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端木沁阳“啊”了一声，已认出他是谁，面露惊色。
钱纲也觉对面并非凡俗之辈，喝问：“何人？”
只听那人沉静道：“刘琦刘大帅帐下左骑将军周飞索。”
原来他就是“长白飞索”周飞索。要说军中好汉，能让江湖上汉子敬服的可并不多。这不多几人中，他可当真算得上一号。周飞索当日亲冒矢石，功成百战，殊死立勋，提起来，无论妇孺、无人不敬。他手上的大小锁喉一十九手，名噪三军内外。强悍如金和尚，当日也不过一招之下，就已要折在他的手上，如不是王木拚死相救，今日江湖中已没有他这号人物。这次易杯酒叫瞎老头祖孙前来，叫他们先找到周飞索相护，也算所虑周全。但只怕，他也没想到，缇骑虽不好与周飞索公然翻脸，但还有钱老龙这横岔而出的一段梁子在。
他托付周飞索的就是凭一张‘逃死令’。当年刘琦与他相重，曾送他十一道“逃死令”，曾云，“逃死令”一现，军中将士，帐下私密，无论天大的事，只要不干朝政，必当效命而为。当日杜淮山就是凭此一令救了金和尚、王木与张家三兄弟五条性命。周飞索一向甚为钦敬易敛为人，加上与刘琦渊源，接了这逃死令，自然答应相护。他是有胆为有担当的汉子，纵然横暴当前，也不能弱了军中声威去。
钱纲为人虽强横，但也能敬人勇武。他望向周飞索，沉吟道：“原来是周将军。”
然后他把脸一拉，冷冷道：“可惜你非我敌手，易杯酒这回算料错形势了，这老小两个，我带定了。”
周飞索并不发怒，似也知他所说乃是实情，却一掀袍褂，腰中就露出一面铜牌。他摘下铜牌，“啪”地就拍在了桌上，定声道：“钱老龙头，骆寒的一剑之利你可以不理，易杯酒的面子你也可以不买，但这面牌子，总向你讨得下这个人情吧。”
众人向那牌子看去，只见牌上用阴文浏金书了个“刘”字，上有御赐字样，这可是刘琦刘大帅的令牌。端木沁阳不觉一愕——中兴四将，家国柱石，刘琦令牌一出，这个面子可就大了。钱纲低头想了一会儿，忽扬头笑道：“你别用刘老儿的一面牌子压我，他要不忿，叫三军把我老龙堂三千子弟全给灭了去，我钱老龙可不吃这一套。”
然后他“嘿”声道：“家国，什么家国？我不认它。这东南地境，当年又何尝不是我钱家的私物。”——他这话说的也是，他原是人称“海龙王”的钱缪的子孙，五代十国时吴越国就是钱氏所创。只见他一扬下巴，冲孙老大吼道：“拿人。”
孙老大走上前两步，一双大手就向前抓去。手才伸出，耳中就听周飞索喝道：“慢来。”
然后孙老大就见黑影一晃，然后手腕一紧，一条黑索就缠住了自己手腕。然后那长索一抖一沾，然后向后一甩，孙老大就忽忽悠悠地被掷出了门外。周飞索身子一跃，就已挡身在瞎老头祖孙身前，而那条夭矫如蛇的长索已重又缩回入他的袖里。
钱纲就大笑站起，这一站，本已碎裂的板凳再无所粘附，颓然倒地。只听钱纲大声道：“周老弟，我知你功夫不错，百战成名，来之不易，但你非我百招之敌，你且三思！”
周飞索也知自己对上钱纲这等高手实是有败无胜之局。只见他长吸了一口气，定定心神，冷肃道：“这世上，必败的仗就不用打了吗？如都这样，不是强悍肉食者永远为王，细碎小民永受凌迟，这江南膏腴之地早该献给北方强悍之兵了。”
他一伸指，双手互捋，只听指节中爆出声声脆响，镇定道：“钱老龙头，你我都是使指掌功夫的，所用功夫又都名称为‘爪’，今日我这大小锁喉一十九手倒要会会名动长江两岸的‘老龙爪’。”
说着他已一跃而起，开声道：“钱老龙头，请！”
“请”字未落，他一手如喙，一手如钩，上取钱纲喉头，下击钱纲小腹，已然出招。
钱纲不由也佩服他的胆色。自从自己名成，十多年来，几乎已没人敢主动向自己伸手挑斗。他身形暴起，一双手上筋脉斑驳，就向周飞索啄来之手罩去。他一出手，一条宽大的衣袖不由就向膀上褪去，露出了一条青筋莽莽的手臂，如松根虬曲、龙鳞狰狞，当真称得上“老龙爪”三个字。
周飞索一见他出手，心中就“轰”了一声，知道自己必然不敌。他面色一凝，以巧打力，以快打慢，大小锁喉一十九手迭次而出，旁边旁观的端木沁阳与王饶互看一眼，心中感慨：“盛名之下无虚士，周飞索名动三军，果然非凡。”
但钱纲的老龙爪却更见凌历，只见满场之中，都是周飞索的身影，只偶尔会见到他那松根般的老臂。但只要他爪影一出，披虚捣亢，一下就瓦解了周飞索苦心凝志的攻击。端木沁阳与王饶相顾失色，心中暗叫：果然高手！亏得自己适才并没冒险相犯，否则，今日……
两人脑门上冷汗滴滴而下，不敢再想下去。
场中转眼已斗了十数招，忽见钱纲光头上汗气一腾。他喝了一声，左手一爪就向周飞索右手啄式拿去，他这一下火候掐得极准，全不容周飞索腾挪躲避，一爪就已抓住了周飞索右手，然后，另一手也不闲着，五指一扣，又已抓向周飞索左手，他这一招却是‘左右交征’，口中笑道：“周将军，你输了。”
周飞索双手俱已入他掌握，面色一变，知已挣不脱，更知自己内力远较钱纲苦修多年的“老龙饮水”为弱。但他虽败不退，反而先发内劲一攻，钱纲一愕，他也不想随意伤了周飞索，与刘琦帐下结仇。就在他一愕之际，周飞索右袖衣裳忽蠕蠕而动，他双手被制，虎腰却一拧，藉着多年勤修不舍的腰劲儿，袖中飞索已一缩而回，从腰间裂缝击出，直卷钱老龙胸口。钱纲一惊，含胸一避，也没想到他还有这招。没想那索子真意并不是袭他，反向那瞎老头祖孙二人卷去。索长丈许，登时卷住瞎老头与小英子之腰。——好周飞索，双手被抓，却藉着腰劲儿一摆，口里喝了声“走！”那瞎老头祖孙却已被他这一甩送出了门外。端木沁阳倒吸了一口冷气，实没想他还有此一着奇兵。钱纲眼中一怒，手下用力，只听“咯”地一声，周飞索尾指已断，张口几欲吐出一口肺血——这一着，不只伤他手指，实已攻入他手太阴肺脉。
钱纲拨步就向门外追去。那长索这时却已卷回周飞索腰际，他左手一扯，已抓住索把，索头一抖，直击钱纲面门。钱纲含怒一避，喝道：“周将军，别不知进退。”
周飞索冲店外喝道：“你们先走！”然后长吸一口气，人已稳稳停停地立在门口要冲，冷冷道：“受人之托，忠人之事，小将是敌不过钱老龙头如此凌历的老龙爪，但周某承诺之事，虽身死名裂，也必须办妥。”
钱纲怒道：“外面都是我老龙堂的人，你以为拦住老夫，他一个瞎子一个小丫头就跑得了吗？”
周飞索不管，稳稳挡在钱纲面前，口角带血，却不退一步。
端木沁阳见他二人对峙，自为得机，要捡这便宜，冲身边四个年轻人一使眼色。只见那四人悄悄起身，就向店外潜去。钱纲一张圆脸忽然涨红，大笑道：“哈哈，我钱老龙十年未出手，大家都不把我当回事了，——都给我站住！”
他最后两字是“咄”地一声喝出，只见落在最后面的那三个年轻人心神受震，身形俱一停，当场阻住。却有一个身量较高功夫不错的，自恃艺高胆大，心头虽震，反加势向门外扑去。钱纲一声怒喝，遥遥一爪就向那小子抓去。端木沁阳与王饶已齐道：“不好”，同时出手，无暇救人，先攻敌所必救。钱纲已动狂怒，一爪转向后挥出，迫退他二人，另一腿再出，踢在一块碎木上——正是适才他所坐碎的条凳上的一块木楔。然后就听门口一声惨叫，却是他踢出的一根木楔已贯穿那年轻人后脑。他随手击开端木沁阳与王饶攻势，大喝道：“都不许出去。”
门外忽传来两声马嘶。周飞索面上稍安，原来他带来的还有手下，否则知外面俱是老龙堂的人，他也不会把瞎老头祖孙轻易送入虎口。
他外面的两个手下似甚了得，只听孙老大一声痛呼，他们已抢得那祖孙上马。钱纲大怒，喝道：“挡我者死！”
他这一喝，当真有千军辟易之威。端木沁阳与王饶虽与他之间已添了一段血仇，在这一喝之威下，不由自主缩身退了半步，然后对视一眼，脸上登时胀红。要待进击，却无胆色，心中愧于自己的懦弱，更是郁怒。那钱纲身形怒张，就欲向店外扑去。
周飞索的眼中忽添了丝寂寞的神色。他不退，独当钱老龙之威，手一抖，飞索就向钱纲缠去，这一下，他已用全力。钱纲也不得不一顿一避，但是他凶性已被迫出，口里喝道：“恩——”
端木沁阳大惊，知道钱老龙凶性已动，已运起了他的“十字杀人”之法——‘恩仇三更报，天下一言决’！据传至今还没有人能逃得出他这十字断喝下的悍厉出手。
周飞索此时要避还来得及，钱老龙喝出第一字时，手下还给他留的有余地。死生当前，周飞索双目中的苍寂之色反一闪不见，留下的只有阵前军中十荡十决后的机警与果勇。他左爪右索，欺身而上，左手大小锁喉十九手霹雳而出，而右手长索如龙如蛇，如卷如腾，酣畅凌厉地向钱老龙倾力卷去，竟使出了他毕生也未使出的好招。
钱老龙面色一沉，喝道：“仇！”喝声中，只见他一向不大动的身形忽然展起，一双松根老臂在索影中或拍或打，或击或抓，满天的爪影登时冲破了索影。然后他口里一字一顿，叫道“——三——更——报！”
三字之中，他爪影如山，满厅满堂都是两个高手的忘死出招。两人的身形往复进退，却均越拨越高，渐渐是于空中酣战。众人屏息而看，只见满天爪影中，已分不清哪是周飞索，哪个又是钱老龙，只见龙文鞭影，尖锐悍厉。只是这么从地上腾起不足一丈的短短一刻，众人只觉其间之惊险刺激，往复得失，犹如一个时辰那