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虽然步入了现代化，但雅典仍保留着地中海文化。它注重的不是建筑，而是生活艺术。希腊人热情、健谈，他们相信：善待别人就是善待自己。渔民像往常一样在阿提卡沿海做生意，但不像过去那样赚钱。希腊人已意识到过度和连续的捕捞，将会产生使海洋生物枯竭的恶果。海洋捕捞曾经是爱琴海经济最兴旺的部门之一，但如今已今非昔比。雅典的室内渔市是极富魅力的地方，人们能从市场嘈杂的叫卖声和富有生机的妙语中感受到城市大众的精神风貌。在隔壁奥莫尼亚广场附近的肉市场上，可以看到吸引人的剁肉和屠宰场面。黄昏，玫瑰色的太阳余晖洒在大街上，大街两旁布满汽车陈列室和现代商店，漫长而热闹的夜晚即将开始，那时街上满是行人，小酒馆和饭店中的人将会拥挤不堪。然而，今天人们从雅典获得的第一印象是它作为现代化港口和全希腊交通运输中心的繁荣和强大。著名的希腊船主，具有真正的国际影响，他们是希腊经济的主宰，也是现代家族产业传奇的主角。
第四节：奥林匹亚
女人和男人是希腊社会中不可分离的两个部分，他们就像高山和大海组成了这个国家。荒凉高耸的山峰保护着希腊，温暖的海洋滋养着被骄阳烤晒得懒洋洋的岛屿。
神话中粗犷、勇敢的牧羊人正在消失，因为现在已经很少有人仅靠放牧维持生计。如今，绝大多数希腊人都居住在城市里。他们已经适应了现代生活，但是并没有完全摒弃过去。现代希腊人还清晰地记得祖辈们的生活方式。年复一年，他们都要回到儿时的村落，回到祖地寻根，重温古国的文化传统。
公元前5世纪，希腊出现了一种全新风格的戏剧——悲剧，演员在露天场地为所有公民表演，剧院由此诞生。戏剧情节不再只是由人口述，而是由演员活灵活现地表演出来。口述的希腊悲剧力图展现人性的困境。虽然演员竭尽全力，但是结果却适得其反。在东撒的绿色山谷中，坐落着古希腊最著名的剧院“埃皮达鲁斯”，因为音响效果极为出色，这个剧院今天仍然用来表演歌剧和戏剧。置身其中，仿佛回到了那个激情澎湃的梦想年代。附近就是埃斯克莱朴斯神庙，神庙的治病能力吸引了来自希腊全国各地的信徒和患者。
奥林匹亚是古代伯罗奔尼撒的圣地，也是著名的古希腊运动会的举办地。它位于伯罗奔尼撒半岛西南端的绿树丛山之间。包括一块建有宙斯和赫拉神庙的圣地，这里还有开阔的体操馆和体育场，古奥林匹克运动会就在这里进行。
宙斯神庙有两个三角墙雕塑，两饰柱之间的壁雕表现的是赫拉克利斯的英雄业绩。它们被认为是古希腊鼎盛时期最伟大的精品。现在，它正在希腊最重要的一座博物馆里展出。奥林匹克运动会的起源可以追溯到公元前776年，当时来自赫拉斯各地的年轻人经过严格的筛选后，来参加各项比赛。妇女既不能参加这些比赛，也不能观看。比赛的性质非常神圣，因此在举行比赛时，一切活动甚至是战争都要暂停。
古希腊最著名的雕塑之一，是“抱着狄奥尼修斯的赫尔墨斯”。据说那是普拉克西特利斯的作品，希腊艺术家在男性裸体雕塑中，展示了一种理想化的神圣的美，把运动美和灵魂的高贵完美地统一了起来。
米斯脱靠近古斯巴达，是中世纪时期最辉煌的拜占廷城市之一，这种辉煌一直保留到1460年土耳其人征服它为止。米斯脱的王子被称作君主，住在壮观的宫殿里。今天，人们仍然对它那纪念碑式的遗迹称羡不已。后来到了18世纪末，城市遭到破坏并逐渐被人遗忘。今天，隐没在柏树林间的遗迹让人浮想联翩，加上一些拜占廷教堂中华丽的壁画，构成了那个曾经辉煌的城市所留下的一切。
第五节：神明的福音
位于地中海中心的希腊向世人展示了西方人的宗教热情，从南部的克里特岛到北部的阿陀斯山，在这段众神驶过的道路上布满了基督教的修道院和其他宗教的寺庙。
公元初，势不可挡的罗马帝国将希腊变成了一个附属省。虽然受到罗马的统治，但是希腊的语言和文化依旧繁荣兴盛。罗马依靠军队征服世界，而希腊却通过文化来渗透四方。新基督教的建立、发展和传播，很大程度上要归功于希腊世界。不断发展的基督教教义动摇了源于古代的众多信仰和异端宗教。当然，对于新基督教还存在诸多争议，它的出现让哲学学说和异教受到了质疑。
罗马天主教的创始人之一圣保罗希望找到方法将异教合并成新宗教，这却造成了异教徒、基督徒和犹太教基督徒的分裂。圣保罗来到雅典宣讲上帝的旨意，他遭到了持怀疑论的哲学家的质疑，这些人不相信新宗教里的粗蛮教义。他们认为基督教所宣扬的平等思想会导致稳定的社会出现动荡。当权者对付新宗教的残暴政策和殉教者的牺牲提升了基督教的威信，上帝的福音广泛传播开来。
公元330年，罗马帝国将政府所在地从罗马迁到了拜占廷。新都命名为君士坦丁堡，它源自第一位信奉基督教的皇帝的名字。拜占廷成为第一个基督教帝国，并以希腊语作为官方语言。君士坦丁堡人用希腊语来祈祷、思考、制订法律，俨然就是一个希腊国家。
西方世界即将进入一段漫长的黑暗时期，而拜占廷帝国依旧熠熠生辉，影响着东西方的发展。“圣像”一词源于希腊语“伊科恩”，意思是某人的写真。当圣母在世的时候，一位福音传教士把她的形象画了下来。传教士创作的这第一幅圣母圣像图，后来成为了最著名的圣母像。这幅圣像图叫作“圣母赐予爱”，主要描绘了圣母的慈爱仁和。后来，这幅著名的圣像从创作它的圣地被带到了君士坦丁堡，并在那里一直存放了好几个世纪，它成为拜占廷圣母教派信徒心中的偶像。
圣像是人与神的结合体，代表着世俗人心目中的天堂。圣像还可以作为对圣徒顶礼膜拜的工具。在教堂和家庭里都能看到圣像。每家每户都会辟出一方圣角，供奉圣徒的肖像。在希腊的修道院里，沿袭传统工艺的圣像绘制作坊遍地开花。修道士和修女们继承希腊的生活传统，包括对圣像的保护、修复和创作。在希腊的日常生活中，圣像同样无处不在，在出租车、公共汽车、饭店等公共场合，人们都能看到圣像。
公元4世纪，拜占廷的皇帝狄奥多西一世大帝，颁布法令宣布异教为非法。这意味着所有的异教活动都要被禁止，包括奥运会，众多的节日和庆典。由于从前受过异教徒的迫害和羞辱，希腊人现在试图彻底消灭异教。雕像和神庙被毁，但是异教徒所信奉的意志和威力并不存在于大理石围墙和雕像中，他们的信仰与自然密切相连。这种与自然环境直接沟通的方式让异教徒的精神得以留存，并融人到基督教的礼拜中。
牧羊人艾伦尼在夜色中穿越空旷的田野时，听到一个声音在召唤他。艾伦尼犹犹豫豫地走过去。他弯下腰，在两块巨石之间看到了一幅圣像，他赶紧把圣像带到乡村教堂。第二天，艾伦尼发现圣像又回到了原来的地方。这个灵异的事件让艾伦尼意识到那位圣徒想让他在圣像躺着的地方建一座教堂。
“神明无所不在”的信念深深扎根在希腊人的思想中，就像曾经痴迷于众神宫殿的建造那样，现在的希腊人热衷于修建教堂。在希腊的每个小村庄，在古代异教徒的神庙遗址，在其他符合圣徒要求的地方都有教堂的身影。
希腊的东正教有着很强的美学传统，在艾绍斯山和色萨利地区有许多壮观的修道院，它们都修在人类难以接近的地方。迈泰奥拉的第一座修道院，“麦特尔斯”，这个名字直译为“空中修道院”，建于12世纪。它位于一座巨大的垂直岩山的顶部，这些石山是色萨利地区的标志。山顶上的宁静氛围适宜祷告，最早爬上这个山崖的是一位隐士，他试图寻找一种远离享乐和物质的冥想式生活。
枯燥的修道生活只有一个目标，那就是更加靠近上帝。当时，法律对修道的要求非常严格。祷告者和民众的日常生活不时被打断，以聆听上帝的教诲。修道士不仅要祷告，还得看守藏在修道院下面的文物和圣像，以免它们遭到洗劫。
希腊曾经被外国势力统治了很长时间，奥斯曼帝国就统治过这片圣地长达500多年之久。所幸的是，希腊的文化、文学，以及记录历史的手稿，大部分都被保留下来了。这在很大程度上要归功于修道士和修道院。修道院是一处不可多得的避难所，它既可以藏人，也能收容精神和思想。希腊的修道院几乎保存了所有重要的古代文化著作，其中包括古代的哲学著作，古代的戏剧作品，还有一些名家名作。当然，这些著作中的大部分都与基督教没有多大的关系。如果没有修道院的留藏，这些文化遗产是不可能保存到今天的。重要的宗教文献以及其他古代著作都是修道院丰富藏书的一部分。如果没有学者和东正教抄写员的努力，古希腊的文化遗产很可能会遗失。正是修道士坚定的信念和不懈的努力，才使得希腊文化在土耳其统治的500年间留存下来。。
为了赞美海伦娜女神与年轻牧羊人的爱情，阿耳武弥斯和阿波罗建造了一座迷人的岛屿——拔摩岛诞生的传说由此而来。
圣约翰修道院就建在拔摩山的高处。这家修道院的围墙横贯拔摩岛，其收藏在全希腊最为丰富。它的图书馆是世界上最重要、最全面的特有文献收藏馆之一。这座修道院是为纪念圣徒约翰而建造的。就在拔摩岛，圣约翰听到上帝对他轻声讲述圣经。在一处深洞里，圣约翰给他的弟子普洛克洛斯背诵圣经——“我，约翰，你的兄弟和同伴，在这个艰难的时期，在拔摩岛上，于一个安息日得到上帝的旨意。我听到身后�