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“受不了受不了！下山下山！”
“对，下山去！”
“也许天下已经大赦了，我们待在此处不是白受罪吗？何不下山看个究竟？”
一时群情沸腾，心如困兽出笼。
小可不明所以：“下山？到什么地方去？”
石彦生道：“到——‘极乐世界’！”
小可欣喜：“我也去！带我到‘极乐世界’！都说是至高境界呐！”
16
长安，曲江池。
这是城中最热闹的地方了。
秦时这里修了宜春苑，汉时又有游乐苑，前朝隋代，经过施工，河水引入池中。
到了本朝，唐初立国，曲江池已得大力开凿疏浚，占地十二顷，碧波荡漾。水边一
带，成为骚人墨客才子佳人的玩乐场所。
这群脱缰之马，克制久了，兴奋如江潮涌至。浩浩荡荡。
原来这一年容易，又近八月中秋。
水边的摊挡，不单有金鱼，还有囿于金笼子中的蝈蝈，发出清脆的声音。
侏儒在用花纹图案的栏杆和绳网所围的戏台中，表演着滑稽的摔跤以娱乐游人。
轻薄的少年玩着蹴鞠，那彩色缤纷的充气皮球高起低落。
这是一个花花世界。
小可目迷五色，嘴巴张开，不知人间竟有这样的乐土。颜色太多了，一下子接
受不来。——出生至今十载，一夜之间见尽。
忽听见鸡的叫噪。
赌博开始了。两头一身鲜妍的鸡，怒发冲冠似的，毛竖起，嘴狠啄，要把对手
置于死地般斗杀。
群众在下注码，各为自己的一方叱喝、呐喊。非常紧张。强胜弱败，伤痕累累
……
小可吃惊了。他双目含泪，呆立不动，一只小手牵住“书生”的素衣袖，另一
只牵住石彦生的僧袍。石彦生低头一看，只见他纯良如婴儿。恻隐之心油然而生。
红萼一看，耸耸肩，心意互通地给了他一锭银子。石彦生掂量一下，重量很足。
他排开人群，把银子交给庄家。
庄家惊喜莫名。
石彦生把两只鸡提起，往草丛一放。小可欢快地，合力把它们赶走。他“少怀
大慰”地感激一笑。这是石彦生第一次主动放生。
抬头四顾，不见了同行的七人。
原来已在摊子上瘫坐，买了面脆油香的胡饼、串烧的灸肉、抓饭喝葡萄酒，正
与穿斗篷的胡人，大吃大喝起来。
玩乐场所人声喧嚣。石彦生因着投缘，特别地照顾小可。只给他饼饵，不让吃
肉，生怕害了他。
至饱餐一顿，一众拖拖拉拉地倘徉，一不留神，撞到三个人。
对方说着他们全听不明白的话，酒醒了一半。红萼侧着头，细听。
——是日本人呢。一个和尚，两个留学生。他们以为遇到同道中人，合十，说
着日语：“幸会幸会，请问阁下那间寺院修行？”
石彦生不知应对。小可即时挺身而出，竟操着流利的日语：“贫僧是天宁寺的
小可，他们是我的师弟，若诸位路过请到敝寺一行。”
红萼待日本人走后，夸赞小可：“小可，想不到你本事很大！”
只要是与佛有关的，他就有心得，彷如高人一等。小可不以为然，甚至不晓得
骄傲：“道场常有日本遣唐的僧人来参拜，自小学得一点日语，也见惯了。阿弥陀
佛。”
红萼见他老成持重，灵机一触，神秘地：“我们领小可到一个地方去！”
不由分说，便昂首带路。
第五章
17
“哇哇哇！妖怪呀！可怕呀！”
小可恐惧地号啕大哭。他一哭，嘴巴大张，眼睛紧闭，童稚而无助。
这是胜业坊的牡丹楼。
前进酒寮后进妓院。
小可眼前，是几个莫名其妙的女人。
她们一如往常，浓妆艳抹以招徕。不但画眉粗浓，还在脸上粘贴了彩色光纸、
云母片、花钿亮闪闪，如同几十双眼睛。
妓院还时尚“斗花”。各人争相插戴大大小小的奇花异卉，直至负荷不了，胜
者为王。
这些女人，红艳艳成堆作簇慵懒而袅娜多姿，见人就放软身子倚上去。咧开如
血的嘴……
小可从没见过这种“东西”，受惊过度。
“哇哇哇！”
妓女们也受惊了：“娘——”
鸨母来了。以为发生什么大事情，原来是小和尚在哭。
当下半促狭，半母性地抱他入怀，可怜这小小的和尚，抽搐着。她笑了：“唷！
吓坏了？来，来娘这儿——”
徐娘一扯衣襟，蹦出一个白莹莹、颤巍巍的乳房，她哄他：“给你尝尝母爱。”
小可连滚带跑，亡命奔逃。
石彦生连忙追出去。
但他已不知所踪了。
保姆不解：“怎么？连奶都没有吃过？”
又嘿嘿一笑一手把乳房塞回衣襟内。
这些个男人，嗅到肉香，色迷迷，不知道人间何世。红萼伸手拉住石彦生：
“放心，他跑不远，还得央你们领他回寺院去。”
众狂笑：“哈哈哈！寺院？我打死也不回去了！”
“你呢？”红萼问。
“——”石彦生头一扬：“酒来！”
又道：“众生皆苦，劣酒更苦。要好酒！”
静定的禅心，不外血肉所造吧，又怎禁得住世俗的欢娱？饮食男女，有酒今朝
醉。
体贴的女人们，把酒烫到适当的温热，送到客人口边。
点了香笼，熏的一室皆春，酒酣耳热，都有醉意，只觉踏足另一极乐世界，回
忆中的梵音，变的妖娆诒荡，任何正人君子，到了这个地步，都渐渐堕落吧。
他们拍掌、嬉玩、嘻哈大笑。在奢华而颓废的一刻，其中一个，爱上了妓女，
纠缠着不放。但他带点忧色：“你……会看不起嫖妓的和尚吗？”
半醉的妓女道：“不会。你呢？你会看不起连和尚都来的妓女吗？”
“当然不会！”他大着嗓门，“其实我们——”
石彦生警觉，一个杯子扔过去，他中招。疼极，止话。
辉煌的房间中有一霎的静默。
不久各人回复了常态，继续玩乐。
那妓女以客人的话语骤止，心中不悦：“嗳，你们别瞧不起人！我们为了钱，
只出卖自己，从来不会出卖兄弟朋友。”
她稍顿，又像公告天下的呓语：“比起男人，女人清高多了！”
石彦生连忙道：“对不起，我不是这意思。”
大伙乘机：“那好，今儿我们谁也别走！”
几个人，各拥所好。只有郭敦，醉得最厉害，躺在席上，喃喃自语，困扰已久
的问题又涌出来了。素无佛心，却入了空门，他迷乱地沉吟：“唉，那观音……是
男是女呢？想不通。为什么色不是色，色即是空？想不通。女人身体多么丰满，都
是肉，怎会‘空’？还不如先色了再空，好歹也……”
石彦生大喝一声：“你这厮，想不通就别想——”
红萼倚在他身畔，在数算：“人生也不过七十。除了十年的懵懂，十年老弱，
只剩下五十。……那五十中，又分了日夜，只剩下二十五。……遇上刮风下雨，生
病，危难，东奔西跑，还剩下多少好日子？……”
她瞅着他。
——还不如要眼前欢笑。
石彦生仰颜干了酒：“和你一起喝酒时，酒很好喝。”
她追问：“怎么个好喝法？”
他苦苦思索，找个比喻。
“像——跟家人一起喝一样宽心。”
“哦？”她故意挑剔、记恨，“是‘兄弟姐妹’吧？”
女人总是记得被推拒的话。
他急了：“不——”
一抬头，人已消失踪影。石彦生一怔，起立跌撞追去。
穿堂里不见，厢房的门都关上。不知她在那一间。石彦生怅然若失，伫立空庭。
半响，他走过去，把一扇又一扇的门推开，不管有人没人，有声没声。别的客
人和妓女发出漫骂，或者取笑。
这一次，非要把她找回来。
他明白了，越是不要有请，越是深陷其中。——因为在意。很多东西可以克制，
但这是不可以的，人无能为力。
他终于推开了一扇门。
然后整个呆住了。
18
红萼的长发已抖落，后挽成一个松松的宝髻。
她眼前是五子奁，铜镜台。
先用手晕开胭脂在掌心，胭脂是杀花后以红汁作饼，匀在脸颊，人面桃花。
画眉用烟墨的枝条，浓。与贴在两颊眉间的花钿，青红皂白甚分明。再涂又以
细簪子挑一点儿玫瑰膏子饰唇。
仔细端详盛装。
石彦生从来没有见过女人在他面前装扮，似一幅画，画中人款款如云出岫。她
的发髻半盘半散，承不住一朵红牡丹。金步摇不步自摇，是因为醉了。
他心动了，看住她，印象极深极深。
红萼故意不理：“记住这样儿了。一个人不会永远都好看的。”
石彦生按捺不住，把她持着丝绸造的粉扑儿抓住，它沾了粉，原来傅在面上，
也傅在脖子、前胸、手臂、后背……
粉一下子撒了一地。
他耳语：“别那么仔细，一会就糊了。”