太看着屋子。”
面对这种真正悲伤的事，法律上究竟有多少麻烦，真想象不到。 那简直让人痛恨文明，宁愿要野蛮人的习俗。 九点
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邦斯舅舅（下）１１３
钟，索瓦热太太扶着施穆克下了楼；他上了马车，临时只得请雷莫南克跟他一起上区政府去证明邦斯的死。 在这个醉心平等的国度里，巴黎却到处事事都显示着不平等。就说死吧；也一样表现出这一不可扭转的必然规律。有钱的人家死了人，一个朋友，一个亲戚，或经纪人，就可替那些悲痛的家属免去那些可怕的麻烦事；可在这方面，就像分摊苛捐杂税一样，平民百姓和一无所有的穷人无依无靠，什么痛苦，他们都要承担着。“啊！您失去他，很痛苦，这也难怪。”听见可怜的受难者的叹息，雷莫南克说道，“他可是个大好人，为人正派，留下了一套极美的收藏品；但是，您知道吧，先生，您是外国人，您马上会遇到很大的麻烦，因为到处都在传说您是邦斯先生的继承人。”
施穆克根本没有听他说话；他沉浸在巨大的悲痛之中，几乎到了失去理智的边缘。 精神就像肉体一样，也会得强制性痉挛的。“您还是请个法律顾问，请个经纪人做您的代表才好。”
“请个经纪人！”施穆克像机器人似的重复了一遍。“您看着吧，您到时必须有个人做您的代表不可。我要是您，便找个有经验的人，在居民区也有名气，而且可以信赖……我平常的一些小事情，都是用……执达史……塔巴洛……只须给他的首席书记一份委托书，您就什么都不用担忧了。”
这番暗示，是弗莱齐埃出的主意，并由雷莫南克和茜博太太事先商定的，它深刻地印在了施穆克的记忆中；因为在
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２１３邦斯舅舅（下）
痛苦令人的大脑凝固，停止活动的时候，随便一句话，都会在记忆中留下印像。施穆克听着雷莫南克说话，两只眼睛盯着他，那目光里已经毫无灵气，旧货商便不再往下说了。“要是他一直像这样呆呆的，”雷莫南克心想，“那我花十万法郎就能把楼上的那些东西全买下来，如果继承人是他……——先生，区政府到了。”
雷莫南克不得不把施穆克从马车上抱下来，拖着他来到了民政办公室，但施穆克却闯到了来登记结婚的人当中。 巴黎常有不少巧事，其中之一，就是办事员手中凑巧有五六份死亡证书要办。 施穆克只得等着。 在这里呆着，可怜的德国人痛苦之极，不亚于耶稣受难。“这一位是施穆克先生吗？”一个穿黑衣服的人对德国人问道，施穆克听到有人叫他的名字，觉得很惊呀。他看了那人一眼，目光呆滞，一如刚才面对雷莫南克的神态。“喂，”旧货商对那个陌生人说，“您找他有什么事？
不要打搅他，您没见他有多伤心吗。“
“先生刚刚失去他的好友，他肯定会体面地纪念他的朋友，因为他是继承人。”陌生人说，“先生绝不会舍不得几个钱：他肯定会给他朋友买块永久的墓地。 邦斯先生生前那样热爱艺术！要是他的墓上没有掌管音乐、绘画和雕塑的……
那三尊漂亮的女神全身塑像，对他表示哀悼，那就太可惜了……“
雷莫南克做了个奥弗涅人特有的动作，叫那个人走开，可
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对方也回敬了一个动作，那可以说纯粹是生意人的架势，意思是说：“我做我的生意，您少管！”旧货商立刻明白了。“我是索纳公司的经纪人，本公司专门承接墓地纪念物的雕塑业务。”经纪人接着说，“按沃尔特。 司各特起的诨名，我就是那种跟墓地打交道的小伙计。假如先生想嘱托我们定货，我们可以去市政府代买墓地，安葬艺术界失去的这位朋友，免去这位先生麻烦……”
雷莫南克点头表示赞同，用肘推了一下施穆克。“我们每天都代为一些死者家属办理各种手续。”经纪人看到奥弗涅人的那个动作，受到了鼓励，继续说道，“开始一段时间，继承人全很痛苦，很难亲自去办那些麻烦的小事，但我们已经习惯了为顾客办这些烦索的事情。 先生，我们的那些纪念雕像，全论米计价，材料有方石，有大理石……我们还承接全家合葬的墓穴挖掘工程……一切都能代办，价格十分公道。 美丽的埃斯代尔。 高布赛克小姐和吕西安。 德。 鲁邦普莱的那座宏伟的纪念像，便是我们公司承办的，那是拉雪兹神甫公墓最壮观的装饰之一。 我们有最好的工匠，我请先生对那些小承包公司要提防着点，他们包的工程质量很蹩脚。”他又补充了一下，因为他看到有另一个穿黑衣服的人又凑上前来，想为另一家大理石雕刻制品公司招揽生意。人们常说死亡是人生旅程的终点，但谁也不知道这一比喻在巴黎有多贴切。 一个死人，尤其是一个有身份的死人到了冥府，就像游客到了码头，被为旅馆拉生意的掮客闹得精疲力竭。除了某些哲学家和一些生活安稳，有着宽敞的住宅，在生前就修了坟墓的家庭外，谁也不会考虑到死和死后的社
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４１３邦斯舅舅（下）
会后果。 死总是来得太早；再说，某种完全可以理解的感情原因，又总是致使继承人不去设想家人有可能死去。所以，谁要是死了父亲，母亲，妻子或儿女，掮客们马上就会蜂拥而至，在痛苦带来的一片混乱之中，连骗带哄地招揽生意。 以前，墓地纪念工程的承包商们都集中在著名的拉雪兹神甫公墓附近，由此而形成了一条街，可称为陵墓街；他们总是守在公墓附近或出口处，看到继承人便围上去；可同行的竞争和投机的天性，使他们在不觉中扩大了地盘，如今已经进了城，直逼各区的区政府。 掮客们经常手中拿着一张坟墓的样图，闯到死人的家中。“我在同先生谈生意呢。”索纳公司的掮客对另一个凑上前来的掮客说。“邦斯死了！
……证人在哪儿？
……“办公室的当差叫道。”您请，先生，“掮客跟雷莫南克说。施穆克好像一堆死肉似的瘫在长凳上，雷莫南克请掮客帮着拉他起来；两人扶着他来到栏杆前，死亡登记员就躲在这道栏杆后，躲开了大众的苦痛。 施穆克的救星雷莫南克又请布朗大夫帮助，由大夫提供了有关邦斯出生年月和地点的必要情况。 除了了解邦斯是自己的朋友之外，施穆克便一无所知了。签完字后，雷莫南克和大夫和他们身后跟着的掮客，一同把可怜的德国人架上了马车，那位掮客像疯了似的，只想做成这笔生意，也挤进了车子。 一直守在大门口的索瓦热女人在索纳公司经纪人和雷莫南克的帮助下，把差不多已经不省人事的施穆克抱上了楼。”他的