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嗖——
嗖——
嗖——
嗖——
伦敦的交通系统比人们想象中的要复杂数百倍。
无论天使还是恶魔，都与此事无关。它主要跟地理学、历史学和建筑学有关。
交通系统主要是为了给人们提供便利，不过所有人都不相信。
伦敦不是为机动车设计的。话说回来，它也不是为人类设计的。它就这么诞生了，问题也由此出现，而解决方案又会引发新的问题，在五年、十年或者百年后对人们造成困扰。
最近的解决方案是Ｍ２５公路：大致成环形绕城一周的高速路。到目前为止问题都很普通：比方说还没完工就被荒废，或者超级堵车长龙最终套成了没头没尾的复杂圈子，诸如此类的玩意儿。
眼下的问题是：这条路已经不复存在了，至少在人类的空间概念中不存在。但堵塞的车队还没有意识到这一点，或是正试图改道离开伦敦。它们在市中心的所有方向上排起长龙。伦敦有史以来第一次被彻底锁死。整个城市就是个大型塞车场。
克鲁利受不了了。
他利用这个机会又翻了翻艾格妮丝·风子的《预言书》，并进行了严肃认真的思考。
他的结论归纳如下：
１）．末日之战即将到来。
２）．克鲁利对此无能为力。
３）．它将在塔德菲尔德上演。至少是从那里开始，然后扩展到全世界。
４）．克鲁利上了地狱的黑名单。（地狱也只有这一种名单。）
５）．据他估计，亚茨拉菲尔已经指望不上了。
６）．一切都显得黑暗、阴沉、可怕。通道对面没有光亮，就算有也是迎面而来的火车。
７）．在等待世界末日期间，他或许应该找个不错的小酒馆，喝它个酩酊大醉，把这些破事彻底忘掉。
８）．可是……
他的思路在这儿断了线。
因为说到底，克鲁利是个乐观主义者。如果说有种坚定不移的信仰帮他熬过了坏年景——他想到了十四世纪——那就是坚信自己终将时来运转的执念，坚信这个宇宙会关照他。
好吧，就算地狱要找他的麻烦，就算世界即将终结，就算冷战已然结束、大战即将上演，就算失败几率比一车灌饱了黄汤的醉鬼还高，但机会总还是有的。
只需要在正确的时间到达正确的地点就行。
正确的地点是塔德菲尔德。克鲁利可以肯定，一方面是因为预言书，另一方面是因为某种感觉：在克鲁利脑海中的世界地图上，塔德菲尔德正像偏头疼似的一阵阵悸痛。
正确的时间是赶在世界末日之前。克鲁利看看手表。他需要两个小时才能达到塔德菲尔德，不过时间的正常流动此刻八成已经靠不住了。
克鲁利把书扔到副驾驶座上。非常时期，非常手段。六十多年来，他一直小心保养着本特利车，连一道划痕都未曾有过。
见鬼去吧。
克鲁利突然倒车，给后面的红色雷诺车前端造成严重损伤，然后开上便道。
他打开车灯，按响喇叭。
这足以让行人们注意到一辆车正在靠近。如果他们来不及避开……好吧，反正过几小时也都—样。也许。可能。大概。
“嘿吼。”安东尼·克鲁利高喊着向前驶去。
屋里坐着六个女人四个男人，每人面前都有一部电话和厚厚一沓打印纸，上面印满名字和电话号码。每个号码后面都用铅笔注明了此人有没有接听，这个号码是否仍在使用，以及最关键的问题：接电话的人有没有兴趣让空心墙隔音隔热材料进入他们的生活。
多数人都没有。
十个人夜以继日地坐在这里，皮笑肉不笑地哄骗着、恳求着、许诺着。在两通电话之间，他们会做笔记，喝咖啡，赞叹窗户上奔流而下的雨水。他们就像泰坦尼克号上的乐队成员一样坚守岗位。如果你在这种天气还卖不掉双层玻璃窗，那就永远也卖不掉。
莉萨·莫罗正在说：“……那么如果您能让我说完，先生。是的，我理解，先生，但如果你能让……”考虑到对方已经挂断电话，她继续说，“好吧，去你妈的，鼻涕虫。”
她挂上电话，又拨出清单上的下—个号码。
她没想过要当电话推销员。她真正想当的是魅力四射的国际名流，可惜没考上大学。
如果她当年多用点功，当上魅力四射的国际名流，或者牙医助手（她的第二位职业选择）；或者说实在话，除了在这间办公室里当电话推销员以外的任何工作，都能活得更长，可能也更充实。
当然，也许长不了多少。今天是世界末日，还剩几个小时。
说到底，如果想活得更长，她要做的只是别打现在这个号码；二手，不，十手邮购清单标明为伦敦上流人士的Ａ·Ｊ·寇鲁利先生（拼写错误是这种清单的优良传统）。
但她已经打了。莉萨等着铃响四声，然后说：“哦，该死，又是个答录机。”她准备放下听筒。
但某种东西从耳机里爬了出来。某种很大，还很愤怒的东西。
它有点像蛆。由成千上万小蛆虫组成的愤怒的巨蛆。它们扭动着，尖叫着。数百万小蛆虫的嘴巴一张一合，同声嘶叫着—个名字：克鲁利。
它停止叫喊，试探着扭摆身躯，似乎在观察自己的处境。
接着它土崩瓦解。
那东西分裂成无可计数的扭动着的灰色蛆虫。它们溢满地毯，超过桌面，淹没了莉萨·莫罗和她的九位同事。虫子冲进他们嘴中，涌入鼻子，爬进肺部；钻入他们的肌肤、眼球、大脑和内脏，同时迅速复制，倾刻之间变成一堆翻滚着的黏稠灰肉，渐渐充满整个房间。它们开始聚集，凝结成一个微微脉动的巨大肉块，把这间屋子塞得满满当当。
肉堆里张开一张嘴，两片不成形的嘴唇上沾着许多潮湿发粘的东西。哈斯塔说：“这—顿还不错，正需要来点儿这个。”
在一部只有亚茨拉菲尔留言的电话答录机里困了半个小时，让他的坏脾气更加糟糕。
此外还有返回地狱汇报任务的前景——他必须解释自己为什么迟到了半小时，而且更重要的是，为什么没把克鲁利带回来。
地狱可不怎么喜欢失败。
但从好的方面来看，他至少知道了亚茨拉菲尔的口信。这个情报也许能让他逃过一劫。
更何况，他心想，如果必须面对黑暗议会的熊熊怒火，也还不至于当个饿死鬼。
房间中充满硫磺浓烟。烟雾散去后，哈斯塔已经消失了。这里只剩下十具骷髅，肉吃得特别干净。还有些塑料融成的水坑，闪亮的金属碎片散落四处，很可能曾是电话的一部分。
当牙医助手会好得多。
但如果从光明的一面来看，这一幕只是证明了邪恶本身蕴含着毁灭的种子。在英国全境，有些人本来可能被迫走出舒适的浴缸，或是听到自己的名字被人念错，但现在，平静祥和、无忧无虑的心情取代了紧张和愤怒。哈斯塔的行为营造出一股低度善良波，它正以指数趋势在人群中扩展。数百万人的灵魂得以避免产生轻度淤伤。所以说，这是好的。
你肯定看不出这是原来那辆车。几乎没有一寸完好的地方。前灯全撞碎了，车轮盖早就没了。它就像经历过上百场撞车比赛的老兵。
人行道路况很糟。地下通道路况更糟。最糟的是横穿泰晤士河。至少他提前想到了关好所有窗户。
他最终来到此地。
再往前几百码就是Ｍ４０公路，那是直奔牛津郡的通衢大道。只有一个问题：Ｍ２５环形高速路重又挡在克鲁利和平坦大道之间。这条痛苦环带嘶吼闪烁，散发着黑暗光芒。
Odegra。没有东西能活着穿过去。
至少凡间的东西不行。克鲁利不知道它会对恶魔产生什么影响。这条路可能杀不死他，但也不是什么乐事。
一条警方路障横亘在他和立交桥之间。烧焦的残骸——有些仍在燃烧——证实了之前想要通过黑路上方立交桥的众多车辆的最终命运。
警方似乎不太高兴。
克鲁利换到二挡，—脚踩下油门。
他以六十英里的速度冲过路障。这部分还算容易。
人体自燃事件在全世界都有发生。上一分钟某人还高高兴兴地享受生活，下一分钟就只剩下凄凉的画面：一堆灰烬再加上孤零零—只未被烧灼的手或脚。但车辆自燃事件还很少有案可查。
不管现在的数据是多少，都要加一。
皮坐套开始冒烟。克鲁利目不转睛地正视前方，笨手笨脚地在副驾驶座上摸到《艾格妮丝·风子的精良准确预言书》，把它放到大腿上。克鲁利真希望她预言过这件事。
（事实上，她说过：一條光路嘶聲尖叫，巨蛇的黑馬車在烈火中燃燒，皇后再也無法唱起那輕快的小眨４蠖嗍易宄稍倍荚尥抢乩铩ひ瞧畹乃捣āＫ谑攀兰腿甏戳艘黄÷畚模馐退嫡庠蛟ぱ越驳氖俏髯却唇ǖ拿孛茏橹饷骰幔冢保罚福的瓯话头ダ堑本智稹＃�
火焰吞噬了车子。
他必须继续往前开。
高架桥对面还有一条警方路障，以防车辆从这条路进入伦敦。他们正被广播里传来的一则报道逗得哈哈大笑，据说有位摩托骑警在Ｍ６公路上拦下一辆被盗的警车，却发现司机是只大章鱼。有些警察什么都信。但伦敦警队不一样。他们是全英国最老辣、最实用主义、最固执己见、最冥顽不化的警察。
想让伦敦警队惊惶失措，可得花不少心思。比方说，一辆散了架的大车，差不多像个火球，或者说燃烧的吼叫的扭曲的来自地狱的金属柠檬；再加上一个戴墨镜的疯子，狞笑着坐在火团中，开着它以八十英里时速穿过疾风暴雨，向他们直冲过来。
这招肯定灵。
采掘场是风暴世界平静的中心。
雷电不仅在他们头顶轰鸣，还几乎撕裂了天空。
“还有些朋友要来。”亚当又说了一遍，“他