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了;但如果你是真心愿意,要做的就已经做了不止一半。
在接下来的几章中,我要给你一些清楚的指引,帮助你做这件重大的工作;但除非你愿意将这些付诸实施,否则提出来就没有意义。无论如何,我要向你提出这些,愿主说服你使用这些指引。
对在地过属天生活的拦阻
如果你看重一种在地的属天生活,我就一定要命令你回避一些危险的拦阻。
活在任何已知的罪中,这是对属天生活的极大拦阻。如果这是你的境况,我敢说天堂和你的灵魂就是彼此陌生。你眼中的这些梁木(太7:4)将不会容你眼看天堂。它们要成为你和神之间的云朵。当你尝试察看永世,从来生得到更新加力,你的罪要直面你说:“这些事情并不属于你。”你在肉体的私欲中得到如此大的欢乐,怎么可以从天得到安慰呢?每一件故意犯的罪,对你的幸福来说,就如水对火的关系。它要熄灭你的喜乐。它要使你无力,使你不能在对神的默想中上升,就像一只翅膀被剪断的鸟儿不能飞翔一样。我们确实需要每天祈求:“不叫我们遇见试探;救我们脱离凶恶”(太6:13)。
专注地上的心思,这是要避免的另外一个拦阻。当属天的信徒盼望将来的荣耀,以此大大欢喜时,也许你想到世上的发达,以此自诩。你盼望在世上取得成功,以此大大欢喜。当他以要得见他要永远与之活在一处的基督,天使和众圣徒来安慰自己的心时,你在用你的金钱,思想你的家庭得到提升来安慰自己。你专注地上的心思可以与你的教会成员身份,形式上的宗教活动共存,但不能与思想天上的事共存。要把世上的事当作一件薄薄的衣裳,宽松穿在身上,在任何时候都能将它脱下;但让神和天堂贴近你的心。要牢牢记住,“与世俗为友,就是与神为敌。所以凡想要与世俗为友的,就是与神为敌了”(雅4:4)。“不要爱世界和世界上的事;人若爱世界,爱父的心就不在他里面了”(约壹 2:15)。这讲得很清楚,相信领受的人有福了。
警惕与不义之人为伍。当然我不是劝你不与不义之人有必要的来往,或者不帮助他们,肯定我不劝你有机会却不努力吸引他们到神这里来。我劝你的,是不与不义之人作不必要的相交。主要要回避的,是亵渎之人、咒诅的人、醉酒的、以及与敬虔为敌的。但这些并不是唯一显明是于我们有害的朋友。太过经常的是,与行事为人虚妄的人结交,这也要使我们的思念转离天堂。要在地上生活如在天,我们需要能得到的一切帮助。
我们的心按本相若能朝着天堂的方向作动,石头就能起来在空中飞翔了。你们不需要拦阻石头不让它们飞上天,你不帮助它们,这就足够了。同样肯定的是,我们的灵若得不到大大帮助,即使没有极大障碍,它们也可以被轻易拦阻,不能向上飞升。在选择朋友时思想这一点。听听天气,最新的消息,这对你们的灵命有什么帮助?这是属地之人的谈资。听关于一本极好的书,或者一位能干的牧师,或某样无聊争论的事情,这怎能帮助你们的心上升,去到神那里?这很有可能是你们从形式化的、内心僵死的教会成员那里能听到的主要的最好谈论。在酒吧里和喧哗的朋友在一起,或者与那些说话经常是亵渎、污秽、愚昧和说肮脏笑话的人一同工作,你们的心能在天上吗?不能,明显的事实就是,团契相交是我们在天上的福的一部分;而它现在不是帮助,就是拦阻我们过在地如在天的生活。
避免经常争论较为次要的真理,以及只在乎人意见的信仰。一个人的信仰全在于他的意见,他就是最经常、最热心夸夸其谈;但其信仰在于对神的认识和爱的人,是最欢喜谈论他以这些为乐的那幸福时光。最少引发争论的要点,通常就是对我们灵魂而言最重要、最必不可少的。“惟有那愚拙无学问的辨论,总要弃绝,因为知道这等事是起争竞的。然而主的仆人不可争竞”(提后 2:23…24)。“要远避无知的辨论和家谱[的空谈],以及分争,并因律法而起的争竞;因为这都是虚妄无益的”(多3:9)。
警惕骄傲和高高在上的灵。如果这样的灵把天使逐出天堂,它就必然拦阻你的心,使之在天堂之外。与神相交,要使人不断谦卑,而这谦卑也要促进人与神的相交。当一个人沉浸在研习神荣耀的特征之中,他就藐视自己。这种自我降卑最能预备他再次来到神面前。所以在人心降卑的日子之后,或在人心处在最低点的受苦之时 ,人心是最自由得以进到神面前。“神阻挡骄傲的人,赐恩给谦卑的人”(雅4:6)。
当你听到自己广受大众欢迎时,你欢喜,听到别人批评你时,你抑郁寡欢吗?你最爱那些尊荣你的人吗?如果你的意志遭遇反对,你的怒气就被点燃吗?你既能在高位,也能在低处服事神吗?你对你心的狡诈和邪恶浑然无知吗?你更容易自辩,而不是自我责备、承认自己的过错?你几乎不能接受批评吗?如果这些症状持续出现在你的生命中,你就是一个骄傲的人。你身上保留着太多的地狱,使你不晓得何为天堂。你的心太像魔鬼,以致无法与神有任何亲密的相交。一个骄傲的人把自己当作神,树立起自己作为自己的偶像。我对这说得太重,因为这是如此常见和危险的罪。
哦基督徒,你若希望不断活在你主的同在之中,就要谦卑跪下。要学习柔和谦卑的那一位的样式,你“心里就必得享安息”(太11:29)。像小孩子降卑自己的人,之后要在天国里成为最大的,同样他现在要最大大预尝那国度的滋味。所以,“务要在主面前自卑,主就必叫你们升高”(雅 4:10)。
懒惰的灵是对这种属天生活的另一样拦阻。读者,天堂是在你之上。你以为无需努力和决心,你就能攀爬这陡峭升高的路途吗?你轻松对待,这能把你这属地的心带上天,把你这后退的心思带到神面前吗?躺卧在山脚下,抬头望山顶,希望你在那里就好了,这是没有用的。你闲谈、闲混、生活随意,说,“哦,愿我能内心向往天堂!”有多少人读书听道,期望能听到某种较为轻松的方法。他们询问过属天生活的指引,如果听就足够了,他们就会成为属天的基督徒了。但如果我们指出他们的行为,告诉他们按较轻松的方式,他们是不能得到这些喜乐,那么他们就要离开我们,就像那位少年人,忧忧愁愁离开基督而去了(太 19:22)。
古代帕提亚人有一种习惯,他们的儿女若不工作流汗,就不给他们任何早饭吃。你会发现这是神通常采取的方法,不给祂的儿女尝到祂美物的滋味,直到他们在寻求祂时开始流汗。
对属天生活一种隐秘的拦阻,就是只满足于为它所作预备的功夫。当我们满足于仅仅学习属天的事情,或者彼此谈论这些事,我们就错过了生命本身。没有谁比那些被神使用来带领其他人敬拜的人,特别是福音传道人,是更危险会落入这种陷阱。哦,这样的人是多么容易上当受骗!他们读关于天堂的书,学习天堂的事,传讲、谈论天堂,祈求关于天堂的事 — 这岂不就是属天的生活了吗?不幸的是,所有这一切都只不过是预备。这只是收集材料,而不是建立起建筑物本身,更不用说是住在当中了。正如人呆在家里也可以画出各国精确的地图,却从未见过这些国家,去到当中旅行,同样你可能向其他人描述天堂的喜乐,自己却从未挨近天堂。这试探如此隐秘,因为学习、传讲天堂的事,确实比思想、谈论世界的事更像过一种属天生活。这很容易欺骗我们,这就好像我们为别人取水,自己却渴死了。
尚在地上时如何寻求圣徒的安息
确信天堂的价值,因为如果你不相信天堂是最大的宝贝,你就绝不会对它倾心。这确信要沉入你的心底,因为如果这只是一种理智上的看法,它就没有什么动力。
努力牢记你的安息是多么接近。 对于我们认为就在身边的事,我们是更加关注,超越关注我们远远看见的事情。人几乎不关注天堂,因为他们认为它太过遥远;他们看它是二十年、三十年或四十年以后的事。如果你真的相信自己明天就要死了,今晚你会多么认真思想天堂的事!
让你永远的安息成为你的话题,特别是与那些能发自内心诉说同样话题的人交谈时的话题。基督徒相遇,却没有一些关于他们在天堂相见,或通往天堂道路的谈论就分手,这就太可惜了。如此多的时间花在琐碎的谈论,无用的争辩上,这太可惜了。哦。愿我们熟练并有决心,把交谈的方向转至更庄严和宝贵的事情上。当人开始谈论无聊的事,我们可以加插一句关于天堂的话。我们可以像诗人那样说:“我若不看耶路撒冷过于我所最喜乐的,情愿我的舌头贴于上膛”(诗 137:6)。
让你的属灵经历加深你对天堂的兴趣。当你跪下祷告,就要盼望让你的心在你起来之前更亲近神。当你打开圣经或其它书的时候,盼望能读到一些关于神的真理的经文,藉着属灵的祝福,要让你更完全尝到天堂的滋味。当你上教会,说,“我希望听到一些从神而来的事,提升我的异象。我盼望基督向我显现,用来自天上的光光照我(徒26:13…19)。让我听到祂使人焕然一新的声音,让鳞从我眼睛上掉下(徒9:18),使我可以看到更多我还未曾看见的荣光。我盼望在离开教会回家之前,我主能让我心得见那永远的安息,使我可以像那些“牧羊的人”那样,看见属天的异象之后,为着“所听见所看见的一切事”,“归荣耀与神,赞美祂”(路2:20)。所以记住总要为你的牧师祷告,求神把某样属神的信息放进他的口中,可以给你的灵留下一种属