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涌澎湃的红色水流中向下游冲去，仿佛整个星球正流血不止即将死亡。
当他们来到多佛门时，发现峡谷的谷底几乎被洪水完全吞没。他不得不大叫着商讨该怎么办。他们经过的阶地在峡谷的南壁下，不过二千米宽，而且在一分钟一分钟地递减，整个阶地可能会在顷刻间被卷走。玛娅叫嚷着，继续前进是危险的，吵着要撤退。她大喊着说，如果绕过去，开上南科婆拉提上的终端，设法爬到上面的高原上去，那么他们就能开过科婆拉拉斯的那些坑，向奥利姆继续前进。
迈克尔大叫着要奋力冲过去，在阶地上通过多佛门：“如果我们抓紧时间的话，我们可以过去！我们必须试一试！”玛娅继续反对，他又加重语气补充说：“南科婆拉提斯终端非常陡峻，我们也没有足够的物资来维护我们这次行程所超出的时间！我们不能走回头路！”
洪水那疯狂的咆哮声是他惟一得到的回答。他们坐在车内，各自想着自己的心事，他们被咆哮声隔开，好像是远隔千山万水。安发现自己不知怎么竟暗自希望阶地能从他们身下滑走，或是南崖壁的一部分从上面掉下来砸到他们的头上，这样就能结束这不知所措的境地，结束这可怕的、令人发疯的噪音。
他们继续往前开。弗兰克、玛娅、西蒙和娜佳站在迈克尔和凯西的后面，看着他们开车。萨克斯坐在屏幕前，像猫一样地伏着，凑得很近地盯着洪灾的那张小图像看。水面平静了片刻，冻结了，爆炸声减弱成了强烈而低沉的轰鸣。
“这就像超级喜玛拉雅山上的大峡谷，”萨克斯看起来像是在自言自语，尽管只有安能听得见他在说什么。“卡拉·干达基大峡谷约有三千米深，是吗？我想达拉基里和安娜瀑那仅相隔四十或五十公里，如果有洪水来灌的话，像……”他想不起任何可以用来与眼前的洪水进行比较的洪水。“不知道那些水怎么漫到泰沙斯隆起那么高的地方，真奇怪。”
像子弹射击一样噼噼啪啪地爆裂声宣告了又一次汹涌洪水的到来。发白的洪水表面被掀开，翻卷着向下游流去。噪音突然包围了他们，吞没了他们所说所想的每一件事，仿佛整个宇宙都在震动。
“放出气态物质，”安说，
“放出气态物质。”她的嘴已经僵硬，她能从自己的脸上感觉得到自上一次开日以来，她有多久没说话了。
“泰沙斯位于一片隆起的岩浆之后。单单岩石自身不能承受它的重量，如果没有地慢中的上升流支撑，它那突出的部分就会下陷。”
“我想那儿根本就没有什么地幔。”她能从噪音中听见他的话。
“不，不，”她并不在乎他是不是能听见她的话，“只不过是速度放慢了，但上升气流还存在。自从过去历次洪水以来。泰沙斯上的蓄水层又重新被填满，并且使蓄水层像开普敦一样有足够的温度以保持液体状态，最终含水的静电压力会达到极限，随着火山活动减少，流星碰撞的现象也不多，没有任何东西可以将蓄水层裂开，所以蓄水层蓄满水的状态可能持续了十亿年。”
“你认为是火卫一将它裂开的吗？”
“也许吧。更有可能是一个反应堆熔化了它。”
“你知道开普敦有这么大吗？”萨克斯问。
“是的。”
“我从未听说过。”
“我也没听说过。”
安眼睛盯着他。他听她那样说过吗？
他听过。隐瞒信息——他大吃一惊，她能看得出来。他想不出更好的理由足以隐瞒这一信息。也许，这就是他们不能相互理解的根源所在。价值系统是建立在完全不同的假设之上的。完全不同的科学。
他清了清嗓子：“你知道那是液态的吗？”
“我过去是这样想的，但现在我们已经知道了。”
萨克斯扭过身去将左边摄像机的影像切换到自己的显示屏上。嘶嘶冒泡的黑水，灰色的岩屑、碎散的冰，还有像咕溜溜打滚的巨大骰子般的砾石，掀起巨浪骤然在原处凝固，然后在霜气腾腾的云海之中垮下、冲走……噪音升起来了，又恢复成原先的那种噼噼啪啪的咆哮怒号。
“我不应该这样做的！”萨克斯大声说。
安盯着他。他坚定不移地留意显示屏。
“我知道。”她说。然后，她又厌倦了说话，厌倦这说话的无用。以前从未像这样过：低声耳语与世上巨大的轰鸣声抗衡，所说的至多一半能被听见，而被理解的就更少了。
《红火星》作者：＇美＇ 金·S·罗宾森
第四章
我们在通过迈克尔称为阶地的喀拉斯斜坡之后，尽可能快地穿过多佛门。但是，前进的速度还是慢得令人头痛。要让火星车通过覆盖在这一狭窄阶地上的崩石，简单是一种痛苦的挣扎。巨石遍地都是，洪水吞没了他们左边的土地，眼看着在缩小阶地的宽度。从悬崖上塌方下来的山体落在他们前前后后，大块的岩石不止一次轰隆一声砸在车顶上，把他们都震得跳了起来，要是再有一块大一点的石头掉下来，就完全可能砸在他们身上，将他们像奥虫似的砸个稀巴烂，而没有丝毫的预兆。安所预料的可能性吓得大家心惊肉跳、就连西蒙也只好把她撇在一边，全神贯注地开车或者与弗兰克、娜佳或凯西出去侦察旅行的路线。安心里想，找点借日从她身边溜走好开心吧，为什么不是呢？
他们每小时颠簸前进二三公里，也就这样走了一天一夜，尽管雾霭变稀薄了，从卫星上可以看他们，但没有别的选择。
最后，他们终于走出了多佛门，科婆拉提斯又豁然开阔起来，这给了他们一些回旋的余地。洪水改变方向几公里后向北流去。
傍晚，他们把车停下来。已经连续不停地开了将近四十个小时车。他们站起身，舒活一下筋骨，拖着脚步在四周走动一下，然后又重新坐下来，在一块儿吃一顿用微波炉做的晚餐。玛娅、西蒙、迈克尔和凯西都情绪高昂，为经过多佛门而兴奋不已。萨克斯还跟平常一样，娜佳和弗兰克比平时少了一些笑。水面在那时己结了冰，现在可以小声交谈了，既能相互听见也不伤嗓子。于是，他们只管吃东西，集中精力对付那一小部分食品，当然也无拘无束地说着话。
在平静的晚餐快结束的时候，安抬头好奇地看着她周围的这些伙伴们。突然间，对人类的适应能力的钦佩之情油然而生。在这儿，他们吃着晚餐，谈论着北边传来的低沉的波涛澎湃声，让人产生一种他们是在餐厅里狂欢而不是在车上吃饭的幻觉。这种适应性在任何时间、任何地方都会有。他们疲惫的脸因暂时的成功而灿烂，或者是因为那份少有的相聚共进晚餐而喜气洋洋——而此时，就在车外，破碎的世界怒吼着，随时可能滚落下来的岩石能在顷刻间将他们砸成肉泥。在她看来，餐厅里的那份喜悦与镇定通常是与这样的背景、与宇宙中大灾难后的混乱局面极不和谐的。这些平静的时刻就像肥皂泡那样脆弱，一吹出来就注定要破灭。朋友圈子、房于、街道、岁月，没有一样能够长久。这种镇定的假象，是因为他们共同和谐努力、漠视他们深陷其中的混沌世界的结果。因此，他们吃着，说着，感觉着相互陪伴所带来的欢愉。这是在山洞中、草原上、贫民窟中、战场里以及经历了炮轰后的城市废墟中才能见到的情形。
因此，此时此刻，就在这难得的场合，安努力想使自己做得友好一点。她起身走到桌前，拿起萨克斯的盘子——萨克斯首先给了她，接着是娜佳和西蒙的。她把盘子拿到他们那个小小的镁槽去洗。洗碟子时，她觉得自己僵硬的脖子在动，嗓子沙哑着说了些话，用她那细小的一缕情丝去编织人类的那份梦幻。“一个暴风雨的夜晚，”迈克尔站在她身旁擦干碟子时，微笑着说，“真正是风雨交加的夜晚！”
第二天早晨，她比别人醒得早。仍在熟睡中的同伴们的脸，在晨籁中清晰可见，完全现出一副凌乱不堪的样子——脸脏兮兮，浮肿着，被霜冻成黑色：在精疲力竭的沉睡中嘴微微张开着。他们看起来像是死人一般。相反，她对于他们从未有过什么帮助！她是这支队伍中的一个累赘，每次他们回到车里时，都得从车板上躺着的她这个疯妇人身上迈过。她躺在那儿，拒绝说话，还不时地哭泣，显然处在精神崩溃前极度痛苦的挣扎之中。这正是他们所需要的！
她感到差愧难当。起床后，她很快将主室和驾驶座打扫干净。晚些时候，她按次序接过方向盘，开了六小时车，停下来时，已经精疲力尽了，但她还是将他们顺利地带到了多佛门东边的路上。
然而，麻烦并未结束。是的，科婆拉提斯是开阔了一些，南崖壁大部分也没崩塌。但是，这一带有一条很长的山脊，现在成了一座孤岛，纵贯于峡谷的中部，将峡谷分成南北两条海峡；不幸的是，梯形台地在洪水与崖壁本身之间给了他们约五千米的空间。但左边洪水近在咫尺，右边峭壁耸立，他们始终充满了危险感。至少有一半时间他们得提高声音说话；哗哗啦啦咆啸的汹涌洪水仿佛钻进了他们的大脑，使得他们比任何时候都难集中精力，或是注意什么，甚至根本不能思考。
玛娅捶着桌子哭叫：“我们不能等岛脊被水冲垮了再走吗？”
一阵令人尴尬的沉默后，凯西说：“它有一百公里长。”
“哦，见鬼——我们不能等到洪水停止吗？我是说，我们这样还能往前走多久？”
“几个月。”安说。
“我们不能等那么久吗？”
“我们没有多少食物了。”迈克尔解释道。
“我们得继续前进。”弗兰克对玛娅呵叱道。
“别蠢了。”她瞪了他一眼，转身走开，显然是生气了。突然间，火星车显得过于狭小，就像同时将老虎和狮子关在了一间狗棚里那样。西蒙和凯西受不了车内紧张空气的压�