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一间简陋的住宅里,靠着一笔很小的遗产,穷愁潦倒地生活”。同时研
究古典历史书籍,钻研政治艺术,进行文学创作。这使他的生活变得可
以忍受。
马基雅维里首先是政治家,有15年的政治生涯。他开始从政时29
岁,思想已经很成熟,又用人文主义思想观察和思考他经历的一切,在
退隐后又更深入地探讨他所接触到的人和事,而且时间又给这些人和事
一种最终的结局,使他觉得一定有某种规律在统治活动中起作用。他的
经验、智慧和观察思考的结果就是著名的《君主论》。这是一本第一个
提出完整的国家学说的著作。
《君主论》(1513年)的写作是希望梅迪契政府注意他的才能。《君
主论》在谈到命运问题时认为人是自己命运的主宰。作为主宰自己命运
的君主,最基本的目标是保持君主国的生存,最高目标必须是建立一种
将带给他荣誉的和使他光荣的政府,他认为对于那些继承已习惯受其家
族统治的统治权的君主来说,达到这些目标并不特别困难,而靠好运气
而登君位的君主要达到这样的目标就困难了,因为他们没有根基,不能
再凭运气统治,而要遵循某些规则。他认为一切国家的主要基础是完备
的法律和精良的军队,同时还必须具有一种正确可贵的领导才能。君主
应养成一系列人文主义美德,而且如果能够实践这些美德更好。但君主
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为保持国家生存并取得光荣,就不能拥有或充分实践所有那些被认为是
善的品质。任何君主都会发现,他所处的地位是在一个大多数人不是善
良的黑暗世界里设法保护自己的利益。所以,如果他在这么多不是善良
的人们当中坚持使他的事业合乎道德地进行,他将不仅不能成就伟大的
事业,而且肯定被毁灭。他自己必须认清这样的事实,如果他想维持自
己政府的生存,将经常有必要“违背真理”,“违背博爱”,“违背人
道”,“违背宗教”。不过在不能避免邪恶行为时,也要避免邪恶的表
现,而且不必因残酷受责备而烦恼。
《君主论》的思想引起了一片攻击和谩骂,有人称他为“罪恶的导
师”,说他主张邪恶等。“马基雅维里主义”一词带有十分的贬意,认
为是为“反动统治阶级服务”。其实这样对待马基雅维里是不对的,罪
恶不需要导师,而且任何历史上的统治者稍有成就肯定不在道德,只凭
征服了多少地方而伟大,从不在意他的残暴。后世人们对统治者的评价
也不是用道德来排行榜名,而是用战争和领土等等。要达到生存和扩张
的目标,任何历史都说明不能靠仁慈而要靠实力,这种统治实践是否道
德人们很少评说,而是作为一个既定事实而存在。马基雅维里学说不过
真实地总结了统治规律而被视为邪恶,而当时其他政论书的观点都说“诚
实是最好的政策”等等。不太天真的人自然知道无效,至今尚无此种统
治先例,而马基雅维里学说却一再应验。说学说会指导政治行为不过是
妄想,《圣经》存在多少年了,而且还有主张美德是统治方法的学说也
依旧存在。为什么马基雅维里学说影响很大,就在于真实地揭示了政治
生活的某些规律。而且从根本上说,君主制和剥削压迫,有什么道德可
言,用什么样的方法也不是一两种学说就能改变的。马基雅维里不用道
德去解释政治,这在认识上是有进步意义的。
《君主论》的写作并未改变马基雅维里的命运。他与一群文人学者
交往,有些方面深受朋友的影响。1521年出版了《战争的艺术》,很多
方面具有独创性,而且和《君主论》一样,也是严谨优美的散文,为后
人奉为散文典型。
马基雅维里作为历史学家的主要成就,是撰写了 《佛罗伦萨史》。
这是梅迪契委任他写的,这是他写得最长和最从容的作品。马基雅维里
认为历史应具有道德教诲作用,精心选择史料,叙述一位雅典暴君统治
佛罗伦萨,结果第二年就被赶下台等这类有道德启示性的历史事件。同
时在风格上采用他最擅长的警句和对偶式手法,文辞精心修饰,以增加
艺术力量,如书中一位执政官的演说是这样的:“自由不是武力所能击
溃,不是时间所能磨损,不是利益所能抗衡的。”《佛罗伦萨史》并不
是一些过去祖先的英勇高贵事迹史,全书的主题却是腐败和衰落。马基
雅维里描写腐败的邪恶影响了整个佛罗伦萨,使它走向衰落,丧失政治
自由,蒙受耻辱。书中描写的对内对外事务都说明这一点,而且还敏锐
地指出:任何城邦都经常存在着人民群众和贵族之间严重的和本能的敌
对,因为贵族希望统治,而人民不肯受奴役。马基雅维里试图从人类活
动的种种现象中探索人类行为的动机,以找到历史发展规律。他把佛罗
伦萨描绘成一个“活的有机体,把它的发展描写成一个自然而独特的过
程;他是近代人中第一个具有此种观念的人” (布克哈特:《意大利文
艺复兴时期的文化》)。
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对马基雅维里的历史和政治哲学观的评价,也许弗兰西斯·培根说
得最为真诚:“马基雅维里等前人致力于观察人类曾做了什么,而不是
强求人们应该怎么做,使后人得益非浅。”
马基雅维里的历史和政治著作都讲究修辞,具有很高的文学价值。
同时他还是一位诗人。他的诗充满哲理,而且很风趣:
“你是谁,看去又不像尘世的女人,
而天公竟把你装点得如此美艳?
你干吗不停留?脚上为何有翅膀生成?”
“我是机会,知道的人少得可怜,
我终日劳碌不停的理由,
是因为我一只脚生在轮子上面。
任何飞翔都比不上我的行走。”
“既然我脚上长的是翅膀,
无论走哪条路都十分自由。
我的头发一绺绺披散在前方,
头发盖住胸口和脸庞,
因而我走来时,谁也认不清爽。
我的脑后,一根头发也没长上,
因此当我走过或转过身去时,
你想抓住我也是枉劳一场。”
“告诉我,同你来的是谁?
是大名鼎鼎的忏悔。要知道,
谁不抓住我,它就把你搂在怀里。
你无所事事,终日闲聊,
一天到晚在空想中逍遥,
唉!你不了解,也没注意到,
我就在这时从你手中溜掉。”
马基雅维里早年写过庆祝狂欢节,记叙历史事件和其他内容的诗。
其中《金驴记》是受古罗马作家《变形记》的启示而作,是自传体的隐
喻诗。但他在戏剧方面成绩突出。
他的喜剧《曼陀罗花》是意大利文艺复兴时期喜剧杰作。剧本最初
完成于1518年,两年后在罗马和佛罗伦萨上演。写一个年迈学究尼齐亚
求子心切,听信青年卡利马科的主意,让妻子卢莱齐亚服用曼陀罗花。
而卡利马科趁机与年轻貌美的卢莱齐亚相爱。人物的喜剧性鲜明,夸张
幽默,妙趣横生。这个剧本使他获得世界声誉。他还有写于1525年的喜
剧《克丽齐亚》,是根据古罗马喜剧作家普劳图斯的一部作品改写而成。
他的喜剧都充满了人文主义精神,对意大利喜剧发展有深远的影响。
阿雷蒂诺(1492—1556年)也是当时的喜剧作家。真实姓氏不详。
1523年因写淫秽的十四行诗被迫离开罗马。1527年定居于威尼斯,过着
豪华生活,因为他善写诽谤和讽刺文章,谁出钱多,他就帮谁用笔打击
对手。他的作品有 《书信集》、《谈论》等,对研究当时社会有一定参
考价值。他写了5部散文喜剧:《妓女》、《伪君子》、《达兰达》、
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《哲学家》和《御马长官》,刻画了妓女、浪子、狡诈的仆人,吹牛的
军人等形象,喜剧情节安排很好。他的悲剧《奥拉齐娃》(1545年)取
材于李维乌斯的 《罗马史》,也是当时出色的悲剧。他的剧作对后来喜
剧发展也起一定的作用。
托夸多·塔索是意大利最后一位文艺复兴时期的著名诗人。他的诗
明丽绚烂,又缠结着深深的痛苦和凄楚。他1544年生于那不勒斯附近的
苏莲托。他的家庭很有文化教养,父亲是宫廷诗人。他早年在耶稣会学
校读书,后来在帕多瓦大学及博洛尼亚大学学习法律,并研究哲学和古
典文学。1561年他创作了用浪漫情调描写骑士业绩的长诗《里那尔多》,
这是仿照亚里士多德赋诗法写成的八行体叙事诗,共包括12首歌。内容
是描写查理大帝的贴身武士里那多尔和加斯科尼国王的妹妹克拉丽琪的
爱情故事,表达的是荣耀、爱情和俗世幸福。艺术表现上采用当时流行
的风格,可以看出阿里奥斯托的影响。写作技巧已经成熟,有几分自传
性质。塔索自己认为《里那尔多》的格调呆滞、单调,但仍不失为一部
好作品,并给他带来了很高声誉。
从1565年起,塔索进入公爵埃斯特家族的宫廷任职。这期间他创作
了田园剧《阿明达》和英雄史诗《被解放的耶路撒冷》。
《阿明达》描绘